Призрачный волк

      Кейтилин наконец нагнала армию сына у Рва Кейлин.Ещё в Белой Гавани она узнала, что Робб созвал знамена и идёт на юг.Лорд Мандерли как раз отправлял на соединение с ним войско во главе со своими сыновьями, сирами Вилисом и Венделом, вместе с которыми она и добралась до лагеря северян у Рва.       Их встретил один из конных дозоров, разосланных Роббом в окрестностях Рва.Лорд Тайвин не мог успеть появиться в тылу крепости, но лучше осторожным, чем опрометчивым.       Увидев над полуторатысячным войском Белой Гавани знамя Мандерли, водяного с трезубцем, командир дозора поприветствовал их.Недавно подошли отряды из Барроутона и с прибытием войск Мандерли все знамена Севера были в сборе.Теперь у Робба двадцать тысяч, немалая сила, но у Тайвина в два раза больше.       Конечно, это не все силы Севера, оставались и гарнизоны в замках, Скагос и Перешеек не выставили ни одного бойца, от горцев пришел лишь небольшой отряд.Рисвеллы и Дастины привели лишь часть своих сил, а сами Рисвеллы и леди Дастин остались в замках.       Это не означает, что знаменосцы не желают идти в бой.Однако Север велик, Роббу надо спешить, а обеспечить провизией и фуражом всех воинов Севера задача не из легких.Даже двадцать тысяч было сложно прокормить, а оставлять Север беззащитным было бы безумием.       Кроме того, большая часть войск лорда Мандерли оставалась охранять побережье по приказу, отданному Недом, когда король Роберт был жив, а он был его десницей.Тогда же он велел занять Ров Кейлин.       Боги, кажется, он говорил ей это вчера, а в Белой Гавани она узнала о его аресте и смерти короля. Теперь на троне сидит этот мальчишка Джоффри, а её муж и дети в плену у Ланнистеров.Если не разбить львов, Джоффри и его мать ни за что не отпустят Неда и её девочек.       Оставив сира Вилиса обустраивать лагерь воинства Белой Гавани, леди Старк вместе с дядей и сиром Венделом двинулись к древней крепости через лагерь.Они миновали многочисленные костры, вокруг которых сидели воины, проехали мимо нескольких обозных телег и наконец, очутилсь у самой твердыни.       На небольшом каменном выступе гордо красовался шатер лорда Хорнвуда под оранжевым знаменем с бурым лосем, а за ним в тумане мрачно виднелись базальтовы стены и башни.Из двадцати башен уцелело лишь три, причём каждая выглядела так, будто вот-вот развалится.И все это было покрыто пушистым мхом.       Ров Кейлин походил на руины, но Кейтилин, знавшая от Неда, что к чему, успокоила сира Бриндена.А младший Мандерли при этом довольно улыбался себе в усы.Мандерли уже многие сотни лет жили на Севере и прекрасно знали, что эту мшистую развалину с юга никто так и не взял.       Уцелевшие башни господствовали над дорогой, к Рву можно подойти или по гати или по кишащему львоящерами болоту.Все это под стрелами защитников.А болотные жители, присягнувшие лорду Риду, будут обстреливать их отравленными стрелами и дротиками с тыла.В поле люди Рида слабы, но здесь…       Над башнями реяли знамена, над Детской чёрное знамя с белым солнцем Карстарков, над Пьяной развевался алый стяг с рвущим оковы гигантом Амберов, а над Воротной трепетал белый штандарт с лютоволком Старков.Там расположился Робб, туда и направились леди Старк и её спутники.       Робб держал совет со своими знаменосцами в просторном, хотя продуваемом сквозняками зале и что-то обсуждал с лордом Болтоном, сиром Робертом Гловером и Большим Джоном.       На столе перед ними лежали карты, а речь вероятно шла о дальнейшем движении армии Севера и планах кампании в Речных Землях.       Кейтилин первым заметил Серый Ветер, лежавший у очаге, который не столько грел, сколько наполнял комнату торфяным дымом.Вскоре на леди Старк смотрели все лорды, а Робб радостно поприветствовал ее.Но она не ответила.       Кейтилин замерла на месте, вглядываясь в стоявшую в углу комнаты фигуру в цветах Винтерфелла. Фигура показалась ей настолько родной, знакомой, что она едва не бросилась ему на шею.и тут она увидела рядом с ним огромного белого волка с красными глазами и пришла в ярость.       Это не чудом спасшийся Нед, это его проклятый бастард.Но он же должен был быть в Винтерфелле, еле живой, под присмотром мейстера Лювина!       А он стоит здесь, одетый как гвардеец Винтерфелла и лорды воспринимают его присутствие как должное. От гнева на Сноу леди Старк не сразу заметила Теона Грейджоя.Нед напоминал, что они должны следить, чтобы Теон не сбежал, а он отправился на юг, как будто он не заложник, а знаменосец Робба.       В иное время Кейтилин возмутило то, что её сын потащил на войну ценного заложника, из-за которого уже отстроивший свой Железный Флот Бейлон Грейджой ещё не начал грабить побережье Севера и Речных Земель.Но гнев на Джона Сноу заставил её забыть на время о желании отослать Теона в Винтерфелл.       Гнусный бастард преследовал её во снах.Она хорошо помнила последний, в котором Джон во время охоты короля Роберта в Волчьем Лесу заманил её в заброшенную башню Первой Твердыни.