***
Рамси сидел в своих покоях и ждал вестей от Дамона. Он доверял этому парню, который никогда не подводил его. Просматривая важные бумаги по делам Дредфорта, Рамси не сразу услышал стук в дверь. - Войдите. - сухо сказал бастард, не отвлекаясь от чтения. В покоях показалась фигура мейстера Уолкана. - Милорд. Я не нашел лорда Русе Болтона и решил доложить Вам. Леди Уолда скончалась. - сообщил старец. Рамси улыбнулся и только потом повернулся к лекарю. - Какая досада. - притворствовал юноша. - Что касается моего отца, вынужден вам сказать, что вы его не найдете. Он был отправлен вином в своих покоях. Я уже разобрался с этим и нашел виновного. - Что?как? - мейстер был обескуражен. - Я должен осмотреть его тело.. - Вы ничего не должны. Не задавайте лишних вопросов. Отныне я - лорд Болтон. - спокойным тоном ответил Рамси. Старец поджал губы. Он все понял, не в его обязанностях знать лишнее. - Прикажете распорядиться о похоронах? - тихо спросил Уолкан. - Похоронить? - Рамси почесал подбородок. - Зачем пропадать хорошему мясу, да еще и в таких крупных размерах? Мейстер понял намек и, чтобы не выдать свой ужас от поведения бастарда, быстро покинул покои новоиспеченного лорда Болтона, столкнувшись в дверях с запыхавшимся Дамоном. Рамси отложил в сторону стопку бумаг, осознав, что сейчас не сможет тщательно вникнуть в их содержание. Несколько писем, найденных в столе отца, юноша досконально изучил и бросил в камин, где они быстро превратились в пепел, унося свою тайну в небытие. Болтон посмотрел на Дамона в ожидании хороших новостей. - Все сделано, как ты и просил. Тела лорда Русе и мальчишки-слуги уже на псарне. - отчитался светловолосый. - Что ж, - рассмеялся Рамси. - Похоже у собак намечается настоящий пир. Уолда- таки отдала концы. - Тогда мяса псам хватит минимум на неделю. - Дамон улыбнулся, после чего задумался. - Ах, да.. чуть не забыл. Я столкнулся с одним из гвардейцев со двора. Он спешил доложить, что у ворот стоят трое людей из Барроутона и хотят встречи с лордом Болтоном. Рамси удивленно вскинул бровь. - Какого хера здесь забыли Дастины? Впрочем, чтобы узнать это, нужно с ними поговорить. Пусть их пропустят, и проводи гостей в главный зал. Я буду ждать их там. - бастард похлопал Дамона по плечу. - Ты отлично справляешься с моими поручениями. Я доволен тобой. Дамон кивнул, отправившись во двор.***
Люди Дастинов все еще стояли у ворот. Пальцы их уже окоченели от холода, хотя ждали они не больше пятнадцати минут, но путникам казалось, что прошла целая вечность. Ворота Дредфорта отворились и им навстречу, шаркая по сугробу, вышел светловолосый молодой человек. - Доброго вечера Вам. - поздоровался юноша.- Меня зовут Дамон. Лорд Болтон ждет вас, следуйте за мной. Усталые и замерзшие, гости последовали за парнем, надеясь поскорее переступить порог замка и оказаться в тепле. Вид Дредфорта наводил ужас, особенно во мгле безоблачной ночи. Барроутонцы с интересом рассматривали антураж замка, сравнивая его с привычными им владениями Дастинов. Дамон отворил дверь главного зала и жестом пригласил мужчин войти, после чего удалился по своим делам. Рамси уже ждал их за накрытым разными блюдами столом. - Рад приветствовать Вас в Дредфорте. Я - Рамси Болтон, лорд этого замка. - представился бастард. - Присаживайтесь за стол, угощайтесь вином и едой, уверен, Вы устали с дороги, а ночи нынче холодные и зима близко. - со всей вежливостью сказал бастард. - Рады знакомству с Вами и благодарим за то, что приняли нас. - сказал один из Барроутонцев, сев с