Статусы

      Маги задумчиво смотрели на Алека. Создавалось ощущение, что его одновременно сканируют минимум десятком заклинаний. Может, сказывались хоть и недолгие, но все же плодотворные магические занятия с Магнусом, благодаря которым Алек смог сейчас оценить то, что происходит вокруг. Он вдруг понял, что зря высказался на тему мужа столь эмоционально. Ненависть имеет слишком яркую негативную окраску для того, кто пытается соврать. Алек выдохнул и попытался воскресить в памяти те мгновения, когда Магнус нацепил на него магический ошейник. Он сосредоточился на том, чтобы вспомнить чувства, нахлынувшие тогда: страх, панику, непонимание, злость. Алек доставал из подсознания похороненные там после их примирения эмоции, позволяя им захлестнуть себя с головой. Казалось, Алек даже начал ощущать боль, которую тогда заставил его испытать Магнус, как вдруг один из магов, стоявших ближе других, дотронулся до его плеча.       — Оказывается, Магнус жесток как с подчиненными, так и с тем, кого вверили ему нефилимы. Ваш договор не предполагает под собой пыток.       Алек понял, что говоривший с ним менталист. Или эмпат. Или это какая-то комбинация из сил, которые позволяют ему распознавать эмоции и слышать отголоски мыслей. В этом, можно сказать, Алеку повезло, ведь сканируй его тот, кто может ввинтиться в голову глубже — разоблачения не избежать. Алек посмотрел на мага и кивнул, рассудив, что чем меньше он будет говорить — тем лучше. Слишком велика вероятность ляпнуть что-то невпопад.       Слова о том, что Магнус жесток с подчиненными, насторожили. Алек неоднократно присутствовал при разговорах мужа с кем-то из магов и ни разу не замечал страха или нервозности в ком-либо из них. Если бы Магнус действительно был руководителем, склонным к насилию, то за месяцы, которые Алек провел в Башне, это точно бы вылезло. Хотя бы раз. Хоть где-то. Даже простой оговоркой кого-либо во время вечеринок, на которых, кстати, все проявляли вежливость по отношению к Магнусу.       То, что Алек слышал сейчас, совершенно не вязалось с тем, что он видел собственными глазами, проводя рядом с мужем большую часть своего времени.       — Мы сами найдем вас, когда нужно будет выполнить задание, данное вам нашим лидером, — один из магов сделал странный пасс руками и открыл дверь, которую Алек до этого момента просто не разглядел в стене среди царившего вокруг полумрака. В проеме виднелась лестница. — Будьте осторожны и помните, что рассказать о наших планах мужу у вас не получится.       Алек кивнул и поднялся, направляясь к двери. Судя по тому, что все маги стояли спокойно — вход был надежно зачарован, и вряд ли Алек сможет найти его самостоятельно, если надумает посетить «гостеприимную» комнатушку предателей. Слова о задании насторожили, потому что выполнять какие-то поручения совсем не хотелось. Алек понимал, что безобидными они не будут. Необходимо было срочно поговорить с мужем и как-то намекнуть ему о том, что он скован заклятьем молчания или чем-то подобным.       Наверняка связью статусного брака можно разрушить сторонние чары.       Алек вздохнул, вспоминая, как именно закрепляется статусный брак, и вышел из комнатки, видя, что маги уже настороженно поглядывают на него, замершего в дверях.       На лестнице все еще было тихо.       Алек заторопился туда, куда направлялся ранее, надеясь, что у них получится хоть что-нибудь придумать. Ситуация напрочь вышла из-под контроля, и не было ни единой зацепки, которая могла бы привести их к убийце. ***       — Ты в порядке? — Изабель налетела на Алека, крепко обнимая.       Только сжав сестру в объятиях, Алек понял, насколько сильно скучал. Он уткнулся носом в макушку Изабель, вдыхая присущий ей тонкий аромат хвои. Сестра много времени проводила на этаже, выделенном в Башне Нефелимов под сады, и ухаживала за растениями и деревьями, стараясь, чтобы они разрастались. Алек обожал запах сестры, он успокаивал его, даже казалось, что перебивал собственный мерзкий шлейф гари, вившийся за ним постоянно. Несмотря на потрепанный вид, ссадины и явную усталость, Изабель была собранной, серьезной, ее взгляд буквально ощупывал Алека, будто проверяя, цел ли он спустя все то время, которое они не виделись.       — Я скучал, — выдохнул Алек вслух, чмокнув сестру в щеку.       Она засмеялась, приподнявшись на носочки, чтобы высокому Алеку было удобнее, и с удовольствием подставила вторую щеку. Алек, не сумев сдержать улыбку, стер с нежной кожи полоску сажи и пригладил немного растрепанные темные локоны сестры, в очередной раз удивляясь тому, как интересно распорядилась природа, наградив сестру непоколебимым альфа-статусом, таким, что его не сломили даже суровое воспитание, тренировки, и множество потерь, без которых не обходится ни одна жизнь нефилима.       — Вы слишком милые, — Илия и Илай накинулись на Алека с обеих сторон, но, в отличие от Иззи, лишь по-дружески хлопнули по плечам, помня о субординации. — Все в порядке? Что это было, кто-нибудь в курсе?       Алек вздохнул. Он понимал, что скрывать дальше все то, что им с Магнусом удалось узнать, просто нет смысла. Тайны и недоговорки уже сыграли не во благо, и продолжать в том же духе было бы глупо. Добиться какого-то прогресса можно лишь сообща, и потому Алек, присев на один из стульев, вывалил на друзей и брата с сестрой все, что только знал.       Умолчал он лишь о магах-повстанцах, понимая, что магия не даст ему проболтаться. Да и к тому же, такое следовало обсудить сначала с мужем. Но и без данной информации было, чем поделиться. По мере того, как говорил Алек, у всех присутствующих не раз сменилось выражение лиц: от злости к удивлению, или даже шоку, от непонимания до очевидного озарения после того, как в головах постепенно складывались уже известные детали общего запутанного паззла.       — Мы в полной заднице, — Джейс не отличался позитивным настроем.       Алек, глядя на него, наконец-то отметил его изможденный вид. Изабель, заметив это, лишь коротко кивнула, давая понять, что далеко не сразу удалось забрать Джейса с этажа для наказаний и какое-то время он все-таки промучился там. Но Джейс поджал губы и скрестил руки на груди: Алек сразу понял, что брат не намерен обсуждать это и не винит его ни в чем. Хотя Алек все еще считал себя ответственным за то, что втянул тогда их всех в заварушку с пещерами и тварями, даже несмотря на то, что вылазка в какой-то мере оказалась полезной.       Не согласиться с братом он бы тоже не смог — покушения, неуловимый, но очень умный и хитрый убийца с одной стороны и твари, лезущие на поверхность по пока еще неизвестным причинам с другой… Алек чувствовал себя зажатым между двумя дверьми, которые того и гляди с силой сойдутся, разрубая его пополам.       Дверь в комнату, где они все собрались, распахнулась, и вошел Магнус. Он кивнул присутствующим и выпустил несколько магических искр, которые, сорвавшись с кончиков пальцев, впитались в Изабель и Джейса. Порезы и царапины затянулись за считанные мгновения и, судя по тому, как облегченно выдохнул Джейс — у него либо срослись переломы, либо перестали ныть вывихи, на которые Иратце действовала не так быстро, как магия.       — Спасибо, — за них двоих ответила Изабель.       Магнус кивнул и осмотрел всех присутствующих.       — Есть какие-то мысли? — спросил он, справедливо предполагая, что Алек уже всем поделился. — Пока не известно, из-за чего конкретно произошел взрыв. Но мы точно выяснили одно: в составе присутствовало два вещества. Одно использовалось при строительстве Башни Магов.       — Какое именно? — нахмурился Илия.       — Оно защищает внешнюю часть от воздействия горячего воздуха. Также от демонов, если те надумают ползти по Башне вверх, как было пару раз несколько десятков лет назад, — Магнус устало провел рукой по волосам, которые без привычной укладки прядями падали на лоб. — И то, что подрыватель знал это… — Магнус зло выдохнул, — говорит мне только о том, насколько я слеп и плохо разбираюсь в собственном окружении.       — Контролировать всех невозможно, — справедливо заметил Илай. Алек был благодарен ему за это, потому что видеть растерянного и уставшего мужа ему было непривычно. — В Башне живет слишком много магов, чтобы можно было каждому пролезть в голову.       Магнус раздраженно поджал губы. Он прекрасно понимал, что физически не сможет тотально контролировать всех, но чувство какой-то неполноценности, собственной несостоятельности как руководителя грызло изнутри. Магнусу казалось, что каждый маг видит в нем слабость, понимает, что он упустил тот момент, когда опасность стала настолько глобальной.       Целостность Башни серьезно нарушена. На ее восстановление уйдет много времени и сил. Если вдруг нападут твари — маги будут слишком уязвимы. Заделывать дыру в стене нужно без перерыва, наращивать магический барьер, восстанавливая тончайшие нити заклинаний, вновь связывая то, что было разорвано взрывом. Маги тратят много сил на это, сам Магнус почти вывернул себя наизнанку, чтобы помочь, но этого все равно было чертовски мало.       Магнус видел, что все вокруг начинают догадываться о том, что их брак с Александром не полный. Сексуальный контакт открыл бы Магнусу доступ к ментальным ресурсам Александра, в то же время взращивая магию, которой хватило бы на куда большие действия, чем простая помощь в восстановлении Башни.       Магнус был все еще сильнее многих. Но слабее, чем тот, кем он мог бы быть в статусном браке. И Магнус понимал, что еще немного — и маги, перестав валиться с ног от усталости, это поймут. Он перевел взгляд на Алека, который говорил что-то о лаборатории и исследовании Джейса с Изабель, думая о сексе. Мысль о том, что это становится вынужденной мерой, была противна.       Но магии в Магнусе было сейчас слишком мало. Все ждут, что он восстановится за пару часов, в то время как Магнусу были необходимы минимум сутки. Никакое зелье не спасет его от истощения, если ему придется потратить силы на очередное сращивание разорванных от взрыва нитей защитных заклинаний.       — Магнус! — голос Алека заставил вздрогнуть. — Ты в порядке?       — Задумался, — Магнус заставил себя легко улыбнуться. — Что ты говорил?       — Как можно обследовать Джейса и Иззи на сторонние вещества или какие-то, например, заклинания, не привлекая внимания? — повторил Алек, пристально глядя на мужа. Он ни на секунду не поверил в вымученную улыбку, слишком хорошо уже успел изучить мимику и повадки Магнуса. — Это ведь может быть не в прямом смысле какой-то детонатор? Наверняка, есть заклинания, активирующиеся в определенный момент?       — Конечно, есть, — кивнул Магнус. — Так же, как в Башне есть предатель, который мог бы завершить заклинание, как только ему сообщили о том, что Джейс и Изабель вошли в внутрь.       Алек вспомнил о недавнем разговоре с группкой магов-предателей и стиснул зубы. Мыслей о том, как обойти запрет и хотя бы намекнуть Магнусу на то, что произошло и куда он влип, пока не было никаких.       — Илай и Илия могут пойти с Джейсом и Изабель, — Магнус коснулся указательным пальцем губ, задумавшись на некоторое время. — Скажете, что я направил вас всех в лабораторию после взрыва, потому как опасаюсь того, что вы предатели.       — И поверят? — Джейс приподнял брови в удивлении.       — Не зря же мы с Александром скандалили. Каждый должен видеть во мне тирана, который подозревает всех вокруг. Алек сейчас жертва в глазах многих, и будет странно, если я стану благоволить его брату или сестре. Логичнее обставить все так, будто я решил держать потенциальных предателей к себе поближе. А Илия и Илай и без того временно разжалованы, поэтому ничего странного в том, что я пытаюсь что-то найти, не будет, — Магнус кивнул сам себе. — Все результаты придут сразу мне.       — А если в лаборатории предатель? — с замиранием сердца спросил Алек, почему-то вдруг переживая из-за того, что даже такие слова могут быть запрещены заклятьем. Он прислушался к собственным ощущениям, но ничего, вроде бы, не произошло. — И они поймут, что мы ищем?       — У нас нет других вариантов, — Магнус пожал плечами. — Связать какое-то заклинание, даже если оно окажется на Изабель и Джейсе, со взрывом и веществом, о котором я говорил, сможет не каждый. Илай и Илия пойдут туда просто для отвода глаз и, в целом, могут сбить с мысли о том, что мне нужны именно исследования касаемо твоих брата и сестры. В любом случае, — подытожил Магнус, — я считаю, что у нас действительно нет выбора.       — В целом, Магнус прав, — согласился Илай. — Другой лаборатории в доступе у нас нет. Сами мы не настолько хорошо умеем проводить исследования, чтобы разобраться в заклинании, если оно и было применено.       — А я не знаю вашего оборудования, чтобы помочь, — согласилась Изабель. — Если бы только магия Магнуса…       — Которой у меня сейчас нет, — признался тот.       Воцарилась тишина.       — То есть вы еще не… — до Илии дошло первым.       Джейс нахмурился, не до конца понимая, о чем речь, Илай шумно выдохнул и провел по лицу ладонями, в попытке переварить информацию, а Алек вздрогнул, как-то виновато глядя на Магнуса.       — Нет, — твердо ответил тот, поняв, что честность лучший союзник на данном этапе. — Мы ведь не видели ни разу друг друга до заключения контракта, так что наш брак подтвержден даже без минимальной симпатии. Мы заключили сделку о взаимном уважении, договорившись просто попытаться жить бок о бок, — Магнус глянул на Изабель и Джейса, продолжив: — И потому из бонусов статусного брака сейчас у меня лишь крохи магии, ведь обмена энергией так и не произошло. Секс, — Магнус закатил глаза, понимая, как пафосно звучит словосочетание «обмен энергией», хотя на магическом уровне так оно и было, — важен для статусного брака. Но мы не хотели делать это только потому, что нужно.       — Глупо, — Алек взъерошил волосы, как-то дерганно поднимаясь со стула и поправляя рукава кофты, натягивая их на пальцы. — Теперь все знают, что я какой-то слюнтяй, который боится…       — Стоп, — Илия выставил вперед руку, прерывая поток слов. — Вообще-то, никто ничего такого не подумал. Все это ваше дело, и если бы не обстоятельства — вы были бы вольны спокойно решать, спать или не спать друг с другом.       — Я попробую приготовить зелье, — Магнус решил, что пора прекращать неловкий разговор. — Оно частично восстановит мои силы. Через пару часов я вернусь на этаж, где произошел взрыв, и займусь стеной. Когда магия закончится — что-нибудь придумаю.       Все молчали. Каждый понимал, что Верховный Маг без магии в такой ситуации — губительный фактор. Любое нападение станет адом, посреди которого выживут далеко не все. Опасность, и без того нависшая над Башней, стала практически ощутимой. Протяни руку — и потрогаешь липкий страх, скопившийся вокруг.       — Пошли, поможешь силами, — Магнус потянул Алека в сторону двери. — Я смогу взять у тебя немного энергии, будет полезно.       — Мы свяжемся с вами сразу же, как только получим результаты из лаборатории, — сказал Илай им вслед.       — Я предупрежу, что это мой срочный приказ и попрошу сделать все максимально быстро, — добавил Магнус, уже выходя за дверь. — Спасибо вам, — он обернулся и нашел в себе силы искренне улыбнуться двум своим магам и брату с сестрой Алека. — Правда, спасибо. ***       Алек откинулся на кровать спиной и уставился в потолок. Мысли не давали покоя, он прекрасно понимал, что ситуация зашла в тупик и глупее уже ничего просто не может быть. Он не боялся секса, в конце концов, Алек прекрасно знал теорию — но идти к Магнусу и просить об этом ради «общего блага» было стыдно.       Со стоном Алек спрятал в ладонях лицо. Магнус отправил его отдохнуть, а сам направился готовить зелье, предупредив, что зайдет, когда ему понадобится немного энергии. Алек готов был отдать все, даже если придется валяться после в глубоком обмороке, но проблема была в том, что он понимал — этого будет недостаточно.       Все было бы иначе, если бы он не был девственником и не воспринимал секс как какой-то серьезный шаг. Алек перевернулся на бок и уставился на город за окном. Иллюзия была прекрасной, закатное солнце освещало небоскребы и невысокие, простые дома, несуществующие люди и машины куда-то двигались и Алек бы отдал все, чтобы оказаться там.       В городе, которого нет. Тем, кого никогда не было.       Кем-то, кому не приходится ничего решать и корить себя за несовершенные поступки или за действия, которые не следовало совершать. Может быть, это глупо, но Алек устал от ответственности, которая на него свалилась. Помимо дурацкого секса в статусе супруга Верховного Мага было множество подводных камней, о которых, Алек был уверен, его отец даже и не догадывался, отдавая сына по контракту Магнусу Бейну.       Алек вздохнул.       Внутри все дрожало, сердце билось быстро-быстро, словно вот-вот должно что-то произойти. Это был не страх — волнение, которое не давало нормально соображать. Алек понимал, что Магнус ему симпатичен. Да что там — он почти влюблен в собственного мужа, даже несмотря на все то, что между ними происходило.       