Сердце волшебника

      Седрик заболел. В горячем бреду он лежал в своей постели, часто и тяжело дышал. Вскоре приехал седой старый лекарь. Он внимательно осмотрел больного, обтёр с головы до ног принесённым с собой настоем и влил ему в рот какое-то тягучее лекарство. Жар постепенно начал спадать.       София сидела у стены и, нервничая, теребила в руках платок.       — Скажите, он поправится?       Лекарь замялся.       — Ну как вам сказать… Я делаю всё что в моих силах, — он немного помолчал и продолжил: — Я сбил температуру, но это ненадолго. Нужен Медный эликсир. Он же — элексир из барсучьей травы, — Лекарь с сожалением посмотрел на больного. — Только вот в чём проблема: последнее время его нигде не достать. А эта трава в наших краях не растёт… А мисс Крапива... да что говорить.       Повисло тяжёлое молчание. Бледный Седрик в бессознательном состоянии простонал: «София…» — и София, не в силах больше сдерживаться, разразилась безутешным рыданием. Казалось, всё было потеряно.       Но тут лицо лекаря прояснилось.       — Постойте! — он хлопнул себя по лбу. — Вот дырявая башка! Как я забыл! — он повернулся к Софии, та подняла на него глаза. — Я знаю одного волшебника, у него есть зимний сад. Так чего там только нет! Он собирает растения со всего мира, и, я думаю, у него обязательно должна быть барсучья трава.       — Как его найти? — София вытерла слёзы и встала. Она готова была лететь хоть на край света.       — Он живёт в Волшебной долине. Вы знаете где это?       — Знаю! — лицо Софии озарилось. — Я была там. И там живут родители мистера Седрика!       — Чудесно! Но нельзя терять ни минуты. Эм-м… — он с недоумением посмотрел на принцессу. — Вы лично отправитесь за лекарством?       — Да. И выезжаю сейчас же.       Лекарь написал список необходимых трав, адрес и имя волшебника.       — Скажите, а вы тоже сейчас уйдёте? — спросила София.       — Пока нет эликсира — жизнь вашего друга в опасности. Он без сознания, и в любой момент может подняться сильный жар. Нужно будет сбивать. Не волнуйтесь — я побуду с ним до вашего возвращения.       — Спасибо большое!

***

      София бежала по коридору в сторону выхода. На пути ей попалась мама.       — София! Ты куда? — окликнула королева Миранда.       — В Волшебную долину за лекарством! — ответила София не останавливаясь.       — Так, подожди! Мы сейчас кого-нибудь отправим!       — Прости, мам, но я никому не могу этого доверить!       София выбежала из замка, и запрыгнула в карету.       — В Волшебную долину! Быстро! — крикнула она кучеру, и они взлетели в небо.       Ветер свистел под крыльями пегаса и подтрясывал карету как на плохой дороге.       — Только бы успеть… — шептала София.

