Адриенна Драконорождённая. Осколки памяти

      Морндас, 22-е Восхода Солнца, 4Э 203       На деревянном полу кто-то оставил кровавый отпечаток своей руки. Метка Тёмного Братства. Такие метки ассасины оставляют рядом с местом убийства, чтобы все знали, кто это сделал. Но Братство не прощает тех, кто использует эти знаки, чтобы отвести от себя подозрение.       Адриенна была уверена, что никто из её братьев и сестёр не причастен к убийству Элисиф. Девушка также осознавала, что тот, кто это сделал, оставил метку не для того, чтобы уйти от правосудия, а чтобы подать знак самой Адриенне. Другого объяснения она найти не могла, ведь яд, который использовал убийца, тоже был выбран неслучайно. Кто-то совершенно точно знал, что Довакин и Слышащая Тёмного Братства — один и тот же человек. Этот «кто-то» не просто подавал знак Адриенне, он бросал ей вызов.       — Тёмное Братство, значит… — зло прошипел Фолк Огнебород, отпрянув от метки, как от огня.       — Можно было догадаться, — кивнул каким-то своим мыслям Туллий. — Помнится, императора Тёмное Братство тоже пыталось отравить корнем жарницы. А потом оно всё же убило его на «Катарии».       — Нам нужно было окончательно уничтожить их всех ещё год назад! — в ярости ударил по столу управляющий Синего Дворца. Он резко повернулся к генералу. — Вы должны организовать отряд на поиски всех оставшихся членов Братства!       Тут уже Адриенна решила вмешаться. Она не могла позволить вновь подвергнуть опасности её Семью, тем более за убийство, которого они не совершали.       — Вряд ли этот отряд чего-нибудь добьётся. Насколько я знаю, почти все ассасины были убиты Пенитус Окулатус. Выжили всего несколько человек. И искать их — всё равно что пытаться найти иголку в стоге сена.       — Предлагаешь оставить всё как есть и даже не попытаться наказать убийцу Её Величества? — вспылил Фолк.       Ей в нос ударил запах его ярости, и зверь внутри неё ответил на это рычанием. Адриенна подняла руки в защитном жесте.       — Я прошу лишь не пороть горячку и хорошенько подумать.       — О чём тут думать? — не согласился норд, вновь повернувшись к генералу. — Всё и так ясно. Мы должны найти членов Тёмного Братства и выяснить, кто заказал им Элисиф.       Туллий чуть покачал головой.       — Я согласен с Адриенной. Для начала нужно подумать.       Фолк громко выругался, всплеснув руками, и обратился к Рикке.       — А ты что скажешь?       Легат оторвала взгляд от окна и обернулась лицом к остальным.       — Скажу, что нам необязательно искать отдельно каждого члена Братства, нужно найти их убежище. — Рикке посмотрела в бледно-зелёные глаза Довакина, и очередное предчувствие заставило сердце Адриенны забиться где-то в горле. Несмотря на это, она выдержала взгляд легата. — Найдём убежище — найдём всех членов Тёмного Братства.       — Мне кажется, это будет бессмысленно, — неожиданно произнесла Сибилла, и все повернулись к ней. — Даже если мы сможем схватить ассасинов, любой из них скорее умрёт, чем выдаст нам заказчика.       — Ну, это дело уже второстепенное, — отмахнулся Фолк Огнебород. — Пусть только хоть один из них попадётся мне в руки, я уж выбью из него всю правду.       — Давайте пока не будем спешить с выводами, — решила вновь попытаться достучаться до разума окружающих Адриенна. — Во-первых, мы не можем быть точно уверенными, что отравило Элисиф именно Тёмное Братство. — Она чуть подняла руку, чтобы заставить замолчать Фолка, который уже открыл рот, чтобы возразить. — Во-вторых, если это действительно сделало Братство, я согласна с Сибиллой — ни один из них не выдаст заказчика.       Довакин почувствовала на себе пронзительный взгляд легата Рикке, но продолжила вести себя как ни в чём не бывало.       — Что ты предлагаешь? — тяжело вздохнул Туллий, сдаваясь.       Даже Фолк не стал пререкаться и скрестил руки на груди, готовый выслушать.       Адриенна чуть расслабилась, увидев, что все внимательно смотрят на неё.       — Больше месяца назад Элисиф отправила мне записку с просьбой как можно быстрее приехать в Солитьюд.       — Да, мы знаем, что Её Величество искала тебя уже давно, — нетерпеливо перебил её управляющий Синего Дворца. — Но ты куда-то пропала.       — Я действительно надолго исчезла, — не стала отрицать Адриенна. — И виню себя за это.       — Хочешь сказать, ты ничего не знала о том, что королева тебя искала? — недоверчиво спросила Сибилла.       — Нет! Клянусь всеми богами! — воскликнула Довакин. — Я вернулась в поместье только вчера и, как только прочитала записку, бросилась сюда.       — Так где же ты была? — задала вопрос Рикке, облокотившись на подоконник.       Адриенна замялась, пытаясь придумать достойный ответ. Это не укрылось от взгляда женщины, которая чуть прищурила глаза, пытаясь прожечь её взглядом насквозь.       Генерал Туллий взмахнул рукой, привлекая к себе внимание.       — Давайте не будем ворошить прошлое. Ничего уже не исправить. Но я хочу найти убийцу Элисиф. Поэтому предлагаю выслушать Адриенну.       Довакин выдохнула и после недолгого молчания продолжила, стараясь не встречаться взглядом с Рикке.       — Так вот, в этой записке говорилось о том, что королеве что-то угрожает. Причём она предупреждала, что опасности подвергается не она одна.       Все четверо переглянулись между собой, а потом вновь посмотрели на неё.       — Хочешь сказать, Элисиф знала об опасности, а также о том, кто именно ей угрожает? — пробормотал Туллий, чуть прикрыв глаза.       — Да, — коротко ответила Адриенна.       В комнате вновь повисла оглушающая тишина.       — Фолк, — обратилась к управляющему Довакин, — Элисиф в последнее время не рассказывала тебе о своих подозрениях? Может, что-то или кто-то беспокоил её?       Рикке и Сибилла с интересом взглянули на него, только Фолк даже не повернулся. Он подошёл к столу Верховной Королевы и принялся внимательно рассматривать лежащие на нём бумаги.       — Нет, — покачал головой рыжебородый норд. — Ничего такого не припомню. Её Величество говорила со мной только о работе.       — Сибилла?       Вампирша повторила жест Фолка. Адриенна встретилась со спокойным взглядом генерала.       — За этот месяц мы с Рикке побывали в Синем Дворце всего несколько раз. Нам пришлось съездить в Виндхельм и другие города, чтобы прекратить беспорядки. И Элисиф даже словом не обмолвилась о том, что ей кто-то угрожает. Хотя в последнюю нашу встречу она была какой-то тихой и рассеянной.       Довакин вздохнула, с досадой проведя рукой по волосам. Слова генерала только лишний раз подтвердили, что Элисиф знала о возможном на неё покушении. Но они так и не приблизили Адриенну к убийце.       Даэдрова матушка, с чего же начать?       — Ясно… — протянула она, но потом встряхнулась. — Так, ладно. Пойдём по другому пути. Мне нужен список всех тех, кто мог бы желать смерти Её Величества.       Адриенна не обращалась ни к кому конкретно, поэтому они вновь дружно переглянулись между собой.       — Я тебе и так могу их всех перечислить! — не сдержался Фолк и начал загибать пальцы. — Выжившие Братья Бури, ярлы других владений…       — Нужны конкретные имена, Фолк, — перебила его Довакин и обратилась уже к генералу. — Позвольте мне лично заняться этим расследованием.       — Тебе? — лишь чуть приподнятая бровь указывала на какое-либо удивление на лице Туллия. Временами казалось, что генерал совсем не испытывает никаких эмоций, таким отрешённым он всегда был.       — Именно, — твёрдо встретила его взгляд Адриенна. — Я расследовала множество убийств по всему Скайриму и думаю, что справлюсь с этим делом.       Она не стала упоминать, что Элисиф лично подтвердила её права на расследования, командование городской стражей при этом и даже вынесение приговоров по особо крупным делам. Все это и так прекрасно знали: Верховная Королева издала соответствующий указ.       — Даю тебе один день на то, чтобы вычислить имя заказчика и желательно узнать, кого ещё он хочет убить и какова его конечная цель. — Глаза генерала Туллия блеснули сталью. — Если по истечении этого срока в это же самое время на этом же месте ты не выдашь нам эту информацию, я пошлю отряды во все владения Скайрима, чтобы отыскать убежище Братства. Всё ясно, легат Адриенна?       — Так точно, генерал! — отсалютовала ему Довакин, подавив раздражение.       Она успела уже забыть, что всё ещё являлась солдатом Имперского Легиона, а значит, находилась в подчинении у Туллия. После их победы над Братьями Бури она объявила генералу о своей отставке, но тот не принял её, смягчив свой отказ тем, что в мирное время Адриенна могла поступать, как ей захочется, без оглядки на вышестоящие лица. И только при угрозе Империи она вновь должна была становиться легатом и подчиняться приказам начальства.       