Пифия

      Два дня в прекрасной компании прошли быстро. И я, и Аркадия, быстро притерлись к мелкому Ло, развлекая насколько это возможно в условиях необходимой нам всем тишины. Трафальгар, после первого пробуждения в нашей компании все еще сторонящийся нас, к середине дня окончательно размяк, даже пару раз рассмеялся над шутками и непоседливостью Аркаши.       Я же занялась в тот день тем, что все же решилась и аккуратно пробралась в соседний трюм, где тихо-тихо украла пару вязанок бананов — они дозрели, что подтверждало правдивость слов Ло. Мы готовились к встрече с новой, незнакомой для нас сушей и миром людей, в котором пахло потом, отходами, подворотнями, кислым пивом и едким запахом табака.       — Ну что, пора увидеть солнце не через иллюминатор? — замерев рядом с детьми, чуть горько усмехнулась я, стоило голосам над головой стать громче, а кораблю сильнее заходить на прибрежных волнах.       Ло все понял куда быстрее малышки. Он вообще, как и подобает будущему медику, оказался серьезным малым, с достаточно острым и пытливым умом.       — Нам нужно всего лишь незаметно покинуть судно — дальше будет проще, — тихо отозвался мальчик, быстро собирая наши немногочисленные вещи.       — Не обманывайся, — накинув куртку, которая и правда не особо была нужна — сквозняк из узких иллюминаторов-воздуховодов доносил отчетливое тепло, прошептала ему, пока сестра собирала свой мешочек. — Я так поняла, что это Спайпер-Майлс. Город-свалка. Ты же понимаешь, что люди, живущие в таком месте, не совсем люди? Звери — вот им определение. Даже здесь мы в большей безопасности, чем там, снаружи.       — Мои гранаты пригодятся, — уверенно кивнул Ло.       Я чуть закатила глаза, давя смешок.       — Если ты взорвешь хоть одну из них, ты сразу же сообщишь всем окружающим о нашем присутствии. И сделаешь их нашими врагами. А мы вместе, да, — не дав Ло и вспомнить о первоначальных планах, напомнила я.       — И что, я зря проживу остатки своих дней?! — ядовитым шепотом ответил мне мальчик, резко поворачиваясь и хватая за грудки. — Я не хочу исчезнуть вот так, просто! Я единственный выживший из города, которого больше нет! Я не хочу исчезнуть в общем проклятии!       — Ло, у меня есть план, — прищурилась я. — Но давай обсудим его уже за пределами этого корыта — нам сначала нужно вытащить отсюда свои шкуры. Загадывать на будущее даже как-то стремно.       — Я понял, — отпустил меня Трафальгар, остывая под моим теплым и все понимающим взглядом. — Дия, ты готова?       — Дия?! — не поняла я, округляя глаза.       — Ло мое имя сократил, сестрица, чтобы проще было говорить, — просияла Аркадия, подходя к нам. — А вот над вашим мы пока в раздумьях. Ведь вы тоже можете быть Ло. А может Ава? Вала? Лон?       — Не нужно ничего менять — тебя достаточно, — скривилась я, внутренне признавая, что сокращение все же нужно, ведь имечко крайне необычное у меня. — Готовы? — дети дружно кивнули. — Значит так — ночи мы ждать не можем. Этот трюм, так или иначе, проверят, а с учетом того, что тут… неподалеку наш ночной горшок, — Аркаша тихо засмеялась в кулачок, скрывая стеснение. — Если нас найдут — нам хана. Выйти через палубу мы не сможем — там много народа.       — Вплавь? — неожиданно предложил Ло. Я задумалась. — Там тепло снаружи — высохнуть сможем быстро. Заболеть не должны. По идее… — неуверенно окончил он, глядя на меня.       — Ну… Прошло достаточно времени, — пожала я плечами. — Тем более, что я тут в холодном трюме провела немало времени, но даже насморк не подхватила.       — Тогда, думаю, мы можем использовать один из иллюминаторов, — почесал он затылок, сбивая шапку на нос. — Мы маленькие, протиснемся. Я плаваю хорошо.       — Я не знаю, но думаю, что это как с велосипедом — один раз научился и на всю жизнь, — неуверенно предположила я. — Ты идешь первым в окно. Потом ее выталкиваем. Я замыкаю.       — Понял, — коротко кивнул мальчик.       Аркадия, удивленно склонила голову вбок, слушая нас.       — А я хорошо плаваю, — призналась она. — Лучше меня только мама…       — Умничка, — я взлохматила ее волосы не дав договорить. — Иди следом за Ло. Даже если меня не будет рядом — иди за ним. Я не пропаду, а вот о тебе буду волноваться очень сильно.       — Я поняла вас, сестрица, — легко отозвалась она, вскидывая голову к потолку трюма, где кто-то громко ходил. — Не стоит ли нам спешить?       — Все именно так, солнышко, — подхватив ее под локоток, прошептала я. — Трафальгар, шевелись!       — Д-да! — кивнул он, ускоряясь. — Только тут люди…       — Прячься в тенях, — еле успев его нагнать, я рванула мальчишку на себя, заставляя прижаться к полу. — Не высовывайся, бомба ходячая! Я так понимаю, наш иллюминатор не тут, верно?       — Я немного знаком с устройством подобных кораблей. Там дальше должна быть каюта.       — Будем искренне надеяться на то, что мы попали удачно, — фыркнула я, после прикусила язык и еще сильнее пригнулась, пропуская мимо себя скрипящего досками матроса. — Рвем когти — наше пристанище сейчас обнаружат.       Прячась в тени бочек и притворяясь ветошью, мы достаточно споро достигли лестницы наверх. Но, вопреки моим подозрениям, Ло повел нас под нее. Осторожно приоткрыв дверь в каюту, из-за чего в трюм упал луч света, грозя нас выдать, мы быстро юркнули внутрь.       — Чуть не попались, — облегченно выдохнул мальчик, слушая шаги, гремящие по лестнице. — Было…       — Вы еще кто такие? — я вздрогнула, глядя на стоящего в тени, из-за чего мы его сразу не увидели, мужчину почти что с первобытным ужасом. — Детишки, надо же… И куда путь держите? Не подскажите, а?       — В окошко, сэр, — тихо пискнула Аркаша, прячась за моей спиной.       Мужчина нахмурился. Ло потянулся рукой к висящей на поясе гранате. Я ужаснулась, стараясь как можно скорее придумать хоть что-то.       — А зачем вам в окошко, маленькие? — сменил голос на более располагающий мужчина, делая плавное движение в сторону вышеупомянутого окошка и слишком уж сладко улыбаясь.       Я внутренне зарычала, краем глаза видя то, что Ло уже нащупал гранату и готовится ее отцепить. Секунды, блядские секунды остались до эпика.       Я схватилась за скальпель.       Аркаша отвернулась, Ло окаменел, круглыми глазами глядя на осевшее тело с острым пером в глазнице. Я резко выдохнула воздух сквозь сжатые зубы.       — Не отходим от плана, Ло! — толкнула я мальчишку в сторону иллюминатора.       Трафальгар, бросив еще один короткий взгляд на остывающее тело с чуть подрагивающими конечностями, коротко кивнул.       Я развернулась к двери, запирая ее и на всякий случай подпирая ту стулом. После, обхватив руками плечи чуть дрожащей девочки, внимательно посмотрела ей в глаза.       — Забудь. Ты должна жить, моя душа. Грязь оставь мне. Не думай о том, что сейчас увидела.       — Это неправильно… — прошептала она, роняя слезы. — Неправильно забирать чужую жизнь.       — Он бы продал нас в рабство, — донеслось от Ло, замершего у открытого иллюминатора. — Там бы никто нас уже не спас бы. Это… быстрое и верное решение, Дия. Или мы, или нас — поверь, я знаю.       Я благодарно кивнула Ло, после, на мгновение прижав к себе девочку, резко отстранила ее.       — Бегите. Я за вами.       Аркаша, по дуге обойдя тело, при помощи Ло забралась на стол, который стоял под окном.       Ло, высунув голову наружу, быстро огляделся и, глянув на меня, еще раз коротко кивнул.       — Быстро и по возможности тихо, — кивнула ему в ответ.       Мальчик, замерев на мгновение, все же рванул вперед. Послышался тихий всплеск.       Выхватив скальпель из глазницы, и не тратя время на его обтирание, я в один прыжок забралась на стол.       Аркадия шустро скользнула вперед, с коротким взвизгом прыгнув вниз. Послышался еще один всплеск. Я высунулась наружу, спинным мозгом чуя, что мы явно успели уже привлечь чужое внимание. Медлить было нельзя — ступив в пустоту, я постаралась ногами войти в темную воду.       Холод мгновенно обхватил меня со всех сторон. Забившись в быстро намокающей одежде, я мгновенно поняла, что мое решение сберечь ее было крайне глупым — мокрая ткань тянула на дно.       Выбившись наверх, я постаралась глотнуть как можно больше свежего воздуха, после нырнула. Спустив лямки рюкзака и не нервничая — я все успею, быстро расстегнула куртку и выпуталась из нее. Одежда поплыла вниз, однако мне также пришлось нырнуть еще глубже — мой рюкзак! В нем все наши сбережения, без которых в этом мире не прожить и дня! Скорее за ними!       