His Story

– Одноклассники над ней издеваются, – пробормотал я и поджал губы. Я сидел за барной стойкой в своей кухне. Передо мной лежала целая стопка тестов. Я любил давать детям контрольные по пятницам. Просто потому, что каждый вечер пятницы я вот так садился у себя в кухне, включал «Скайп» и болтал до ночи со своей сестрой, Джеммой, параллельно с этим проверяя работы. Проверка давалась мне автоматически и без какого-то параллельного занятия мне было слишком скучно. За неделю с Джеммой и мной, как правило, случалась целая уйма вещей, так что мы тараторили без умолку. Сначала жаловались друг другу, потом пытались помочь советами. А потом просто смеялись, когда я зачитывал ей глупые ошибки школьников, так как к концу нашей пятничной беседы я успевал проверить все работы. – Это ужасно, – поморщилась моя сестра. Она готовила себе ужин и периодически пропадала с экрана. Вот сейчас, например, она кричала мне от холодильника. Я рассказал Джемме о Кейт почти сразу после своих друзей. Точнее, через два дня после начала переписки с Лоуренс. Мне очень хотелось поговорить на эту тему с кем-то, кроме парней, потому что они постоянно только отшучивались. Я знал, что они правда за меня переживали, но тему моего увлечения своей ученицей они просто не могли оставить в покое. Пока я находился в таком подвешенном состоянии и не знал, что вообще творю, и что из этого выйдет, эти шутки раздражали. Софи, конечно, всегда была готова помочь добрым словом и советом, но мне было просто неудобно нагружать ее своим постоянным нытьем на тему «педофил или не педофил». Так что я нашел оптимальное решение – рассказал все сестре. Она восприняла мою новость лучше, чем я на то рассчитывал. Она… обрадовалась. – Ну, наконец-то! – Наконец-то что? – опешил я. – Наконец-то мой братик влюбился! После последних серьезных отношений у меня было около трех девушек, но с каждой мы быстро расходились. Джемма была права про «наконец-то влюбился» – у меня не было чувств ни к одной из тех трех девушек. Обычно мы с ними знакомились случайно, немного общались, решали сходить на свидание, но все это казалось мне каким-то… не таким. Мне не хотелось видеть их снова и снова и болтать до ночи. Но мне хотелось делать это с Кейт. Сегодня я нашел ее, плачущую, в туалете. Она сказала, что над ней смеются одноклассники и говорят гадости. Я прекрасно знал, что школьники – злые существа. Я всегда старалась предотвращать такие ситуации на своих уроках и в коридорах, если замечал. Я был в курсе, что в каждой школе и в каждом классе есть такие люди. Я понимал это, но не ожидал, что Кейт станет объектом насмешек. Я был в ярости: Лоуренс была самой безобидной девчонкой, какую я только встречал, почему ее одноклассники были такими злыми? Экран телефона то и дело загорался, потому что Кейт рассказывала Барбаре во всех подробностях, что происходило вот уже несколько недель: одноклассники постоянно называли ее зубрилкой, подкидывали обидные записки. Когда рядом была Викки, все это становилось не таким заметным, но с Викки у девушки совпадало мало уроков. Я раздражал сам себя. Просто по той причине, что я поддерживал ее от лица какой-то малолетки вместо того, чтобы поговорить по душам, обнять и успокоить. Хотя, с пунктом «обнять» я все-таки преуспел. Я был благодарен всем богам, что девушка не обратила на это много внимания. – Я не сдержался сегодня, – я вздохнул, откинулся на спинку стула и отодвинул от себя тест, который проверял. Настроения не было. – Что ты имеешь в виду? – насторожилась Джемма, тоже отрываясь от своего занятия. – Обнял ее, когда она расплакалась. Как ты думаешь, она могла неправильно понять этот жест?

