Могила короля

      Россия, город Энск.       Не люблю просыпаться по будильнику. Но сегодня даже его противное дребезжание не могло испортить мне радостное настроение. В последний день учебного года все школьники счастливы. Я — не исключение.       В школе классная укоризненно посмотрела на нашу компанию из шести человек, которая изображала собой весь десятый «А», и вздохнула:       — Что за бестолковые… Всему вас, молодых, учить надо! В общем, я вас не видела, вы меня.       — Ага! — дружно отозвались мы, а я добавила:       — Вы в дневнике всё-таки распишитесь.       Она изобразила какой-то нечитаемый символ под столбиком моих законных «пятерок» и отмахнулась:       — Иди уже, Орлова!       Я и пошла вслед за прочими. Каникулы… а потом одиннадцатый класс. Остался один учебный год. И год до совершеннолетия. А там — институт, работа… Настоящая самостоятельность, а не только ответственность без возможностей.       В подъезде я привычно заглянула в почтовый ящик. Если не проверить — квартплата превратится в трехмесячный долг. Мою маму такие пустячки обычно не волнуют. Но на этот раз меня поджидало кое-что посильнее, чем привет от горэнерго.       Под дверью топтался унылый юноша с логотипом службы доставки на куртке и папкой в руках. Я поставила закорючку в бланке и получила роскошнейший конверт официального вида, на котором по-русски и по-английски было указано, что предназначено это чудо бюрократического дизайна «мисс Элизабет Орлофф».       В строке «адрес отправителя, страна» было указано «Аваллон»*. Это ещё что за географическая загадка? Надо выяснить. Ну, гугл мне в помощь…       Аваллон, Институт исследования эйдетической памяти**. Неделей ранее.       Каждая страна зарабатывает деньги в бюджет по-своему. Некоторые торгуют нефтью и газом. Другие снимают сливки с казино и видов морского побережья. Иные создают благоприятнейшие условия для транснациональных корпораций. Что стоит дороже всего в наше время? Информация! Любая: политическая, экономическая, скандальная, научная…       В маленькой островной стране Аваллон очень удобно получать уникальную информацию. Здесь построены и оборудованы лучшие в мире превосходно финансируемые научные учреждения. Любые исследования заранее признаны законными на территории Аваллона.       Всё это создавало стране славу, а также обеспечивало местному населению возможность пить по утрам хороший кофе и устраивать традиционный ежегодный парад. Так было не всегда, но человеческая память коротка, а иногда её можно сделать ещё короче.       Доктор медицины, ведущая научная сотрудница Института исследования эйдетической памяти Эдри Лагаль подписала последнее приглашение и передала бумаги своей секретарше:       — Роуз, отправьте это немедленно и проследите, чтобы для наших временных сотрудников были подготовлены комнаты и организована встреча в аэропорту.       — Да, мисс Лагаль, слушаюсь, мисс Лагаль! — пролепетала девица с похвальной восторженностью и помчалась исполнять.       Эдри Лагаль позволила себе прикрыть глаза и расслабиться в офисном кресле. За двадцать лет она привыкла и устала быть символом и лицом проекта. Её имя и репутация обеспечивали ручеёк денег, которыми оплачивалось оборудование, зарплата сотрудников, аренда лабораторий. Двадцать лет проб и ошибок. И лишь недавно она поняла, что главное — не оборудование. Главное — правильно подобрать тех, кто будет взаимодействовать с оборудованием. Тех, чей мозг уже настроен на нужную волну. На этот раз у неё всё получится, и она сможет вернуться, наконец, к привычной жизни.