Двое против Содружества

      В глаза ударил яркий свет фонаря.       — А она опасна. Может тут ее завалить? — донесся грубый мужской голос. — Чего молчишь? Хочешь, прямо здесь тебя шлепну?       — Отведем к боссу, пусть сам решает, — ответил кто-то из темноты. — Завалить всегда успеем, а за живую, глядишь, больше отсыпет.       — Бросай железку и смирно выходи! — приказали мне.       Я ощетинилась.       — Ты чего, сука, не поняла? — незнакомец выстрелил.       Пуля проскочила в полуметре от меня, ударившись о камень позади. Затем еще несколько пуль впились в сырую землю под моими ногами, заставляя инстинктивно отскочить.       Руки задрожали, роняя арматуру.       — Теперь медленно подойди сюда и только попытайся что-то выкинуть. В твоей башке появятся новые дырки. Медленно. Сюда! — гаркнул некто из темноты.       Я осторожно пошла на свет, морщась от его слепящих лучей. Сильная рука из тьмы схватила меня за запястье и, выкрутив его за спину, прижав к стене. Подонок заковал меня в наручники, не забыв всю облапать, особо усердствуя в районе груди.       Так хотелось двинуть ублюдку промеж ног, но холодное дуло пистолета у моей шеи остужало пыл.       — Нравится? — насмешливо спросила я.       — Нарываешься, сучка?       Меня схватили за волосы и выволокли из подвала на солнечную улицу. Я споткнулась и упала на колени. Похититель обошел меня по часовой стрелке и остановился напротив. Это был тощий невысокий мужик с бритой головой, грязной мордой. Типичный рейдер. Пронзительно взглянув мне в глаза, он с размаха пнул меня ногой в живот. Подельник наблюдал слева. Он был куда крупнее и опрятнее. Стоял молча и не спешил присоединяться к экзекуции.       Я повалилась на землю, вскрикнув от боли. Раззадоренный бандит продолжил бить меня. Не жалея усилий, лупил по ребрам и коленям.       — Ноги ей не переломай. На себе тащить не буду, — сказал тот, что покрепче.       — Поползет, если надо будет, — бритый презрительно взглянул на меня исподлобья, протирая ботинок об мои волосы.       — Нам всем будет лучше, если ты молча пойдешь с нами. Кивни, если усвоила урок.       Я легонько кивнула, стиснув зубы.       Боль смешалась с обидой и ненавистью. Я бы разорвала их обоих, если б не стальные браслеты, сковавшие запястья. Но как бы я не пыталась выворачивать кисти, не получалось высвободиться.       Меня вели дворами, избегали площадей и широких улиц. Я даже не могла понять в какой части города нахожусь. Узкие грязные улочки меж серых домов, похожих друг на друга. Бритый изредка толкал меня, подгоняя вперед. Даже не видя его лица, я чувствовала, как эта мерзкая тварь истекает слюной от похоти и он бы набросился на меня прямо среди улицы, если бы ему было позволено.       Мы добрались до неприметного здания у набережной и зашли внутрь.       Пройдя через двойную дверь прихожей, мы оказались в просторном зале. Что-то вроде галереи или магазина, которые когда-то здесь располагались. Теперь же, среди остатков поломанной мебели, тут орудовали несколько рейдеров, которые сторожили пленных. Большая часть женщины разного возраста. Совсем старых я не заметила. Мужчин держали отдельно и было их всего несколько. Все они, как и я были связаны и сидели по разным углам полукругом под присмотром вооруженной охраны.       Бритый подтолкнул меня к группе женщин и о вместе с напарником куда-то ушел.       На лицах этих бедняг застыли ужас и непонимание. Быть может, даже надежда на милосердие этих выродков. Мое сердце тоже заколотилось от волнения. Все было так, как и в первые дни моей невольной жизни. Сейчас они всех запугают, а потом начнут делить нас. Кого в личное пользование, кого на аукцион. Нихрена за эти годы не поменялось.       