Звон

      Ладони покрылись потом.       Мелисандра. Магия. Чертов, чертов мир!       Всё было немного не так, как должно было быть: Санса не кинулась в слезах к Джону на шею, напротив, это он обнял ее первым, когда Родрик помог ей спешиться.       – Джон, – выдохнула Старк, пока он в упор разглядывал проклятую метку на ее бледном лице.       – Миледи, – выдохнул я, приветствуя жрицу.       Я все еще был на лошади, Красная женщина пешей, но оглядела она меня так... Длилось это лишь мгновенье, но я чуть не закричал от чудовищно усилившегося грохота в голове.       Все закончилось, и звон почти полностью исчез: Мелисандра склонила голову в приветствии.       – Лорд Сервин.       Нужно было ее запутать... нужно больше слов, чтобы она не смотрела так больше.       – Наслышан о вас, миледи, – кивнул я, когда наконец спустился на твердую землю. – Но полагал, что после поражения Станниса вы отправитесь на Драконий камень.       – Я служу Джону Сноу, Принцу, что был обещан, – проговорила она ровно, обжигая значительностью своих слов. – Как и вы.       – Я?       – Вы сделали его сильнее, чем он был до этого. Разве это не служба?       Мелисандра оглянулась на последних Старков, все еще друг от друга не отходивших, но через секунду снова перевела взгляд на меня, и вновь я почувствовал себя букашкой, прибитой к стене... или как там? Мысли путались – я был очень испуганной букашкой.       «Глаза почти как у Сансы», – подумал я невпопад, отступая поближе к Родрику.       – Джон, это лорд Клэй, – очень вовремя представила меня Санса своему брату.       – Милорд, – кивнул мне Сноу, протягивая руку для рукопожатия.       Джон... впечатлял. Он улыбался, но от него веяло какой–то странной смесью чувств: уверенной силой, что не любят применять, и скрытой безнадегой, что не хотят показывать.       Руку я пожал крепко и, удержав касание чуть дольше обычного, почувствовал себя защищенным. Звон в тот момент затих полностью, и я наконец выдохнул:       – Джон Сноу, – я приветственно улыбнулся, старательно отводя взгляд от его сестры. – Леди Санса многое о вас рассказывала.       Конечно, это не было правдой, и Джон покосился на неё, недоуменно нахмурившись.       – Мой спаситель немного привирает. Из недоверия я делилась с ним совсем малым.       Спаситель? Как быстро всё меняется. Сейчас я с трудом подавлял желание заулыбаться дурацкой улыбкой. Не оглядываться, не оглядываться.       Но она подошла ко мне сама:       – Спасибо вам, лорд Клэй.       – Теперь, – я немного запнулся, всё-таки встретившись с ней взглядами, – нам следует многое обсудить.       – Нашу судьбу, полагаю?       Я с трудом проглотил ком в горле, указав на возвышающиеся башни крепости, моей крепости.       – Да. Так теперь мы разделим и ужин?       – Да, – подтвердила Санса с полуулыбкой. – Разделим.       «Мда», – признал я про себя: было в нашем общении что–то неадекватное, странное, как и мы оба.

