Божественный захват флага

      — Перси!       — Уилл! — Джексон одарил его суровым взглядом и приложил палец к губам. — Мы на территории врага. Ты можешь кричать мое имя потише?       Солас закатил глаза и подошел ближе к капитану.       — Поблизости никого нет, не парься, — вздознул он. — У меня плохие новости.       — Что такое? — нахмурился Перси.       — Мы проиграли битву.       — Как так? Чак и Джесси...       — Они не причем, — прервал Уилл. — Ты рассчитал правильно. И если бы непредвиденное обстоятельство в виде римских зомби, которых наслал Нико...       — Погоди, — хмыкнул Перси. — Дай я сам угадаю сколько их было. Примерно пять когорт, да?       Теперь озадаченным выглядел Солас.       — А ты откуда знаешь? — спросил он.       — Просто выстрелил наугад, — солгал капитан, улыбаясь шире. — Ну, да ладно. Я предполагал, что такое могло случится.       — То-то ты выглядишь не слишком расстроенным, — заметил Уилл.       — Видишь ли, Джейсон большую часть своих сил отдал на эту схватку. Даже половина Охотниц была там. А это значит, у него мало людей на разведке и на охране.       — Кларисса, кстати, успешно справляется со своим заданием, — продолжил докладывать Солас. — Да и домики Гермеса и Гефеста сумели рассредоточить оставшиеся силы противника.       — Отлично, — улыбнулся Перси. — А что с флагом? Нашли его?       — Он у самой противоположной стороны границы. Но охраны там нет. Что странно.       Капитан хмыкнул, попросил подождать минутку, скрылся за деревьями и вышел с красным флагом, на которым были изображены молнии — знак Зевса.       Голубые глаза Уилла распахнулись от удивления. Он в шоке уставился на флаг, показал на него пальцем, потом посмотрел в сторону их части лагеря. Он открыл было рот, но Перси приложил палец к губам.       — Флаг было достать легко, — объяснил он тихим голосом. — Проблема в том, что его не пронести через границу, потому что мы окружены. Джейсон загнал меня в ловушку.       — Я шел сюда и никого не видел, — заметил Уилл, нахмурившись.       — И почему это для тебя нормально? — спросил Перси. — Мы в логове врага с численным преимуществом. Тут повсюду должен был стоять караул.       — Но его не было, когда ты пришел сюда. А я пришел к тебе, — Уилл, судя по всему, начал понимать, куда клонил Перси, а тот кивнул, словно подтверждая его мысли. — То есть если мы смогли войти, то не сможем выйти...       — А чтобы выйти, нужно сразиться с зомби, которые появляются всякий раз, когда я пытаюсь отсюда уйти.       Уилл вдруг нахмурился и получше разглядел Перси, только отмечая немногочисленные ушибы и синяки. Его доспехи изрядно поцарапались, а шлем он уже успел где-то потерять, но в целом не очень пострадал.       — Зашибись, — подытожил Уилл. — Потеряли основную армию и капитана. Это позор.       — Почему все так убеждены в моем проигрыше? — возмутился Перси.       — Потому что мы в жопе? — предположил Уилл.       — Привычка язвить осталась от Нико?       — Нет, это признак здравого рассудка! — ровным голосом возразил лекарь. — Не удивительно, что это тебе не знакомо.       — Нам всего-то нужно заставить Джейсона самого притащить флаг к границе, — задумчиво протянул Перси.       — Всего-то, — кивнул Уилл. — Плевать, что он сейчас на нашей территории ищет наш флаг, а ты планируешь заставить его вернуться сюда, отобрать у тебя его флаг и притащить к границе, когда сам ты в ловушке, — подытожил он.       — Хватит тут тоску нагонять! — картинно возмутился Перси. — Вставай давай. Поможешь мне расправиться с зомби.       — Нашел кого просить... — проворчал лекарь, но все же выпрямился и достал свой лук.       На играх он носил с собой оружие, но обычно оно ему было ни к чему. В битве из-за скудных боевых навыков он был почти бесполезен и оружием пользовался, только когда возникала острая необходимость. И то это не всегда хорошо заканчивалось.       — Уилл, это зомби, — предупредил Перси. — Их можешь калечить как тебе вздумается.       