Нибельхеймские призраки

Через час, наполненный шорохами, сопением и сдавленными ругательствами, они подошли к очередному перекрестку. - Куда? – спросил Сай. - Не знаю, - нахмурившись, произнес Джастин. - Так, хорош бродить, - окончательно потерял терпение Арти. – Погуляли и будет с нас. Возвращаемся. - Нет, - упрямо сказал рыжеволосый. – Давайте разделимся. - О, это точно самая тупая мысль, что когда-либо приходила тебе в голову, - вспылил старший. - Я не все сказал вам. По легенде, солджеры являются только лишь тому, кто идет один. Значит, смелому, как они, - тихо проговорил Джастин и низко опустил голову, чувствуя, как глаза начинает жечь от подступивших слез. - И что теперь, ходить в одиночку? Ты спятил? - Джастин прав, - послышался спокойный голос Сая. – Разделимся. Мы ушли недалеко, поворачивали только один раз. Пройдем каждый до следующего перекрестка. Если ничего не увидим, то вернемся сюда и уж точно отправимся обратно. Согласны? - А как мы найдем этот перекресток? - Оставим здесь один факел. - И кто пойдет без света? - Я, - сказал Сай. – Вы все знаете, что я могу видеть в темноте. Парни вздохнули, согласно кивая. Блондин реально не боялся темноты, уникальное зрение позволяло ему, подобно кошке, гулять по ночам, не опасаясь свернуть себе шею. Сай закрепил факел в трещине, змеившейся по стене. - Удачи всем, - тихо проговорил он и первым свернул в левый коридор. - Если что, кричи, - напутственно произнес Арти и шагнул в коридор, уходивший прямо вперед. Джастин кивнул другу в спину и повернул направо. Темнота обхватила его, мягкими пушистыми лапами обняла за плечи, острыми тенями кинулась под ноги. Мальчик вздрогнул и обернулся. Сзади был виден свет от оставленного факела. Свет в конце тоннеля. «И ничуть не страшно, - подумал он. – Там друзья. Мы ненадолго. Скоро встретимся.» Успокаивая себя таким образом, рыжеволосый шел, старательно перешагивая через непонятные обломки и стараясь не потревожить толстый слой пыли, скопившейся здесь за множество лет. Именно то, что он почти все время смотрел вниз и сыграло с ним злую шутку. Джастин не заметил, как вышел в огромный зал. Он вдруг почувствовал, что стены разошлись, а в лицо повеяло слабым ветерком. Мальчик испуганно вскинул голову и замер. Помещение было необъятных размеров. Его дальний конец терялся во тьме, густоту которой слабый свет фонарика при всем своем желании не мог развеять. Удивительно, но на полу не было никакого мусора, он был лишь покрыт слоем пыли, но ее было намного меньше, чем в коридорах. - Уровень 49. Тренировочный зал, - шепотом прочел Джастин потускневшую надпись на стене. Подрагивающий круг света дернулся вправо, затем влево. Пусто. Никого и ничего. Рыжеволосый парень вздохнул и повернулся, чтобы пойти назад, как вдруг снова ощутил легкое дуновение ветерка. Он резко обернулся и застыл, не веря своим глазам. По полу тек зеленоватый туман. Он, словно живой, пульсировал, то сгущался так, что в нем, казалось, становились видны какие-то фигуры, то расползался тонким слоем, через который можно было видеть следы потревожившего пыль Джастина. Время от времени туман свивался плотными жгутами, и тогда по ним пробегали темно-изумрудные искры. А вокруг царила тишина. Внезапно слева зеленая дымка сгустилась, поднялась на высоту человеческого роста и из нее выступила фигура юного воина. Он шел спиной к пораженному мальчику, тяжело припадая на правую ногу, с трудом держа перед собой на вытянутых руках меч. Его короткие черные взъерошенные волосы с одной стороны слиплись, похоже от крови, а левый наплечник наполовину был срублен одним чудовищным