Все остальные шокировано ахнули, когда увидели ее лицо и когда она сняла капюшон.
— Ну здравствуйте, дорогие, — усмехнулась только одним уголком губ девушка, смотря только на Арью, Анжелу, Солембума и Ванира.
Это была точная копия Арьи, только ее кожа была бледнее. Те же острые ушки, черные, как сама тьма, волосы, изумрудные глаза и некоторые черты, но отличить две эльфийки все же можно было.
— Исиль, — направилась к ней Арья и обняла ее. Исиль ее в ответ прижала к себе. — О великая Меноа, я и не думала, что когда-то еще тебя увижу!
— Честно говоря, я тоже уже не чаяла тебя увидеть вот так открыто, — слегка улыбнулась Исиль и взъерошила Арье волосы. Этот жест… Все были поражены этому, ведь это было как-то… по-сестрински? — Оставьте нас, — повернулась Исиль к троим девушкам, что привели прибывших сюда, не отстраняя эльфийку. Те кивнули и поспешно ретировались.
— Исилиэль, как давно мы с тобой уже не виделись — сказала внезапно Анжела направилась к ним.
— Не думал, что снова увижу тебя, — вымолвил Ванир и вместе с травницей пошел к парочке.
— Вы еще не знаете обо мне, поэтому я сама о себе расскажу, пожалуй, — посерьезнела Исиль, когда последний, Ванир, отстранился от нее, и начала свой рассказ. — Присаживайтесь, мой рассказ будет долгим.
Девушка властной походкой подошла к креслу и села в него, поворачиваясь к окну и не смотря на гостей. Арья и Анжела сели в кресла напротив, а все остальное устроились на диване.
— Сначала скажите мне, что есть магия? — спросила Исилиэль, наблюдая за движением за окном.
— Энергия, — хмуро ответил за всех Муртаг.
— Верно, а что есть
черная магия? — снова поинтересовалась эльфийка.
— Мм…
черная энергия? — предположил Эрагон. Вдруг Исиль усмехнулась чуть иронично.
— Нет, не верно, — а после перевела взгляд на Анжелу. — Анжела, а ты знаешь?
— Черная магия — это есть ничто, тьма, что едва ли никому не подвластна, — ответила травница легко.
Ее голос заставлял вдуматься в ее слова, уяснить их суть. Все молчали, пока Насуада не прервала затянувшуюся тишину.
— Но почему так, если обычная магия — это энергия, а черная магия — это ничто? — переспросила Насуада.
— На этот вопрос никогда не было и не будет точного и уверенного в своей правильности ответа, — посмотрела на Императрицу девушка. — Однако я все же предположу. Черная магия, как известно среди простого люда, являет собой тьму и холод смерти. И это так. Эту магию не смог ни Серый народ, ни, тем более, остальные народы
таким образом преобразовать, чтобы она имела выход через слова, как это с обычной магией. Однако, если бы это и случилось, то это была бы уже не черная магия, а лишь разновидность обычной, — приподняла брови она, говоря последнюю фразу.
— Неужели она неуправляема? — уточнила Арья.
— Не сказать. Я чуть ранее уже говорила, что черная магия — это есть ничто, тьма, что едва ли кому-то подвластна.
Едва ли.
— Тогда кто ею владеет? — спросил Ванир.
— Тени. Существа, созданные черной магией, — лениво ответила вместо Исилиэль Анжела, вздохнув скучающе.
— Кто такие Тени? — поинтересовался Эрагон.
«Тени — это существа, которые были созданы с помощью черной магии еще Серыми эльфами. Вернее, их черными магами. Из-за этого они имеют тесную связь с ней и владеют ею же», — вдруг вмешался Солембум, а после шокировал. — «Здравствуй, Исилиэль. Я рад, что ты добилась того, к чему стремилась».
— Ах, Солембум, — на лице новой знакомой промелькнула тень ласковой улыбки. — Я тоже рада тебя видеть в добром здравии.
«Взаимно».
— Мне бы были очень полезны объяснения, — пришло от Ванира.
— Исиль, расскажи свою историю с того момента, как ты пропала, - попросила твердо Арья.
— Прошло пять лет после того, как я стала Странницей, добывающей любую информацию о делах Гальбаторикса и его намерениях, о последних новостях из замка. Той ночью мне не спалось, как и все остальные за те годы, но эта ночь стала для моей дальнейшей судьбы решающей. Я услышала волчий вой. Я пошла на его звук, ощущая лишь интерес, не более. Я вышла к скалам Спайна. На одном из выступах сидел волчонок. Я притронулась к нему и потеряла сознание. Очнулась я через пару часов. Волчонком оказался никто иной, как Тень, — здесь она сделала паузу, позволяя переварить новую информацию остальным. После она продолжила. — Он мне рассказал, что я теперь Темная Всадница. Рассказал историю создания Теней. Рассказал мне о моих возможностях. Мы вернулись к моим сопровождающим, и там мы решили, что о Темных Всадниках ничего никому не известно, так как такое в принципе впервые случилось, потому мы поняли, что я опасна. Для всех, в том числе и для самой себя, поэтому мы разделились. Они поехали дальше, а я пребыла в Тирм. Там мы и встретились с Анжелой и Солембумом. Вместе мы одиннадцать лет искали то, что помогло бы мне отыскать свой предел в своих возможностях. Там мы в самой глубине и в самой старой части библиотеки нашли упоминания об оборотнях. По найденным нами данным, я отправилась по этим сведениям к ним.