Алек мог обижаться на Магнуса. Мог не понимать мотивов его поступков. Мог злиться на него или наоборот, восхищенно поглядывать на красивую фигуру мужа на вечеринках — все это было одним очевидным жирным фактом: Магнус давно уже не был безразличен. Алек влюбился в собственного мужа, пора было это признать.       Только вот что испытывал к нему Магнус? Помимо очевидного интереса к симпатичному лицу доставшегося ему по контракту нефилима. Алек понимал, что Магнус, после того, как полностью оправился от ужасного прошлого, сменил множество партнеров. Магнус сумел пережить тот ужас, о котором рассказал Алеку, принял новый статус и стал тем, кого сейчас видели перед собой все: уверенным в себе Верховным Магом.       Что может дать ему такой, как Алек? Который даже поделиться своими страхами не в состоянии. Сросшийся со сладковатым горелым запахом, сломанный изнутри и совершенно неопытный в ласках или соблазнении. Стало даже смешно: Магнус вряд ли был рад тому, что подписался нянчиться с молоденьким дурным Александром Лайтвудом.       Собственные поступки внезапно показались совершенно идиотскими. На что он вообще рассчитывал, когда собирался в пещеры и просил о помощи Кэсса? Желание, которое теперь виделось гильотиной, пугало. Алека пробрала дрожь, когда он подумал о том, что Кэсс ведь действительно мог попросить его убить кого-то. Вряд ли Магнуса, потому что Кэсс понимает, что Алек наверняка магически связан в этом плане, а вот кого-то другого… Хотя, почему «мог бы»? Есть ведь Изабель, Джейс, да те же Илай или Илия. Любой, с кем Алек общается достаточно близко.       Вбитые в голову правила о том, что решения нужно принимать быстро, основываясь на том, что происходит «здесь и сейчас», казались глупыми. Алек позабыл о том, что он не на поле боя и что вокруг не враги, а те, с кем ему жить долгое время.       Магнус — тот, кого нужно было изначально слушаться, забыв об отце и законах нефилимов. Но, видимо, Алек из тех, к кому опыт приходит только путем личного прыгания по граблям.       — Удалось расслабиться? — голос Магнуса заставил вздрогнуть. — Понятно, — он быстро оценил внешний вид Алека. — Явно нет. Александр, тебе нужно попробовать поспать. Хотя бы пару часов. Иначе любое вмешательство в твою энергетику выбьет тебя из строя.       — Не могу спать, — Алек вновь перевернулся на спину и повернул голову к Магнусу, присевшему на край кровати. — Не трать магию, не надо меня восстанавливать. У тебя и без того не много сил.       — Александр, — Магнус мягко улыбнулся, — все в порядке. Мне приятна твоя забота, но я ведь Верховный Маг.       — Да, я знаю, — Алек закатил глаза, — великий, супер-сильный и умудренный опытом. Но сейчас у тебя мало энергии, не стоит ее тратить на то, чтобы меня усыпить.       Магнус хмыкнул и собрался подняться с постели, но Алек дотянулся до его запястья и сжал его, заставляя опуститься обратно. Закусив нижнюю губу, Алек продолжал с силой притягивать Магнуса к себе, пока тот не лег рядом, интуитивно поняв, чего хочет Алек. Магнус оперся на согнутую в локте руку, устроившись на боку и глядя с вопросом во взгляде. Он нахмурился, когда Алек устроил ладонь на его шее, мимолетно погладив скулу большим пальцем.       — Нет, — Магнус увернулся, когда Алек надавил, попытавшись притянуть его голову к себе для поцелуя. — Александр, мы не будем заниматься сексом потому, что нужно. Не так, — Магнус снова не дал себя поцеловать.       — Никогда не думал, что мне придется тебя уговаривать, — Алек сам не до конца понимал, что делает.       Он не знал, насколько нравится Магнусу, сможет ли, имея скудный опыт в поцелуях с ним, как-то соблазнить его. Но если секс, который раньше был чем-то просто абстрактно неизбежным в будущем, становился реальной проблемой сейчас, Алек хотел с этим покончить. Пусть не так он представлял себе первый раз… да и вообще он никогда себе ничего такого не представлял — Магнус был ему приятен. Алек хотел его, пусть позже, но хотел.       Он считал, что этого достаточно.       — Александр, — Магнус рывком сел на кровати, делая глубокий вдох. — Прекрати. Иначе я действительно усыплю тебя магией.       Алек хмыкнул и стянул с себя кофту. Он знал, что Магнус слышит шорох одежды, понимает, что он делает, и действительно может все прекратить щелчком пальцев. Но отчего-то тот медлил, и Алек решил воспользоваться шансом. Проснется ли он потом полуголым в кровати после магического сна или все закончится сексом — плевать. Алек устал вариться в супе из собственных страхов, надуманных проблем и панических атак.       С него хватит.       У них есть пара часов, и если они потратят их на секс — Алек хочет этого. По крайней мере, ему так кажется на данный момент.       Вжикнула молния ширинки, и Алек, приподняв бедра, стянул с себя джинсы. Магнус все еще сидел спиной, будто боясь развернуться и увидеть его. Это было странно, потому что именно Алек не имел сексуального опыта.       — Еще одно движение — и ты ляжешь спать, — Магнус вздрогнул, когда Алек, устроившись за его спиной, вытянул ноги по обе стороны от него и обнял, сцепив руки на животе.       Алек устроил подбородок на плече Магнуса и, повернув голову, коснулся губами его шеи. Запах, который Магнус обычно приглушал, вдруг стал слишком сильным, таким, что Алек едва не отвернулся. В совокупности с собственным получалось просто убийственно.       — Мы точно прекрасная пара, от нас воняет так, что просто не подойти, — Алек рассмеялся, понимая, что собственное напряжение постепенно испаряется. Он обнимает своего мужа, которого толком не знает, но страха почему-то больше не осталось. — Магнус, я хочу это сделать не потому, что так нужно.       