Сквозь мрак навстречу неизвестности

— Итак, парни, ведём подобающе, выглядим серьёзно, на всякую чепуху с королём не разговаривать, — наставлял Салливана и Хендерсона капитан Льюис.  — Да всё ясно, кэп. К чему эти лишние нравоучения. Не облажаемся, — ответил сержант Салливан.  — С монархом будем вести подобающе. Правда, есть один монарх, о рожу которого я хочу вытереть свои ботинки, — вставил свои «пять центов» Элтон.  — Это Хирохито, — ответил Колин и поправил ремень с пистолетной кобурой.       Королевский гонец не спеша шёл перед ними по всё ещё оживлённым вечерним улицам Штормграда, провёл их через восточный барбакан Торгового квартала, пересёк мост через очередной канал и вывел троицу морпехов сначала в Старый город, затем повёл их вверх по улице. Несмотря на свою скромность и непохожесть на остальные кварталы столицы, в Старом городе чувствовалась какая-та своя особая атмосфера. Хотелось сесть в ближайшей таверне с кружкой пива и просто расслабиться после тяжёлого дня.       Дальше гонец внезапно пошёл не к привычному мосту, а повернул вправо и пошёл вверх по набережной. Морпехи последовали за ним и увидели, что идут они прямо к величавой белокаменной крепости Штормграда. Элтон Хендерсон протёр объектив фотоаппарата и заснял панораму крепости. После этого четверка людей начала подниматься по величавому лестничному маршу, который затем ещё разделялся на два чуть поменьше. Прежде чем пойти на один из двух маршей, гонец подвёл американцев к большому фонтану, посередине которого возвышалась величественная статуя воина в мощных доспехах, с огромным двуручным мечом и мужественным лицом.  — Какой-то великий полководец? — спросил Том Салливан гонца.  — Больше. Наш величайший король — Вариан Ринн. При нём королевство стало процветать и стало сильнее. Благодаря ему мы пережили нашествие Артаса с Плетью, Катаклизм и Пылающий Легион. К сожалению, Его Величество мужественно погиб в неравном бою с демонами, прикрывая отход основных сил Альянса из ловушки. Сейчас король и глава Альянса его сын — Андуин Лейн Ринн. Он-то и дал добро на аудиенцию с вами.       Поднялись по правому лестничному пролёту и оказались перед величественной аркой ворот. Гонец повёл морпехов внутрь, а стражникам на входе дал понять, что в проверке документов эти люди не нуждаются. Едва американцы вошли внутрь, как у них снова челюсти отпали: внутри огромного дворца было очень светло, правда, где-то под самой высокой крышей свет уже терялся. Длинный пологий марш вёл, как нетрудно было догадаться, к трону. На всём пути в тронном зале был расстелен длинный синий ковёр с золотистыми полосками по бокам, а по обеим сторонам ковра стояли молчаливые стражники и стражницы в начищенных доспехах.  — Не, британская стража короля Георга в красных мундирах не чета этим, — пробормотал в пол-голоса Элтон Хендерсон.       Очень быстро дошли до трона и морпехи смогли увидеть короля: по лицу действительно было видно, что король Андуин Ринн был весьма и весьма юным, даже щетина не выросла на подбородке. Блондинистые волосы средней длины, такие же светлые брови и чистые голубые глаза.  — Гитлер бы в оргазм впал. Просто идеальный ариец. А ещё высокий.       Король Андуин был одет в то ли королевское обыденное одеяние, то ли в парадное, в любом случае одежда на нём была очень красивая — серо-белый мундир совмещённый с синим плащом; через левое плечо у Ринна была перекинута большая синяя орденская лента с золотой каймой, а ближе к правому плечу красовался большой орден с серебряной головой льва. А на большом кожаном поясе у короля висел толстенький фолиант.  — С вашей стороны это очень благородный поступок, Ваше Величество. Безусловно, он достоин величайшего уважения, но будь на месте лидера Орды Тралл или тот же Вол’Джин, то ваше мирное предложение нашло бы отклик. А что вы ждёте от Сильваны Ветрокрылой? Этой негодяйке нужна только власть и ради неё она готова на всё. Она же бросила нас на Расколотых Островах и из-за её действий погиб ваш великий отец.  — Генн, я всё же понадеюсь на её благоразумие и что она поймёт, что мы больше не желаем продолжать насилие в и без того измученном Азероте, хотя бы на время.  — Боюсь, что ваше письмо она даже читать не будет. Сильване нужна только власть и мощь, это она первой и начала добычу невесть откуда взявшегося Азерита. После боёв у меча Саргераса и на Бурлящем Берегу, она уже не пойдёт на переговоры.       Вторым говорившим был высокий и мужественный седовласый мужчина со шрамом на лице. Одет он был в строгий коричневый костюм, сапоги с широкими подвёрнутыми голенищами, а из нагрудного кармана у него свисала золотая цепочка часов.  — Чай в пять вечера, сэр? — мысленно сказал капитан Льюис.  — Ваше Величество. Подававшие вам просьбу об аудиенции прибыли, — гонец учтиво поклонился перед молодым королём и отошёл в сторону.  — Отлично. Генн Седогрив, я прерву наш разговор. Надо решить проблему чужеземцев, — кивнул Андуин Ринн, после чего удостоил взглядом американцев.       Сержант Том Салливан поправил растрёпанный воротник куртки, поправил висевший на шее бинокль и убрал подальше за спину дробовик М1897. Элтон Хендерсон подвернул ремень каски под голову и встал по стойке смирно.  — Ваше сиятельство, рады вас видеть, — начал неуверенно капитан Льюис и отдал честь королю, его примеру последовали Том и Элтон.  — Приветствую и вас, воины. Зачем вы обратились ко мне? — снова кивнул Андуин Ринн.  — У нас огромная проблема, ваше величество. Нас насильно перенесли в ваш мир, без нашего ведома и внезапно. Мы не знаем, что, как и почему, но нам нужно вернуться обратно домой. На Землю. Нам многие встречные, включая генерала Грендиса, говорили, что с этой большой проблемой нам помогут в Штормграде, — Колин Льюис собрался с уверенностью и начал рассказывать всё как есть.  — Так, продолжайте. Как вы сюда попали, гости иного мира? — Андуин чуть подался вперёд выражая явный интерес к рассказу.  — Дело было 15 сентября 1944 года на Земле, у нас. Мы с армией и при поддержке флота совершали высадку на захваченный японцами остров Пелелиу в Тихом океане. Нас начали обстреливать из пушек и пулемётов, а потом, сквозь дым горящих амфибий и разрывы снарядов появилось некое облако, синего или фиолетового цвета…  — Кэп Льюис. Кэп Льюис. Там ещё руны вокруг облака летали, — прошептал Элтон Хендерсон держа наготове фотокамеру.  — А, точно! Вокруг этого… портала летали ещё некие руны. Скандинавские вроде бы. Мы подумали сначала, что это цветной дым от дымовых снарядов, смело заехали в облако… и оказались здесь. Сначала на Мысе Тернистой Долины, потом мы с трудом пробрались в Северную Тернистую долину, где столкнулись с троллями. Проблема с их постоянными разрушительными набегами заставила нас объединиться с вашими войскам под командованием генерала Грендис…  — Это мне также известно, капитан Льюис. Грендис присылал мне донесение об успешном разгроме Зул’Гуруба, в котором очень хорошо и доблестно отметились вы и ваши люди, — добавил Андуин Ринн.  — Похвально. — подал голос Генн Седогрив.  — Но тролли решили контратаковать наших и ваших людей. Их атаку мы превратили в фарш, но мы потеряли бойца — рядового Итана Грина. После по пути к Штормграду в результате набега толпы живых мертвецов мы потеряли без вести целый танк с пятью солдатами. В таком неполном составе мы дошли сюда, — закончил капитан Льюис.  — И вам нужно вернуться на… Землю?  — Так точно!       