ударом. - Солджер Зак Честный, - почти беззвучно прошептал Джастин. Туман сгустился вновь. Из него шагнул второй воин. Высокий черноволосый мужчина, широкоплечий, черная безрукавка не скрывала могучие мускулы сильных рук, с легкостью держащих над головой огромный широкий меч. За спиной у него трепетало белое крыло. Увидев появившегося, первый воин вздрогнул, но выпрямился и крепче сжал свое оружие. Белокрылый в несколько быстрых шагов сократил расстояние между ними и атаковал. Мечи скрестились в воздухе, но в зале не раздалось ни звука. Воины, казалось не обращали никакого внимания на мальчика, прижавшегося в ужасе к стене. Они сходились и расходились, металл кромсал металл, одетые в черные перчатки руки наносили сокрушительные удары, обутые в высокие ботинки ноги крушили кости. Наконец, юный воин пропустил удар и упал на одно колено. Его могучий противник обеими руками поднял меч над головой, готовясь нанести решающий удар, но тут юноша из последних сил выбросил руку с судорожно зажатым в ней мечом вперед, и узкая полоска стали вошла точно в центр груди белокрылого воина. Тот пошатнулся, пальцы разжались, тяжелый меч, удерживаемый теперь только одной рукой по сверкающей дуге пошел вниз и ударил стоящего на одном колене воина в бок. Оружие выскользнуло из ослабевших пальцев юноши и отлетело почти под ноги Джастину. Поверженный мужчина тяжело рухнул на пол, но при этом даже ни одна пылинка не поднялась в воздух. Его соперник тихо осел и неподвижно замер. Сердце рыжеволосого колотилось, казалось, где-то в висках. Ужас от увиденного, радость от того, что он все-таки нашел их, досада, что друзья теперь ни за что не поверят ему – все смешалось у него в душе. - Солджер Анджил Могучий, - пробормотал мальчик. Внезапно из вновь сгустившегося наверху тумана появились еще два воина – оба чернокрылые, оба изящно тонкие, обманчиво хрупкие. Ярко-красный плащ, надетый на одного из них, почти не отличался по цвету от шевелюры своего владельца. Черно-белая форма другого подчеркивала белизну кожи и сверкающее серебро его волос. Они бились, не спускаясь вниз, кружа вокруг друг друга, рассекая воздух грозным оружием. Один меч был похож на пламенеющий луч безжалостного солнца, его хозяин посылал в своего противника сгустки огня, которые тот с легкостью отражал острой длинной катаной, походившей на холодный лунный луч. Их схватка так же продлилась недолго. Воин в красном сформировал в ладони пылающий ослепительным светом шар и бросил его в среброголового. Тот резко махнул мечом, от которого отделилась узкая полоса бледного света, рассекшая плечо и грудь огненного мага. Но для победы этого оказалось недостаточно. Пламенный шар разделился на тысячи мелких игл, окруживших зависшую в воздухе черно-белую фигуру и поглотивших ее в сияющем вихре. Яркая вспышка ослепила Джастина. Через несколько секунд, обретя возможность вновь видеть, мальчик увидел лежащие на полу четыре неподвижные фигуры, на которые медленно опускались обгоревшие перья. - Солджеры Генезис Огненный и Сефирот Непобедимый, - узнал он их. Не в силах двинуться с места Джастин зажмурился и вскрикнул, почувствовав легкое прикосновение. Мальчик вскинул голову. Перед ним стояли все четверо. Целые и невредимые, как будто только что не пали от страшных ран. Впереди всех стоял огненный маг. - Чего ты хочешь? – спросил он. Его голос внезапно прозвучал громко, отдаваясь эхом под сводом темного зала. - Быть таким, как вы. Сильным, смелым, непобедимым, - выпалил, вскакивая на ноги, Джастин. Солджеры переглянулись. - Спи, - осторожно касаясь его макушки, проговорил Генезис, и мальчик плавно