остальными за стол. - Я - кастелян замка ныне покойной леди Барбри Дастин. - представился гость. - лорд Русе Болтон в отъезде? Рамси решил, что не стоит им сообщать о недавних событиях и, надев на себя маску добрейшего, человека ответил: - Да, в данный момент его нет в замке, и всеми делами заведую я. Чем могу помочь вам? В зал вошла Кайла держа в руках графин с вином. Она подошла к столу и принялась разливать напиток по кубкам. Рамси кивнул ей и жестом указал на дверь. Девушка покорно удалилась. - Пусть нас никто не беспокоит. - приказал бастард, после чего вновь обратил взор к гостям, с любопытством рассматривая представителей своих вассалов. Мужчины отпили вина и принялись к беседе за трапезой, накладывая себе в тарелки всего понемногу. - Как я уже сказал, - начал повествование кастелян. - леди Барбри Дастин умерла от болезни и в данный момент замок находится под моим присмотром. Перед смертью леди Барбри озадачила меня новостью. Как оказалось, у нее есть наследница, но проблема в том, что девушка не знает, кто она. Еще в младенчестве ее подкинули в фермерскую семью, так как наша хозяйка была не приспособлена морально к воспитанию ребенка, Вы,верно, знаете, какой была наша покойная госпожа... Рамси кивнул. О своеобразном характере Барбри Дастин было известно всем лордам. Но о существовании наследницы этого дома он слышал впервые. - Продолжайте. - ответил Болтон. Кастелян вздохнул, достав из-за пазухи сверток. - Сейчас эта девушка примерно вашего возраста. Мы обыскали несколько ближайших деревень, так как оказалось, что дом, в котором она жила сожжен, и вся ее названная семья мертва. Местные лишь предполагают о местонахождении девушки, так как ее давно никто не видел. Слухи ходят самые разные. Я не могу надолго оставлять Барроутон без присмотра и решил лично обратиться к вам о помощи, надеясь, что вы поможете разыскать наследницу Дастин. Рамси насторожился. История показалась ему до боли знакомой и он решил узнать больше. - Что еще известно о дочери леди Барбри? - Все что мы знаем это ее имя и внешность. - мужчина протянул лорду сверток. Бастард принялся разворачивать пергамент, одновременно продолжив разговор. - И как же зовут таинственную леди? Болтон окончательно развернул бумагу и увидел рисунок девушки с прекрасно знакомыми ему чертами лица. Юноша не поверил своим глазам. - Ее зовут Элисон. - ответил Барроутонец. Бастард на секунду опешил,но через пару мгновений, совладав с собой, поднял глаза на кастеляна. - Хороша собой, но ее я не встречал. - соврал Болтон.- Мы не можем оставить своих вассалов в беде. Я займусь поисками наследницы, и, если вы не возражаете, оставлю рисунок у себя. - Конечно, милорд. - мужчина достал письмо и протянул его Рамси. - леди Дастин просила передать это своей дочери. Болтон повертел свиток в руках, после чего убрал его в карман. - Можете не волноваться,если мы ее найдем, эта бумага попадет ей сразу в руки. Я прикажу слугам подготовить вам комнаты и все необходимое. Как будете готовы к возвращению в Барроутон сообщите мне. А сейчас я вынужден вас покинуть.Наслаждайтесь ужином, Дамон поможет вам устроиться. - с этими словами бастард вышел из главного зала. Болтон быстрым шагом направился в свои покои. Он с грохотом затворил за собой дверь и, сев за стол, быстро вскрыл письмо. - Вот дерьмо. - озвучил свою мысль Рамси, после чего уставился на портрет. - Элисон. Элисон Дастин. В моих руках наследница Барроутона. - парень ухмыльнулся, спрятав письмо и рисунок в ящик стола, после чего закрыл его на ключ.