Дочь Хладной Гавани

            — …Вампиры искали Вампира, вот этого я не ожидал!       Девушка повалилась на колени и очнулась. - Эээ… а где те, кто тебя… вас послал? – она с трудом поднялась на ноги, разминая затекшие мышцы и обратила свой взор на Мачете.       Мужчины, немые от шока, сверлили ее глазами. - А кого ты ожидала? – в своей обычной манере начал Гераклион. - Ожидала того, кто… такой как я, - честно ответила женщина, посмотрев на него. - А ты… - Довакин решил присоединиться к разговору, но докончить он успел. - Вампир, да. – Просто констатировала женщина, скрестив руки на груди и переминаясь с ноги на ногу. - А почему тогда тебя здесь заперли? – не мог понять Гераклион, пожирая незнакомку глазами. Она манила его, но в тоже время отталкивала. Это противоречие удушало его чувство самосохранения.       Девушка забеспокоилась и начала активно жестикулировать. - Это… довольно сложно. – уклончиво ответила она, - И я не совсем уверена, что могу вам доверять. - «Приплыли» - подумал Гераклион, соображая, как разрядить накаляющуюся обстановку. Но девушка сама пришла на помощь, сказав: - Но если вы хотите узнать всю историю, помогите мне добраться до дома. – Голос ее чуть дрогнул, но она взяла себя в руки, добавив с толикой смущения, - туда, где живет моя семья.       Мачете поинтересовался: - И куда тебе нужно идти?       Девушка оживилась, золотистые глаза заискрились. - Моя семья жила на острове к Западу от Солитьюда. Интересно, там ли они еще.       Последнее она произнесла тихо, сама себе. - Кстати, - продолжила она, - Меня зовут Серана. Приятно познакомиться!       Гераклион улыбнулся своим мыслям, потом ощутил удар в бок и закашлялся. - Меня зовут Гераклион, я Искатель приключений, человек.       Повернулся и представил своего напарника: - А этот хмурый парень – Мачете. Он Довакин. - Довакин! – задумчиво произнесла Серана.       Наступила тишина. Никто не решался продолжать разговор. Но Мачете, глядя на свиток за спиной женщины, спросил: - Это у тебя Древний свиток, не правда ли.       Улыбка исчезла с ее лица, глаза сузились, а голос стал холодным словно сталь. - Да, свиток. И он мой! - А откуда он у тебя – допытывался Мачете. - Это довольно сложно объяснить, - опять начала девушка. – Прости. Я не могу тебе сказать.       Гераклион решил смягчить обстановку и задал мучивший его вопрос: - А ты здесь давно? - Хороший вопрос, - она уперла руки в бока и приосанилась, - Трудно сказать. Я… я просто не знаю. Похоже что довольно давно. Кто в Скайриме верховный король?       Теперь они поменялись местами. Настал ее черед засыпать вопросами. - Элисиф Солитьюдская будет верховной королевой, - ответил Мачете, пытаясь понять, что с ней не так. Любой вампир уничтожил бы их на месте, но не она. Да, похоже, она действительно провела в заточении очень долгое время… - Она на чьей стороне? - На стороне Империи. В Скайриме бушует Гражданская война. - Значит идет борьба за трон! – воскликнула Серана довольно. - Я рада, что мир не поскучнел за время моего отсутствия. А что это за Империя?       Мужчины переглянулись. - Империя Сиродил. - Сиродил – это империя? – сильно удивилась она. «Да что с ней такое? – размышлял Гераклион, - она похожа на спящую красавицу, пропустившую собственную коронацию и похороны в придачу!» - Похоже меня не было дольше, чем я думала, – продолжала рассуждать Серана, конкретно ни к кому не обращаясь. - И уж точно дольше, чем мы планировали.       Девушка говорила загадками. Сама была загадкой. Но столь соблазнительной и смертоносной загадки Гераклиону никогда не приходилось встречать. А уж разгадывать и подавно! - Пожалуйста, давайте поторопимся. Мне надо скорее домой, узнать, что же произошло. - нетерпеливо воскликнула девушка, осматриваясь.       Но мужчины хотели узнать больше, поэтому снова спросили: - Почему тебя здесь заперли? - Я не могу с вами это обсуждать. И не буду. – ответ был резкий, но она тут же смягчилась, - извините, я просто не знаю, кому могу доверять.       Гераклион сделал было шаг вперед в порыве обнять ее и защитить от всех невзгод этого мира, но сдержался. Окинул взглядом амфитеатр и виднеющиеся в тумане статуи горгулий. - Давайте найдем мой дом, - гнула свою линию она, - там мне будет понятнее, на каком мы свете. - Что ты можешь рассказать о своем доме? – Довакин собирал нужные элементы пазла, чтобы создать картинку. - Он на острове близ Солитьюда, - повторила Серана, - Надеюсь, мы найдем лодку, чтобы добраться туда. Это дом моей семьи. Не самое приятное место, но, возможно, мне там будет безопаснее. «Зависит от ситуации», - грустно подумал Гераклион, поймав себя на мысли, что читает по пухлым губам девушки. - Что же там может угрожать твоей безопасности? - Скажем так, мои мама и папа слегка поссорились. – произнесла Серана, и поспешила заверить, что им не нужно беспокоиться, поскольку она уверена, что ей ничего не грозит. - Так у тебя есть идеи, как отсюда выбраться? – спросил Довакин - Мои догадки не уступают вашим. – грустно отвечала она, - Здесь все слишком изменилось с тех пор, как я была тут в последний раз. - Тогда будем искать его сами.       