Кейт: Мне так хочется увидеть тебя вживую

У меня, кажется, сердце совершило сальто, оттолкнулось от желудка и попыталось выйти через горло. Не самое приятное ощущение. – Ты всегда близко общаешься со своими учениками, – заметила Джемма. Рассуждая, она размахивала рукой с ножом в ней, и это смотрелось забавно и пугающе одновременно. – Особенно с ней. Не думаю, что она причислила тебя к педофилам только за объятие. – Ага, – я вздохнул. Закатил глаза. – Ты даже не представляешь, как мне надоело прикидываться Барбарой. Мне очень нравилось общаться с Кейт. Она была веселой, умной и такой… подходящей. Но еще она была неуверенной в себе и пугающе часто шутила, что на нее никто никогда не взглянет. Мне хотелось кричать, что взглянет. Уже взглянул. И безумно хотел, чтобы он был единственным, на кого взглянет она. Мне так надоело прикидываться девочкой, которая была заинтересована в дружбе с Кейт Лоуренс. Она, быть может, и была хорошей подругой, только вот я влюбился по уши, и мне хотелось знать, были ли у меня хоть какие-то шансы. Каждую ночь я видел сны, в которых мы гуляли и радовались жизни, а потом она убегала и подавала на меня в суд. И мне хотелось понять, какая именно часть этих снов была правдивой. Или, может, никакая, и Лоуренс просто все равно?.. – Так расскажи ей, – пожала плечами Джемма, возвращаясь к приготовлению ужина. – Ты думаешь? – сердце снова начало быстро колотиться. Я все еще держал в руке телефон.

Я: Мне тоже Кейт: Давай поболтаем в Скайпе

– Почему бы и нет? – недоумевала моя сестра. – Я имею в виду... – она вздохнула. – Гарри, ты же мучаешься. Сидишь там, рассуждаешь, аморально ли ты поступаешь или нет. Почему бы не расставить все точки над «и»? Расскажешь ей все и поймешь, получится у вас или нет. Джемма была права, но я все еще был не уверен в себе. Признание казалось мне очень серьезным шагом. Сейчас я мог спокойно общаться с Кейт, узнавать ее и считать себя, так сказать, ее другом. Но если я признаюсь?.. Кто знает. А еще я боялся предполагать, как Лоуренс могла отреагировать на мое вранье. В конце концов, я притворялся другим человеком. Может, она сочтет это большим грехом, чем мою влюбленность? Или просто очень сильно обидится? Такое тоже возможно. Мне было страшно. – Ты права, – я вздохнул и повертел в руках телефон. Я уже довольно долго игнорировал Кейт, нужно было ответить.

Я: Нет, я не могу сейчас Кейт: Чуть-чуть попозже? Пожалуйста. Я так хочу тебя увидеть! Я: А может, встретимся завтра?

– Что делаешь? – спросила Джемма с экрана ноутбука. – Пригласил ее встретиться, – тихо ответил я. Я очень сильно волновался. Одна лишь мысль, что завтра я откроюсь девушке, в которую по уши влюбился, заставляла мои руки трястись.

Кейт: КОНЕЧНО!

*** Я редко волновался. Поймите меня правильно: я учитель и музыкант. Когда ты профессионально занимаешься такими деятельностями, ты привыкаешь к волнению. Перестаешь обращать на него внимание, и оно уходит. Сегодня же я провел целых десять минут на улице, тем самым опоздав на встречу с Кейт. Все это время я стоял около входа в кафе. Несколько раз я доставал телефон и перечитывал последние сообщения в нашей с Лоуренс переписке, думая, что мне это хоть как-то поможет (как только? Придаст храбрости? Стайлс, ты просто смешон).