С рюкзаком я встретилась уже на дне. Пора была плыть на поверхность, когда меня пронзило неожиданное воспоминание — кулон! Та побрякушка, которую мне дала сестра! Черт бы его побрал!       В легких начинало резать — я не ныряльщик и, и так следовало бы мне удивиться тому, насколько оказалась подготовленной для этой ситуации Авалон. Но кулон я смогла обнаружить, благо куртка медленно опускалась рядом со мной, а он сам легко светился голубым.       Всплытие оказалось не таким простым, как казалось изначально, но все же проходило куда проще, чем когда я была в куртке. Несмотря на свое желание как можно быстрее вынырнуть, чтобы вдохнуть, я остановилась под самой поверхностью воды. Медленно высунувшись наружу, я огляделась — повезло вынырнуть около какого-то корабля, спрятавшись в его тени. Помедлив еще пару секунд, я высунула голову полностью, с наслаждением вдыхая столь желанный кислород. Первый этап пройден — теперь необходимо плыть к берегу, подальше от корабля, на котором мы прибыли. Плыть и плыть, скрываясь в тени и среди мусора. Плыть, пока не устанут руки и ноги — а это произошло гораздо раньше, чем мне хотелось бы.       Выбравшись на берег под одним из причалов, я поежилась и, брезгливо вытащив мусор из косы, огляделась вокруг. От порта нужно убираться — у нас там тело в каюте остывает. Вряд ли нас кто-то успел увидеть или просто свяжет труп моряка с тремя детьми. Во всяком случае Ло и Аркашу уж точно не приплетут. А я… я всплыла далеко от судна, судя по всему умудрившись проплыть под днищем соседнего. Нужно идти в город. Нужно найти детей. Вопрос лишь в том, где именно их искать. Я, все же, потеряла их из вида.       Вылив воду из обуви и проверив спрятанное по всему телу колюще-режущее, я уверенно выжала косу. Что ж — то, что я теперь ребенок, это фигово. Однако в мило улыбающейся девочке с наивными глазами мало кто определит убийцу со стажем больше, чем жизнь этой самой девочки. Ночлег будет найти сложно, хотя, тут остров-свалка. Где-нибудь да примощусь. Моя цель — найти детишек.       Осмотрев кулон, который перестал светиться и представлял собой вытянутый отшлифованный кристалл молочного цвета, прочно сидящий внутри обвивавшей его змеи, я повесила его на шею и спрятала под рубашку.       Вскарабкавшись по камням причала, я выбралась наверх и огляделась. Портовый люд, какие-то праздношатающиеся, просто бомжи, смотрящие на меня крайне недобро — я приготовилась отстаивать свою честь, гордость и свободу любой ценой, даже если придется утопить кого-нибудь в клозете.       После, вскинув бровь, оглянулась на то место, откуда выбралась. Невзирая на то, что на улице было тепло, на камнях и досках, по которым я прошла, остались мокрые следы.       Я хищно оскалилась и рванула на всех парах в сторону корабля, с которого мы выпрыгнули — вряд ли дети плыли еще дальше, чем я. Нужно торопиться, пока надвигающаяся жара не сделает свое черное дело.       На слабые, почти высохшие отпечатки с длинной мокрой полосой по боку, которая высыхала хуже — явно куртку тащили, я наткнулась буквально через сто метров. Избегая столкновений с прохожими, дабы никто не поимел повод разжечь конфликт и мирно подохнуть в ближайшем углу, я бросилась по ним, петляя.       Следы привели меня в какой-то закуток с кучей мусора, на котором все и закончилось. Я замерла, пристально оглядывая свалку. Тут искать можно неделями, если детишки закопались по самое не хочу в попытке запрятаться от возможного преследования. Позвать в голос? Глупо, наверное… я даже не знаю. По идее, погони за нами нет, ведь нас и не знают. Но мы можем привлечь чужое внимание, которое нам будет не очень удобно.       Поправив лямки рюкзака, я начала карабкаться вверх, вполне успешно забираясь на первый из холмов и оглядываясь. Что ж…       Гадить люди умели во всех мирах — это уж точно. С размахом, так, чтобы под мусор уходили острова. А после с легкостью устраивали себе небольшие поселения прямиком на этих самых кучах мусора.       