***

      Места за одним столом не хватило, и пришлось придвинуть еще один, невольно заняв свои места попарно: Джон и жрица, Санса и я, Торрхен же, которого я выгонять не решился, устроился напротив Давоса.       – Джон немного угрюм и..       – Мы, северяне, не скрываем обычно своей угрюмости, сир Давос, – с силой улыбнулся я Луковому рыцарю, протягивая руку и ему. – Вам не за что извиняться.       Несмотря на полуотсутствие пальцев, рукопожатие вышло чуть ли не более крепким, чем у Джона. Или мне так показалось потому, что я всегда уважал этого персонажа?       Не персонажа, напомнил я себе, – личность.       – И то верно, – видимо, сир Давос припомнил суровых мужчин со Стены и едва не хохотнул.       Можно было спросить, почему он отделился от Сноу и от жрицы и показался только у ворот замка, но зачем?       – Надеюсь, что вам понравится в моей скромной обители, сир.       – Бывало и похуже, милорд. Я рос в Блошином конце, а Джон провел около года за Стеной, так что...       Я оглянулся: ужин был почти готов. Была оленина, свиное рагу, немного эля, даже пирог с почками, что остался с обеда...       – Пришлось потревожить пекаря ради свежего хлеба, м'лорд, – проговорила неуверенно Арси, заканчивая сервировать стол.       Я лишь махнул рукой, отсылая ее. Людей и так было слишком много.       Слишком много. Что бы я сейчас не сказал, внесу огромные изменения, и кто знает, к чему это приведет через пару месяцев? Куда лучше будет просто молчать и наблюдать.       Сидящая передо мной Старк негромко обменивалась словами со Сноу: Джон принужденно, как мне показалось, ей улыбался. Наверное, дико ему было видеть свою сестру такой. Слева Торрхен и Давос обсуждали нелегкий путь от Черного замка, попутно пытаясь втянуть в разговор и меня, я же лишь морщился и нехотя ковырялся в тарелке. Как и Мелисандра, кстати. Один раз, потянувшись за солью одновременно, мы встретились глазами и она чуть заметно улыбнулась.       Не монстр, человек. Меня наконец отпустило, и даже аппетит появился.       Стол постепенно пустел, но разговор все никак не входил в нужное мне русло, напротив, Давос и мой мастер над оружием начали обсуждать почему–то кабаки Белой Гавани, Санса медленно налегала на эль, Джон перешептывался со жрицей, отстранённо наблюдавшей за пламенем свечи.       – Мы на перекрестке, – внезапно разрушила эту идиллию Мелисандра Асшайская, оглядывая всех. – Должна признать, лорд Сервин, вы невероятно удачливы, раз пребываете здесь.       Все напряглись, и я напрягся, но она продолжила:       – ...в самом центре Севера. Куда бы отсюда не направился путник, – к Закатному морю или к Узкому, к Стене или же ко Рву Кейлин – любое из этих путешествий займет одно и тоже время.       – Куда ты направишься теперь, Джон? – спросила Санса, зачем–то оглядываясь на меня.       – Куда мы направимся? – он развел руками. – Призрак отца не даст мне покоя, если я оставлю тебя одну.       Санса печально улыбнулась упоминанию отца.       – Куда мы направимся?       – На юг… Или в Эссос. Куда–то, где не так холодно.       Брат и сестра замолкли, каждый думая о своем, а я сжал кулаки. Ну же.       – Ты доверяешь им? – нарушила недолгое молчание Старк.       Джон оглядел окружавших его людей, но не меня.       – Да.       – Бран и Рикон живы, Джон, – выдохнула она напряженно. – Они сбежали тогда из Винтерфелла. Мы тоже можем сбежать, но что будет с ними?       – Они погибли за эти годы, скорее всего, – жестко отрезал Сноу, но я отчетливо разглядел тень неуверенности на его насупившимся лице.       Они вновь замолчали. Санса потемнела.       «Так мы ни к чему не придем», – понял вдруг я, вспомнив о письме Болтона, с которым Джон, по-видимому, разминулся. Как хорошо, что я потратил несколько недель, обдумывая этот разговор.       – Мы всего лишь в половине дня пути от Винтерфелла, – заговорил я, привлекая к себе внимание. – Мои земли сильно зависят от него в хозяйственном смысле, и частенько люди, что отправляются туда по делам, приносят мне вести.       Пожалуй, наиболее заинтересованным выглядел сир Торрхен.       – Какие вести? – уточнили оба Старка почти одновременно.       – Вашего брата, самого младшего, схватили.       – Как? – Санса чуть отшатнулась, как от пощечины.       – Младший Амбер, – выдохнул я.       – Ублюдок, – процедил сир Торрхен.       – Вы уверены?       Нужно ли беспокоить Старк подобным? Она, наконец, почти пришла в себя, и подвергать ее новой травме...       – При нём был лютоволк, – нехотя подтвердил я.       Брат и сестра переглядывались с секунду:       – Джон, мы должны освободить брата, – глухо проговорила Санса, закусив губу. – И вернуть наш дом.       Никто, кроме меня, кажется, и не заметил, как по её бледному лицу медленно скатывается одинокая слеза.       Она-то уже понимает, что брата им не спасти.       – Как? – глубоко вздохнул Сноу. – У нас нет войска!       – У нас будет войско! – почти прорычал я, не в силах терпеть более всего этого.       – У нас? – осторожно уточнил Джон.       «Скажи то, что он желает услышать».       – Рамси убил всю мою семью, и за это он должен умереть, – я торжественно оглядел присутствующих, чувствуя себя свободней, чем когда-либо. – Санса! Я уверен, страница из той книги еще при тебе.       – Верно, – подтвердила она под недоуменные взгляды остальных, вытаскивая из рукава туго свернутую в свиток бумагу. – Это из «Седьмое и громаднейшее Королевство – Север» мейстера Рикарда.       Санса передала мне вырванную страницу, и я благодарно улыбнулся ей, сдвигая блюда и расстилая пожелтевшую карту.       – Я свел вас, последних из Старков, вместе, чтобы вы помогли мне. Я выжидал почти год, собирая знания обо всех родах Севера, что готовы или не готовы прийти к вам на помощь.       – Это уже что–то, – одобрительно промолвил доселе молчавший сир Давос. – Поделитесь?       – На стороне Рамси однозначно уже выступил Амбер и выступит молодой Карстарк, – я перевел взгляд на все еще сомневающегося Джона. Должно быть, его смутил такой резкий переход разговора. – Ведь его отец был казнен королем Роббом. Сир Торрхен, сколько тогда будет в войске Болтона?       – Более пяти тысяч, милорд.       – У нас столько не будет, – Сноу разочарованно откинулся на жесткую спинку.       – Джон! – воскликнула его сестра почти обвиняюще. – Помимо их, на Севере есть еще множество домов, что верны своим клятвам.       – И одичалые, которых ты провел за Стену.       – Вольный народ пришел не служить мне!       – Да? – Я всё больше распалялся, чувствуя себя как никогда живым. – А разве не в тебе они видят чуть ли не бога? После твоего воскрешения?       Резко выдохнув, я осекся. Звон вернулся.       – Откуда ты..?       «Только молчи, Торрхен».       – Парочка моих людей есть и на Стене, – солгал я, кинув осторожный взгляд на жрицу. Та наблюдала за мной столь пристально, что мне стало не по себе.       – Воскрешения? – Санса всё недоумевала.       – Джон – избранник Владыки света, – голос Мелисандры звучал устало, но уверенно. – Обещанный Принц, что развеет тьму.       Красная женщина всё глядела на меня, и тяжелая боль сжимала череп, мешая думать и дышать. То ли образ, то ли воспоминание: горло давит боль, лед тротуара холодит спину.       Я моргнул, отгоняя наваждение, и беспомощно посмотрел на Сансу – та всё всматривалась в Джона, вращая в руке простой бронзовый кубок с элем, чтобы через секунду с шумом поставить его на место. Все оглянулись на нее, но она, с совершенно не читаемым выражением лица, поспешно встала и молча направилась к выходу.       Мгновеньем спустя Санса Старк хлопнула дверью, и я наконец выдохнул.

