***
Синие глаза девушки были полны презрения. Закашлявшись, она согнулась, сложив руки на рукояти клинка, торчащей из ее тела. — Мразь… — прохрипела она и вдруг неожиданно заговорила высоким голосом. — Ты мразь, Джоун. Нордка выпрямилась, вытащив кинжал из тела и снова уставилась на Джоун — но это уже была не нордка, а Антуанетта. Протянув окровавленную ладонь к лицу своей сестры, девушка-ассасин оставила отметину на ее щеке и, обессиленная, рухнула на пол. Джоун прижала руки ко рту, чувствуя, как глубоко внутри нее зарождается крик ужаса. Распахнув широко глаза, девушка напугано огляделась. Увидев Антуанетту, мирно спящую на соседней кровати, босмер накрылась одеялом с головой, так и не отойдя от реалистичного сна.***
— Должно быть, ты запамятовала, дорогая сестра, — покрытое легкими морщинами бледное лицо Винсента почти что сияло в полумраке подземелья. — Но я больше не выдаю тебе контракты. Теперь этим занимается Очива. — Я помню, — Джоун потупила взгляд. — Я тут… по другому вопросу. — О, — вампир многозначительно посмотрел на девушку и закрыл дверь в свою комнату.- Так ты хочешь принять мое предложение? — Что? — босмер удивленно посмотрела на собрата, но быстро сообразила. — А, это… Нет, я пока в раздумьях. Все же… Пить кровь, бояться солнца… Слишком высокая цена за силу. — Согласен, — мудро заметил ассасин. — Тогда чем старина Винсент может помочь тебе, сестра? Джоун замялась. — Скажи… Ты веришь в вещие сны? — Сны? — Да. Твои сны когда-нибудь сбывались? — Не думаю, — Винсент всмотрелся в бледное лицо девушки. — Тебя мучают кошмары, сестра? Она судорожно кивнула. — О твоем доме? — Нет. О вас. О тебе, Очиве, Антуанетте, Тейнаве… Люсьене… — последнее слово Джоун произнесла подавленным голосом. — Я вижу всех вас. Захлебывающихся рвотой после яда, лежащих в лужах крови… Эльфийка уставилась на свои руки, дрожа, и продолжила шепотом: — Я вижу вас… — и мысленно добавила, боясь сказать это вслух: «И иногда вижу свои руки в вашей крови». Потрясенный Винсент молчал. Не то, что бы сказанное Джоун повергло его в шок: в первые дни после обращения, в горячке, он видел сны и похуже. Куда больше его напряг блеск в глазах девушки: то, что преследовало ее во снах, уже запустило свои когти в ее душу и посеяло хаос в мыслях. А это, как известно, ничем хорошим не заканчивается. — Я уверена, что Темному Братству угрожает опасность, — твердо отчеканила Джоун. — Нам всегда угрожает опасность, с нашим ремеслом-то, — возразил Винсент и пожал плечами. Увидев это, Джоун опустила голову: он ей не верил. Было глупо идти к нему, надеясь, что вампир проявит мудрость и поможет ей. Глупо! — Может быть, — она встала. — Ладно, извини. Видимо, от жары мозги плавятся. Нацепив на лицо любезную улыбку, она бодро вышла из комнаты, преследуемая настороженным взглядом вампира. Джоун не собиралась сдаваться… пока что… В ее личном списке людей, кто бы мог ей поверить, еще оставались имена… а значит, оставалась и надежда.