опустился на пол, погрузившись в спокойный сон. Изумрудная вспышка поглотила воинов. Спустя миг в зале, кроме спящего, никого не было. Каково было бы удивление Джастина, если бы он узнал, что в то же самое время, как перед ним разыгрывалось жестокое сражение, такой же бой происходил и в двух соседних бывших тренировочных комнатах, прямо перед изумленными Саем и Арти. Оба ошеломленных парня, каждый в своем зале, почти не дыша, смотрели, как убивают друг друга сначала два черноволосых солджера, а затем и маг со среброголовым воином. Сценарий был одним и тем же. - Чего ты хочешь? – снова прозвучал вопрос. Но теперь Арти его задал Анджил. - Защищать слабых, восстанавливать справедливость, - ответил тот. - Спи, - был ответ, и юноша заснул так же, как и его рыжеволосый друг. - Чего ты хочешь? – холодный голос Сефирота потребовал ответ у Сая. - Власти, - был ответ. - Спи, - веки блондина смежились, и он опустился на пол у стены, положив руку под голову. Оставшиеся наедине солджеры переглянулись. Анджил тяжело вздохнул. Генезис отряхнул и без того идеально чистый плащ. Сефирот раздраженно перебросил длинные волосы через плечо. Зак подошел к широко распахнутой двери зала и облокотился на стену рядом с ней. Вдруг совсем рядом с ним что-то зашуршало. Темноволосый юноша мгновенно присел и откинул тяжелую темную ткань. Под ней обнаружилась девочка, испуганными глазами смотрящая на четверку воинов и сжимающая в руках растрепанного Мар-Мара. - Мы напугали тебя? Не бойся. Не тронем, - тихо сказал Зак и протянул к ней руку, намереваясь сказать финальное: «Спи». - Стой, - раздался голос Сефирота. – Спроси. - Ее? Ты серьезно? – фыркнул Генезис. - Да, - поддержал друга Анджил. – Спроси, Зак. - Чего ты хочешь? – задал свой вопрос юный воин. Девочка помотала головой: - Ничего. - Как? – удивился юноша. - Мне ничего от вас не надо. Мне…, - девочка замялась. - Ну, говори, - подбодрил ее Зак. - Мне вас так жалко, - дрожащим голосов произнесла она. Все замерли. Казалось было слышно, как заполошно бьется сердце у маленькой Зои и спокойно стучит у спящего Сая. - Сеф, я не верю, - почти простонал Генезис, хватая его за руку. – Я не ослышался? Она так и сказала – жалко? - Да, - ответил тот шепотом, и огненный маг с удивлением увидел тонкую блестящую полоску, оставленную скользнувшей по белоснежной щеке слезой. - Анджил, это что? Теперь все? – боясь поверить, спросил Генезис. - Подожди. Зак, спроси ее. Темноволосый кивнул. - Скажи, как тебя зовут? - Зои. - Я Зак. - Я знаю. Я вас всех знаю. Мне Джастин рассказывал. - А ты знаешь о пророчестве, надписи и портале? - Знаю, что вы заперты здесь, пока кто-нибудь не проводит вас в Лайфстрим. - Верно. Генезис, покажи надпись. Огненный маг бросил в стену шариком пламени, оно впиталось в нее без остатка, и на этом месте загорелись буквы, складывающиеся в слова: «Если чистая душа пожалеет их, всех четверых, и согласится проводить, то смогут они наконец получить прощение Богини и обрести покой» - Ты поняла, что здесь написано? – спросил Сефирот. - Да. - Ты проводишь нас? – протянул ей руку Зак. - Да. - Уверена? – уточнил Анджил. - Да. После этого троекратного подтверждения девочка, ухватившись за юного воина, поднялась на ноги и отряхнула платье. - Можно оставить Мара здесь? - поинтересовалась она. – Он, наверняка, испугается. Зак кивнул. Девочка пристроила игрушку около дверного косяка и шагнула к четверке. - Идем? – подняла она голову вверх, разглядывая склонившихся над ней воинов. Великие солджеры одновременно подняли руки и положили ей на плечи. Яркая изумрудная вспышка осветила зал и тут же погасла.