Семь демонов

Следующий день Шерлок потратил на то, чтобы пройти тот же путь, что и Джим, и узнать ровно ноль об отправителе письма. Детектив стоял у выхода почтовой службы, когда пришла СМС от Лестрейда: «Нужна Ваша помощь. Инспектор Генри Леман». Далее следовал адрес. Холмс приятно удивился тому, что Грег даже в отпуске не оставляет его без работы, и, поймав такси, поехал на место. Инспектор встретил нового помощника словами: - Это несчастный случай. Ничто не указывает на убийство, просто хотел удостовериться, что ничего не упускаю, и Лестрейд порекомендовал Вас. Шерлок, не отвечая, отодвинул Генри с дороги и вошел. Местом преступления оказалась ничем не примечательная квартира на окраине Лондона, сама жертва тоже выглядела среднестатистически. Чересчур худой мужчина, от одежды которого за версту несло лекарствами – очевидно, что незадолго до смерти тот пришел из больницы. Лицо с впавшими глазами и выступающими скулами говорило о том, что, скорее всего, у убитого имелись проблемы с желудком, потребовавшие хирургического вмешательства. В руке недавно прооперированный сжимал кусок пирога, что категорически противоречило диете, которая ему была необходима. И вправду, дело на первый взгляд не представляло никакого интереса. Человек не выдержал и объелся, швы разошлись – и, как результат, смерть. Несмотря на то, что в помещении стоял тяжелый дух медикаментов, детектив уловил легкий аромат малины и свежего хлеба. Пирог не мог так долго источать запах. Окна были закрыты, так что поступление воздуха от соседей исключалось. Детектив перерыл всю квартиру, пока не натолкнулся на маленький ароматизатор воздуха, в котором почти не осталось заправки. Конечно, это не являлось доказательством насильственной смерти, ведь убитый сам мог включить прибор, но где-то внутри зрело сомнение. Кто-то хотел, чтобы мужчина съел эту выпечку, и воздействовал на его рецепторы. Вдова с мокрыми от слез глазами рассказывала полицейскому о болезни мужа. Холмс не собирался ждать, пока она загрузит того бессмысленной информацией и, наконец, выговорится, поэтому бесцеремонно вмешался в разговор: - Вы хотели его убить, раз купили пирог больному человеку. Неужели Вы не знали о диете? Опешившая от такого напора женщина молчала. - Вы убийца, – по слогам повторил Шерлок, желая получить реакцию. Жена покойного в ужасе замахала руками, отгораживаясь от детектива, которого полицейский тут же взял за плечо, намереваясь вывести из квартиры. - Что Вы! Нет! Я даже не знала, что его выпишут сегодня. Я купила для себя, а он… он внезапно вернулся… и всё так нелепо вышло. Он до болезни очень любил поесть, и это его любимый пирог. Холмс сбросил руку полицейского и снова вернулся к трупу. Мобильник лежал в кармане жертвы, нужное смс оказалось последним в списке: «Приезжайте срочно домой, Вашей жене плохо». Теперь в том, что это чей-то коварный план, детектив не сомневался, как и в том, что если начать искать отправителя смс, то это никуда не приведет. Шерлок еще раз взглянул на жертву, затем на пирог в руке – и список всплыл перед глазами, но не весь, а конкретная строка: «Gula (чревоугодие)». Джим последовал совету неизвестного отправителя и выпустил демонов на свободу. Холмс быстро двинулся к дверям, не обращая внимания на то, что мешает работать остальным полицейским, то и дело толкая и задевая их. Уже на лестнице услышал, как Генри прокричал ему вслед: - Так это несчастный случай? - Это убийство, но Вы ничего не докажете, – соизволил ответить Шерлок, крикнув куда-то вверх и даже не притормозив при этом. Детективу срочно нужен был Джим: надо было узнать о том, что происходит, как можно больше. Когда Мориарти ушел, Холмс обнаружил у себя в кармане визитку с номером телефона. «Нам нужно встретиться» ШХ «Есть новости?» ДМ «Пока нет» ШХ «Не вижу смысла» ДМ Шерлок быстро набрал СМС инспектору Генри Леману: «Это касается недавнего убийства. Мне необходимо узнать, где сейчас находится этот абонент», и указал номер Джима. А ведь в этом сообщении он почти не соврал, точно зная, что организатором недавнего преступления является Мориарти. Адрес пришел быстро, и уже через полчаса детектив прибыл на место. Пафосный ночной клуб в центре Лондона занимал всё здание целиком. На улице стоял день, и ожидать, что заведение будет открыто, не приходилось, но, к удивлению Холмса дверь оказалась не заперта. Шерлок бросил пальто на стойку в пустой гардеробной и двинулся ко входу в зал, который прикрывала тяжелая портьера. Вторую такую же он заметил в другом конце коридора. Значит, в основное помещение вели две лестницы. Отодвинув с дороги плотный материал, детектив оказался в огромном зале, потолок которого терялся где-то в темноте. Беглый осмотр показал, что здесь всё так же банально − столики, бар, − как и в любом подобном заведении. Кроме одной вещи: на небольшом подиуме прямо в центре стоял черный рояль, за которым, к изумлению Холмса, сидел Джим. Музыка тревожно звучала, замирая где-то в темных углах. Несколько прожекторов освещали центр. Лучи сходились на Мориарти, создавая ощущение, что тот светится изнутри. Но