Мари значит бездна

Адриан ненавидел ночи, подобные этой. Он лежал на спине в своей кровати, скинув одеяло на пол, смотрел в окно, упрямо скрестив руки на груди, и предавался размышлениям. Вначале все мысли крутились вокруг предстоящего показа. Адриан очень хотел, чтобы Хлоя согласилась на его предложение и прошлась по подиуму, но старая подруга ответила в сообщении, что никак не может приехать — «у этого рыжего художника пропало вдохновение», а потому они оставили все дела и улетели в Африку. Хлоя Буржуа в Африке. Адриан глазам своим не поверил, когда увидел прилагающееся к сообщению фото: загорелая и улыбающаяся Хлоя посреди саванны, одетая в потертые армейские брюки и рубашку, а рукой прижимающая шляпу с короткими полями к голове. Рядом стоял Натаниэль, сохраняющий суровое выражение лица. Возможно, Адриан никогда не перестанет удивляться этому. Как они сблизились? В какой момент они перешагнули через ту пропасть и вдруг оказались в Африке, плечом к плечу, так естественно смотрящиеся вместе, что Адриан больше и не мог представить их врознь. С людьми такое случается: они долгое время находятся рядом и не понимают, что их человек, тот, с кем можно поехать в Сафари, все это время стоит неподалёку. Агрест горько вздохнул. Если бы Хлоя появилась на показе, то привела бы за собой все заокеанское СМИ. Конечно, они и так будут, но рейтинги с мисс Буржуа подлетели бы под небеса. Что ж, придётся справляться без неё. Завтра ему предстояло посетить примерку нарядов, а также остаться на фотосессию в поддержку показа: фото потом продадут модным издательствам. Адриан не хотел иметь отношение к бизнесу в качестве модели, но в данном случае он понимал, что его участие — рекламный ход, который им необходим. Лучше всего пока дела у него шли с художниками. Не только потому, что все они поддержали его идею, но и потому, что приняли самое активное участие в подготовке зала. Декораторы нервно курили в сторонке, пока Коко со своими друзьями все обустраивала. В итоге выходило именно то, что изначально представил себе Адриан. С кухней тоже никаких проблем не возникло: он договорился с несколькими ресторанами, которые с воодушевлением встретили его предложение. Адриан отправил им тему показа и текстуру тканей, из которой шили одежду, так что все блюда будут созданы специально для этого показа и перекликаться с образами моделей. Насчёт музыки Адриан довольно долго сомневался, пока, наконец, не решился и не предложил Нино стать диджеем на вечер. Друг на какое-то время просто выключился, будто его переклинило, а потом ещё раз десять переспросил Адриана, каждый раз после ответа замолкая и вглядываясь в одну точку. Адриан очень надеялся, что Нино все же осознал произошедшее, потому как примерный плэй-лист он ожидал увидеть уже через пару дней. С прессой проблем не было от слова «совсем». Все крупные журналы получили свои приглашения и уже дали положительный ответ, Адриан собирался пригласить также модных блогеров из интернета. Нет, самую большую проблему представляли молодые и амбициозные, но не всегда талантливые модельеры. Адриан довольно скоро решил, что их не будет на показе: в конце концов все внимание должно быть сосредоточено на их коллекции, а не на работах новичков. Однако целый гарнизон повелителей ткани взбунтовался и требовал включить их в шоу. Хотя бы тех, кто часто участвовал в программах бренда и зарекомендовал себя. Адриан велел помощнице всем ответить отказом: пусть по-честному устраиваются в фирму и вносят свой вклад в создание официальной коллекции, а не мечтают прорваться к верхушке за счёт показа Agreste. А ещё Адриан собирался написать пост в блоге Альи с приглашением для героев Парижа. Ясно, что Нуар найдёт оправдание своему отсутствию, но Леди Баг будет обязана прийти. Адриан даже не сопротивлялся, когда мысли о ней полностью воцарились над всеми другими. В последнее время он так отчаянно гнал образ из головы, что даже стал забывать, как она выглядит. Сколько он не смотрел в васильковые глаза? Как долго не бродил с ней по крышам Парижа, выискивая полуночных преступников во время своих патрулей? После победы