Стоило юноше сделать пару шагов в сторону территории своей команды, как по всему кругу стали появляться зомби — вылезали прямо из-под земли и позли к нему, смыкаясь плотным кругом. Перси и Уилл встали спина к спине. Юноша крепче сжал в руках флаг противника. Издав громкий боевой клич, он бросился вперед и начал крушить зомби концом флага, разбрасывая их в разные стороны и пытаясь пробить себе путь, но они появлялись снова и снова.       Это было уже в третий раз за последний час. Но на этот раз он должен отделать их так, чтобы привлечь внимание их хозяина. И если понадобиться, чтобы Перси костьми лег ради этого... Нет, ради этого он костьми не ляжет. Он сбережет свои силы для другого.       — Джексон! — завопил Уилл откуда-то из-за спины капитана.       Он повернулся и увидел, как несколько зомби активно атаковали Соласа.       Перси бросился к нему и стал дальше их рушить. Он бы давно с ними расправился, вот только они появлялись вновь и вновь, как головы гидры, растущие в геометрической прогрессии. Нико после заключения на острове стал намного сильнее, чем раньше. И Перси не мог не радовать этот факт, хотя сейчас это немного раздражало.       — Вот скажи мне, — успел проговорить капитан между ударами по зомби. — Почему бы мне просто не изменить силой мысли течение реки, переместив таким образом границу, и не выиграть?       — Потому что это жульничество? — съязвил Солас.       Он отвлекся всего на секунду, и один из зомби почти его достал, сбив с ног. Благо, Перси оказался рядом и тут же подал ему руку, помогая встать на ноги.       — А по-моему очень даже хорошая идея! — возразил Перси. Он стал активней размахивать флагом.       Он с огромным облегчением заметил, что зомби стало меньше, и они больше не были такими ловкими и сильными. Еще немного, продержаться еще чуть-чуть.       Уилл уже покраснел и запыхался, тогда как дыхание Перси сбилось лишь совсем немного. Ряды зомби редели, и появлялись из земли они не так охотно.       Наконец-то он добрался!       Перси оттолкнул последних зомби, и те больше не стали к нему подходить. Он отдышался, все еще крепко держа в руках флаг.       Нико появился из тени деревьев. Спокойный, как монахи в храмах далекой Японии, принявшие обет молчания.       — Ты настолько самоуверен, что взял с собой только Уилла? — сморщился мальчишка, удивленно приподняв бровь. Солас возмутился, а Нико пожал плечами, виновато мельком улыбнулся лекарю и сказал: — Уилл, ничего личного, но просто...       — Не пытайся извиниться, — прервал его лекарь, улыбнувшись ему в ответ. — У тебя все равно это плохо получается.       Нико лишь пожал плечами, а вот Перси набычился. Он уже пожалел о своей идее достать мальчишку, когда рядом Уилл.       — Так, ди Анджело, — прервал их маленький обмен любезностями сын Посейдона. Нико, заметив, как побледнел от ревности Перси, еле сдержал довольную ухмылку. — Что ты вообще здесь потерял?       Уилл нахмурился.       — Как бы ты этого и добивался, — заметил сын Аполлона, за что и получил гневный взгляд от Перси.       — Я знаю, — процедил он.       — Я тебя хочу спросить. Что ты делаешь с флагом нашей с Джейсоном команды в руках? — спросил Нико, делая шаг вперед.       Перси недобро усмехнулся, крутя в руках вышеупомянутый флаг.       — Вашей, значит, с Джейсоном, — повторил он, расправляя плечи. — А ну попридержи это, — распорядился Джексон и впихнул флаг Уиллу в руки. А сам он достал свой меч.       Нико вытащил свой клинок из ножен.       — Надеюсь, ты позвал своего Джейсона, — съехидничал Перси. — Чтобы он успел спасти свой флаг. Потому что просто так я его не отдам.       — Ты в курсе, что ты проигрываешь по всем фронтам? — поинтересовался Нико, наставив свой меч на Перси. Тот в ответ поднял свой клинок, и они принялись ходить по кругу, выжидая, кто первый нападет.       — Да ладно? А что мне мешает прямо сейчас пронести флаг на свою территорию?       