присутствовало в нем что-то такое, что заставляло думать: Джим играет чужую роль. Может быть, дело было в волосах, которые сейчас казались длиннее и закрывали полностью шею, ложась на воротник рубашки, или в чересчур выпрямленной спине. Себастьян стоял, облокотившись о крышку рояля, и не сводил глаз с босса. Шерлок легко сбежал по лестнице вниз и уже намеревался ступить на пол, когда прозвучал выстрел. Тело рухнуло с соседней лестницы куда-то позади Джима. Но тот не отвлекся ни на секунду. Пальцы по-прежнему стремительно бегали по клавишам, только изменилось произведение: «Реквием по мечте», словно насмешка над несостоявшимся убийцей. Звук выстрела идеально лёг на музыку, все было продумано до секунд, до последней ноты, до цветовой гаммы одежды Мориарти: черный костюм с кроваво-красной атласной рубашкой. Наемника, видимо, заманили в ловушку, и его кончину вписали в музыкальное произведение. Себастьян спрятал пистолет под пиджак. Шерлок сначала хотел по привычке осмотреть тело, но предостерегающий взгляд телохранителя его остановил. Детектив сразу понял, в чем дело: никто не смеет портить идеально продуманное боссом представление. По большому счету в этом убийстве не было ничего интересного. Холмс перешагнул через труп, подошел к роялю и сел рядом с Джимом. Пианист не обратил на это никакого внимания. Тогда Шерлок подключился к игре, вспоминая старые навыки. Но Мориарти выдержал такое соседство недолго и, хлопнув рукой по клавишам, встал. - Пойдем, выпьем, – сказал Джим так, будто ничего не произошло. Они устроились за барной стойкой. Джим налил себе вина, а детективу – скотч, по его просьбе. - Ты зря пришел, – начал разговор Мориарти. - Ты слишком много недоговариваешь. - Что, например? – поинтересовался Джим, словно до этого выложил всё, что только знал. - Почему ты выполняешь то, что написано в послании? В оторванной части были угрозы? И я бы хотел узнать подробности того, что здесь сейчас произошло. Холмс имел в виду труп около лестницы, который сжимал так и не выстреливший пистолет. - Просто некоторые не хотят выполнять свою часть сделки. Они заключают соглашение под действием эмоций, а когда приходит час расплаты, пытаются ее избежать. - То, что ты говоришь, верно для твоих прошлых игр, но автор послания и человек на полу – религиозные фанатики и, видимо, решили, что ты сам дьявол, раз предложили тебе выпустить демонов! Шерлок повысил тон, чтобы донести до клиента очевидную вещь. Тот сначала удивленно приподнял бровь, как будто ему такая идея в голову не приходила, но это было явно отрепетированное выражение лица, на которое детектив не купился. Тогда губы Мориарти исказились в кривой, злой усмешке: - В таком случае они наивные идиоты, раз решили бросить вызов самому сатане. Где-то в глубине черных глаз полыхнуло красное пламя, а бордовое вино в бокале вспыхнуло искрами и всколыхнулось, как кровь. Мозг Холмса судорожно искал объяснение происходящему, и оно нашлось. Себастьян развернул прожектор с красным светом в сторону трупа, чтобы не привлекать лишнее внимание, убирая тело, если кого-нибудь еще случайно занесет в клуб. Красная кровь в свете такого прожектора будет совсем незаметна. При развороте осветительный прибор прошелся излучением по Джиму, создавая отблески. И не зря. Молодой человек с мелированными волосами и смазливой внешностью ворвался в помещение, не спускаясь, нашел глазами Джима, картинно заломил руки и срывающимся голосом, закатив глаза, произнес: - Джим, умоляю, помоги мне. Я знаю, ты можешь. Я на все готов ради сцены. Но тот даже не повернулся в сторону вошедшего. Холмс уловил едва заметный жест Мориарти, который буквально кончиками пальцев указал на выход, и Себастьян тут же поднялся по лестнице, выпроваживая несостоявшуюся звезду. - О! На сцену через твою постель? Ты даже такие сделки заключаешь? Джим слегка наклонился вперед, поближе к детективу и сообщил, как будто раскрывая какой-то секрет: - Если ты когда-нибудь захочешь стать звездой, то имей в виду, что секс в оплату я не принимаю. И, послушай, Шерлок, я нанял тебя найти автора, а не лезть в мои дела. - Нет, это ты меня послушай. Это не просто очередной не желающий платить по счетам. У него выжжен крест на запястье, который указывает, что они связаны, а раз так, то теперь это не только твое дело, но и мое! Мориарти равнодушно воспринял информацию, не выдав никакой реакции на слова Холмса. - Ты знал, что автор послания пришлет убийцу, – понял детектив. – И ты его ждал. Кто тот мужчина, которого ты убил сегодня согласно списку? Он ведь не случайная жертва? Есть связь между ним и автором? Джим устало потер висок: - Столько вопросов. Ты ведь не отстанешь, пока не получишь на них ответы? - Ты знал, с кем связываешься, – вместо ответа сказал Шерлок. Холмс был настолько взбудоражен новым делом, что даже не заметил, когда в руке Джима появилась сигарета, которая к этому моменту почти истлела. Он бросил окурок в бокал Шерлока со словами: - Я думаю, что тебе уже пора. Напиши мне завтра, договоримся о встрече. Вот, что Холмс знал точно, так это то, что никакой встречи не будет.