***

      Тук! Тук! Тук!       — Кто там? — послышался голос за дверью.       — Добрый день! Это я, принцесса София!       Уинифред открыла.       — Принцесса София! Рада вас видеть! Какими судьбами?       — Уинифред, нужна ваша помощь!       — Что стряслось?       — Седрик очень болен. У него жар, и он без сознания.       Мама Седрика всплеснула руками.       — Мой мальчик!       — Лекарь сказал, его может спасти только барсучья трава. Вот! — София протянула ей написанный лекарем рецепт.       — Гудвин! Гудвин!       — А-а? — донёслось из глубины дома.       — Седрик заболел!       — Как заболел? — Гудвин вышел навстречу. — Здравствуй, София, что стряслось?       — Здравствуйте. Седрик сильно простудился. Я приехала за барсучьей травой для эликсира. Это очень срочно.       — Простудился? Не может быть, — Гудвин был очень удивлён этой новостью.       — Может. Вы мне поможете?       — Идём к Вилли. У него этого добра хватает.       Быстрым шагом они направились к тому самому волшебнику, содержащему зимний сад.       — Как его угораздило настолько простудиться, я не понимаю! — рассуждал на ходу Гудвин. — Последний раз, как помню, он болел лет в пятнадцать! И то, это было по его глупости.       — Ну… — София не знала как сказать. — Он был в темнице и там, видимо, простыл.       — В темнице?!       — Что он натворил?       Родители Седрика остановились. София сделала умоляющее лицо.       — Пожалуйста, я вам обязательно всё-всё потом расскажу. Хорошо? Нам очень нужно спешить.       Они ускорили шаг. Гудвин сердито, но обеспокоенно ворчал.       — Вечно он попадает в какие-то неприятности…              Волшебник Вилли оказался приятным активным старичком с длинной бородой и в маленькой соломенной шляпе. Узнав что случилось, он быстро нашёл всё то, за чем приехала София, и насобирал ей полную корзину трав, кореньев и цветов.       — Пусть выздоравливает, — помахал он на прощание.                     Быстрый шаг уже почти перешёл на бег.       — Я лечу с вами! — заявила Уинифред, когда они уже приближались к карете.       — Мы летим, — уточнил Гудвин. — Только, одну минуту, я книгу захвачу!       Уинифред горестно покачала головой.       — Бедный мой мальчик…       Гудвин забежал в дом и выбежал с толстой книгой в красной обложке. Они сели в карету и взмыли в небо. Он пояснил:       — Эта книга — про эликсиры и заклинания для здоровья. Я сам вылечу Седрика. По крайней мере, постараюсь… — он вопросительно посмотрел на Софию. — Так что же случилось? Что он такого сделал, что его бросили в тюрьму?       Где-то позади остались Волшебные луга. Они летели настолько быстро, насколько могли.       София немного собралась с мыслями и, подбирая слова, начала объяснять:       — На самом деле, он не виноват. Это досадная ошибка…       — Ничего себе ошибка! — воскликнул Гудвин. — Такая ошибка, из-за которой он сейчас при смерти!       — Понимаете… Седрик очень хороший, — София попыталась улыбнуться. — Он очень хороший. И мы с ним были хорошими друзьями…       — Были? — Уинифред вопросительно подняла бровь.       — Были. До тех пор пока не поняли, что не можем друг без друга, — ладошки Софии вспотели. Она покраснела. — То есть мы с Седриком больше, чем друзья…       — Так, — Гудвин устремил свой взор вперёд вникуда. — И за это его посадили.       — Нет! — воскликнула София. — То есть да. Ну, почти… Все думали, что он меня заколдовал, а на самом деле никакого колдовства нет, и меня хотели выдать замуж за Джеймса, но Седрик говорит, что любит меня и…       — Боже, какой ужас… — Уинифред закрыла ладонью лицо.       Гудвин повернулся к Софии.       — Значит, король знает, что между вами с Седриком что-то есть? — та кивнула. — И он, как я понимаю, против.       — Против…       — Ясно, — Гудвин задумался.       Уинифред подвинулась поближе и положила свои ладони на руки Софии.       — Но почему он против? Да, пусть Седрик не принц, но ведь и не самый плохой вариант. Главное, что вы любите друг друга.       София готова была расплакаться.       — Да потому, что они хотят выдать меня за Джеймса! — её голос дрожал. — Все считают нас идеальной парой! Но я так не хочу!       — Тише-тише. Успокойся, — Уинифред погладила её по руке. — Конечно, никто так не хочет. Теперь я понимаю почему Седрик так переживал после объявления о вашей помолвке. Это разбило ему сердце.       — И мне, — София сидела, опустив глаза. — Но я думаю, её не будет, — добавила она после небольшой паузы.       — Если ты этого не хочешь, я тоже надеюсь на это, — сказала Уинифред. — Главное, поставить Седрика на ноги, а дальше, я думаю, вы разберётесь.       — Да, если его не убьют до этого времени.       — Гудвин! Что ты говоришь! — воскликнула Уинифред.       — А что я говорю? Если он встал на пути принца, если король против, да ещё и довели до такого состояния!       — Гудвин!       — Что Гудвин? Что Гудвин? Я правильно говорю! С него нельзя сейчас спускать глаз! Поэтому мы сейчас прилетим и заберём его с собой.       — Как? — София явно не ожидала такого поворота. — Куда?       — К нам домой, в Волшебную долину. Мы его вылечим, мама за ним присмотрит. И когда он поправится, вы уж разберётесь в своих шуры-мурах.       Пегас приземлился возле замка.       — Я считаю, это лучший выход из ситуации.       София, вылезая из кареты, скрепя сердцем, согласилась.       — Да, наверно…       Ей явно не хотелось, чтобы Седрик снова куда-то исчез… Но это действительно был лучший вариант.       — Позвольте, я помогу? — Гудвин ловко подхватил корзину с травами, и они все трое поспешили во дворец.