Магнус усмехнулся.       — Ладно, поэтому тоже, — признался Алек. — Но я все равно хочу этого. Я не могу красиво говорить, не умею ничего, да и вообще мало что знаю и понимаю в отношениях, но секс с тобой — не то, что меня отталкивает. Честно.       Магнус вздохнул, положив ладонь на пальцы Алека, сцепленные в замок на его животе. Он немного расслабился, откидываясь спиной на грудь Алека, и это было так странно: обнимать и будто защищать Верховного Мага, держа его в своих объятиях.       — Что, я смог уговорить собственного супруга? — Алек прикусил мочку уха, а затем чуть выше, задевая языком кафф.       — Засранец, — Магнус коротко рассмеялся и повернул голову к Алеку. Он легко поцеловал подставленные губы. — Какой же ты засранец.       Алек показал мужу язык и расслабился. Ему стало спокойно и хорошо, будто за дверями его комнаты не существовало никаких проблем. Магнус вывернулся из его объятий и подтолкнул в плечи. Алек понятливо откинулся назад, удобнее переползая на подушки и устраивая на них голову. Магнус осматривал его, скользя взглядом по телу, и это было странно, смущающе, непривычно и совершенно неожиданно приятно.       Во взгляде Магнуса не было заметно негативных эмоций. Он раздевался неторопливо, не сводя глаз с Алека, и это странным образом успокаивало. Алек почему-то думал, что секс с мужем будет таким же порывистым, как и их отношения. Возможно, немного грубым, может внезапным — не в то время и даже не в том месте, но Алек совершенно точно не представлял себе, что Магнус может быть таким нежным с ним.       Ласково ведя раскрытой ладонью по боку Алека, затем по груди, выше по предплечью и шее, Магнус легко улыбался, будто был действительно рад тому, что произойдет дальше. Словно Алек был тем единственным, кто был ему нужен.       Алеку очень хотелось бы в это верить. И сейчас, в данный момент, он гнал от себя прочь любые другие мысли. Когда теплые пальцы Магнуса скользнули по губам, Алек легко поцеловал их, успев немного прикусить. Магнус, видимо уже решивший, что проявление инициативы от Алека закончилось, удивленно вскинул брови, но быстро вернулся к легкой игривости, медленно опускаясь на Алека всем весом, и удерживая себя лишь на согнутых в локтях руках, которые поставил по обе стороны от его головы.       — Привет, — Алек поерзал и согнул ноги в коленях, вздрогнув от того, что ощутил явное возбуждение мужа. Алек провел ладонями по спине Магнуса, вверх до лопаток, а затем притянул его к себе ближе. — Все в порядке.       — Это моя фраза, — Магнус не дал Алеку ответить, целуя его и прекращая бессмысленный диалог.       Он ласково касался его губ, немного прикусывая их, а затем проводя по нежной коже языком, и неторопливо двигался, просто дразня обоих трением через преграду из тонкой ткани белья, которое еще оба не сняли. Алек понимал, что возбуждается, и сильно. Тело Магнуса казалось горячим, почти обжигающим, будто у него была повышенная температура. Или Алек просто потерялся в ощущениях, которые волной накатывали на него, открытого для своего первого раза.       Магнус целовал его шею, а Алек лишь поворачивал голову так, чтобы ему удобнее было это делать. Подставляясь под ласки, Алек прикрывал глаза, приоткрыв рот и с шумом втягивая воздух. Ему казалось, что дышать становится тяжело, а возбуждение было уже более чем ощутимым. Алек цеплялся за плечи Магнуса, когда тот скользнул по его телу вниз, касаясь губами кожи везде, где только можно. Он ощущал поцелуи острыми вспышками удовольствия и выгибался, мимолетно удивляясь тому, что его тело вообще может быть настолько пластичным где-то, кроме тренировочного зала.       Алек понял, что его нога оказалась закинута Магнусу на плечо, а сам он широко распахнутыми глазами смотрит на то, как тот выцеловывает кожу около резинки белья. Магнус остановился на мгновение, быстро глянув на Алека, а затем, видимо, увидев все, что хотел, стянул последний предмет одежды и с себя, и с него так быстро, что Алек успел только перевести дыхание, откинувшись на прохладную подушку в золотистой наволочке.       Рядом с плечом приземлилась смазка и скатилась по простыне, холодя пластиком руку. Алек повернул голову и удивленно посмотрел на Магнуса, который, взяв тюбик, открыл его и выдавил немного себе на пальцы.       — Магия нам отчасти поможет, но кое-что хочется сделать самому, — Магнус коснулся ладонью живота Алека, а вторую руку повел ниже, скользнув прохладными от смазки пальцами по его члену.       Застонав, Алек выгнулся и закусил губу, ощущая пальцы мужа. Он раздвинул ноги и вцепился в запястье Магнуса, в ту его руку, которая все еще нежно поглаживала низ живота. Ощущений было много, они казались странными, но стыд сметался волной возбуждения.       Алек жмурился, тяжело дышал и пытался справиться с собой, потому что он ч_у_в_с_т_в_о_в_а_л.       Не только немного тянущую боль от пальцев, растягивающих его, не только странное желание принадлежать, которого он никогда раньше за собой не замечал, не только возбуждение и желание, чтобы его ласкали, не переставая — Алек ощущал магию. Нити, которые струились от ладони Магнуса на его животе, вокруг всего тела. Алек чувствовал легкое покалывание там, где нити соприкасались с кожей, с шипением растворяясь внутри него.       Алек распахнул глаза, когда ощутил запах озона. Очень похоже на воздух перед грозой, надвигающейся бурей — в Башне Нефилимов после искусственного дождя над парком пахло точно так же. Все вокруг заволокло серебристым туманом.       Алек видел перед собой только золотистые глаза.       Он тонул в них, светящиеся адские черти утаскивали его на самое дно.       