Из дверей появился Картежник в сопровождении тех двух. Квадратная челюсть с небрежной щетиной, кожаная черная куртка, рабочие брюки и массивные сапоги. Еще в те времена он любил давить подошвой пальцы. Иногда шутки ради или если был в плохом настроении.       — Молодцы, парни. Я прослежу, чтобы вас наградили, — заулыбался Салли Картежник. — Я глазам не верю. Моя дорогая Кейт. Ты снова в моих любящих руках. Ну чего ты. Не смотри на меня так, словно не рада видеть. И не жди, что твой новый друг придет на помощь. Мои ребята уже ждут его.       — Ты сдохнешь! — выкрикнула я. — Если не он, то я тебя замочу, гнида.       — Какая непокорная, — Салли схватил меня за горло, пережимая дыхательные пути. — Аж захотелось себе оставить. Но лень возиться с твоим воспитанием. За эти годы совсем одичала, от рук отбилась, — он ослабил хватку, позволив сделать пару вздохов, а затем опять сжал мою шею.       Только и оставалось, что с презрением смотреть на него. Не давать ему повода чувствовать превосходство. Они все поплатятся. Рано или поздно, но я найду способ. Я больше не та слабая пугливая девчонка. Я знаю цену и сладость свободы. И с рабской долей не смирюсь. Даже если придется умереть.       — Босс, дайте рыжую нам поразвлечься, — попросил бритый.       — Развлекаться будете, когда разберетесь с делами, — отреагировал Салли. — Мужиков убить, пятерых девок, что пострашнее, на рынок отправите. Остальных знаете куда. За рыжей особый присмотр и чтоб живую довели. На месте уже проведете ей инструктаж, через неделю лично проверю.       У бритого заблестели глаза после слова «инструктаж». Его я прирежу первым. Только бы до ножа добраться.       Картежник свалил, а меня пинком под зад отправили к остальным женщинам.       Женщины в основном молодые, не уродливые, без видимых болячек. Выбирали, сволочи. С тех пор в жизни Картежника многое поменялось. Он не только не выхватил свинца от конкурента, но еще и неплохо поднялся. Раньше парочка громил и десяток пленников, да посиделки в карты с ему подобными, а теперь целая орда. По словам Нейта они на химзаводе еще сидят, дюжина бандитов тут, и неизвестно сколько на других точках.       Какая же я дура. Совсем голову потеряла и в простейшую ловушку угодила. Если Нейт пойдет меня искать, то и сам окажется в западне. С какого черта ему вообще записки писать? Блядь!       Не время сейчас унывать. Соберись, Кейт! Ты и не в таком дерьме выживала. Надо оценить обстановку. Придумать что-то.       Среди растерянных взглядов запуганных женщин выделялась лишь одна. Совсем молодая светловолосая девчонка не старше двадцати, хотя, скорее куда моложе. Она сидела, вжавшись в облупленную бетонную стену, уткнув голову в согнутые колени, словно пытаясь спрятаться от происходящего и тихо рыдать от отчаяния.       Не знаю почему, но что-то во мне дрогнуло от ее вида. Я много таких бедняг повидала и эта девчонка точно не была какой-то особенной в этом плане. Вот только в груди что-то сжималось от мыслей о ней. О том, через какие ужасы ей придется пройти или уже пришлось. И будет ей куда хуже чем той, кто и не знал никогда любви родителя, да и никакой другой, если честно. Выглядела опрятно, уж точно не сирота с окраин. Наверняка с фермы или из поселения какого. Таким еще труднее свыкнуться с мыслью, что твоя жизнь по сути кончена. Ты можешь просто не дожить до следующего дня, а если и сделаешь это — далеко не факт, что еще один день лучше гибели. Скольких бедолаг я видела через прутья решетки. Одни не выдерживали и кончали с собой, другие сходили с ума. Третьих убивали хозяева. В этом смысле мне повезло и я смогла выжить, только жизнью такое назвать язык не повернется. Жалкое существование.       