Кровавый клинок

***

Спустившись вниз по лестнице, ступеньки которой ужасно скрипели при малейшем прикосновении к ним, Мари вела за собой ценного узника, за которым нужен глаз да глаз. Малейшее неосторожное движение могло обернуться увечьями, а то и смертью. Аккерман не являлся убийцей. Не его специализация. Первоклассному взломщику и грабителю не обязательно убивать людей, чтобы достичь цели. Скрытность и скорость — главные козыри Леви, которыми тот умело пользовался. Но, несмотря на высокий уровень профессионализма, осечки все-таки случаются. Хоть и не часто. Но даже при таком огромном количестве ограблений, до сих пор Аккерман обходился без жертв. Да, он был готов грабить для дяди, но убивать гражданских никогда не входило в его обязанности. В воздухе витал аромат горячего ужина, который Кэтрин готовила для своей любимой дочурки. Тем не менее, такое не каждый день застанешь. Ужинать вместе давно перестало быть семейной традицией. Все погружены в кутерьму работы и проблем, которые как огромные грозовые тучи окружали со всех сторон. — Тсуки! Тсуки! Кис-кис-кис! Обычно, в такое время кошка предпочитала отдыхать. Как в принципе и всегда. Со временем она превратилась в более спокойное животное, реже стала бегать на улицу, да и вообще, сон теперь являлся ее лучшим другом. Все-таки не котенок уже. — Ну, где же она? Тсуки! Мари звала кошку, в ожидании потискать ее за мягкую шерстку. День уже как не виделись. А ведь с ней она общалась больше всего. Даже Виктория не могла догнать аристократку, которая почетно разместилась на пьедестале первенства. Оперевшись на коленки, тяжело опустив корпус вниз, златовласка решила, что, видимо, сегодня не ее день. Эрен снова подрался с местными хулиганами, маму огорчила, Тсуки куда-то пропала, да еще и в придачу ей посчастливилось лицезреть лицо Бржевской, которая аналогично была «рада» такой встрече. И хотя обе работали в одном участке, девушки старались не пересекаться, лишний раз встречаясь ненавистными взглядами. — Будешь что-нибудь? — спросила Мари. Девушка бывала на кухне здесь нечасто, но даже этого ничтожного количества времени хватало, чтобы помещению снова понадобился ремонт. В лучшем случае обходилось покупкой новой посуды. В ответ златовласка услышала притупляющее молчание и ощутила колкий взгляд. — В молчуна играем? Или голодовку объявил? Только ты это, не переборщи; неизвестно, сколько тебе здесь придётся торчать. — Чаю, — послышалось сзади. — Может чего-нибудь покрепче? Девушка обернулась. Раз они попали в одну дырявую лодку, чтобы доплыть до берега, нужно прилагать совместные усилия. В одиночку не выжить. — Пакетик можешь не вынимать, — добавил Аккерман, пытаясь казаться равнодушным, в то время как в голове уже сейчас начал созревать план. Чтобы плод растения стал вкусным и спелым, за ним нужно ухаживать, питать его, поливать. Подобно плоду план созревает постепенно. Тяжело вздохнув, девушка направилась в другой конец кухни. Чай. Такая мелочь. Ему захотелось чая. С чего бы вдруг? Рискуя своей жизнью, Мари стояла к нему спиной. Оценивая ситуацию, Аккерман осмотрелся. Кухня довольно просторная. Удобное место. Шторы полностью прикрывали окна, как паруса, натянутые над кораблем. Только небольшой участок, то место, где было приоткрыто окно, заставляло шторы колыхаться. Соседи ничего не увидят. Да и поздно уже. Хотя, лишние свидетели здесь крайне не нужны. Возле небольшой микроволновки, которая была приоткрыта, стояла потрепанная подставка с ножами. Нет. Слишком грязно. Аккерман не любил подобную мерзость. Отвращение от вытекавшей из трупа густой и горячей крови не покидало его до тех пор, пока тело не переставало биться в конвульсиях. Багряная лужа вскоре покроет вишневый ламинат, словно впиваясь в него. Огнестрельное, которое Мари держала при себе, сразу отпадало, как вариант. И причины крылись вовсе не в том, что достать его проблематично. Он просто не умел им пользоваться. Страсть Кенни к холодному оружию сыграла с ним злую шутку. Хотя, утерянное время можно