Перси напал первым: его удар не был слишком сильным, скорее шутливым, словно он хотел лишь раззадорить, но Нико нагло этим воспользовался — он отразил удар, нырнул под руку Джексона и ударил по его голени, почти свалив его на землю. Перси чудом удержался на ногах, развернулся, но с такой позиции наносить удар было неудобно, а потому он сделал шаг назад, выставив перед собой меч.       — Я тебе мешаю, Джексон, — заявил Нико, продолжая наступать.       Мальчишка, обрадованный удачным первым ударом, вновь сделал выпад, но на этот раз Перси был готов. Он сам тренировал его, когда они были на острове, и теперь прекрасно знал его технику, манеру ведения борьбы, и ему не составляло труда отбивать удары, но не нападать, играя с ним, как кот с маленькой мышью.       — Пять когорт, Нико? — хмыкнул Перси.       — Твой гениальный план провалился, так? — мальчишка не скрыл довольной усмешки, продолжая нападать.       Он прекрасно видел, что Перси с ним лишь играется, но ему нужно было немного усыпить его бдительность, только тогда он сможет положить его на лопатки.       — Я в восторге, ди Анджело! — ухмылялся Перси. — Столько трудов, чтобы впечатлить одного меня!       Нико покраснел и, уловив момент, вновь нырнул под руку Перси, только на этот раз он сначала ударил его по руке, выбив меч, и только потом подставил подножку, чтобы повалить его на землю. Юноша потянулся было за своим мечом, но Нико пнул Анаклузмос, лишая его своего хозяина. Сын Аида, склонившись над своим противником, наставил на него меч, и кончик стигийской стали опасно блестел у самого подбородка. Вот только радоваться он не спешил, потому что Перси поверженным не выглядел.       — Пять когорт? — продолжил насмехаться он, даже не пытаясь встать.       — И это только те, кто был на сражении, — прошипел мальчишка.       — И это все, на что ты способен?       Нико эта фраза опешила, и Перси воспользовался моментом — перехватил клинок руками, резко дернул в сторону, выбивая его из худощавых рук мальчишки, откинул его к Анаклузмосу и потянул мальчишку на себя, резко с ним перевернувшись.       Нико под ним теперь выглядел не таким уж и довольным, хотя вздернул подбородок, пытаясь все еще сохранить свое лицо.       — Пять когорт и пара зомби, которые всего лишь немного меня утомили, — прошептал Перси, крепче прижимая Нико к земле и не давая ему даже шанса сдвинуться. — Это все, на что ты способен?       — Да какая разница, Перси, если ты проиграл?       В темных глазах мальчишки юноша уловил жалость и даже разочарование.       — Игра еще не окончена, — напомнил он, и ухмылка слетела с его лица. — Джейсон растрепал свои силы по всей территории лагеря, его разведчик подо мной, а все, что меня отделяет от победы — пара километров и никакого сопротивления.       — Но ты все еще здесь.       — Нравится прижимать тебя к любой поверхности.       — Ты проигрываешь, — напомнил Нико, чувствуя, как кровь приливает к щекам.       Сердцу в собственной груди было тесно, и Перси, нависший над ним с его фирменной ухмылочкой, совершенно не способствовал приличным рассуждениям о побеге. Он, скорее, уже раздумывал сдаться, признать поражение и добровольно пойти в пленные к капитану синих, но остатки гордости в его голове отчаянно заверещали, и он тряхнул головой, возвращая себе то, что осталось от его здравого рассудка.       — У тебя нет времени, и может не остаться и шансов, — пролепетал Нико.       — Не переживай, ди Анджело, — хмыкнул Перси. — Игра еще не окончена.       — А ты слишком оптимистично смотришь на мир, Аквамен-неудачник.       Перси почувствовал на своей шее кончик стрелы, и ему даже оборачиваться было не нужно, чтобы понять — это Талия. Которую, по сути, должна была развлекать Кларисса. И если она не справилась, то Ла Ру до конца своей жизни несдобровать и тем более не убежать от едких комментариев Джексона.       — Талия, — натянуто улыбнулся Перси. Всякий раз, когда они сталкивались, ему приходилось постоянно напоминать себе, что под толстой кожей, едкими комментариями и грубой мальчишеской одеждой прячется где-то очень глубоко, так глубоко, что вряд ли когда-нибудь вылезет на поверхность, девушка. Ну или ее подобие.       — Вставай, только без резких движений, — предупредила она.       Перси, улыбнувшись Нико, медленно встал, отметив, что мальчикша выдохнул больше разочарованно, чем свободно.       — Не переживай, повторим это позже, — успел он прошептать тихо и только для ушей ди Анджело, но тот вспыхнул, выдавая себя с потрохами.       Перси встал и повернулся к Талии.       Уилл стоял неподалеку с флагом в руках и натянул стрелу на лук, целясь в Охотницу, но было видно даже за пару метров, как он дрожит. Перси закатил глаза. Вот надо было ему в такой идиотской ситуации оказаться! Еще и меч почти в метре от него.       — Талия, я не уверен, что хочу бить дев...       Охотница договорить ему не дала — ударила луком, и Перси только в последний момент увернулся, и она лишь немного задела его лицо. Юноша прижал тыльную сторону ладони к губам, с досадой заметив кровь.       — Ну, держись, Талия, — прорычал он и бросился на девушку голыми руками.       Он в рукопашной, конечно, был не так хорош, как в поединках на мечах, но это не особо сказывалось на нем: он брал силой, она — ловкостью, и оба искусно нападали и уворачивались друг от друга, пока Перси, наконец, не ударил ее ногам, почти уложив на землю, но она изловчилась выскользнуть прямо у него из-под носа в последний момент.       Талия стояла в двух шагах от него, приняв боевую позу, а Перси краем глаза заметил Нико, подкравшегося сзади. Уилл тоже встал за спиной своего капитана, и ему определенно было неудобно держать в одной руке флаг, а в другой — лук, но он как-то справлялся. Наставил он его, кстати, на Нико, очевидно, пытаясь таким образом удержать его от вмешательства в битву Перси и Талии.       Охотница издала боевой клич и снова накинулась на Перси. Тот отошел в сторону, перехватил лук, вывернув ей руку за спину, и почти прижал ее к земле, как совсем рядом раздался стук копыт, и из-за деревьев выскочил Джейсон с копьем наготове. Он целился прямо в Перси, и тот еле успел перекатиться, увернувшись от удара. Джейсон проскакал мимо, развернул коня и снова набросился на него, и на этот раз сын Посейдона, подловив удачный момент, крепко перехватил копье и скинул противника с коня.       — Ты мне уже порядком надоел, — прорычал Джексон.       Перси отбросил лук, подхватил свой меч и наставил его на капитана красной команды. Джейсон со взъерошенными волосами был похож на безумца, а взгляд его разъяренных голубых глаз заставил даже Перси немного подумать, прежде чем нападать. Но в этих глазах было кое-что еще, кроме ярости. То, чего не было во время их первой схватки — страха. Когда он понял, что флаг его команды в руках противника.       Перси был прав. Джейсон, забыв о том, что его армия не резиновая, разбросал всех по территории противника, и его людей разнесли по частям леса полубоги из синей команды. Как итог — за флагом присматривали лишь зомби Нико. Который еще отправил подмогу на основную битву и в итоге просто себя истощил. И все, что сейчас останавливало Перси от победы — Джейсон, его люди, следовавшие за ним, Нико и Талия. А из его команды здесь только Уилл.       И даже если он прямо сейчас позеленеет и увечиться в размерах, ему не выстоять против них. Не тогда, когда он практически один.       Перси заслонил собою Уилла, который все еще держал флаг, и теперь даже не мог убежать, потому что римляне расползись по кругу, а Талия подошла к нему с другой стороны.       — Отдай флаг, — потребовал Джейсон.       — А тебе сильно важна эта победа, раз испугался настолько, что бросил все дела и прискакал сюда, — заметил Перси.       Все его внимание было приковано к капитану противоположной команды, остальные его особо не волновали.       — Я переживаю за свою команду, — ровно отозвался Джейсон, но Перси по мимолетному испугу в голубых глазах понял, что задел его.       — Ты ведь знал, что твой флаг охраняют Нико и Талия.       — Я не безрассуден, как ты.       — Оно и видно, — хмыкнул Перси.       — Шон, — обратился он к одному из своих римских людей. — Возьми флаг.       Перси даже слова не сказал — он в меньшинстве, и что бы он ни предпринял, его завалят количеством. Нарываться сейчас — самая большая глупость.       Шон (наверно, это был он, потому что все шестеро его сопровождающих были в шлемах, закрывающих лицо) подошел к Уиллу, тот вопросительно посмотрел на своего капитана и, получив кивок, протянул флаг воину.       — Как ты вообще определяешь своих людей? — спросил Перси, задав вопрос, который мучил его на протяжении всей игры. — Они ж в шлемах и их лиц не видно.       — Это мои люди, — заметил Джейсон. — В чем бы они не были, я их узнаю, — Перси на это хмыкнул, но Грейс не обратил на это внимания, повернувшись к своему воину. — Возьми еще пару человек, найдите другое место для флага и защищайте его. Талия, — обратился он к сестре, но при этом не сводил взгляда с Перси, — проводи их.       Сын Посейдона напрягся, но сделал над собой усилие, чтобы не выдать своего волнения.       Охотнице явно не понравился приказ брата, но все же она его оспаривать не стала — лишь окинула его недовольным взглядом, затем перевела испепеляющий взгляд на Перси, желая пропустить сквозь него разряд тока и выжечь его изнутри, но все же оседлала вновь своего коня и с тремя римлянами отправилась искать новое место для флага.       — На твоем месте я бы после такого не стал отходить от флага, — произнес Перси, ухмыляясь. — Или ты планируешь пасти меня до конца игры? Хотя погоди, — сын Посейдона задумчиво почесал подбородок. — У тебя ведь больше нет людей на разведке, — Перси этого не знал наверняка, но и Джейсон тоже мог не уследить за всеми передвижениями своей команды. А блефовать никто не запрещал. — Защищать флаг некому. И что мы будем делать?       Воздух стал вдруг холоднее, и даже Перси немного продрог. Волосы Джейсона встали дыбом, а ветер стал дуть резче, свирепей, словно буря только начинала брать разгон.       Перси сконцентрировался на своих ощущениях. Здесь совсем рядом текла река, и лишь немного усердия — знакомое покалывание внизу живота становилось сильнее, поднималось вверх, — и Перси вскинул вверх руку, а вместе с рукой прямо из-под земли поднялся столб воды, который он тут же направил на противников.       Пока Нико и Джейсон пытались встать на ноги и прийти в себя, Перси подбежал к Уиллу и быстро прошептал:       — Слушай внимательно. Беги со всех ног, найди Клариссу, пусть она разберется с Талией. Только с Талией! Пусть даже не вздумает трогать этих римлян! Ни за что! Ни при каких обстоятельствах! Даже если они убегут! Не трогать! Задача номер один: увести от них Талию и все. Ты понял меня?       Солас нахмурился, но кивнул, и Перси подтолкнул его к своему коню. Он залез на него и поскакал за другими. Нико хотел было запрыгнуть на своего коня и помчаться за лекарем, но Джексон наорал на животное, и конь, подхватив жеребца Джейсона, ускакал в лес.       Грейс встал, тяжело дыша.       — Ты заплатишь за это, — процедил он. Воздух вокруг него сгустился, и он оказался в центре растущего урагана, который становился все быстрее. Нико, нахмурившись, отошел от него, а Перси лишь ухмыльнулся.       Он сам сосредоточился, и маленькие капли, поднимавшиеся в воздух, тоже завертелись в маленький ураган, который быстро догнал размеров творения Джейсона.       — Начнем, друг, — хмыкнул Перси, надменно усмехаясь.       — Давно пора, старик, — в тон ему ответил Джейсон.       — Может, все-таки пойдем к семейному психиатру? — предложил Нико. — Пожалуйста?       Ответом ему послужили два громкий боевых клича Перси и Джейсона, накинувшихся друг на друга.