Андуин Ринн задумался, подперев голову рукой. Он хоть и был воином-жрецом, но о портальной магии имел крайне скудное представление.  — Стража! — позвал король ближайшего стражника.  — Да, ваше сиятельство! — гаркнул в ответ тот.  — Найди в крепости Верховного Мага Андромата. Если его не окажется, то ты, гонец, отправишься в Башню Магов, он там должен быть.  — Ваше величество, Андромат, если я не ошибаюсь, сегодня покинул Штормград и ушёл на север по личным делам, — вмешался в разговор Генн Седогрив.  — Ушёл? Как давно? — капитан Льюис невольно вопросительно вскинул брови.  — Да, точно ушёл. Сообщил об этом мне, чтобы не отрывать вас от военного совета, ваше величество, — подтвердил Седогрив, — Как давно? Сегодня днём покинул Штормград.       Льюис сцепил зубы чтобы не выругаться. Возможное решение проблемы улизнуло буквально из-под носа, а ждать этого верховного колдуна американскому офицеру не хотелось — деньги подходили к концу, а они всё же беженцы, которым чужое для них будет ещё деньги на содержание выделять. Пока Льюис обдумывал свой следующий вопрос, Элтон Хендерсон не стал упускать момент.  — Ваше величество, разрешите запечатлить вас на фотоплёнке? В память. Для нас это очень знаменательное событие, ибо в нашем мире почти не осталось королей.  — Разрешаю, солдат.       Морпех взял удобный для него ракурс, так, чтобы в объектив камеры попали золотой трон с головами львов по обе стороны от него, сам Андуин Ринн, Генн Седогрив и стоявший перед ними Колин Льюис, сделал снимок. Фотография получилась снова отличной.  — А точно неизвестно, куда именно на север ушёл маг? — спросил снова Льюис.  — Андромат говорил про Дольный Очаг, это на севере Западных Чумных земель, — ответил ему Генн Седогрив.  — Вы можете со своими людьми подождать его, это займёт определённое время, — предложил король Андуин Ринн.  — Нет. Мы не можем ждать, к сожалению, — отрезал Колин.  — Тогда вы можете догнать его в Дольном Очаге. Я вас, чужеземцев, держать не имею права. Это все вопросы?  — Никак нет, ваше величество! — ответил Льюис, — Две просьбы, обе по Сумеречному Лесу. У нас там пропал без вести танк и пятеро человек, среди них был наш единственный проводник. Я верю, что они чудом выжили и где-то скрываются. Не могли бы вы выделить людей для их поиска.  — Сделаю что в моих силах и в силах наших военачальников, Сумеречный Лес так и вовсе нуждается в тотальной очистке от нечисти, — ответил король.  — Ещё Алтея Чернодрев, командующая Ночного Дозора в Темнолесье, умоляла через меня передать вам просьбу о выделении крупного отряда для обороны городка. У них силы на исходе.  — Это будет выполнено в самое ближайшее время. Стража! — кивнул Андуин и позвал снова к себе стражника.  — Да, ваше сиятельство!  — Элисона Девея ко мне!  — Слушаюсь! — стражник повернулся и замаршировал к в правое крыло крепости.  — Алтея будет вам искренне благодарна, король. Благодарю вас за помощь, — Льюис ещё раз отдал честь и, получив разрешение на выход, пошёл, собственно, на выход.       На обратном пути Элтон Хендерсон случайно пересёкся взглядом с рослым мужчиной в шляпе, в коричневом жилете, со свёрнутым хлыстом на поясе и кобурой то ли с пороховым пистолем, то ли с револьвером.  — Индиана? Джонс? — опешил от такого человека Элтон.  — Да. Джонс. Но меня зовут Харрисон… — ответил археолог и пристально посмотрел на морпеха, — Мы разве встречались?  — Э-э-эм, просто вы очень сильно похожи на одного известного на земле археолога… он разрушил все древние храмы, которые посетил, — почесал голову под каской Хендерсон.  — Как и я… совпадение?       Элтон тут же вскинул фотоаппарат и сфотографировал озадаченное лицо археолога Джонса. От дальнейшего разговора с ним морпеха оторвал властный голос Льюиса, требовавший идти за ним…