Магнус прикусил его губы в немного грубом поцелуе и как-то резко провернул пальцы внутри — Алек застонал, вцепился в покрытые пленкой пота смуглые плечи мужа и обхватил его бедра ногами, притягивая ближе.       Магия впитывалась в его тело.       Магнус каждым движением присваивал Алека себе.       Он укусил его в шею, чуть ниже, затем в плечо, а потом Алек почувствовал противную, резкую боль. Он зашипел, втягивая в себя воздух и напрягся, заставляя Магнуса остановиться.       — Выдохни, расслабься, — Магнус шептал ему на ухо много всего, но Алек слышал только отдельные слова. — Александр, просто расслабься.       Алек машинально кивнул и позволил себя целовать снова и снова. Он видел сквозь полуприкрытые веки, что Магнус напряжен. Ему, вероятно, было тяжело сдерживаться, потому что помимо возбуждения и желания наконец полностью войти в подготовленное для него тело, Магнуса подстегивала магия, которая напитывала его благодаря закрепляющемуся статусному браку. Алек пытался расслабиться, но ему было больно не только от проникновения, но и от жжения из-за нитей магии, вившихся вокруг тела.       — Посмотри на меня, — слова Магнуса заставили Алека распахнуть глаза.       Над ними клубились нити. Они укрывали обоих светящимся коконом, и это было, наверное, очень красиво. Если бы Алеку не было так больно.       — Смотри на меня, — снова сказал Магнус.       Алек тонул в его глазах.       Он застонал, когда Магнус сильно качнул бедрами, входя полностью. Пальцы соскользнули с сильных плеч, оставляя наливающиеся красным полосы. Алек уронил руки по обе стороны от своей головы и тут же ощутил, как Магнус переплетает их пальцы, начиная двигаться и заводя их сцепленные руки вверх. Алек захлебывался эмоциями, ему было и больно, и приятно, он не знал, куда себя деть от разрывающих на части ощущений.       Магнус двигался медленно, не сбиваясь с ритма, входя каждый раз глубоко, от чего Алек инстинктивно выгибался, пытаясь то ли уйти от этого, то ли наоборот, податься вперед так, чтобы принять Магнуса еще глубже. Он искусал себе губы и застонал, когда Магнус коснулся их своими — на раздраженной коже все ощущалось будто в сто раз сильнее.       Магия обжигала. Запах дождя перебивал запах гари, отодвигая его на второй план и давая забыть, наконец, о страшных событиях прошлого. Алеку казалось, что все, о чем он может думать — это Магнус. Когда он ощутил очередной поцелуй-укус в шею, он понял, что произносил имя Магнуса вслух, просто повторяя его постоянно.       — Ты такой молодец, — прошептал Магнус, начиная двигаться быстрее.       Алек не мог ответить, он задыхался. Боль незаметно отступила, магия, которая обвивала нитями все его тело, теперь приятно грела, а покалывание и жжение исчезли, будто их и не было. Осталось только всепоглощающее удовольствие и будто по новой нарастающее волнами возбуждение. Хотелось прикоснуться к себе, сжать член и провести по нему несколько раз, чтобы получить, наконец, разрядку. Алек дернул руками, но Магнус только сильнее сжал пальцы, не давая ему вырваться. Ощущать себя полностью в чужой власти было непривычно, муж неожиданно оказался очень сильным. Стальная хватка надежно удерживала руки наверху, но не причиняла боли.       Алек ощущал себя извращенцем, потому что это только сильнее его возбудило. Магнус, усмехнувшись, вдруг наклонился ниже и широко лизнул приоткрытые губы Алека, начиная двигаться еще быстрее.       Никогда раньше Алек не предполагал, что может стонать так. Сдерживаться просто не получалось, как бы он ни старался. Магнус будто чувствовал это и входил под таким углом, что Алек заходился стонами снова и снова, бездумно повторяя имя мужа и просто подаваясь ему навстречу при каждом движении.       Если бы Алек видел себя со стороны, то не удивился бы тому, сколько страсти и обожания порой мелькало в золотистых глазах. Темные узоры рун, мышцы, перекатывающиеся под кожей, сильное тело, полностью отданное во власть магу, спутанные темные пряди, лихорадочно горящие от новых ощущений глаза, искусанные губы — Магнусу хотелось присвоить Алека целиком, чтобы никто и никогда не увидел то, что дозволено сейчас видеть ему.       Магнус понимал, что Алек будит в нем такие чувства, которые раньше он просто не испытывал. То, что он первый у Алека, грело изнутри — Магнус и не думал, что в нем дремали настолько сильные собственнические инстинкты. Может, это работала устанавливающаяся связь статусного брака, а может, раньше просто некого было так сильно ревновать — но Магнус с каждым движением, приближающим их обоих к оргазму, все больше убеждался в том, что Алек именно тот, с кем он хотел бы провести долгие годы бок о бок.       Просто он понял, что никому.       Никогда.       Он Алека не отдаст.       Даже если сейчас Алек спит с ним больше из чувства долга, чем от желания, — Магнус сделает все, чтобы это исправить. Магнус хотел, чтобы Алек его любил. Чтобы он нуждался в нем, желал его, смотрел только на него.       Осознание всего этого пугало.       Но Магнус ничего не хотел бы менять.       Алек потянулся за поцелуем, и Магнус наклонил голову ниже, припечатывая его к подушке. Он целовал страстно, пытаясь передать все чувства, о которых еще рано было говорить вслух, но так хотелось ими поделиться, и сжал пальцы Алека своими, не переставая быстро двигаться, не желая прерываться ни на мгновение.       