Я: Я могу быть совсем не тем человеком, которого ты ожидаешь увидеть Кейт: Еще скажи, что ты парень, ахаха Я: Поживем, увидим :)

Догадалась ли она? Ведь мои сообщения, кажется, были совсем явными. Может, она вообще не пришла? Я уже даже начал набирать сообщение, в котором Барбара говорит, что плохо себя чувствует и не придет. Потом я стер его, решив, что Кейт обидится: это ведь такая явная ложь! Если бы Барбара действительно заболела, она бы написала еще с утра, не вынуждая свою интернет-подругу тащиться через полгорода в кафе. Потом мне захотелось объяснить ей все в сообщении, но на глаза не попадаться. Дать время подумать и решить, что она хочет делать. Затем я решил, что веду себя как трус. С моих губ сорвался очередной вздох, я мысленно попросил все сверхъестественные силы на свете помочь мне, открыл дверь и зашел в кафе. – Здравствуйте, вам чем-нибудь помочь? – тут же подлетела ко мне официантка. Я заметил ее. Кейт сидела спиной к двери, так что не видела, как я зашел. Она сидела, подперев голову рукой. Кажется, смотрела в телефон. Ее волосы были убраны в высокий хвост, а сама девушка была одета в красную клетчатую рубашку. Собственно, ту же самую, в которой я видел ее сегодня в школе. И с чего я решил, что в Лоуренс что-то поменяется? Какой я идиот. – Нет, спасибо, меня ждут, – ответил я сотруднице кафе и продолжил пялиться. Нужно было что-то сделать. По крайней мере, пошевелиться и подать признаки жизни. Но я простоял еще минуты две, просто думая, как стоит себя повести. И давно я стал таким трусом?.. Я представил, как надо мной будет издеваться Томлинсон, если узнает, что я сбежал со своего первого и последнего свидания. Это придало мне сил, я глубоко вдохнул и пошел к столу. Я решил начать простым, но верным способом: – Привет, ждешь кого-то? Девушка вздрогнула всем телом. Она совершенно точно не ожидала услышать мой голос. Она повернулась и посмотрела на меня широко распахнутыми глазами. – Да, – ее голос дрогнул, а сама она покраснела. Я вспомнил, как она плакала вчера, и мне захотелось снова ее обнять. – Жду подругу, – уточнила она. Я мог сказать, что проходил мимо и заметил ее. Что у меня тоже здесь встреча. Вот это совпадение, правда? А еще я потом мог соврать, что человек, которого я ждал, не пришел, предложить позаниматься историей за пиццей – в конце концов, и ее подруга тоже не пришла. И, возможно, в процессе я бы предложил ей перейти на «ты». Ну, типа, мы же в такой неформальной обстановке, может, нам стать друзьями? Но я снова представил, как надо мной будет издеваться Луи. И как меня будет ругать Софи. Так что я приказал себе взять себя в руки и довести дело до конца. Я достал свой мобильник и протянул его Лоуренс. – Эту? Она изучала экран несколько минут, которые казались мне вечностью. Выражение на ее лице менялось от простого удивления и смущения при виде меня до самого настоящего ужаса. Я решил «спасти» ситуацию и достал из куртки подарок. Изначально я планировал купить ей новую отвертку Десятого. Меня очень позабавила история с ошибкой ее подруги (я был уверен, что прокололась Смайл – по девушке было видно, что ей наплевать на все различия между Докторами и их отвертками, которые не очень-то и похожи на оные), и мне хотелось сделать Кейт приятное. Мне казалось, что подаренная отвертка растопит лед между нами. Но мы решили встретиться так внезапно, что у меня просто не хватило времени купить подарок. Я понадеялся, что моя собственная звуковая отвертка Десятого Доктора, которую я покупал для «Комик-Кона» три года назад, была не слишком подержанной. Я буквально перевернул всю свою квартиру вверх дном (думаю, такой бардак я разберу только через месяц), чтобы найти эту несчастную игрушку. И сейчас я положил ее перед Кейт, чувствуя, как быстро и сильно колотилось мое сердце. Я очень боялся, что все пойдет не так. Вернее, что все пойдет именно так, как я боялся, что оно пойдет. Совсем не так, как мне хотелось бы. Ну, в общем, вы поняли. – А, и это тебе, – выдавил я, ожидая реакции. Лоуренс оторвала взгляд от телефона и уставилась на злосчастную звуковую отвертку. – Я подумал, что было бы неплохо подарить тебе такую, – я постарался выдавить из себя улыбку и понадеялся, что по мне не было видно, как сильно я сходил с ума. Мне казалось, что я слишком много разговаривал. Кейт все молчала и молчала, а я, чтобы заполнить тишину хоть чем-то, говорил всякие глупости. Естественно, она и так поняла, почему я притащил эту штуковину. Она наверняка помнила истории, которые мне рассказывала. – Я… – начала Лоуренс, и мне показалось, что я пропал. Сейчас она скажет, что ненавидит меня. Или что подаст на меня заявление в полицию за совращение несовершеннолетних. – Немного не догнала. Я опешил. Настолько, что чуть не застонал от облегчения. Я откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Она пока что меня не ненавидела. Но, кажется, она испугалась больше, чем я думал. – Нет никакой Барбары, – начал объяснять я. – И