Шотландская наследница

- Что случилось? – в один голос закричали Кайли и Эдуардо, почти одновременно выскочив из дома. Жанин сидела на земле, потирая правую ногу и морщась от боли. - Я услышала какой-то шум и вышла посмотреть, что происходит. Странно, но на улице никого нет. Нижняя ступенька сломана, осторожнее, - предупредила секретарша. Только сейчас охотники заметили, что одна из досок на нижней ступеньке крыльца сломана почти в самой середине. Кайли наклонилась ближе, рассматривая место аккуратного распила. - Здесь кто-то поработал пилой, это не случайность, - сказала девушка, пока Эдуардо помогал секретарше подняться. - Спасибо, я в порядке, - сказала Жанин, нахмурившись. – Давайте вернёмся в дом. Прихрамывая и опираясь на руку Эдуардо, она пошла вперёд. Кайли ещё раз посмотрела на подпиленную доску и тоже вошла в дом. *** Жанин, Кайли и Эдуардо расположились в гостиной. После того как Эдуардо раздвинул пыльные тяжёлые шторы на окнах, а Кайли заварила чай (у Мактавиша оказался очень большой его запас в одном из шкафчиков на кухне), в комнате стало куда уютнее. Охотники осмотрели помещение. Кроме портрета неизвестной девушки на каминной полке других фотографий и даже картин здесь не было. - Отсюда бы вынести половину рухляди да впустить свежего воздуха, - задумчиво сказала Жанин, отставляя чашку с остатками «Эрл Грея» на журнальный столик рядом с диваном. На журнальном столике и в самом деле лежали журналы – сплошь эзотерика и мистика из разряда «знакомый моего знакомого рассказал, как его знакомый однажды познакомился с человеком, который своими глазами видел йети, и это чистая правда». Секретарша только хмыкнула, пробежавшись глазами по заголовкам на обложке одного из журналов. Рядом со стопкой журналов лежала папка с документами. Жанин, пробежав по ним взглядом опытного делопроизводителя, поняла, что ничего особо важного для дела в них нет – счета, деловая переписка… - Для начала, Жанин, расскажи нам о Мактавише всё, что ты о нём помнишь с детства или слышала от отца, - попросила Кайли. - Ну что же… - Жанин откинулась на спинку дивана. – Как я уже говорила, они были приятелями. Мактавиш родился в Нью-Йорке, кстати, и уже потом только переехал в Шотландию. Потянуло на землю предков, как сказал тогда мой отец. Он рано женился и рано овдовел. Кажется, это была грустная история, Мак не любил об этом рассказывать. Я только раз случайно услышала обрывок их с отцом разговора. Насколько я поняла, его жена утонула. Мне запомнилась одна фраза, которая показалась мне странной тогда. Мактавиш сказал: «Моя Элли, я украл её и этим погубил». - И что это значит? – спросил Эдуардо, озадаченно пощипывая свою бородку. Охотник интуитивно почувствовал, что это связано с нынешними событиями, но вслух говорить об этом не стал, опасаясь косых взглядов Кайли. Как же! Учёный строит гипотезы! - Я не знаю, - ответила секретарша, качая головой. – Мне было лет пять или шесть тогда. К тому моменту отец и Мак общались около года. Наверное, тогда он впервые рассказал ему о своем недолгом браке с Элли. Может быть, это она, - добавила Жанин, глядя на фотографию незнакомки на каминной полке. – Надо будет расспросить об этом Мередит завтра, она обещала зайти. Из дальнейшего рассказа секретарши Кайли и Эдуардо поняли, что Мактавиш переехал на остров Скай 20 лет назад, но общаться с отцом Жанин не перестал. Мужчины переписывались и созванивались на Рождество. Второй раз Мактавиш не женился. По крайней мере, официально, хотя и ухаживал в разное время за разными особами – ничего серьёзного. - Своих детей у него не было, племянников – тоже. Поэтому наследницей он сделал меня. Так мне сказал адвокат, - закончила рассказ Жанин. – Как видите, я не так уж много знаю о Мактавише. - Надо осмотреть как следует дом, - предложила Кайли. – Может быть, удастся найти личные письма, дневник. И обойти всё вокруг со счётчиком, конечно. Предлагаю разделиться. Ты, Жанин, бери на себя первый этаж, а Эдуардо – второй. Я