***

      Нужно было о многом подумать, и спать я лег не сразу, а когда все-таки устроился в кровати, уснуть сразу и не вышло.       Звон. Что это? Какова его природа?       Чисто биологическая? Какая-то невралгическая травма, полученная в ходе неудавшегося суицида или что–то иное?       Почему он возвращается, стоит Мелисандре посмотреть на меня? Это ее магия или ее жестокий бог? Что, если меня закинул сюда Владыка света? Что, если я лишь винтик, послушно исполняющий волю высших сил, лишь звено в цепи, что зазря бьется в сомнениях?       Напрасно я прокручивал в своей голове все эти вопросы – ответа на них я не знал.       «Бумага», – вспомнил я, вставая с постели, не в силах более этого терпеть. Нужно было успокоиться, и лишь писанина могла мне помочь:       План был прост. Что могло было быть проще, чем перехватить Сансу Старк и отдать ее лорду Бейлишу? Наговорить ей всяких глупостей, якобы я действовал по его указке, так, будто Мизинец оставил меня следить за благополучием Старк.       Мне всегда нравился Мизинец... и я бы смог обелить его в её глазах, я бы непременно справился. Санса бы постепенно простила его, они бы вместе отвоевали Север и ее коронация была бы неизбежной.       Внеся лишь одно маленькое изменение, я бы изменил всё... Бейлишу не пришлось бы вести скрытую игру против Джона и тратить время на Арью (зачем это ему, если Санса была бы королевой?), вместо этого он бы вмешался в схватку льва и дракона, и, я уверен, тут он свой шанс бы не упустил.       Я хмыкнул: слишком много «бы».       Ходоки без дракона не перешли бы за Стену так рано... и Мизинец, хоть с минуту бы посидевший с Сансой на Железном троне, никогда не захотел бы уступить его мертвецам.       И все благополучно бы забыли обо мне.       Я тяжело вздохнул и откинулся на жесткую спинку. Когда всё пошло не так?       Когда Старк клеймили, словно рабыню или шлюху. Уже тогда я понял, что план провалился, но всё продолжал цепляться за него... ведь так легко было надеяться, что всё сделают за тебя.       Трус, и всегда был трусом.       Честно говоря, для надежности, я бы не стал приглашать Джона так рано – то письмо было спонтанным решением. Мне просто хотелось сделать Сансе приятно, хоть как-то утешить её, уничтоженную Рамси.       Я потёр лоб, вспомнив ублюдка. Зачем он изуродовал Старк? И что еще он сделал? Что именно раскололо её на две половины: темную и светлую? Можно было бы спросить девушку напрямую, но нужно ли? Незачем было калечить её еще раз.       Рухнув в кровать, я грустно улыбнулся в пустоту, осознавая, что значат подобные мысли. Жаль, но она вряд ли когда–нибудь сможет доверять мужчине.       «Санса, Сан-са», – повторил я ее мелодичное имя несколько раз, прежде чем заснул.

***

      На утреннюю трапезу она так и не явилась, что, в общем-то, неудивительно: завтракать в составе квартета не совсем то, что завтракать вдвоем. Да и Красная женщина напрягала.       – Санса не пришла, – резюмировал Джон после того, как доел. – Жаль.       – Жаль? – с упреком переспросил я. – Ты выглядишь не больно-то обеспокоенным.       Сноу угрюмо пожал плечами:       – Мы никогда особо не ладили. А на Стене, сами понимаете, нечасто общаешься с леди.       – Джон, – я посмотрел в его глаза, что темнели от безнадеги. – Ты последний осколок её семьи, и разве не ты должен заботится о ней?       Он согласно моргнул и как будто стал выше, так и не поменяв позы. Да, была в нём своя энергетика – его хотелось уважать и к его словам прислушиваться.       – Спасибо, милорд, – промолвил Сноу, поднимаясь из–за стола. – Я зайду к ней сегодня.       Я тоже поднялся:       – Просто Клэй, – проговорил я, протягивая зачем–то ладонь для еще одного рукопожатия. – Зайди, но только после меня.       – Клэй, – подтвердил Джон, принимая мое негласное предложение дружбы.       Мы пожали руки, сдержанно улыбаясь: дружба с будущим королем казалась мне хорошим решением.