не было. Все это время ты общалась со мной. Теперь она побледнела, и я начал всерьез опасаться за исход происходящего. Если Кейт сейчас упадет в обморок, придется вызывать скорую. Когда они спросят о причине приступа, мне придется объяснять. А что именно я буду им объяснять? Я ее учитель. А еще я прикидывался, что я шестнадцатилетняя девушка, чтобы втереться к ней в доверие. А все потому, что по уши влюбился. – Это прикол такой? – прошептала Лоуренс, и меня вдруг осенило. Я совсем не так понял ее реакцию. Она думала, что это шутка. Что я решил над ней пошутить так же, как делали ее одноклассники. Кажется, над ней издевались намного чаще и сильнее, чем я предполагал. А я, учитель с трехлетним стажем, который постоянно разнимал вездесущих малолеток, даже не заметил, что происходило с Кейт. Видимо, Барбаре она тоже не все рассказывала. Ну, а на что я рассчитывал? Барбара и Кейт были знакомы совсем недавно. Во мне бурлили разные эмоции. Одной части меня хотелось броситься к Лоуренс, снова ее обнять и успокоить. А второй – кричать, что мне самому все это казалось одной большой шуткой, что меня бесило, как я не мог не думать о ней ни секунды, как она снилась мне каждую ночь, и я чувствовал себя просто отвратительно, когда вспоминал, что Лоуренс всего шестнадцать. – Нет, конечно, – я постарался, чтобы мой ответ звучал как можно искреннее. – Я думал, ты давно догадалась. И так все началось. Мы проболтали весь вечер, и я подумал, что все пошло не так: то есть не так, как я того боялся. И я был счастлив, что все пошло не так. Потому что вечер тридцатого сентября стал началом чего-то нового и замечательного в моей жизни. - Одноклассники издеваются над ней, - пробормотал я, поджав губы. Я сидел за барной стойкой в кухне моей квартиры. Передо мной лежала целая стопка тетрадей нескольких классов. Я любил давать детям контрольные по пятницам. Просто потому, что каждый вечер пятницы я вот так садился у себя в кухне, включал «Скайп» и болтал до ночи со своей сестрой, Джеммой. За неделю с нами, как правило, случалась целая уйма вещей, так что мы тараторили без умолку. Сначала жаловались друг другу, потом пытались помочь советами. Потом просто смеялись, когда я зачитывал ей глупые ошибки школьников, так как к концу нашей пятничной беседы я всегда проверял все тетради. - Это ужасно, - поморщилась моя сестра. Она параллельно с разговором со мной делала себе салат. Я рассказал Джемме о Кейт почти сразу после своих друзей. Точнее, через два дня после начала переписки с Лоуренс. Мне очень хотелось поговорить на эту тему с кем-то, кроме парней. Они постоянно только отшучивались. Я знал, что они действительно переживали за меня и все такое, но тему моего увлечения своей ученицей они просто не могли оставить в покое. Софи, конечно, всегда была готова помочь добрым словом и советом, но мне было просто неудобно нагружать ее своим постоянным нытьем на тему «педофил или не педофил». Так что я нашел оптимальное решение – рассказал все сестре. Она восприняла мою проблему лучше, чем я на то рассчитывал. Она… обрадовалась. - Ну, наконец-то! - Наконец-то что? – опешил я. - Наконец-то мой братик влюбился! После последних серьезных отношений у меня было около трех девушек, но с каждой мы разбегались после двух-трех свиданий. Джемма была права про «влюбился» - у меня не было чувств ни к одной из них. Просто обычно мы знакомились случайно, немного общались, решали сходить на свидание, но все это казалось мне каким-то… не таким. Мне не хотелось видеть их снова и снова и болтать до ночи. Но мне хотелось делать это с Кейт. И вот сегодня я нашел ее, плачущую, в туалете. Она сказала, что над ней смеются одноклассники и говорят гадости. Я прекрасно знал, что школьники – весьма злые существа. Я всегда старался предотвращать такие ситуации на своих уроках и в коридорах, если замечал. Я был в курсе, что в каждой школе и в каждом классе есть такие люди, которым все хамят. Я понимал это, но не ожидал, что Кейт станет объектом таким насмешек. И я был взбешен. Как они вообще могли?! Лоуренс была самой безобидной девчонкой, какую я только встречал. Мой телефон то и дело подсвечивался, потому что Кейт рассказывала Барбаре во всех подробностях, что происходило вот уже несколько недель. Одноклассники постоянно называли ее зубрилкой, подкидывали обидные записки и многое другое. Когда рядом была Викки, все это становилось не таким заметным, но с Викки у девушки совпадало мало уроков. Я раздражал сам себя. Просто по той причине, что я поддерживал ее от лица какой-то малолетки вместо того, чтобы поговорить по душам, обнять и успокоить. Хотя, с пунктом «обнять» я сорвался. - Я не сдержался сегодня, - я горестно вздохнул, откинулся на спинку стула и отодвинул от себя тетрадку. Сегодня ничего проверять не хотелось. - Что ты имеешь в виду? – насторожилась Джемма, тоже отрываясь от своего занятия. - Обнял ее, когда она расплакалась. Как ты думаешь, она могла расценить это неправильно?

