***
Через неделю Локи, собранный, как полагается для переговоров в качестве посла от Таноса в рамках дипломатической миссии, облаченный в зеленую шелковую мантию с длинными рукавами, в которых он прятал кисти своих рук на манер кимоно, обволакивающую его при каждом шаге летящей походки, прибыл к Таносу отчитаться о том, что все готово и он прибыл для получения разрешения на начало миссии, застал интересный диалог, в котором Зоб и Другой были вдвоем взбешены оказанным Локи доверием. - Повелитель, вы не понимаете, что это все еще может быть опасным... - Начал было Зоб, но его прервал жест руки Таноса, приказывающий остановиться. - Я в курсе. Но это будет его последняя проверка, и, после этого, мы наконец сможем сделать то, что давно планировали и для чего его предназначение в наших рядах. - Тон Таноса не терпел возражений и Локи, стоящий сразу за Эбеновым Зобом высокомерно ухмыльнулся, видя тщетные попытки Другого сказать Таносу что-то еще. "Темный Лорд знает, кому по-настоящему стоит доверять." - Самодовольно подумал про себя Локи. - "Какая бы не была моя следующая миссия, я ее выполню и никогда не подведу Темного Лорда Таноса". Локи был полностью уверен в себе, его магические способности, о которых он полностью забыл, стали постепенно возвращаться, после того, как его голову словно пронзила игла, хотя он и не знал, почему они пропадали и что было тому причиной. В целом, его это не сильно волновало, как и множество других вещей. Но он был рад, что с помощью такого скрытого козыря в рукаве, как магия, сможет исполнять приказы повелителя еще лучше. Хотя он пока что не стремился распространяться о внезапно полученной способности, о которой он еще и каким-то образом имел множество знаний и как будто бы выплывающих из полузабытья заклинаний. Он не хотел распространяться, чтобы его не отстранили от будущих миссий, ведь если выясниться, что у него какая-то новообретенная способность, то, скорее всего, его отправят на исследование к Другому. А тот его явно недолюбливал и не выпустит его просто так из своей лаборатории, да еще и помучает в придачу. Все на базе знали о любви Другого к пыткам при любом удобном случае. Тем более что Локи вовсе не страдал от приобретенной способности, скорее, у него было ощущение словно старый добрый друг вернулся к нему. Он чувствовал еще слабые, но уже такие родные, потоки магии, разливающиеся по его телу и просто блаженствовал от этого ощущения, словно до этого он был не полноценный, лишенный части себя. - Локи, - Обратился к нему Танос, а Эбеновый Зоб и Другой поморщились, оборачиваясь к стоящему за их спинами, - Все готово к миссии? - Да, повелитель. - Локи поклонился. - Тогда приступай. Как и было оговорено, я даю тебе несколько дополнительных часов к миссии. Затем сообщи, была ли она выполнена по истечении срока. Если не получится бескровным путем, мы начнем вторжение. - Танос махнул рукой, отпуская снова поклонившегося ему Локи. Зоб и Другой остались с Таносом. Зоб с очень большим подозрением во взгляде провожал Локи, пока тот не скрылся, размахивая полами изумрудного летящей мантии.***
Они, на небольшом космическом круглом корабле, предназначенном для дипломатических миссий, подлетали к экзопланете, которую населяли гуманоидоподобные существа. Во главе стоял герцог Галаниэль, у которого Локи собирался сегодня же заполучить оружие, так необходимое его повелителю. Герцог, видимо, был не очень дружелюбно настроен, так как встречал их при полном сплошном доспехе, поверх которого была накинута мантия, изукрашенная странными узорами, вероятно, обозначающими местный язык. Единственное, что отличало расу герцога, населяющую планету, от людей или асгардцев - вытянутые заостренные уши. Герцог сначала смерил их группу презрительным взглядом, однако что-то в нем блеснуло, при виде склоненного