Они перешли через мост и направились в сторону лестницы, украшенной горгульями. Не успели они и шагу ступить на твердую землю, как грот пещеры разразился грохотом камней. Горгульи, до этого бывшие истуканами, ожили, и судя по их намерениям, настроены они были отнюдь не дружественным образом. - Кто там? – крикнула Серана, и ринулась вперед, ладони ее окутались странной магической сферой, но у мужчин не было никакого желания это выяснять. Они оба выпускали по статуям стрелы, пытаясь раздробить их на части.       Избавившись от первого каменного стража, Гераклион увидел, как Серана бросилась атаковать вторую горгулью, застрявшую на лестнице. Он побежал было к ней, но увидел, как Довакин крикнул, и горгулья подлетела в воздух, словно мешок картошки, начала падать, и была разнесена на кусочки мощным разрушительным заклинанием девушки. Искатель восхищенно наблюдал за ее плавными и точными движениями.       Они поднялись по склону к тому залу, из которого мужчины спустились пару часов назад. Серана не отставала, и по ходу движения довольно произносила, что они идут правильной дорогой.       Осмотрев комнату, заваленную всяким хламом, среди которого были обнаружены несколько книг заклинаний, золотые монеты в погребальных урнах и куча паутины, они в последний раз взглянули на древний амфитеатр, тонувший в тумане. Серана, приложив руки к груди, с трудом выговорила: - Правда же, воздух здесь какой-то… тяжелый? Я будто в тумане, но может быть, просто еще не проснулась.       Гераклион протянул было руку, но Мачете перехватил ее, и твердо посмотрел ему в глаза. Он моргнул. Сейчас не время и не место. Гераклион кивнул и отдернул руку, прислушиваясь к окружающим звукам и втягивая носом пыльный воздух, ставший перед путниками пеленой.       Они прошли через небольшую дверь и начали подниматься по лестнице. Сверху несло неведомой энергией, сильными порывами ветра и клубами дыма. Довакин, возглавляя шествие «экспедиции» слышал голоса стены слов. Он чувствовал, что здесь его ждет ещё одно сражение. Он досадовал, что он не один, и ему придется охранять этого отчаянного рубаку и странную девушку-вампиршу, которая не знает, что здесь происходит. Или притворяется. Отогнав от себя ненужные мысли, он ступил в еще одну пещеру и осмотрелся.       Это были нордские руины. Каменные лестницы были тускло освещены огнем факелов. Они осторожно двинулись вперед. Гераклион, незаметно для девушки, заслонил ее и выставил вперед меч. Она, осматривая руины, мечтательно говорила: - Вот бы выбраться отсюда и подышать наконец! Хорошо бы было. Без солнечного света можно и обойтись, а вот без воздуха никак нельзя.       Гераклион искоса поглядел на нее, с кинжалом наготове, и улыбнулся. А он-то считал, что ему в солярий не мешает сходить, или на горячие источники на худой конец. Теперь понял, что и так сойдет.       Поднявшись по ступеням, они увидели большой каменный круг, освещенный маленькими свечами. В центре круга располагался рычаг, который открывал решетку, загораживающую им проход. - Дур Ворон! – не успел Довакин коснуться рычага, как на него налетел беспокойный драугр.       Гераклион, пытаясь защитить девушку, сам чуть было не отправился к праотцам, оступившись на лестнице, но Серана рывком дернула его на себя и молча атаковала второго мертвеца, размахивающего древним двуручным мечом.       Завязался нешуточный бой. Гераклион, одолев мертвеца, смотрел как Серана оживляет труп, и тот атакует второго драугра, поджаренного Довакином. Волшебная энергия зашкаливала, кровь и адреналин бурлили в полную силу. Наконец, когда бой затих, они подошли к каменной стене. Вдруг Гераклион схватился за сердце и зашатался. Довакин, бросив быстрый взгляд на напарника, подхватил его и усадил на землю. Серана, не понимая, смотрела за тем, как Мачете роется в сумке, гремя различными склянками. Наконец достает нужный ему пузырек и наливает жидкость в рот Гераклиону. - Что с ним такое? – не понимая, спрашивает она. - Он заразился вампиризмом, - ответил Довакин, не оборачиваясь, - Кажется ты случайно задела его своим заклинанием. - Я не хотела.       Девушка потупила взор.       Гераклион закашлялся и открыл глаза. Посмотрел на лицо Мачете, потом увидел погрустневшую девушку. - Не переживай, я ведь жив. Просто хотел защитить тебя! – попытался приободрить он ее. - Мне не нужна защита, - гордо отвечала девушка, грустно глядя на парня, - и тебе не стоило беспокоиться, человек. - Я всегда буду беспокоиться о тебе!       