«Мне так хочется увидеть тебя вживую»

У меня, кажется, сердце совершило сальто, оттолкнулось от желудка и попыталось выйти через горло. Не самое приятное ощущение. - Ты очень близко общаешься со своими учениками, - резонно заметила Джемма. Рассуждая, она размахивала рукой с ножом в ней, и это смотрелось забавно и пугающе одновременно. – Особенно с ней. НЕ думаю, что она причислила тебя к педофилам только за объятие. - Ага, - я вздохнул. – Ты даже не представляешь, как мне надоело прикидываться этой… Барбарой!.. Мне очень нравилось общаться с Кейт. Она была веселой, умной и именно такой… идеальной. Но она одновременно была безумно неуверенной в себе, часто шутила, что на нее никто никогда не взглянет. И мне хотелось встать и закричать ей в лицо, что взглянет. Уже взглянул. И безумно хотел, чтобы он был единственным, на кого взглянет она. И мне так надоело прикидываться девочкой, которая была заинтересована в дружбе с Кейт Лоуренс. Она, быть может, и была хорошей подругой, только вот я влюбился по уши, и мне хотелось знать, были ли у меня хоть какие-то шансы. Я видел каждую ночь сны, в которых мы гуляли и радовались жизни, а потом она убегала и подавала на меня в суд. И мне уже хотелось понять, какая именно часть этих снов была правдивой. Или, может, никакая, и Лоуренс просто забьет на меня и мои чувства?.. - Так расскажи ей, - пожала плечами Джемма, возвращаясь к салату. - Ты думаешь? – сердце снова начало быстро колотиться. Я все еще держал в руке телефон. «Мне тоже», - ответил я Кейт.

«Давай поболтаем в Скайпе»

- Почему бы и нет? – искренне недоумевала моя сестра. – Я имею в виду... – она вздохнула. – Гарри, ты же очевидно мучаешься! Сидишь там, рассуждаешь, аморально ли ты поступаешь или нет. Почему бы не расставить все точки над «и»? Расскажешь ей все и поймешь, получится у вас или нет. Джемма была права, но я все еще не был уверен в себе. Признание казалось мне очень серьезным шагом. Сейчас я мог спокойно общаться с Кейт, узнавать ее и считать себя, так сказать, ее другом. Но если я признаюсь?.. Кто знает. - Ты права, - я тяжело вздохнул и повертел в руках телефон. Я уже довольно долго игнорировал Кейт, нужно было ответить.