в изящном к нему поклоне Локи, выставившем одну ногу вперед и слегка прогнувшемуся в спине, чтобы смотреть на герцога снизу вверх, Локи, протягивавшего руку ладную вверх вперед к герцогу. Галаниэль тронул руку Локи, слегка пожав ее и задержав ее в своей руке подольше, проводя большим пальцем по гладкой и шелковистой коже. Локи мягко улыбнулся герцогу, не спеша убирать свою руку, пока герцог сам не отпустил ее. - Добро пожаловать, господа, на нашу скромную планету Ксанокс. Я, герцог Галаниэль, приветствую вас сегодня и приглашаю присоединиться к моей вечерней трапезе. - Премного благодарим вас, герцог Галаниэль, - ответил Локи, не отводя взгляда от глаз герцога. Тот тоже не спешил переводить взгляд. - Как вы знаете из отправленного вам ранее послания, мое имя - Локи, и я пришел в качестве посла повелителя Таноса. Со мной команда из других верноподданных Таноса и, как вы знаете, все мы прибыли для обсуждения вашего вступления в ряды поддерживающих повелителя Таноса. - Моя политика не идет в том же русле, что и политика многоуважаемого Таноса, но я готов обсудить, на каких условиях возможно выполнение подобной сделки. - Благодарю, уважаемый герцог, - с мягкой улыбкой проговорил Локи, еще раз поклонившись. Ветер неизвестной планеты трепал его волосы и развивал мантию на посадочной площадке. - Пройдем те же в обеденный зал, - жестом пригласил герцог и первым отправился в нужном направлении. Ему показалось что-то знакомое в посланнике некоего Таноса, но он никак не мог вспомнить, что именно. Герцог сел в центре стола и пригласил посла сесть рядом с собой по правую руку, оказывая, тем самым, самую высокую честь гостям, как было принято на их планете. Локи же, садясь, словно бы случайно задел оголенную от доспеха часть ладони герцога своими пальцами, и сделал вид, что не заметил этого. Герцог пристально посмотрел на него, как заметил боковым зрением Локи, отчего только улыбнулся про себя. Кажется, герцог проглотил наживку. Они приступили к трапезе, в начале обсуждая лишь погоду и местные атмосферные колебания, местную флору и фауну, оставляя обсуждения всех проблем на более позднее время. Локи изящно поддерживал беседу, лавируя между темами, не забывая одаривать герцога своими пристальными взглядами и легкими улыбками. В конце-концов, принесли вино и Локи пригубил бокал, позволяя нескольким каплям остаться на своих губах, так что он мог, смотря прямо в глаза Галаниэлю, слизать эти несколько капель со своих губ. Рука герцога как-то незаметно оказалась лежащей на спинке стула Локи, а сам герцог сидел к Локи уже в пол оборота. Локи почувствовал, как герцог поглаживает его плечо. - Скажите, дорогой посол, вы же не торопитесь покидать нашу планету быстро? - проговорил герцог, склоняясь ближе к нему. Локи понял правила игры и принял их. Он склонился ближе к герцогу, как будто стремился сообщить что-то секретное. - Я нисколько не спешу, герцог Галаниэль. Более того, мне дан приказ оставаться до тех пор здесь, пока не будет получен какой-либо утвердительный ответ. - Доверительно сообщил Локи, слегка понизив голос. - Предлагаю начать переговоры с завтрашнего утра, когда мы все выспимся и наша голова больше не будет кружиться от вина. - Герцог наклонился к Локи еще ближе и тот уловил его горячее от вина дыхание на своей шее. - А сейчас, вместо словесных узоров, нам лучше узнать друг друга получше, как думаете, Локи? - Герцог выделил его имя интонацией, словно перекатив на языке. - Чтобы переговоры прошли более гладко и у меня было больше причин дать утвердительный ответ. - Усмехнулся в конце герцог и переместил ладонь с руки Локи на его талию и неторопливо начал продвигаться ниже. Локи опустил взгляд в пол и слегка улыбнулся, легкий румянец проявился на его лице. Видимо, герцог привык получать то, что хочет, да еще и в