осмотрю чердак и сад. Встречаемся здесь через час. *** Эдуардо уже минут 20 размахивал счётчиком ПКЭ в коридоре на втором этаже и чувствовал себя глупее некуда. Никакого намёка на паранормальную активность не было, да и найти ничего интересного ему не удалось. Спальня старика оказалась забита коробками со старыми пыльными книгами, от контакта с которыми у охотника нестерпимо чесался нос. «И всё-таки что-то с этим домом не так… Или со мной не так», - подумал Эдди. Вдруг у него возникло необъяснимое чувство, будто за ним кто-то наблюдает. Он резко обернулся. В конце коридора было открыто окно, но за ним, что естественно с учётом второго этажа, никого не было. - Так недолго и параноиком стать, - усмехнулся он. - Что ты сказал? От услышанного вопроса охотник аж подпрыгнул на месте, оглядываясь. Рядом стояла Кайли. - Как ты здесь оказалась? - Спустилась по этой лестнице с чердака, - ответила девушка, кивая в сторону. – И я не подкрадывалась к тебе, - добавила она, предваряя его следующий вопрос. – Ты просто о чём-то, видимо, слишком сильно задумался, вот и не слышал, как я иду. - Ага, - кивнул охотник, надеясь, что она не станет выпытывать, о чём же он думал. - И о чём же ты думал? - разбивая его надежду в пух и прах, спросила напарница. - Я… Договорить парню не дал звон стекла, донёсшийся с первого этажа. Оба охотника сиганули вниз по скрипучей лестнице. Внизу они столкнулись с Жанин, которая выбежала из кухни. - Это в гостиной! – крикнула она, и все трое устремились туда. Осколки стекла лежали возле окна, а поверх них – камень, обёрнутый сероватой бумагой. Секретарша первой подбежала к окну и выглянула на улицу: - Никого! Кайли между тем подняла камень и развернула бумагу. - Это послание. Видимо, тебе, - коротко сказала она, передавая листок Жанин. - «Уезжай отсюда, иначе отправишься следом за ним». Подписи нет, - хмыкнула та, сворачивая лист трубочкой и убирая его во внутренний карман своего такого практичного пиджака. – Видимо… - Смотрите, портрет девушки пропал! – сказал вдруг Эдуардо, и Жанин не закончила свою мысль. - Значит, мы имеем дело с человеком, - сделала вывод Кайли. – Призрак не унёс бы фотографию. - Да, но человек не успел бы разбить окно, залезть в комнату, добежать до камина, не споткнувшись при этом о какой-нибудь стул или стол, забрать снимок и выскочить обратно в окно, - возразил на это парень. – Мы были здесь через несколько секунд после того как услышали звон стекла. Человеку просто не хватило бы времени провернуть этот фокус. Кайли пришлось согласиться с доводами напарника. - Итак, с кем же мы имеем дело: с призраком или человеком? – подвела итог Жанин. *** Стемнело, как показалось Эдуардо, слишком уже рано. Лёжа в постели, он ещё раз прокрутил в голове все события прошедшего дня, пытаясь найти объяснение своему беспокойству. «Я ведь охотник за привидениями, я ещё и не такое видел за время работы. А тут всего лишь разбитое окно и пропавшая фотка. Ну, и угрожающая записка ещё, да», - думал он. Постепенно мысли его перетекли совершенно в другую плоскость. Как он ни старался не думать о Кайли и их почти поцелуе, у него снова ничего не получилось. Как и днём, перед тем как они услышали крик Жанин. Парень закрывал глаза и снова видел себя на крыше, да что там, он почти физически ощущал руки Кайли на своей шее, а её губы… - Нет, это невыносимо! – почти в голос рявкнул охотник, соскакивая с кровати. – Так продолжаться не может! Я поговорю с ней прямо сейчас! Наспех натянув штаны и забыв о футболке, Эдуардо подошёл к двери, резко её распахнул и замер на месте. В коридоре оказалась Кайли – растрёпанная, с накинутым на плечи одеялом. Она стояла, подняв руку – ладонь сжата в кулак, она явно только что хотела постучаться в его комнату. - Да? - вопросительно подняв брови, сказал парень. - Нет, - невпопад ответила девушка. Пару секунд они стояли, таращась друг на друга, а затем Эдуардо сгрёб Кайли в охапку вместе с её одеялом, потянул на себя и закрыл дверь…