«Нет, я не могу сейчас» «Чуть-чуть попозже? Пожалуйста. Я так хочу тебя увидеть!» «А может, встретимся завтра?»

- Что делаешь? – спросила Джемма с экрана ноутбука. - Пригласил ее встретиться, - мой голос был тихим. Я очень сильно волновался. Одна лишь мысль, что завтра я откроюсь девушке, в которую, кажется, по уши влюбился, заставляла мои руки трястись.

«КОНЕЧНО!»

Не уверен, что я часто волновался. Поймите меня правильно: я учитель и музыкант. Таким профессиям в принципе противопоказано волноваться. Иначе ничего не выйдет. Но я провел целых десять минут на улице, тем самым опоздав на встречу с Кейт. Я стоял около входа в кафе все это время. Несколько раз я доставал телефон, перечитывал последние сообщения с Лоуренс.

«Я могу быть совсем не тем человеком, которого ты ожидаешь увидеть» «Еще скажи, что ты парень, ахаха» «Поживем, увидим :)»

Догадалась ли она? Потому что мои сообщения, кажется, были совсем явными. Может, она вообще не пришла? Я уже даже начал набирать сообщение, в котором говорил, что плохо себя чувствую и не приду. Потом я стер его, решив, что Кейт обидится: это ведь такая явная ложь! Если бы Барбара действительно заболела, она бы написала еще с утра, не вынуждая свою Интернет-подругу тащиться через полгорода в кафе. Потом мне захотелось объяснить ей все в сообщении, но на глаза не попадаться. Дать время подумать и решить, что она хочет делать. Затем я решил, что веду себя как трус. С моих губ сорвался очередной вздох, я мысленно попросил все сверхъестественные силы на свете помочь мне, открыл дверь и зашел в кафе. - Здравствуйте, я могу вам чем-нибудь помочь? – тут же подлетела ко мне официантка. Я заметил ее. Кейт сидела спиной к двери, так что не видела, как я зашел. Она сидела, подперев голову рукой. Кажется, смотрела в телефон. Ее волосы были убраны в высокий хвост, а сама девушка была одета в красную клетчатую рубашку. Собственно, ту же самую, в которой я видел ее сегодня в школе. И с чего я решил, что в Лоуренс что-то поменяется? Какой я идиот. - Нет, спасибо, меня ждут, - ответил я работнице кафе и продолжил пялиться. Нужно было что-то сделать. По крайней мере, пошевелиться и подать признаки жизни. Но я простоял еще минуты две, просто думая, как стоит себя повести. И давно я стал таким трусом?.. Я представил, как надо мной будет ржать Томлинсон, когда узнает, что произошло на моем первом (и, судя по моему поведению, последнем) свидании. Это придало мне сил, я глубоко вдохнул и пошел к столу. Я решил начать простым, но верным способом: - Привет, ждешь кого-то? Девушка так сильно вздрогнула, что аж подскочила. Она повернулась и посмотрела на меня широко распахнутыми глазами. - Да, - ее голос дрогнул, а лицо покраснело. Я снова вспомнил, как она плакала вчера, и мне захотелось снова ее обнять. - Жду подругу. Я мог сказать, что проходил мимо и заметил ее. Что у меня тоже здесь встреча. Вот это совпадение, правда? А еще я потом мог соврать, что человек, которого я ждал, не пришел, предложить позаниматься историей за пиццей. И, возможно, предложить перейти на «ты». Ну, типа, мы же в такой неформальной ситуации, может, нам стать друзьями? Но я снова представил, как надо мной будет ржать Луи. И как меня будет ругать Софи. Так что я приказал себе взять себя в руки и довести дело до конца. Я достал свой мобильник и протянул его Лоуренс. - Эту? Она изучала экран минут пять. Ее лицо менялось от просто удивления и смущения при виде меня до самого настоящего ужаса. Я решил «спасти» ситуацию и достал из куртки подарок. Изначально я планировал купить ей новую отвертку