над Бражником Париж вздохнул спокойно. Уже два года супергерои противостояли обычным грабителям и убийцам, чьи силы не были увеличены квами. По заявлению мэра города преступность снизилась на рекордные шестьдесят два процента. Такого показателя не было за всю историю Парижа, никогда его улицы не были столь безопасны для парижан и туристов. Но Адриан не знал, что будет дальше. Как долго квами остаётся со своим хозяином? До конца дней? До определённого возраста? Что он станет делать, если Плагг завтра исчезнет, прихватив с собой перстень? Бессознательно он покрутил кольцо вокруг пальца: Адриану нравилось чувствовать его тяжесть, он привык к холодному прикосновению металла к коже. Агрест чуть повернул голову, направляя взгляд на спящего Плагга: тот расположился на краю его подушки. Маленький чёрный комочек выглядел очень уж трогательным, жаль, что он так мил только во сне. Плагг в последнее время вёл себя тише, спал по большей части и даже не так нагло требовал сыр. Между ним и Адрианом повисло напряженное ожидание: ни один из них не хотел говорить об этом, но в воздухе ощущался горький привкус прощания, и сколько бы Агрест не гнал от себя эти мыслей, они все же прорывались сквозь блоки и обжигали своей неизбежностью. Эпоха Нуара подходит к концу, и каждый день приближает его к финалу. Что же будет с ним и девушкой под маской Леди Баг? У него все меньше времени, чтобы узнать о ней хоть что-то, а между тем она ускользает из его жизни как лёгкая дымка, растворяясь в ночном Париже. Адриан боялся, что там Леди Баг и останется: в воспоминаниях о свободе, в холодном парижском дожде, в темноте его улочек, в тени Лувра, в свете Эйфелевой башни; останется лишь отблеском смеха, смелым взглядом, запахом клубнично-цветочных духов. Останется незнакомкой. А ведь Адриан принял бы ее любой. Душа или оболочка? Конечно же, душа, Маринетт! Его совсем не волнует, как выглядит Леди, не волнует, кто скрывается за маской: Адриан готов любить ее любой. Не важно, кто именно прячется за громким именем и образом героини… Адриан резко сел. Мысли в голове, наслаивающиеся друг на друга, вдруг разлетелись, оставив только одну. Душа или оболочка? Агрест нервно рассмеялся. Идиот! Не правильно понял вопрос. Она ведь говорила не о внешности, хотя Агрест думал именно об этом. Как он сказал себе секунду назад? Полюбит любую девушку, скрывающуюся за этой маской. Кем бы она ни была. Узнай он, кем является Леди в жизни, бросится к ней, держа своё сердце на раскрытой ладони. В этом и проблема. Душа или оболочка? Она ведь девушка, частью которой является Леди Баг, а не тень собственного альтер-эго. Адриан запустил пальцы в волосы, царапнув ногтями лоб. Леди Баг — это образ, это лишь десятая часть той, кем она является, один из оттенков её личности. В ней ведь не только алый с чёрным: в ней есть и серый, белый, возможно, оттенки изумрудного или фиолетового. Она может быть кем угодно, со своим мыслями, жизнью, со своими демонами и ангелами. Она, кем бы ни была, не равняется Леди Баг. Адриан отнял руки от волос и рухнул обратно на подушки. С каждым мысленным шагом, направленным прочь от Леди Баг, он чувствовал, как хватка на сердце ослабевает. Чувствовал, что дышит полной грудью и больше ничего не сдавливает камнем плечи. Леди Баг — его друг, один из лучших друзей, но она всегда остаётся по ту сторону линии. Он закрыл глаза. Перед мысленным взором появилась она, на расстоянии нескольких шагов. Адриан с грустью смотрел на родной образ. Душа или оболочка? Перед ним была лишь оболочка кого-то прекрасного, но сидящего глубоко внутри супергероини. Адриан мог бы полюбить ее, а может и нет. Может они созданы друг для друга, а может должны остаться лишь друзьями. Да разве это важно? Потому что, если он и полюбит её когда-то, то как цельную личность, а не осколок. Прощай, Леди. Она улыбнулась ему ласковой улыбкой, а в следующее мгновение оказалась так далеко, что Адриан видел только красную точку на горизонте сознание. Потом она и вовсе исчезла, мягко и тихо, как растворяется дымка в небе. Душа или оболочка? Адриан не хотел получать только части. Ему нужно все.