вернуть. Тогда оставалось лишь сломать ей шею или же задушить. Нынешнее состояние давало понять, в какую сторону ему нужно склониться. Что выбрать? Наручники — хорошее подручное средство для удушья. Переступить через себя Леви не составит труда. Всего лишь пара метров. На войне не обходится без жертв. — Черный, зеленый? — спросила Мари, достав с полочки маленькие коробочки с огромным количеством разноцветных чайных пакетиков. — Черный, — ответил брюнет, сделав к девушке шаг. Сейчас лучшее время, чтобы решить эту проблему раз и навсегда. Достаточно лишь добиться согласия между головой и сердцем. Немного смелости и хладнокровия, которое для Аккермана не являлось преградой. От этого невозможно избавиться — даже если захочешь — когда подобное просто течет по твоим жилам. Решающие секунды нельзя упускать. Только не сейчас. Шаг… Учащенное дыхание… ускоренный пульс… капельки пота, стекавшие по лбу, наполняли воздух неприличной отчуждённостью и напряжённостью. Шаг… еще один. Достав нужный пакетик, девушка поставила коробочки на место. Ее не покидало чувство, что за спиной чувствуется тяжёлое дыхание. Рука дрогнула. Инстинкты не обманешь. Медленно протянув руку к пистолету, Мари второй рукой положила пакетик в чашку, расправив его. Теперь оставалось залить кипятком. Леви приподняв руки вверх, старался, чтобы наручники не издали предательского звука. В комнате до неприличия подозрительная тишина. Рука почти касалась рукоятки пистолета. Всего пару сантиметров разделяли их между собой. Жалкая секунда и он с легкостью мог оказаться в ладони златовласки. Мгновение… Зачастую лишь мгновение решает кем мы являемся на самом деле. Трусами, героями, жертвами или злоумышленниками. Мгновение такое короткое, но в то же время длинное. И что же можно сделать за столь короткий промежуток времени? Включить или выключить свет, перелистнуть страничку в книге, моргнуть, взглянуть на небо, чтобы увидеть последние секунды жизни падающей звезды, которая, сгорая в атмосфере, даже в последние мгновения излучает свет. Даже умереть ей дано красиво. А что же еще? Может, например, убить человека? Да, вполне возможно убить человека в один миг. Выпустить пулю в лоб противнику или пронзить холодным пером. Мгновение — лишь действие, за которым последуют вереница цепных реакций. Так же, как в домино. Все взаимосвязано. Миллиметр — это достаточно много, когда над тобой стоит преступник, жаждущий сбежать, а единственной преградой являешься ты. Мгновение… Выхватив пистолет, девушка направила его в сторону Аккермана, но не успела среагировать, как ее единственное оружие было выбито из рук, а сама она оказалась на полу. Щека адски горела. Брюнет ударил ее по лицу, отчего светловолосая почти поцеловалась с полом. Неловко бы получилось. Хотя, это куда лучше, нежели стать жертвой преступника. Леви быстрым рывком набросил ей наручники за голову, пытаясь приблизиться к нежной шее блондинки. Все это совершалось столь моментально, что девушка не могла опомниться и взять в толк, как ей быть дальше. Что сделать для своей защиты? Кончики пальцев — единственная помеха, которая преграждала холодной стали коснуться шеи. Мари осознавала, что если она сейчас сдастся, то Аккерман задушит ее наручниками. Решающая сцена, в которой девушка не хотела становиться главной актрисой. Уткнувшись одной ногой в пол, а второй в спину Ямады, Леви сильнее сжимал наручники, которые начали впиваться ей в руки. «Нельзя… нельзя сдаваться». Мари хорошо ощущала горячее дыхание душившего ее мужчины. Оно моментально участилось, как и сердцебиение. Сердце бешено билось все набирая темп. Сталь едко впилась в кожу, на которой тотчас выступили алые капельки крови. Через мелкие царапины, которые с каждой секундой углублялись, выступала багряная жидкость. Только тогда, когда капля становилась огромной, она стекала по руке, не в силах удержаться на месте. — Аха-ха-ха, — почти засмеялась девушка излучая насмешку. — Чего смеешься? — взволновано спросил брюнет, ослабив при этом схватку. — Фас, Лесли.