Десятого. Меня очень позабавила история с ошибкой ее подруги (я был больше, чем уверен, что прокололась Смайл – по девушке было видно, что ей глубоко до лампочки на все различия между Докторами и их отвертками, которые не очень-то и похожи на оные), и мне хотелось сделать Кейт приятное. Я почему-то был уверен, что подаренная отвертка слегка растопит лед между нами. Но наша встреча была запланирована так внезапно, что у меня просто не хватило времени совершить покупку. Я понадеялся, что моя собственная звуковая отвертка Десятого Доктора, которую я покупал для «Комик-Кона» три года назад, была не слишком подержанной. Я буквально перевернул всю свою квартиру вверх дном с утра (думаю, такой бардак я разберу только через месяц), чтобы найти несчастную игрушку. И сейчас я положил ее перед Кейт, слыша, как быстро и сильно колотилось мое сердце. Я очень боялся, что все пойдет не так. Вернее, что все пойдет именно так, как я боялся, что оно пойдет. Совсем не так, как мне хотелось бы. Ну, в общем, вы поняли. - А, и это тебе, - выдавил я, ожидая реакции. Лоуренс оторвала взгляд от телефона и уставилась на злосчастную звуковую отвертку. - Я подумал, что было бы неплохо подарить тебе такую, - я постарался выдавить из себя улыбку и понадеялся, что по мне не видно, как сильно я сходил с ума. Мне казалось, что я слишком много разговаривал. Кейт все молчала и молчала, а я, чтобы заполнить тишину хоть чем-то, говорил всякие глупости. Естественно, она и так поняла, почему я притащил эту штуковину. Она наверняка помнила истории, которые мне рассказывала. - Я… - начала Лоуренс, и мне показалось, что я пропал. Сейчас она скажет, что ненавидит меня. Или что подаст на меня заявление в полицию за совращение несовершеннолетних. – Немного не догнала. Я опешил. Настолько, что чуть не застонал от облегчения в голос. Я откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Она пока что меня не ненавидела. Но, кажется, она испугалась больше, чем я думал. - Нет никакой Барбары, - начал объяснять я. – И не было. Все это время ты общалась со мной. Теперь ее лицо побледнело, и я начал всерьез опасаться за исход ситуации. Если Кейт сейчас грохнется в обморок, придется вызывать скорую. Когда они спросят о причине приступа, мне придется объяснять. А что именно я буду им объяснять? - Это прикол такой? – прошептала Лоуренс, и меня вдруг осенило. Я совсем не так распознал ее реакцию. Она думала, что это шутка. Что я решил над ней приколоться. Так, как делали ее одноклассники. Кажется, над ней издевались намного чаще и сильнее, чем я предполагал. А я, учитель с трехлетним стажем, который постоянно разнимал вездесущих малолеток, даже не заметил, что происходило с Кейт. И, видимо, Барбаре она тоже не все рассказывала. Ну, а на что я рассчитывал? Барбара и Кейт были знакомы совсем недавно. Во мне бурлили разные эмоции. Одной части меня хотелось броситься к Лоуренс, снова ее обнять и успокоить. А второй - закричать прямо ей в лицо, что мне самому казалось все это приколом, что меня бесило, как я не мог не думать о ней ни секунды, как она буквально снилась мне каждую ночь, и я чувствовал себя просто отвратительно, когда вспоминал, что Лоуренс всего шестнадцать - Нет, конечно, - я постарался, чтобы мой ответ звучал как можно более искренне. – Я думал, ты давно догадалась. И так все началось. Мы проболтали весь вечер, и я подумал, что все пошло не так: то есть не так, как я того боялся. И я был счастлив, что все пошло не так. Потому что тот вечер, тридцатое сентября, стал началом чего-то нового и замечательного в моей жизни.