К счастью, то место, куда залезла я, было загрязнено каким-то строительным мусором, а потому я не утонула в гнили и вони. Осторожно забравшись на панель со смотрящими в небо обломанными арматурами, я прикинула то, куда же могли пойти двое детишек. Поправка — один из них куда умнее, чем кажется, а другая напугана. Это ведь первый раз за все время, когда я ее оставила на столь долгий срок. Они не будут бежать далеко, ведь Аркадия потянет его вниз, выдохнется на волне страха. А он не оставит ее на виду — спрячет и, исследовав местность рядом, пойдет в полноценную разведку. Он уже наш, до мозга костей и, конечно же, первое чем он озаботится — пропитание для подопечного. Ло — боец. Пусть он мал и неопытен, он хищный зверь. Особенно если учесть, что он знает о том, что ему осталось недолго. Будет жить на полную, постарается оставить после себя след.       И начинает понимать то, что его след — чужая жизнь. В данном случае — Аркадия. Хорошо иметь дело с детьми, все же.       Они такие доверчивые…                     Ло показался через пару часов — я неплохо так обосновалась на выбранном мной солнечном закутке на возвышенности, откуда меня можно было увидеть лишь из пары точек свалки. Раздевшись и развесив свою одежду, я достаточно быстро высохла. Пообедав остатками провизии и хорошенько отдохнув, я, не отходя со своего места, следила за территорией вокруг себя. Решив, что мне не стоит шататься по свалке, рискуя поскользнуться в мокрой обуви, я затаилась. Искать я могу долго, но лучше просто выждать, тем более что следов крови я не заметила, пока шла «по хлебным крошкам».       Пятнистая шапка осторожно пригибалась, стараясь упрятаться среди куч. Насмешливо фыркнув и поправив балетки, которые я дальновидно прихватила с собой, я подхватила камешек и метнула его в столь приметную цель.       Шапка слетела куда-то в сторону. Послышались сдавленные ругательства, и, хоть я и готова была дать руку на отсечение, доказывая то, что я не попала в самого паренька, я немного напряглась.       — Ло! — крикнула, и, дождавшись пока над убежищем мальчика появится его макушка, помахала головой.       — Ты ненормальная?!! — донеслось разозленное в ответ. — Прибить решила?!       — Нет! — я отрицательно замотала головой. — Сейчас к тебе спущусь. Подожди!       Быстро свернув свои вещи и запрятав в рюкзак, я в пару прыжков спустилась вниз, и, добравшись до мальчика, который успел подобрать свою шапку, крепко обняла его. Ло явно не ожидал подобного, потому что резко окаменел.       — Я волновалась о том, что не найду вас! — я знала то, что нужно говорить. И, пусть мальчик действительно был достаточно неплохим человеком, пусть еще маленьким и запутавшимся, будь у меня иная ситуация и я бы его бросила. Не искала бы, идя к своей цели. Но ему этого знать было не нужно.       Ло осторожно обнял в ответ.       — Ладно тебе, — донеслось тихое. — Не попала же… Идем. Дия ждет. Она сильно напугана.       — Да, конечно, — отстранившись, кивнула я, отмечая легкий румянец на его щеках.                     — Авалон!!! — не стесняясь, взвизгнула Аркадия, повисая на моей шее, стоило мне показаться в поле ее зрения. — Я так волновалась, сестрица! Я так волновалась!!       — Все хорошо, я же говорила, — чуть усмехнулась я, поглаживая ее по голове. — Тем более что ты была не одна, а с Ло. Не доверяешь ему? — чуть улыбнулась я, отстраняя ее от себя.       Аркаша надулась, отворачиваясь и краснея. Ло тихо усмехнулся и поправил шапку.       — Что будем делать дальше? — я повернулась к мальчику, ловя серьезный взгляд. — Ты обещала рассказать мне о том, как меня…       — Да, слушай сюда, — я поманила его к себе. Оглядевшись и удостоверившись в том, что лишних ушей нет, так же притянула поближе и Аркадию. — В общем, слушаем следующее. Мы на территории человека, который мнит себя богом. Реально, не делайте такие глаза, — я кивнула Ло, который насмешливо фыркнул. — Дофламинго сын тенрьюбито и рабыни. Его отец решил, что мир — прекрасная полянка с добрыми зайчатами и решил жить как обычные смертные. Он ушел со Святой Земли без права на возвращение. И ему не дали вернуться, когда разозленные жители сожгли его дом, его жена умерла от болезни, а его самого и сыновей постоянно избивали. Подвесили на стену и расстреляли.       — Как ужасно, — прошептала сестра, ежась.       — Да нет, заслуженно, если честно, — не согласилась я. — Да, по отношению к детям такое поведение, возможно, и отвратительное, но… Доффи всегда был жесток. Больше золота, больше рабов… его брат не такой. Он будет гнать нас, если мы придем в его семью. А именно туда и лежит наш путь, если мы хотим выжить. Росинант будет прилагать все возможные усилия, чтобы дети не ввязывались в семью Дофламинго. А вот глава… Доффла встретил тех, кто сейчас во главе его семьи, когда был почти как мы. Потерян, угнетен. Они и внушили ему, побитому и обозленному, что он — святой. На голову выше остальных. Озлобился мальчик еще сильнее. И первым, что он сделал в своей новой жизни — застрелил отца. Не доверяйте Треболу. Никогда и ни за что. В семье Дофламинго главный вроде как молодой господин — Доффла. Но на самом деле всю подпольную игру ведет Требол, поставивший на нужную лошадку.       — Ты слишком много знаешь, — прищурился Ло. — Как для маленькой девочки…       — Я без колебаний убила человека, когда тот начал угрожать нашей безопасности, — прищурилась я. — Мы в бегах не первый день. Я старалась, как могла найти информацию на всех сильных мира сего. На Донкихота тоже нашла. Половину ее знают лишь самые близкие — будьте осторожны, прежде чем ею пользоваться. Не доверяйте никому. Слышишь, Аркадия? — я повернула голову к девочке. — Они будут твоей семьей. Пить с тобой, есть, смеяться и плакать. Лечить твои сбитые колени и плести косы. Никому из них не верь, потому что при необходимости они заберут твою жизнь. Ведь все, кто придет к Доффле, автоматически будут им считаться как собственность. Ло, присматривай за ней, когда меня не будет рядом. Она наивна. Они сломают ее…       — Я понял тебя, — со вздохом отозвался он. — Только не понимаю того, зачем мы идем к ним, если все так ужасно. Мы и сами можем жить.       — Твое спасение, Ло, — парень вздрогнул. — В мире есть такие вещи, как дьявольские фрукты. Один из них, фрукт пространства, создан для того, чтобы использоваться в хирургии. Ты сможешь себя вылечить, если съешь его.       Мальчик был ошеломлен.       — И… Как я его найду? С-сказать им, что он м-мне нужен? — он начал заикаться, глядя на меня со страхом, непониманием и надеждой.       — Не стоит, — нахмурилась я, продумывая стратегию. — У этого фрукта есть особенность, которая очень нужна Доффле. Он, ценой жизни хозяина, может даровать кому-то другому бессмертие. Ты понимаешь это, Ло? Часики тикают не только у тебя. Доффла ищет этот фрукт или его хозяина. Ищет, во что бы то ни стало, ведь скоро пик его сил пройдет. Кто хочет вечно жить восьмидесятилетним стариком?       — Да, ты права, — согласно кивнул мальчик. — В свете его истории я ни на миг не сомневаюсь в том, что он убьет меня без сожалений и жалости.       — Неужели нельзя как-то договориться? Почему обязательно нужно лгать? — непонимающе вздохнула Аркадия, заламывая руки. — Я не хочу врать, не хочу…       — Ты умрешь, — одновременно и, почему-то одинаково холодно, отозвались мы с Ло, заставив девочку всхлипнуть и закусить губу.       — Этот мир жесток, — продолжил Ло, надвинув шапку на самые глаза и сжав кулаки. — Флеванс был процветающим городом. Однако все изменилось в момент, когда люди начали умирать от одной и той же болезни, что с годами росла внутри них. Мир тут же ополчился — остров закрыли. Белая чума… наша болезнь не заразна, она передается по наследству. Но нас никто не слушал. Сначала умерла сестра. Потом… — он сглотнул, — не стало мамы и папы. Детей, что учились со мной в одном классе, обещали вывести и спасти. Меня звали с собой, но я не пошел. А потом… я нашел их всех. Их расстреляли. Без сожалений, без чувств. Как каких-то чумных крыс. С острова тела вывозили и сжигали. Вывозили кораблями. Я спрятался на одном из таких, среди тел…       — Братик Ло, это так ужасно, — всхлипнула и зарыдала в голос Аркадия. — Я поняла-а-а… Я не буду верить им. Только вам. Я справлюсь.       — Не справится… — шепнула я Ло. — Смотри за ней, Трафальгар. Настанет время, когда меня рядом не будет. Она поверит и сдастся.       — Я понял, — решительно посмотрел на меня мальчик. — Я не смог уберечь свою Лами. Но Аркадию я защищу — будь уверена. Я обещаю.       Я тепло улыбнулась и протянула ему руку с оттопыренным мизинцем. Мальчик вскинул брови, но, не колеблясь, взял его своим, пожимая.       — Ты обещал, Трафальгар Ло.