Promise you won't let me go

Заветный свободный вечер пятницы Анна планировала провести совершенно иначе. Закончив с делами, оставленными Миссис Хардли, девушка поехала домой, чтобы переодеться и выбраться в паб вместе со старой школьной подругой. На дверце шкафа в ее комнате на вешалке уже ждало темно-зеленое платье, которое она собиралась надеть. На полу внизу стояла пара туфель темного цвета. Анна давно планировала этот вечер. Ее подруга Виктория возвращалась из длительной командировки всего на неделю, и они просто обязаны были повидаться, чтобы обсудить все события, случившиеся в их жизни за последний год. Хоть у Анны и не было больших новостей, кроме последнего подписания контракта, она мечтала скорее увидеть одногруппницу и излить ей душу. Джордж был хорошей жилеткой, но несмотря на свою ориентацию, он оставался парнем. Закутавшись в махровый халат, выходя из ванны, Анна включила музыкальный канал и начала сборы. Ей потребовалось около часа на то, чтобы высушить свои длинные волосы, и еще час на основные сборы. Тори уже успела ей отзвониться и сообщить, что она подъезжает к ее дому. Схватив сумочку и пальто, Анна окинула взглядом квартиру и поспешила к лифту. Ее переполняло волнение. Она так давно не проводила вечера в хорошей компании. Ей просто не позволяла работа. Пару раз она ходила на свидания с парнями из интернета, но все ее попытки оканчивались полным фиаско. Потеряв всякую надежду и с трудом переживая разрыв с Леонардом, Анна погрузилась в работу с головой и кроме 3-х тренировок в спортзале рядом с домом нигде не была. — Привеееееет! — нараспев воскликнула Тори, как только Анна открыла дверцу такси. Две подруги начали обниматься и чуть обе не расплакались от счастья, так давно они не виделись. Анна познакомилась с Викторией Ланкастер на первом курсе института. Они вместе посещали бизнес-английский. Однажды сев рядом, между ними как-то сразу завязалась дружба. Они делились секретами, вместе делали домашку в парке перед университетом и обсуждали парней. Анна видела в ней отражение самой себя, только более резвую и эмоциональную. Тори с первого курса стала активисткой, поэтому, когда они выпускались, и подруга заявила, что на полгода уезжает в ЮАР вместе с благотворительным фондом, в котором состояла, Анна ничуть не удивилась. Правда, ей не хотелось так надолго отпускать подругу, а после она уже привыкла расставаться с ней и на более долгие сроки. Их голоса не смолкали ни на секунду. Тори без остановки рассказывала историю за историю, прерываясь лишь на тост и очередной бокал вина. Фицджеральд слушала ее с открытым ртом. Ее рассказы о диких походах по джунглям в Африке завораживали. Но внезапно их прервал звонок телефона. На экране смартфона высветилось фото Джорджа. Тори что-то буркнула по поводу «привет» и выпила еще один бокал красного вина. Ответив на звонок, Анна резко поменялась в лице. Девушка быстро засобиралась, ничего толком не объясняя. Выслушав сбивчиво речь Джорджа по телефону, она оставила несколько купюр на столе и, пообещав перезвонить, убежала. Из звонка Анна узнала, что ее маленький друг попал в беду, и ему срочно была нужна ее помощь. Сидя в машине такси, девушка постоянно подгоняла водителя, сжимая в руках телефон и сумочку. Приехав по нужному адресу, она обнаружила закрытый гей-бар, но, заметив красное авто Джорджа, она побежала туда. Брюнет лежал на земле, корчась от боли. Анна осторожно осмотрела его и попыталась выяснить, что случилось, но Джордж выдавал что-то неразборчивое. — Потерпи, солнышко, — положив его голову на свои колени, девушка набрала номер скорой, одной рукой гладя его по щеке. Ту ночь они провели в больнице. Придя в себя, Джордж рассказал, что в баре у него произошла ссора с какими-то уродами, и те после решили ему отомстить. Анна была в ярости. Ей хотелось найти тех амбалов и навалять им за своего друга, но тот отказался писать заявление в полицию, считая, что их не найдут. Анна не стала спорить, но для себя решила, что теперь будет почаще следить за своим своеобразным другом. — Господи, Анна! Я всего на год младше тебя! Успокойся! Это я должен о тебе беспокоиться! — возмущался Хамфри, пока они ехали к ней домой. — Ты же знаешь, что ты