кратчайшие сроки. Локи был наслышан об этом от разведки Таноса, и как раз на этом он и рассчитывал сыграть. - Как пожелает мой герцог, - прошептал Локи, зная, что Галаниэль услышит его. - Прошу, уважаемый посол, - Тут же громко воскликнул герцог. - Позвольте мне показать вам свою коллекцию местного вина! Уверен, там найдется что выбрать для уважаемого правителя Таноса в подарок! - О, герцог, я уверен, повелитель Танос будет в восторге от такого подарка! - Подыгрывая герцогу, воскликнул Локи на всеуслышание. Пока герцог вставал, Локи быстро посмотрел на сопровождавших его бойцов под прикрытием и коротко кивнул им. Между ними это означало, что все идет по плану. Затем Локи плавно встал и последовал за ожидающим его герцогом, который сразу же предложил Локи взять его под локоть, отчего Локи не стал отказываться, осторожно сжимая доспех герцога. Этот доспех - местное изобретение - невозможно было пробить никаким оружием, его нельзя было снять, если сам носящий его не захочет этого. Потому у Таноса не было других идей, как завоевать эту планету и получить то, что ему здесь нужно, без объявления войны. Но Локи хотелось обойтись меньшей кровью и меньшими усилиями. Как только дверь винного погреба закрылась за Локи и герцогом, последний толкнул Локи к стене и прижал его руки над его головой. Локи на мгновение забеспокоился, не раскусили ли его, но все сомнения разом пропали, стоило лишь герцогу впиться страстным поцелуем в губы Локи, и тот пылко ответил, доказывая свою готовность. Герцог с трудом отстранился от Локи, переводя дыхание. - Должен признаться, - слегка запыхавшись говорил он, - что ваш язык, господин посол, способен не только на словесные кружева. - Вам еще только предстоит узнать, на что он способен, дорогой герцог, - не теряясь, ответил ему Локи интимным полушепотом. Герцог с силой провел руками по прижатому к стенке телу Локи, а затем сбросил его верхнее одеяние, оставив Локи без одежды, которой практически не было под мантией. - Ты специально подготовился, чтобы получить мое согласие любой ценой, или в твоем народе принято ходить без одежды? - На ухо прошептал герцог Локи, изучая тонкую шею посла. - У нас.. так принято... - еле выговорил Локи, задыхаясь от горячих прикосновений в самых неожиданных местах. - Постойте, герцог.. - Начал было Локи, но мужчину уже было не остановить. Он резко дернул Локи на себя и переместил того на деревянный стол посреди погреба. Видимо, стол находился здесь для дегустации вин, так как рядом со столом было несколько стульев. Герцог наклонил Локи лицом вперед и провел по его животу рукой, все еще закованной в доспех, отчего Локи прогнулся в спине. - Хороший мальчик, - прошептал герцог и прильнул к Локи сзади, давая прочувствовать тому свой холодный доспех. Локи ахнул от неожиданных не очень приятных ощущений, когда герцог спустил свою руку в самый низ живота. - Как же я хочу почувствовать твою изумительную кожу в соприкосновении со своей - продолжал шептать ему герцог и Локи застонал, еще больше выгибаясь в спине, показывая герцогу, что он тоже этого жаждет. - Скольких ты уже склонил к выгодному решению для твоей стороны таким образом? - Не переставал говорить герцог. Он размахнулся и ладонью ударил по ягодице Локи, где сразу же появился красный след. Герцог потянулся к нежной коже между половинок Локи и тот подался навстречу пальцам герцога. - Обычно я так не делаю, мой герцог. Но этот случай особенный - проговорил Локи, не прекращая подаваться пальцам герцога на встречу. - Что же делает этот случай таким особенным, посол Локи? - Герцог смаковал его имя, прибавив еще один палец внутри Локи. - Вы знаете, что это, герцог. - Локи был развернут на спину, лицом к герцогу. Его волосы растрепались и разметались по столу. - У вас есть кое-какая вещица, которая позволяет вам