***

      – Войдите.       Лишь стоило мне отворить дверь, как Старк поднялась, подавая ладонь для поцелуя:       – Лорд Клэй.       – Миледи, – разогнувшись, я огляделся по сторонам. Было значительно чище и светлее, чем в прошлый раз. Солнечные зайчики играли на темных волосах девушки. – Вышиваете?       – Впервые за долгое время, – сдержанно улыбнулась Санса, присаживаясь на место. – Джону должно понравиться.       Она со скрытой гордостью развернула передо мной тяжелый черный плащ с вышитыми лютоволками – символами ее дома.       – Осталось пришить воротник, – дополнила она, смущаясь вдруг на ровном месте. – Вот только...       Девушка опустила взгляд, но я догадался:       – У вас нет мехов?       Санса неловко кивнула.       – Миледи, вы могли попросить меня, – удивился я. – Конечно, вам предоставят все нужные материалы.       Старк опять кивнула, а я уселся в кресло отца, исподлобья наблюдая за ней, вновь вернувшейся к вышивке. Несколько минут я наблюдал за точеным профилем ее лица, соблюдая молчание.       – Санса?       – Леди Санса, – едва заметно дернула плечиком та.       – Леди Санса, – сжав зубы, поправился я. – Вы странно себя ведете – ваш вчерашний уход с ужина был несколько не в вашем характере.       – Меня утомили разговоры.       – Да? – почти зло усмехнулся я, чувствуя обиду за ее исправление. О каком доверии между нами можно говорить, если она даже не позволяет мне называть ее по имени? – Вы словно с цепи сорвались.       Она не ответила, и лишь через полминуты мне удалось разглядеть ровные дорожки слез на ее прекрасном лице.       Это было невозможно неправильно – то, что Санса плакала от моих столь незначительных слов, – и сердце защемило с невиданной силой. В мгновенье я очутился с ней совсем рядом, но что делать дальше, я не знал.       Никогда не умел успокаивать девушек, и единственное, что я в этом смыслил, так это то, что их следует при этом обнимать, но проделать сейчас подобное казалось мне невозможным. Я лишь опустился на колени перед ней, бессильно сжимая пальцы в кулаках.       Надо отдать ей должное: ее отчетливо потрясывало, но я услышал лишь пару сдавленных всхлипов – ей каким-то чудом удалось удержаться на самой грани истерики. Наконец, и они стали затихать.       Я протянул ей невесть откуда взявшийся в моем кармане платок. «Наверное, подложила Арси», – размыслил я с неясной тревогой.       – Простите меня, леди Санса.       – За что? – спросила она, вытирая соленую влагу с лица. – Это мои слезы, не ваши.       Простите за триггер. Но откуда же Сансе было знать о посттравматическом синдроме?       – Что с вами происходит, миледи? – спросил я устало. Всего лишь одиннадцать часов, а я, что называется, уже.       – Мне страшно, – проговорила она глухо, так и не подняв глаз, пока я рассматривал ее раскрасневшееся лицо.       Невольно пришлось напрячь слух.       – Кошмары, Красная женщина и... – ее голос дрогнул. – Мой брат. Нам его не спасти... и, о боги, Джон с его воскрешением! Вы видели его глаза, милорд?       – Видел, – подтвердил я, не зная, к чему она клонит.       – Он же тоже мертв, просто не понимает. Столько боли в его взгляде! – она всмотрелась в меня, до сих пор стоявшего на коленях. – Даже в вас нет столько боли.       – Джон еще оживет, миледи, – я через силу улыбнулся, поднимаясь. – Вы же тоже приходите в себя.       Момент.       – Спасибо, лорд Клэй, – выдохнула она, наконец светлея. – И простите, милорд, в последние дни... словно какое-то наваждение.       – Да, прежде вы не позволяли себе плакать в моем присутствии, – проговорил я очевидное.       Так и разглядывали мы лица друг друга с минуту, словно пытаясь увидеть нечто, что сейчас между нами зарождалось.       Нет, не нечто нежное, вовсе нет, и даже не доверие.       Понимание.       ...Может, и не было никаких высших сил. Может, и не нужно было защищать целый континент, а лишь одного человека? Может, моя цель – спасение Сансы Старк?       Я всегда был трусом и осознавал это лет с пятнадцати... Сколько возможностей я упустил из-за этого? Множество раз я отказывался от большего ради привычного, но сейчас, в этот раз я не отступлю. В этот раз я сделаю всё ради того, чтобы она продолжала смотреть на меня так, как смотрит сейчас – светло и почти счастливо.       Не тогда, на Земле, умирал прошлый я, нет, я умирал только сейчас, всё изучая её лицо взглядом... умирал, уступая место чему-то новому.       – Милорд? – нарушила Санса становившимся неприличным молчание.       Мне пришлось мотнуть головой, сосредотачиваясь. Получилось, но с трудом:       – Как хозяин этого замка, – мне пришлось помочь ей подняться, и в этот раз рука моя была принята без опаски. – Я приглашаю вас на вечернюю трапезу.       Леди лукаво улыбнулась – так близко – изображая удивление:       – О, меня? А кто ещё придет, милорд?       – Ваш брат и его советники.       – Советники? – она повела изогнутой бровью, будто и не было сейчас этих слез и страха во взгляде тоже не было. – И каковы же будут их советы?       – Способы возвращения вашего дома. – Чужая и решительная улыбка растянула губы.       Я сжал её теплую аккуратную ладошку в своей.       И это новое начнёт с Рамси.