Алек хотел что-то сказать, пытался закончить поцелуй, чтобы выдавить хоть слово, но Магнус все знал, чувствовал — Алек был на грани. Ему оставалось совсем чуть-чуть, и Магнус дал ему это, совершая несколько жестких, быстрых толчков и ощущая животом теплую сперму. Он отпустил руки Алека, приподнялся на локтях, а затем еще чуть выше, опираясь на вытянутую руку. Второй он провел по тяжело вздымающейся груди, давая Алеку время отдышаться, а затем улыбнулся, когда Алек открыл глаза и посмотрел совершенно безумным, сытым взглядом. Он приоткрыл губы в немом крике, когда Магнус, устроив ладонь на его шее, слегка сжал пальцы, возобновляя движения. Алек был полностью расслаблен, ему уже совершенно не было больно, и Магнус прикрыл глаза, ощущая собственный подкатывающийся все ближе оргазм.       Магия напитала всю его суть, и никогда ранее Магнус не ощущал ничего похожего. Оргазм почти вышиб его из реальности, он ощутил, как упал всем весом на Алека, а тот лишь довольно рассмеялся, обнимая его и пропуская взмокшие на затылке пряди волос сквозь пальцы. Магнус поцеловал Алека, чувствуя, как тот все еще улыбается, и аккуратно вышел из него, устраиваясь рядом. Махнув рукой, Магнус очистил обоих магией и накинул сверху легкое одеяло. Алек зевнул и устроился на подставленном плече, ощущая себя, будто он лежал так всегда. Словно для них было нормальным валяться в обнимку после секса.       — Как твоя магия? — тихо спросил Алек, закидывая руку на Магнуса и обнимая его поперек груди.       Магнус напрягся на мгновение, подумав о том, что Алек действительно особо ничего не хотел, кроме исполнения долга перед статусным браком, но, взглянув на его спокойное и довольное лицо, вновь позволил себе расслабиться. Алек просто спросил из интереса, потому что хотел знать — и не подразумевал никакого двойного смысла под этим.       — Отлично, — Магнус вытянул одну руку вперед и, не прилагая особо никаких усилий, материализовал на ней небольшой энергетический шар. Яркие блики магии скользили по его руке, завораживая своими переливами. — А ты сам что ощущаешь?       Алек задумался. Кроме усталости в мышцах, которая вряд ли имела отношение к магии, он не чувствовал особо ничего. Кожу немного холодило, но это могло быть и из-за того, что разгоряченное от секса тело постепенно остывало, а не от магии.       — Закрой глаза, — усмехнулся Магнус.       Он гладил Алека по спине, то скользя ладонью вниз вдоль позвоночника, то поднимая ее вверх. Алеку хотелось выгнуться, подставляясь под ласку, но он мужественно терпел. Закрыв глаза, Алек выдохнул, ожидая, что скажет Магнус.       — А теперь попробуй проникнуть внутрь сознания, так, как делал это раньше. Постарайся нащупать нашу с тобой связь, она должна гореть ярче любой другой нити.       Алек замер, едва только позволил своему сознанию уже почти привычно скользнуть в темноту. Он сразу же оказался рядом с ярким, клубящимся переплетением нитей, которые и были магией его мужа. Из середины тянулась золотая, плотная нить. Алек опустил голову вниз и с удивлением увидел, как она исчезает в его собственной груди, просто растворяясь в ней. Он поднял руку и коснулся пальцем нити — сразу же внутри стало жарко, словно он вдруг оказался посреди Нижнего Города в самом его центре, в пекле. Алеку даже казалось, что по его спине побежал пот, но это все было лишь обманом, чувства в этом месте, как говорил Магнус — лишь отголоски. То, каким образом подсознание дает понять ощущение самой магии.       Алек чувствовал ее. Золотистую нить, которая просто зацепилась внутри него.       Он снова провел пальцем по ней.       Стало просто тепло.       Алек открыл глаза и встретился взглядом с такими же золотистым, как и цвет нити, глазами. В них теперь было только яркое, притягивающее тепло. Чертей, который манили Алека в своей страсти, больше не было.       Это и был Магнус. Разный, пугающий или веселый, злой или понимающий — постоянно меняющийся Верховный Маг. Который теперь был связан с ним, Алеком Лайтвудом. И который смотрел на него так, как никто и никогда раньше.       С нежностью.       Алек потянулся и поцеловал Магнуса.       — Когда я был еще подростком, мне нравился один нефилим. С альфа-статусом, — внезапно сказал он. Рука Магнуса, которой он поглаживал Алека по спине, замерла. Алек сел, прикрыв уголком одеяла пах, чтобы не смущаться. — Мы дружили все вместе: я, Джейс, Изабель, и он. Ходили в рейды, убивали демонов и думали, что всесильны.       Магнус тоже сел, серьезно смотря на Алека.       — Кажется, я тогда пах так же, как и сестра с братом. Немного хвоей, может, чем-то еще… не помню уже. Изабель попала в ловушку демонов, и мы бросились ее спасать. Весь отряд выкосили, оставалась только сестра, — Алек выдохнул, пытаясь не возвращаться в тот день, абстрагироваться, чтобы не заработать очередную паническую атаку, но было чертовски сложно.       — В любом случае, Изабель ты спас, — Магнус протянул руку и слегка сжал пальцы Алека своими. Он ободряюще улыбнулся. — И Джейс жив.       — Мы вломились в горящий дом, — Алек не смотрел на Магнуса. Он ощущал его поддержку, но старался не концентрироваться ни на чем, скользя взглядом по комнате, по ставшей уже родной обстановке. — Горящий пламенем демонов. Ну, ты знаешь.       Магнус кивнул. Демонический огонь сжигал медленно, с адскими ощущениями. Из него можно было выбраться, только если он не задел слишком большой участок тела. В остальных случаях огонь обездвиживал жертву и сначала выжигал душу. Ненужное, пустое тело догорало уже после, если до этого его не сжирали демоны.       — Изабель была слишком близко от огня. Они загнали ее в угол. Мы кое-как перебили их всех, нас ранили, каждого. Сильно. У меня нога была изрезана так, что я думал вот-вот откажет. Кое-как ковылял, но, — Алек запнулся, судорожно выдыхая. Затем, помолчав, вдохнул и продолжил: — Джейс вытащил Иззи, мы шли следом.       