***

Седан мягко скользил по асфальтированному покрытию, а с двух сторон ровную дорогу подпирали уютные дома с маленькими садами. Несмотря на ранний час медово-солнечные лучи пронзали небо, ласково играя с листвой деревьев. — Здесь, пожалуйста, — велел Адриан, закидывая на плечи рюкзак. Водитель мягко притормозил, но мотор глушить не стал. — Мне вас дождаться? — карие глаза седого шофёра нашли отражение Адриана в зеркале заднего вида. Агрест открыл дверь и выбрался наружу. — Нет, мы пойдём пешком. Можете ехать, Пьер. Адриан встал на тротуаре и дождался, пока чёрный мерседес не скроется из глаз. Он достал телефон из кармана и набрал номер Нино. — Бро! — громко крикнул Ляиф спустя несколько длинных гудков. — Ты уже на месте? Адриан лениво прислонился к стволу каштана, росшего во дворе их дома. — Да, мы же договаривались прийти в лицей раньше, — ровным тоном сказал он. — Ты ещё не вышел? Послышался топот ног. — Я почти на месте! Вижу ворота. Дверь дома открылась, и из него спиной вперёд вышел Ляиф, судорожно пытающийся надеть обувь на левую ногу. Он прыгал на месте, помогая себе руками, а смартфон удерживал между плечом и ухом. — И сколько тебя ждать? — Адриан скрестил лодыжки, наблюдая за этой картиной. Нино обулся и пытался запереть дверь, роняя попеременно связку ключей и рюкзак. Наконец он швырнул рюкзак под ноги, закрыл дверь, повернул несколько раз ключ в замке, не забыв упомянуть дьявола и его многоуважаемую мать. — Буду через минуту, — прохрипел Нино в динамик смартфона. Адриан усмехнулся и убрал мобильный в карман.  — Можешь не торопиться! Ляиф крутанулся на месте, забрасывая несчастный потрёпанный рюкзак на спину. — Мог бы сразу сказать, что стоишь у моего дома. Нино сбежал по ступеням крыльца, выбрасывая перед собой длинные ноги. Ляиф был не из пунктуальных, и Агрест прекрасно понимал, что друг опоздает как минимум на полчаса, поэтому и решил заехать к нему и уже вдвоём отправиться в лицей. Адриан оттолкнулся от дерева, ступая на встречу Нино. — У тебя кеды разные, — сообщил он. Ляиф перевёл взгляд на свои ноги, обутые в синие и красные кеды. Он страдальчески застонал и обернулся к дому. — Серьезно, мне лень туда идти, — он покосился на Адриана. — Я буду придурком, если скажу, что мне пофиг? — Мне тем более. Они вышли из калитки и медленно побрели по тротуару, скрытые тенью зелёных деревьев. — И с какого тебе не спится в такую рань? — Я вообще всю ночь не спал, — отозвался Адриан. — Думал о показе. — Звучит стремно. — Так и есть, — хмыкнул Агрест. — Слушай, могу спросить тебя, как друга? — Валяй, — бросил Нино. Адриан все же мялся, глядя себе под ноги. Он не очень-то и хотел обсуждать свои отношения с девушкой, но с трудом мог представить человека подходящего на роль советчика лучше, чем Нино. — Это насчёт Маринетт, — осторожно сказал Адриан, краем глаза следя за реакцией друга. Не найдя на лице никаких эмоций, он продолжил. — Она мне вроде как нравится. — Нравится, — повторил эхом Нино. Его тоном слово прозвучало издевательски. — Да, — Адриан упёр взгляд на дорогу впереди. — Хочу пригласить ее куда-нибудь сегодня. Думаешь, согласится? — Нет, конечно, — фыркнул Нино. Адриан остановился и уставился на него непонимающе. — Почему? Нино обернулся к нему, прекратив идти. — Ты серьёзно спрашиваешь? — сузил он недоверчиво глаза. В Адриане вопрос отозвался раздражением. — Да! — Бро, Маринетт бегала за тобой несколько лет, а ты даже не замечал ее, а потом все… — Сколько можно мне об этом твердить?! — взревел он. Клокочущее раздражение вырывалось наружу. — Откуда мне было знать, что я нравлюсь Маринетт?! Разве хоть кто-то удосужился мне сообщить об этом? Она не говорила, ты не говорил, а мысли читать я не научился! Весь коллеж знал, кроме меня, и вы всё за меня решили. Маринетт сама не дала мне выбора, не подумала, что я имею право знать о ее чувствах, будто это касается кого угодно, но только не меня! Вспомни, что ты открыл мне глаза совсем недавно, когда она и думать обо мне забыла, а в итоге я — бессердечный тип? Ее личная драма разыгралась без моего участия, так что не нужно меня обвинять в разбитых сердцах, Нино. Адриан сам не понял, как оказался прямо перед ним, угрожающее нависая над Ляифом. Когда слова вырвались, он ещё несколько секунд стоял на месте, пока поспешно не отступил, запуская пятерню в растрепанные волосы. Ляиф смотрел на него широко раскрытыми глазами. Он как-то нервно тряхнул головой. — Да, чувак, у тебя прям накипело, я смотрю. Адриан молчал, сам не понимая своего раздражения. Оно тихонько покидало его, отпуская из когтей сердце. — Не знаю, зачем я это сказал, — уже спокойно признался Адриан. Нино почесал затылок, задумавшись. — Ничего, бывает. Так, тебе нравится Маринетт? — Да, — кивнул Агрест. Напряжение постепенно отступало. Они двинулись дальше, подстроившись под один шаг. — Хорошо, — медленно сказал Нино. — Это хорошо. Вы, ребята, просто должны дать друг другу шанс на равных условиях. — Ты сказал, что она не согласится, — мрачно напомнил Адриан. — Да откуда мне знать? Девушки делают, что пожелают, я вообще в них не разбираюсь. Они переглянулись и одинаково усмехнулись. — Тогда я поговорю с ней сегодня, — решительно сказал Адриан. — Удачи, — издевательски хмыкнул Нино. — Только вот сегодня возвращается Алья, а она точно не подпустит тебя к своей подруге. Адриан хохотнул. — Я справлюсь с Сезар, к тому же, у меня есть секретное оружие против неё, — заговорщицки вставил он и подмигнул.