мне как брат. Я не могу не заботиться о тебе, — оправдывалась девушка. — Ты не представляешь, как я испугалась вчера! — Прости. В следующий раз буду звонить сразу в скорую. — Следующего раза не будет! Услышав этот приказ, Джордж еще какое-то время препирался, но все же стих. Постепенно чрезмерная забота Анны сходила на «нет», пока на горизонте не показалась новая, более важная. Прибыв как обычно на работу вовремя, она была остановлена одним из секретарей, доставлявшим письма и записки между сотрудниками. — Это вам, — молоденький парень, должно быть новенький, Анна прежде его не видела, протянул ей небольшой голубой конверт. Отблагодарив посыльного, девушка вошла в свой кабинет и вскрыла конверт. Внутри оказалась небольшая записка, написанная красивым косым почерком. «У нас есть хорошие новости для тебя! Ждем сегодня в гости. Hilton Hotel. 225 Edgware Road, Westminster. 5PM. Hurts». Сверившись с графиком, Анна перенесла одно из заданий Вероники и вписала красным фломастером новый пункт. В ее душе затеплилась надежда. Всю неделю она изучала разные материалы, связанные с самой группой, смотрела их интервью и придумывала планы по тому, как это лучше продать и где. Конечно, не обошлось без помощи Джорджа, более опытного в этом деле. Тем более, Анна посчитала нужным больше времени проводить вместе, чтобы избежать повторения пятничного происшествия. — Сегодня я уйду пораньше, — с этими словами Анна вошла в кабинет начальницы с отчетом в руках. — С чего бы это? — не отрывая глаз от экрана монитора, спросила женщина. — У меня дела. Как раз касающиеся нашего контракта. — Какого контракта? Девушка немного растерялась, но сославшись на забывчивость Вероники, ответила: — Который мы подписали пару недель назад с группой Hurts на запись сингла. И они попросили встретиться. — Ах, это. Хорошо. Потом расскажешь, — равнодушно ответила Вероника и вернулась к своим делам. Отель, адрес которого был указан в записке, находился не так далеко от офиса, поэтому Анна решила прокатиться на метро, тем более время ей позволяло. К ее удивлению последние дни Вероника стала какой-то другой. Она почти не кричала, но выглядела хмурой и грустной. Девушка хотела было выяснить, что случилось, но побоялась спровоцировать скандал, поэтому промолчала. Раньше бы Миссис Хардли не за что бы ни отпустила ее до окончания рабочего дня, даже если Анна уже успевала расправиться со всеми делами. Ей приходилось оставаться в своем кабинете и ждать нужного часа. Может быть сказывалось приближение годовщины смерти ее мужа. Анна могла лишь представить, что чувствовала Вероника на самом деле. На стойке регистрации в отеле, как только Анна назвала имена тех, кто ее ждал, к ней тут же подлетел один из работников и проводил в номер. Отель, стоит отметить, парни выбрали достойный: британский консерватизм, граничащий с современным постмодернизмом. Не успела Анна постучать в дверь, как она распахнулась, и ее встретил Адам, тепло улыбаясь из-под своей бороды. — Привет! Рад видеть, — обняв девушку, он забрал у нее пальто и пропустил внутрь. В просторной комнате в мягком кресле сидел Тео, положив ногу на ногу. Рядом у кровати стояла гитара, а на самой кровати были разбросаны какие-то бумаги, исписанные знакомым косым почерком и нотным станом. Окинув быстрым взглядом комнату, девушка заметила, что мужчины так же заказали ужин в номер, и в этот момент она осознала, что ничего не ела за день, и почувствовала нарастающее урчание в животе. — Привет, — Тео едва заметно махнул рукой и поднялся. — Прежде, чем мы тебя ошарашим, может быть хочешь чего-нибудь? — Прости за беспорядок, — Адам принялся собирать листы, пока Тео открывал бутылку вина. — Все в порядке. Спасибо, — Анна кивнула, присев в кресло напротив Тео. — И что же у вас за новости? — Терпение, — заговорщицки сказал Андерсон и потер руки. Тем временем Хатчкрафт с лицом, не выражавшим никаких эмоций, протянул девушке бокал, а второй отдал своему другу. — За встречу. Отпив немного, Анна потянулась за ломтиком сыра, когда в дверь постучали: — Мы еще кого-то ждем? Адам вновь открыл дверь, и в номер вошел Джордж. — А теперь все в сборе! — с легкой улыбкой на лице сообщил Хатчкрафт и опустошил свой бокал.