***

Аккерман резко почувствовал боль в правой ноге, от чего тот болезненно скривился, при этом не издав не единого звука. Огромный черный доберман ухватился за щиколотку Леви. Как и полагалось, массивный череп с опасной челюстью схватил преступника мертвой хваткой. Укус Лесли разрывал мягкие ткани острыми, как лезвия, зубами. С каждым движением боль становилась все сильнее и сильнее. Доберман не щадил врага. Мари сообразила, что Леви сейчас занят псом… У нее есть шанс… шанс чтобы выжить. Лесли умница, как бы много вещей она не портила. Сейчас она спасла ей жизнь. Не теряя ни секунды, светловолосая, облокотившись на левое колено, создала для своего тела необходимую опору. Пол дела сделано… Оставалось лишь вырваться и нанести сокрушающий удар. Пока Аккерман был занят псом, девушка молниеносно ударила его левым локтём в диафрагму. Брюнет никак не ожидал столь непредсказуемого удара, ведь все свое внимание он переключил на животное, которое, с такими успехами, могло добраться до кости. Скрутившись, тот окончательно потерял преимущество над девушкой, которая, вырвавшись, протянула руку в сторону пистолета… Вот же он… родимый. Всего пару сантиметров… но это ничтожное расстояние Мари не смогла преодолеть. Аккерман не собирался уступать, а тем-более сдаваться. Схватив златовласку за ногу, брюнет подтянул ее к себе. — Это не твоя вина, — добавил Леви. Лицо его не изображало эмоций, хотя боль определенно пронзала его ногу адским пламенем.

***

Комната заполнилась звуком ломающейся мебели, а точнее кухонного стула, который разлетелся на две части. Маленькие щепки откололись от деревянного изделия и покрыли «место преступления». Пара вонзились в тело Леви, который тотчас упал на Мари, немного придавив ее. — Мари! Какой знакомый голос. Девушка никогда не забывала этот нежный, наполненный внутренней силой, голосок. А как же иначе? Сбросив с себя поверженного Аккермана, который теперь являлся бездыханной тушей, девушка встала на ноги. Стоять было тяжело, поэтому златовласка оперлась о стол. Пред ней предстали изумрудные горящие глаза, небольшие руки были сжаты в кулаки, которые тот сжимал все сильнее и сильнее. На лице застыл волчий оскал, совершенно дикий оскал. — Эрен… — Мари замешкалась, наблюдая за мальчиком. Шатен злобно осматривал Аккермана, который до сих пор лежал без признаков жизни. Спереди стояла Микаса, в руках у нее осталась ножка от стула, которую та до сих пор не выпускала из рук. Смутившись, златовласка выдохнула с облегчением. Но Лесли никак не могла успокоиться. Псина до сих пор грызла ногу Аккермана. — Фу! — дав команду, Мари подозвала ее к себе. — Хорошая девочка, — погладив короткошёрстную, девчонка помедлила. — Мари, с тобой все хорошо? — обеспокоенный мальчишка пытался проявить заботу, но златовласка тут же начала свой допрос. — Как ты здесь оказался? — исказившись в болезненной гримасе, Мари выпрямилась. За эти пять лет много чего изменилось. Эрен вымахал, перегнав Мари. А она ведь помнила его еще маленьким, но сильным мальчиком, жаждущим справедливости. Хотя, это осталось неизменным. — У нас же есть ключ. Ты же сама нам его дала. Забыла что ли? — почесав затылок, удивленно ответил Эрен. — Я не об этом. Почему в столь поздний час ты не в постели? — Да я, собственно, ложусь поздно. И сегодня не исключение, — пожав плечами, ответил шатен, топчась на одном месте. — Твоя мама пришла к нам сегодня. Она была расстроена. Плакала. Я не мог услышать всех тонкостей разговора, но понял одно — ты привела в дом преступника. — Как безрассудно с твоей стороны пожаловать сюда, зная о подобных вещах. Еще и Микасу с собой приволок. А если бы с ней что-нибудь случилось? Ты подумал об этом? Сложив руки на груди, девушка уставилась на мальчика, пытаясь добиться объяснений. — Да не тащил я ее сюда! Сама за мной увязалась! — обиженно бросил Эрен, отвернувшись от пристального взгляда Мари. — Куда ты, Эрен, туда и я. Это было слишком опасно. Я должна заботиться о тебе, — едва слышно добавила Микаса, стыдливо опустив глаза вниз. — Эрен да Эрен! Надоели! Оба! Я вам что, дите малое что ли?! Заботятся они обо мне! Своих детей рожайте, если вам не о ком заботиться! — язвительно заорал Эрен, выпучив глаза. Тяжело вздохнув, Мари улыбнулась. Время меняло людей, но только не Эрена. Как был маленьким упертым барашком, так и остался. — Знаешь, я бы могла тебе сейчас прочитать воспитательную лекцию, но боюсь, не хватит времени и сил. Да и ссориться с тобой не хочу. Мне и мамы хватило сегодня, — взглянув на Аккермана, девушка с тяжестью в голосе добавила. — Раз вы уже здесь, то поможете мне затащить его в подвал?