***

Следовало признать, что Адриан был слишком уверен в успехе, а потому оказался совершено не готов к провалу. Все с самого начало пошло не по плану: у подхода к корпусу лицея они встретили девушек и поздоровались. Однако обе они были так увлечены друг другом, что не обратили должного внимания на своих однокурсников и поспешили в здание, шагая рядом и соприкасаясь руками, напоминая со стороны сиамских близнецов. Нино подбодрил Адриана словами о том, что впереди три совместные пары до обеденного перерыва. Но и все занятия девушки шушукались, а когда преподаватели делали замечание, то опускали глаза и принимались строчить записки; на переменах они игнорировали всех, бурно обсуждая время, проведённое порознь. Спустя несколько часов, Адриан ходил чернее тучи, ощущая себя одновременно обманутым и оскорбленным. Когда же настало время перекуса, то они с Нино поспешили перехватить девушек у выхода. Они выбрали небольшой ресторанчик со столиками на уличной террасе. Молочно-белые подушки гармонировали с плетёнными креслами, а на противоположной стороне тротуара уличные музыканты играли на виолончели и гитаре. Красивая француженка пела песню о любви в ночном Париже, а ритм музыки был таким заразительным, что Адриан мысленно подпевал ей. Погода царила ясная: совершенно летнее солнце прогревало октябрьский воздух, лазурное небо лишь на границе с горизонтом усеяли полоски перистых облаков. Недалёко от столика ребят хозяйничала стая голубей, гордо и важно расхаживающие по тротуару в поисках хлебных крошек. Адриан перевёл взгляд с голубей на улыбающуюся Сезар: Алья так и светилась изнутри, ее голос срывался от переизбытка чувств, а судя по рассеянной улыбке Маринетт, она уже не раз рассказала свои истории. — А теперь немного о волшебстве, — она локтями опёрлась о стол и подперла подбородок кулаком. — В первый же день, как нас заселили в отель, я по своим нуждам посетила дамскую комнату. — Только без подробностей, — поморщился Нино. — Слушай! — весело велела Алья. — Так вот, сделав свои дела, собираюсь я уже выйти, но тут понимаю, что нет кнопки смыва воды. Представляете? Ищу везде, паникую, не могу же уйти, едва ли не на четвереньках ползаю по всему туалету в поисках, — она улыбнулась. — И где же она была? — снова вмешался Нино. — В другой комнате? — Нет же. Проходит пятнадцать минут, я решаю позвать на помощь кого-то из работников. Открываю дверь, собираюсь, так сказать, духом, но тут резко передумала и снова захлопнула дверь. И в этом момент, — она смешно выкатила глаза и растопырила пальцы рук, будто изображаясь взрыв фейерверка. — Пшшшш! Полился целый водопад воды. Оказывается, в этих отелях вода смывается после того, как ты выходишь. Прикиньте? Вот бред. Ну в общем, стою я открываю дверь, закрываю, открываю, закрываю… Спасибо, да, это мои спагетти, — она улыбнулась официантке, пока та расставляла перед ними заказанные блюда. — Подходит моя соседка, говорит, чего это я с дверью вожусь. Я ее подозвала, показываю в чем весь фокус, так мы потом обе зависли у этих дверей. — Эта и другие занимательные истории из форума молодых журналистов. Алья швырнула в Нино ломтиком жареной картошки из тарелки Маринетт. — Ну, а у вас тогда что нового? — спросила она. — Обошлось без происшествий? — Адриан готовит показ Agreste, а я приглашённый диджей, — заявил самодовольно Нино. — Ничего себе! — Поздравляю! — засияла Маринетт. — Вас обоих, — она ласково улыбнулась Адриану. — Кстати, о показе. Вы обе приглашены, а ты, Алья, могла бы подготовить репортаж для своего блога? Думаю, Леди Баг и Кот Нуар тоже будут присутствовать. Сезар широко усмехнулась. — Конечно же. Это потрясающе, Адриан, идея отличная. Я могла бы вести прямую трансляцию для всех