Алек замолчал. Запах, который, казалось, отступил, вновь забивался в ноздри. Будто все вокруг до сих пор горело, вместе с…       — В общем, он сгорел. Я упал, не смог дальше идти. Он тоже был ранен, и просто закрыл меня собой, — Алек тяжело дышал, пытаясь совладать с собой. — Вот, чем я пахну. Горелой плотью. Тем, кто заживо сгорел из-за того, что спас меня. Джейс вернулся через какое-то время, когда унес Изабель на безопасное расстояние, потому что она потеряла сознание. Он снял с меня горящий труп того, кто мне когда-то нравился, а затем волоком вытащил меня из того проклятого дома, едва сам не сгорев там. После этого отец лишил Джейса прав на командование, а меня стал отправлять только на зачистки. Джейс постепенно потерял статус, запах, а затем и вовсе ушел в Нижний город, сказав, что не хочет больше никому подчиняться. Я постоянно ходил в тот дом, мы встречались там с братом и разговаривали с ним… ну, втроем. Вроде как, он еще слышит. Глупо, но мне становилось легче, — Алек наконец нашел в себе силы посмотреть на Магнуса. — Вот, откуда мой запах.       Магнус ничего не говорил. Просто смотрел, а Алек не знал, что ему делать и как реагировать. Внезапно он испугался того, что Магнус просто встанет и уйдет прочь, оставляя его одного, наедине с собственной болью и воспоминаниями.       — Все хорошо, — Магнус взял лицо Алека в ладони, заставляя посмотреть на себя. — В каждом прошлом есть боль. Твоя задача сейчас принять ее, смириться с ней, и позволить самому себе отпустить ее.       — Я не могу, — тихо сказал Алек, понимая, что внутри него все переворачивается, будто кровоточит, стоит только вспомнить то, что произошло. — Я просто не могу.       — Значит, сможешь позже, — Магнус погладил его щеки большими пальцами. — Ты самый сильный представитель омега-статуса из всех, кого я встречал.       — Ты говорил, что я засранец, — Алек нашел в себе силы усмехнуться собственной дурацкой шуточке.       — Это бесспорно, — Магнус поцеловал Алека в кончик носа.       Он хотел добавить что-то еще, но его прервал телефон, зазвонивший так внезапно, что оба вздрогнули. Магнус вздохнул и повел пальцами, принимая вызов и поднося мобильник, который призвал из кармана своих штанов, к уху.       — Илия, вы закончили? — без приветствия спросил он, давая Алеку понять, кто звонит.       Алек смотрел, как Магнус, слушая собеседника, все больше хмурится. Он заволновался и поднялся, начиная одеваться. Что-то подсказывало ему, что в постели оставаться больше не получится. Он краем уха улавливал короткие фразы, которые бросал Магнус, но старался не делать выводов до того, как узнает суть разговора.       В голове всплыли события, произошедшие в тайной комнате на лестнице, и Алек замер, не понимая, как он до сих пор не рассказал об этом. Даже не попробовал.       — Александр? — Магнус дождался, пока Алек повернется к нему. — Есть новости относительно хорошие и не очень хорошие.       Алек вздохнул и махнул рукой, давая понять, что ему без разницы, с какой начинать. Магнус, на мгновение окутав себя искрами магии, оделся, и, поправив рукава куртки, вновь заговорил:       — Возможно, я смогу по остаточному следу заклинания, которое и вправду наложили на Изабель и Джейса, отследить мага, который это сделал. До того, как прийти к вам, сразу после взрыва, я отправил камень, найденный тобой, Рафаэлю. Надо с ним связаться, возможно, он уже что-то нашел и это поможет мне собрать воедино все кусочки шлейфа от заклинания.       — Это хорошо, — Алек провел ладонью по шее. — А дальше?       — Твой отец позвонил Изабель. Его доверенные лица направляются сюда, чтобы сопроводить меня в Башню Нефилимов, — Магнус не дал опешившему Алеку заговорить. — Роберт сказал, что поле, возведенное вокруг вашей Башни, имеет прорехи. Вроде как демоны проникают через барьер.       — Это могут быть твари! — воскликнул Алек.       Магнус кивнул.       — Возможно. В любом случае, нужно дождаться делегации, или сколько там доверенных лиц у твоего отца. Возможно, мне придется лично проверить поле вокруг Вашей Башни.       — Но ты не можешь уйти, — Алек взволнованно посмотрел на Магнуса. — Это может быть подстроено.       — Да, но я связан контрактом, если ты не забыл, — Магнус серьезно посмотрел на Алека. — И обязан лично присутствовать в Башне Нефилимов при любом повреждении поля, потому что только я могу его восстановить. Иначе твой отец имеет право расторгнуть контракт и вернуть тебя домой.       — Мой дом здесь, — внезапно для самого себя уверенно сказал Алек.       — И я рад это слышать, — Магнус улыбнулся. — Давай-ка спустимся в лабораторию, посмотрим, что именно нашли на Джейсе и Изабель, а остальные проблемы попробуем решать по мере их появления.       — Да, но, — Алек не дал Магнусу направиться к двери, придержав его за руку. — Есть еще кое-что.       — Что? — Магнус удивленно приподнял брови.       Алек молчал, поджав губы. Он мог только уповать на догадливость Магнуса, который, пристально смотря на него, вдруг ошарашенно спросил:       — Ты не можешь сказать мне что-то из-за какой-то магии? Нет! — он замахал руками, не давая Алеку даже кивнуть. — Ничего не делай. Я чувствую это на тебе, в твоей энергетике что-то странное. Какие-то узелки на нитях, которые оплетают тебя. Наша связь установилась, поэтому эти нити — части моей магии. Сначала я подумал, что это просто такое становление связи, но теперь понимаю, что узлы не могли появиться ни с того ни с сего. Поэтому, — Магнус повел пальцами, а затем замер, будто прислушиваясь к чему-то. — Я разберусь. Но сначала идем в лабораторию.       Алек кивнул и наконец-то последовал за Магнусом, искренне надеясь, что они разберутся с этим до того, как ему придет какое-то задание от кучки сошедших с ума магов.