Я присела рядом и легонько толкнула ее плечом.       — Ты откуда? Как оказалась тут? — спросила я. — Как звать тебя?       — П… Полли, — всхлипывая и глотая буквы представилась девчонка.       — Я Кейт. Ты не рыдай, они этого не любят. Ситуация отстойная, понимаю. Сама слезы лила первое время, как младенец. Думала, никогда больше рабские оковы не примерю, но жизнь, сука, вон какая. Так по-дурацки попалась, рассказывать стыдно. А ты как?       — Мы с братом из Медфорда. Это севернее Бостона. Отец умер от какой-то болезни и мы отправились на юг. Кто-то рассказал брату про то, что до города можно добраться на лодке по реке. Дороги опасны. Мы нашли людей с лодкой. Заплатили им, — Полли разрыдалась. — Только в лодку сели, как брату перерезали горло и бросили в реку, а меня, — всхлипы сменились протяжным воем.       — Не продолжай.       Рейдеры вывели одного из мужчин в центр зала, усадили на колени. Он плакал, умолял их о пощаде, что лишь смешило уродов. Его жалобные мольбы быстро перестали веселить, напротив вызывая раздражение у палачей. Они взяли тесаки и принялись без жалости рубить пленника. В четыре руки управились очень быстро. Еще минуту назад живой и здоровый, а теперь просто кусок мяса и кровища повсюду ручьями.       Полли застыла от увиденного, даже слезы из ее красных глаз литься перестали.       — Не смотри, — я снова толкнула ее. — Хватит тебе потрясений.       Девочка отвернулась.       От происходящего даже мне становилось херово. Одного за одним бандиты расправлялись с ненужными пленниками, вселяя ужас в выживших. Один подгадал момент и попробовал бежать, но пули его догнали. Хотя бы умер быстро, не как остальные, изрубленные в салат.       Перед нами появился упырь в темных очках. Рожа обожженная, пошатывался и бухлом разило.       — Какая хорошенькая, иди сюда, — он потянулся к Полли.       — Свалил отсюда, выродок! — я вскочила на ноги.       — А ты кто такая? — расхохотался очкастый. — У тебя руки пристегнуты.       — Я тебе и зубами глотку перегрызу, если девчонку тронешь!       — Хочешь, я тебе лицо порежу? Тебя не то, что прислугой не возьмут. Будешь до конца жизни на каторге рельсы пилить, пока светиться не начнешь от облучения.       — А ты попробуй. Тебя босс потом на котлеты пустит. Не слыхал, что он меня беречь приказал?       — Гонишь, шлюха.       — Рискни, выродок!       — Пошла ты!       Рейдер явно наложил в штаны от упоминания Картежника. Не только рабов в страхе держит. Хитрый, сволочь.       — Минуточку внимания, — взял слово тот бритый козел. — Свежее мясо. Я к вам обращаюсь, девочки. Тому мясу уже бесполезно объяснять, — он кивнул в сторону трупов. Кровавая лужа от них уже дотекла до моей подошвы. — Сейчас все быстренько встали и организованно идете за мной. Отставших буду убивать.       — Пойдем, — сказала я девчонке. — Не будем их провоцировать.       Нас парами вели по улице. Двое рейдеров впереди, столько же сзади. Убивать никого не стали, пугали только. Живой товар, зря переводить не станут.       По дороге я объясняла молодой, как ей быть дальше. Весь путь она молчала, глядя себе под ноги. Надеюсь, хоть что-то из моих советов она запомнит. Простые вещи, но оказавшись в такой ситуации, напрочь забываешь про все. Отчаяние берет верх. Делать, что скажут, не дерзить, не визжать и быть незаметной. Далеко не всегда этого достаточно, но эти простые правила сберегут немало костей и нервов. Куда же нас ведут?