Тогда Довакин только заскрипела зубами, но не стала настаивать на своём и сейчас очень пожалела об этом. Она знала, что её очень уважают и практически обожают в Скайриме и в самом Имперском Легионе тоже, поэтому Туллий всеми силами будет стараться удержать её в подчинении.       Адриенна мысленно вздохнула. Не время сейчас жаловаться на своё положение. Она прекрасно знала, на что шла, когда вступала в Легион, и, по правде говоря, не жалела об этом. Большинство солдат, с которыми ей пришлось служить и воевать плечом к плечу, оказались хорошими людьми, и ей было довольно легко с ними, особенно с Рикке, к которой Адриенна прониклась глубочайшим уважением.       Но сейчас легат прожигала спину Довакина странным взглядом, от которого у девушки волосы на шее вставали дыбом.       — Тогда не будем отвлекать Адриенну от работы, — заключил генерал, обратившись ко всем одновременно. — Идёмте.       Сибилла кивнула ей на прощанье и первая вышла из комнаты через боковую дверь. За ней последовал Фолк, даже не оглянувшись. В его запахе чувствовалось недоверие и бессильная ярость.       Генерал чуть приподнял бровь, бросив взгляд на Рикке, которая даже не двинулась с места, продолжая смотреть в спину Довакина.       — Дайте мне пару минут, — попросила легат Туллия, едва взглянув на него.       Он по очереди кивнул им обеим и покинул помещение.       Адриенна повернулась лицом к Рикке и прямо посмотрела ей в глаза.       — Вы хотели поговорить со мной о чём-то, легат? — поторопила её Довакин, когда Рикке не предприняла ни одной попытки заговорить, всё так же странно смотря на неё.       Эмоции же, которые Адриенна различила по запаху, были совсем уж неожиданными: спокойствие смешивалось с неудержимым любопытством.       — Именно.       Довакин в ожидании взглянула на женщину.       — Где ты была всё это время?       — Вы меня в чём-то подозреваете? — вопросом на вопрос ответила Адриенна, приподняв бровь.       Рикке едва заметно вздохнула.       — Согласись, всё это выглядит весьма подозрительно.       — Что именно? — девушка устало провела рукой по волосам.       Адриенна чувствовала себя отвратительно: этой ночью она вырвала для сна всего несколько часов на спине Тенегрива, да ещё удар по голове не прошёл бесследно — череп раскалывался от боли, а во рту стоял неприятный горький привкус. Ко всему этому добавлялось то, что прямо за стеной лежал труп её подруги, которая умерла каких-то шесть часов назад, а она даже не успела с ней попрощаться.       Теперь же её настроение окончательно портил подозрительный взгляд человека, не раз спасавшего ей жизнь.       — То, что ты пропала почти на месяц, — начала перечислять Рикке. — Причём тебя искала половина Скайрима и не могла найти. До этого тебя часто видели в Данстаре, и даже во время боевых действий с Братьями Бури ты часто отлучалась, уходя именно в ту сторону. — Легат отошла от окна и медленно приблизилась к Довакину. — К тому же ты являешься одним из самых сильных воинов Скайрима, ты всегда соглашаешься на самые самоубийственные задания и выходишь из них победительницей. Ты часто исчезаешь и появляешься в самых неожиданных местах, а потом до нас доходят слухи о жестоких убийствах Тёмного Братства.       — Что ты хочешь услышать от меня? — безразлично спросила Адриенна, хотя сердце её колотилось о рёбра, мешая дышать.       Рикке чуть пожала плечами и внезапно усмехнулась. В её запахе проскользнула нотка превосходства.       — Ничего. Просто будь начеку. Твоё лицо известно всем в Скайриме — от этого ты становишься слишком заметной. И следить за тобой очень легко.       Легат позволила себе несколько секунд насладиться недоумением Адриенны, а потом развернулась к боковой двери.       — Удачи тебе в поисках убийцы, Довакин, — бросила она через плечо. У двери она оглянулась через плечо, подарив насмешливый взгляд застывшей посреди комнаты девушке. — И если ты говоришь, что Тёмное Братство здесь не причастно, — я тебе верю.       На звук закрывшейся за спиной Рикке двери Адриенна лишь недоумённо моргнула.