Девушка открыла было рот, чтобы еще что-нибудь колкое сказать, но ее перебили. - Хватит, не время выяснять отношения! Но она права в том, что ты зря полез на рожон.       Голос Довакина был холоден. - Прости! И спасибо, что спас меня. - Нужно выбраться отсюда. Вот, держи, восстанавливает.       Он протянул ему бутылку медовухи. Гераклион осушил ее и стал как новенький. Подобрал меч и размял мышцы.       Опустив наконец рычаг, они прошли в длинный коридор с голыми стенами. Впереди виднелась лестница, ведущая в неведомое. Миновав последние ступеньки, они оказались на вершине древней арены. Она была вытянутой формы, несколько ярусов. Чуть ниже, на специальном возвышении, виднелся трон, на котором восседал Драугр в форме военачальника. Он пока спал. В центре самой арены горел костер. Было необычайно тихо и жутко. По краям каменного склона росли синие светящиеся грибы. Колонны, державшие своды арены были перевязаны веревками. - Будьте готовы!       Не успел Драконорожденный договорить, как драугры, сидевшие на троне и охранявшие военачальника восстали и атаковали их. Гераклион, вооружившись мечом, атаковал зазевавшегося драугра и зарубил его, Довакин крикнул и отправил в полет еще двоих. Серана точечными ударами ледяного копья избавилась от остальных. Думая, что на этом все, Довакин почувствовал, как его ноги отрываются от земли. Еле успев сгруппироваться, он впечатался в стену. Безжалостная сила волной разнеслась по арене. Военачальник восстал из мертвых. Серана атаковала его своим заклинанием высасывания жизни. Драугр шел на них, еле переступая ногами, сверкая глазами и готовясь крикнуть еще раз. Серана с Гераклионом кружили вокруг него, пытаясь обезвредить его, однако драугр яростно сражался, не давая им возможности взять вверх. Довакин начал просчитывать в голове ход боя, но увидел, как Гераклион отлетел в сторону, а военачальник занес меч над головой Сераны, которая, тяжело дыша, повалилась на одно колено. Видя это, Гераклион вскочил на ноги и понесся вперед, выставив руку с мечом. Про себя он думал «Как странно, ты ведь никогда не рисковал своей жизнью ради кого-то, особенно ради женщин! Ты ведь используешь их только на одну ночь и потом забываешь! Что с тобой не так?!» Задавал он эти вопросы, все ближе приближаясь к цели.       Осознавая, что сейчас произойдет, Довакин ускорился и налетел на Драугра, они покатились по земле. Гераклион подбежал к девушке и помог ей подняться на ноги. - Я бессмертна, болван, - разозлилась на его беспечность девушка. - Ну и что! Я должен был это сделать! – отвечал взволнованно он, осматривая ее. - Интересно, зачем? – усмехнулась она, смутно догадываясь. - Неважно! – протараторил он, понимая неуместность их разговора. - Может, прикончим эту тварь? - С удовольствием!       Они атаковали военачальника, который снова крикнул, однако Довакин встретил его крик Огненным шаром. Взрывная волна разделила обоих противников. Серана применила еще одно заклинание, сковав тело драугра. Они втроем атаковали его, нанося бесчисленные удары. Наконец драугр повалился на колени и взорвался. Волшебная энергия развеялась по подземелью. - Фух, все кончено! – выдохнул Довакин, осматривая тело мертвеца на предмет наличия золота или драгоценностей. - Это было весело, но повторять не будем, - высказал свою мысль Гераклион, озабоченно осматривая свое оружие. Оно чуть расплавилось в волшебном огне. Надо будет поискать что-нибудь покрепче.       Довакин поднялся по ступеням, ведомый силой слова. Подошел к стене и его обдало ветром. Он изучил еще одно слово, являющееся часть крика «Высасывание жизненной энергии».       Вернувшись к товарищам, они вместе открыли большие двери и увидели лестницу, ведущую к выходу на поверхность. Подняв решетку, они, ощущая хруст снега под ногами, выбрались из пещеры на свежий воздух.       В лицо ударил северный ветер, приятно щекоча кожу. Снежинки, выписывая в воздухе пируэты, падали на землю, образуя целые снежные ковры. Деревья, вековые сосны и ели, сверкавшие в своих зимних одеяниях, и горы, окружающие пещеру, величественно возвышались над человеком. - Ах! – воскликнула Серана, осматриваясь вокруг, - как же хорошо снова дышать! И еще замечательно, что нет солнца.       Солнца и правда не было. Вместо него небо было затянуто тучами, посылающими на землю густой снег. Стояла ночь. Все складывалось благополучно. - Даже в такую погоду тут лучше, чем в пещере, - добавила девушка. Гераклион молча смотрел на нее, а Довакин думал о своем.       В небе, словно прорезав пространство туч, виднелось целое скопление разноцветных звезд далекой галактики, по форме напоминающую инфузорию.       Они были недалеко от форта Дунстрад, и в нескольких сотнях километров от Солитьюда. Пора вернуть девушку домой…