противостоять всем войскам в галактике, даже сам повелитель Танос не сможет сравниться по силе с вами из-за нее. - Уже третий палец вошел в него и Локи сдержал рвущееся наружу шипение из-за неприятных ощущений. Ему надо было играть другую роль, поэтому он выдал кое-что другое. Проникновенно посмотрел прямо в глаза герцогу и выдавил, задыхаясь, - П-пожалуйста... - Я смотрю, тебе не терпится закрепить наши переговоры покрепче, - ухмыльнулся герцог, отпрянул от Локи на секунду и, наконец, снял свой доспех прикосновением к специальной точке, которую знал только он и которая открывалась только от его прикосновения. Тут же, как только доспех оголил верхний участок туловища, герцог захрипел и кончик ножа показался из его шеи. С чавканьем нож вышел из шеи, кровь брызнула из проткнутой вены и герцог осел на пол там же, где и стоял. Локи, стоящий с ножом в руке позади теперь уже бездыханно лежащего на полу тела герцога, только презрительно скривился и вытер свой нож о бархатную обшивку ближайшего стула. Кровь, брызнувшая из раны, размазалась по лицу и груди Локи. - Вот же придурок, - выплюнул Локи. - Такой мерзкий. - На секунду Локи подумал, что герцог уже не снимет доспех и испугался, что ему предстоит сыграть свою роль до конца. К счастью, его план все-таки сработал, и теперь Локи поспешно накинул свою одежду обратно. Ему до сих пор было противно от прикосновений герцога и хотелось срочно пойти помыться. Но это можно было сделать только после выполнения задания. Он обшарил тело герцога, но не нашел на нем никаких ключей или еще чего-то чтобы помогло ему найти хранилище для секретной вещицы. Тогда Локи немного подумал, и тем же самым кинжалом отрезал указательный палец герцога, после чего применил не самую сложную магию, сделавшей его невидимым и вышел из винного погреба. Перед посещением этой комнаты герцог отослал охрану, чтобы те не мешали, и это было на руку Локи. Он вытащил переговорное устройство из кармана мантии и отправил Таносу сигнал, что все прошло удачно и он отправляется на поиски того, что необходимо было забрать. Локи имел представление, где, по словам разведки, находится то, что он должен забрать. Сверившись со схемой, пока другие все еще были на пиру, Локи бесшумно и невидимкой пробежал обозначенными заранее ходами на нижние этажи здания, к хранилищу. Там пришлось повозиться, чтобы перерезать горло двум стражникам, охраняющим хранилище. Одного Локи прикончил на месте, другой же успел выкрикнуть что-то по связи другим, но это были его последние слова. Локи приложил палец герцога к сканирующему устройству, и то пропустило его за широкие и толстые двери секретного хранилища. Уже давно никто не покушался на Ксенокс, несколько сотен лет, и те забыли, что оружие нужно охранять получше. Пока подкрепление бежало на вызов, Локи молнией метнулся забрать нужную коробочку из хранилища, а затем переждал, когда стража пробежит мимо него снова в его невидимом обличье. Локи вернулся на пир, пока стража разбиралась, что произошло в подвалах и хранилище. Бойцы под прикрытием уже вступили в сражение, так как гости были первые, кого заподозрили в проблемах в хранилище, и на пиру творился сущий хаос, но главным делом Локи было отправиться назад и принести оружие повелителю, что он и поспешил сделать, уворачиваясь от атак различными видами оружия и пробегая сквозь сошедшую с ума толпу стражников, первых лиц государства и бойцов Таноса. Он выскользнул из дворца и побежал к их небольшому звездолету, видя из далека, как прибывают военные корабли Таноса на планету. Он запрыгнул в свой корабль, на котором прибыл, и взмыл в воздух, ведь его главная цель была выполнена. Оружие выкрадено, а власть будет захвачена без больших усилий в течение нескольких часов за неимением главного правителя и военачальника. Танос будет доволен.