***

Нас завели в двухэтажное здание. В главном зале у входа за столом сидели четверо. От сигаретного дыма не продохнуть. Весь этаж заволокло. Девушек разделили, со мной пошли трое, среди которых и тот бритый. Повели меня на второй этаж по лестнице. Длинный коридор с рядом комнат с хлипкими деревянными дверями. На стенах плакаты похабные. Бордель, мать его.       А чего я ожидала? Хорошо устроился, мразь. Препараты, девки, рабами приторговывает. Горы крышек, небось. Даже смешно. Мне жить, возможно, пару минут осталось, а я о прибыли думаю. Да и в какой день. В день рождения. Двадцать семь. Нейт ведь по этому поводу тот ствол припрятал? Только, как узнал? Интересно, как бы прошел сегодняшний вечер… Наверное, отпраздновали. С ним каждый день казался праздником. Никогда не любила болтать о всяком, а теперь мне так этого захотелось. Просто сесть с бутылочкой крепкого и поговорить. Помолчать тоже сойдет.       Меня остановили у крайней правой двери. Бритый потянул меня за волосы.       — Наконец-то. С самого утра терпел, — он приблизился и облизал мою шею.       Я ударила его лбом по носу. За что сразу полетела головой об стену. Кровь хлынула и багровыми каплями брызнула на пол.       — Вот сука драная! Я тебе все пальцы переломаю! — застонал рейдер, хватаясь за нос. — Я в подвал за инструментами, а вы с этой глаз не спускайте. И без меня не начинайте. Я ее притащил и распробую ее первым. Рот ей завяжите, чтоб не верещала.       Двое других взяли меня под руки и затащили в одну из комнат. Силой уложили в кровать и приковали руки над головой к железной решетчатой спинке. Заткнули рот, смотрели жадными глазами, прежде чем один из них осмелился подойти ближе.       — Ноги ей держи.       — Сказал же не начинать без него.       — Плевать мне, что он сказал. Я сейчас говорю ноги держать! — закричал ближний, доставая выкидной нож. — Ты не бойся, я осторожно. Тебе понравится.       Оказавшись в ловушке, я испытала давно забытое чувство беспомощности и страха. Острое лезвие надрезало ткань. Рейдер убрал нож и медленно разорвал на мне майку с характерным хрустом. Все попытки вырваться не давали результата. Я и дернуться с места не могла.       Следом он потянулся к брючному ремню.       — Вы где там, уроды? Бегом сюда! — послышалось из коридора.       — Чего надо? — недовольно вздохнул рейдер, еще держа руки на моем ремне.       — Клиент нарисовался мутный. Проводить надо.       — Мы тут заняты.       — Бегом сюда! Никуда ваша баба не денется. Эти ужрались снизу, от них толку никакого.       Подонки вышли в коридор. Через приглушенный бубнеж я услышала знакомый голос.       — А рыженьких нет? — я узнала голос Нейта.       — Нет у нас рыжих. Выберешь из свободных. Крышки вперед.       Это точно он. Пришел за мной. Только бы знак ему какой дать. Я изо всех сил дергала руками, пытаясь выломать спинку. Стерла руки до кровавых следов. Но все никак не получалось. Упала с кровати на пол. Да, гребаная железка!       Уперевшись ногами в спинку, я дернула снова и металл наконец поддался. Освободив рот, я с плеча вынесла дверь.       Нейт обернулся. Увидев меня, он переменился в лице. Взгляд его стал каким-то диким. Один из рейдеров тут же сложился от хука в челюсть. Бандит позади него выхватил нож и вонзил Нейту под ребро. Другой выстрелил из пистолета, но это не спасло подонка от смерти. Нейт перерезал всех троих, прежде чем ранения ослабили его.       — Чего-то нехорошо мне, — хватаясь за живот, пробормотал напарник.       Я бросилась к трупу. Шарясь по карманам, пыталась найти ключ от наручников.       Освободившись, забрала у мертвеца пистолет. Услышав шум, остальные уже бежали на этаж.       — Кто зайдет — подохнет! — закричала я что было сил, несколько раз выстрелив в сторону лестницы.       Блядь, блядь, блядь! Чего делать-то?       Нейт укололся стимулятором, но даже это не помогло. Он прижался к стенке. Стал весь бледный.       — Где оружие? — спросила я, глядя на его пустую кобуру.       — Со стволом не пускали… Пришлось оставить…       Видно, что каждое слово давалось ему с трудом. Но я была в отчаянии.       — Держись! Скажи, что делать?       — Нас не выпустят. Через окно последний шанс.       Я взглянула на оконную раму, забитую фанерой. Вытащив нож из груди рейдера, я бросилась к окну. Удалось поддеть фанеру с угла и отодрать. Путь свободен. Нейт из последних сил перевалился через подоконник и выпал из окна. Теперь моя очередь. Ноги бы не переломать…