фанатов. — Маринетт, ты придёшь? — как можно более отстранённо спросил Адриан, повернувшись к ней. Она подняла взгляд от тарелки и посмотрела на него. Солнце било из-за спины Адриана прямо ей в глаза, превращая синие радужки в прозрачно-сапфировые камни. Ослепительно белая блузка только подчеркивала глаза, а струящиеся по плечам и спине иссиня-чёрные волосы выглядели, как жидкая темная ночь. — Не знаю, — она пожала плечами, что-то обдумывая. — Зависит от родителей, но конечно же, я постараюсь прийти. Вскоре официантка убрала их тарелки и принесла кофе с десертом. Агрест откинулся на спинку плетённого кресла, наслаждаясь тёплым прикосновением солнечных лучей к плечам. Глядя на своих друзей, слушая их голоса и смех, он отчетливо понял, что по-настоящему счастлив. Адриан за годы дружбы снимал слой за слоем свои маски, становясь к ним все ближе, ощущая себя рядом с ними правильно. Кот Нуар многому его научил, а главное, быть собой, и может последняя из масок все ещё была при нем, с друзьями Адриан оставался настоящим. — Знаете, ребята, — Алья опёрлась локтями о стол и сцепила пальцы в замок. — Я рада, что вы у меня есть. Правда-правда! Вы просто замечательные и я очень по вам скучала. — Ну теперь-то ты приехала, — немного смущенно сказал Нино. — Нет, — Алья тряхнула пышной гривой волос. — Я скучаю по вам. По нашей дружбе, понимаете? Мы взрослеем и между нами постоянно какие-то недомолвки или напряжение, — Адриан подумал обо всей этой глупой ситуации с Дефо. Судя по мимолетному взгляду Маринетт, она подумала о том же. — И я считаю это неправильным! — воодушевленно продолжила Алья. — Мы через столькое прошли, были всегда заодно, а скоро мы поступим в университеты, и уже не будем так часто видеться. — И что ты предлагаешь? — Маринетт посмотрела на подругу выжидательно. — Хочу, чтобы мы оставили всё в прошлом и пообещали, что всегда будем друзьями. Что бы ни случилось. — Я думал, что и без обещаний все понятно, — заметил Адриан. Нино с ним согласился. — Да, но ты не совсем меня понял. Говоря откровенно, мы не всегда испытывали друг к другу сугубо дружеские чувства, не так ли? И каждый раз из-за этого наша дружба оказывалась в опасности. У Адриана неприятно кольнуло в затылке. Что Алья несёт? Он посмотрел на Маринетт, но та изучала свой кофе. — У нас ведь все хорошо, — попытался повлиять на разговор Нино, с опаской глядя на Адриана. — Нино, после того, как мы расстались, мы почти полгода толком не разговаривали. — Зализывали раны, — нашёлся Ляиф. — Но теперь-то мы просто друзья. Алья терпеливо вздохнула. — Да, и вы лучшие мои друзья. Поэтому мы и должны пообещать, что впредь между нами будет только дружба и мы не станем рушить ее ошибочными решениями. Адриан набрал в легкие воздух, собираясь возразить, но тут Маринетт откинулась на стуле и скрестила руки на груди: — Я согласна, — она уверенно взглянула в глаза Адриана, и у него сердце упало в желудок.— Романтические чувства ни к чему хорошему не привели в нашем случае, а терять друзей на всю жизнь из-за всяких неловкостей, я не хочу. Неловкости. Адриан не знал, смеяться ему или злиться, коря свою судьбу. Тотальное невезение никогда его не оставит в покое. Неужели нельзя было отложить этот разговор на потом? После того, как он пригласит Маринетт куда-нибудь. Обе девушки с ожиданием смотрели на них. Нино и Адриан переглянулись. — Хорошо, — протянул Адриан. — Обещаю. Ляиф эхом повторил его слова. Пусть так. Это Адриан пообещал сохранить дружбу, а Кот Нуар ни о чем подобном и не заикался. Адриан привычно покрутил кольцо вокруг пальца, осторожно глядя на улыбающуюся Маринетт. Нет такой крепости, которую не возьмёт Кот, и Мари очень скоро поймёт это. Стая голубей взмыла в небо.