Этот сон был просто ужасен и отвратителен.После него она поклялась загнать бастарда на Стену, едва вернётся в замок.       Во сне он требовал от неё взаимности, угрожая в противном случае рассказать, что всех её детей кроме Арьи, она родила от Петира Бейлиша, тайно пробиравшегося на Север в отсутствие Неда.Он тряс перед ней какими-то письмами, а затем продемонстрировал небольшой мешочек из мягкой кожи.       Она помертвела, когда Джон объяснил, что это такое.Бастард издевательски заметил, что теперь у Мизинца его «мизинец» укорочен раза в два.А это презент на память о её друге детства.Возмущенная клеветой, шантажом и демонстрацией какой-то кожаной гадости она бросилась на него с кулаками…       Джон с мерзким смехом перехватил ее, одним ловким движением разорвал на ней платье и опрокинул на стоявший в комнате стол.Она пыталась отбиваться, но он пресёк её сопротивление, развел её ноги и грубо вошёл в неё.Вскоре она перестала сопротивляться, её ноги оплели его сзади, она слабо стонала…       И тут она увидела в окне лицо Брана, её сына, с ужасом взиравшего на все это.Как назло, как раз в это время Джон обернулся и Бран, увидев, кто забавлялся на столе вместе с его матерью, с криком: «Нет!» разжал руки и рухнул вниз.Кейтилин подбежала к окну, чтобы увидеть, как Бран тяжело падает на землю.        — Это ты во всем виноват, гнусный Сноу, — закричала разгневанная Кейтилин, оборачиваясь к бастарду, Он обесчестил её на глазах Брана и виновен в его…нет, Бран жив.Но Джона Сноу не было у стола.Там, на стуле рядом с пустыми бриджами, дублетом и сапогами сидел иссиня-черный ворон с тремя глазами.        — Сноу, — издевательски каркнул трехглазый ворон и пролетел над ней в открытое окно.Она с отвращением начала осознавать, что произошло.В это время на лестнице раздался тяжелый топот гвардейцев и гневный голос Неда.Кейтилин тогда с ужасом закрыла глаза…и, на свое счастье, проснулась.       Теперь ей тоже хотелось закрыть глаза.Но она взяла себя в руки.А вот Джон увидев ее, пришел в ужас.Сначала он отшатнулся к стене, а затем начал бледнеть, понемногу сравнявшись по цвету со знаменем своего отца.Его рука протянулась к мечу, но в последний момент сдержался.        — Уж не видел ли он те же сны, что и я? — пришла в голову леди Старк жуткая догадка. — Что же тогда заставило его побледнеть, стыд или боязнь разоблачения?       Кейтилин немного успокоилась, вспомнив, что последние четырнадцать лет планомерно подводила Джона к мысли, что из всех мест в известном мире ему может подойти только Стена.И у неё почти получилось, не попади знаменитый Бенджен Старк в засаду, в которой его племянника тяжело ранили.       Остальные, включая Робба, похоже ничего не заметили.Но ей показалось, что Чёрная Рыба искоса как-то странно на нее взглянул.Впрочем, как раз в это время она и знаменосцы Робба приветствовали друг друга, сир Вендел доложил прибытии войск Мандерли, а Кейтилин представила северянам сира Бриндена.       Кейтилин собиралась поговорить с сыном наедине и едва лорды, Теон и безмолвный Джон, казавшийся призраком древних защитников Рва, покинули комнату, поведала Роббу, что ему нечего рассчитывать на Долину.В свою очередь Робб рассказал ей, что Ланнистеры теснят речных лордов к Риверрану.       Увидела она и письмо Сансы, написанное, как ей казалось, под диктовку Серсеи.Она похвалила. Сына за то, что он решил не лезть в западню Королевской Гавани, а двинулся с мечом в руке против Ланнистеров.Лишь после их победы в Речные земли вернётся мир, а Нед и её дочери вернутся на Север.       План с разделением войск на конницу, которая пойдёт к Риверрану и пехоту, которая задержит войска лорда Тайвина, ей тоже показался неплохим. Минусом было разве что-то, что она не знала, что задумал лорд Уолдер Фрей.Впрочем, Робб понимал, что от позиции Фрея многое многое зависит от лорда Близнецов.       Наконец она спросила довольного её похвалами Робба, что здесь делает Джон Сноу.Робб нахмурился и сказал, что Джон вместе с ним выехал на юг.Он хочет отомстить за предательство Ланнистеров и помочь спасти отца и сестёр.Кейтилин не спорила, но заметила, что думала, что он в Винтерфелле.        — Надеюсь, ты не хочешь отослать Джона в Винтерфелл? — обеспокоенно спросил Робб.Кейтилин выдавила улыбку и сказала, что она погорячилась.Нед отец и Робба и Джона.Будет жестоко, если она не позволит ему сражаться с Ланнистерами за его освобождение.        — А ещё я не позволю этому гадкому бастарду сидеть в Винтерфелле в моё отсутствие, — подумала Кейтилин. — Я нужнее Роббу здесь, чем на Севере, мейстер Лювин и Родрик Кассель присмотрят за Браном и Риконом до моего возвращения.А Сноу пусть будет здесь, под моим присмотром, чем на Севере…       «Бастарды порождение греха и лишены чести, вдруг Джон решит ради Винтерфелла предать своего отца и братьев? Уж лучше пусть он сражается с львами на юге.Если повезёт, он доблестно погибнет в бою за Речные земли.Он умрёт, а с ним умрут мои кошмары и обида на Неда.Лишь бы Нед и девочки выжили!»