— Подожди, почему ты направилась к ним? — прервал ее рассказ Муртаг.
— Потому что у них имеется библиотека, в которой существуют все книги мира. В надежде, что я найду что-либо полезное, я и моя Тень пребыли на их территорию как раз во время полнолуния, — Эрагона передернуло от воспоминаний от той ночи и чуть поморщился, желая как можно быстрее перейти дальше. Арья скосила на него глаза, но промолчала. Исилиэль, однако, заметила оба жеста, но прокомментировала лишь один. — Это была не больше, чем провокация, Всадник. Им твоя кровь ни к чему, как и ты сам. Итак, нас встретили не слишком гостеприимно, но узнав, что я Темная Всадница, они приняли меня. Прошло еще тридцать лет, прежде чем я покинула их.
— Тридцать?! — воскликнули все разом. Но эльфийка не обратила внимания на их восклик.
— Я рассчитывала присоединиться к Варденам и помочь в той войне, но и здесь пошло не по моим планам все. Со мной связался другой Темный Всадник, но он умирал и не мог меня более ничему научить. Единственные, что он мне оставил, — это его лук и задание. Оно состояло в том, чтобы я нашла четырнадцать полубогов, на половину людей и на половину Богов, которым самой вирдой предназначено было стать Темными Всадниками. И я отправилась за ними. В поисках я провела еще двадцать четыре года. Пока они миновали, я отыскала знаменитые в той части мира книги. Это было точное предсказание этой войны с Гальбаториксом. Все началось именно так, как и было описано в книгах, потому я уже не могла вмешиваться в эту войну. Я не имела просто права помочь тебе, Арья, в Гиллиде. Или тебе, Насуада, помочь бежать от тирана. Если бы я вмешалась, то все изменилось и я не была уверена, что все прошло так же гладко. За те двадцать четыре года я нашла тех полубогов и стала обучать их всему, что я сама знаю. Те самые три девушки это как раз мои ученики. И тот мальчик, который ушел на самой границе, чтобы доложить мне о вашем прибытии.
— Почему они так смотрели на меня, когда увидели меня? — допрашивала Арья.
— Потому что все знают, кто ты, — Исиль многозначительно посмотрела Арье в глаза, намекая на их родство, и эльфийка кивнула, давая знак, что поняла ее. Исилиэль явно уже поняла, что она не рассказывала о ней никому.
— Мм… почему вы так одинаковы внешне? — решилась спросить Насуада, стараясь узнать ответ в глазах подруги. Этим переглядкам положила конец Исилиэль.
— Потому что мы с Арьей сестры-близнецы, — сказала она беззаботно, как и все эльфы в этой комнате, но ее сестра все различила в ее голосе и нежность, ведь она достаточно хорошо знала ее, пусть и поменялось в ней все остальное.
Все затихли. В комнате стояла пораженная тишина, все смотрели только на Арью. Анжелу же не интересовала эта часть разговора, так как она это уже давно знала. Солембум даже заснул на это время, пока длилось это молчание.
Но внезапно его прервал звук открывающейся двери. Пришедшие резко повернули голову в ту сторону и увидели парня с блондинистыми волосами и глазами насыщенно-синими, словно молния. На кончике верхней губы можно было увидеть шрам. Он смотрел только на Исилиэль и поклонился ей.
— Госпожа, Рейна просила передать, что в Фортресс доставлены пара оборотней, и сказала, что они просят главного, дабы плюнуть в него, — сообщил парень, презрительно поморщив нос на последней части.
— Очень хорошие новости, — губы Исиль тронула усмешка. — Что ж, не будем их заставлять ждать. Раз хотят, то дадим им шанс.
— Мы с тобой, — твердо произнесла Арья, идя с нею наравне.
— Нет, — ответила ей также твердо Исиль. «Как же они похожи», — внезапно заметил Эрагон, наблюдая за одинаково плавными движениями и властной походкой обоих, но продолжал идти. — Вас проводит Джейсон в Бреоал абр Даркнесс, в наш замок. Там вы отдохнете и наберетесь сил. Я к вам зайду позже.
— Нет, Исиль. Остальные идут, ибо нам с тобой надо еще поговорить, — упорно гнуло свое ее сестра.
— Джейсон, прошу, отведи их в Бреоал абр Даркнесс, — попросила, чуть мягче говоря, эльфийка парня. Джейсон кивнул и махнул рукой, указывая идти за ним. — Идите за ним, — а после посмотрела на Арью и прибавила строже. — Все.
Арья слегка сдвинула к переносице тонкие брови и попыталась вновь возразить, но осеклась и вздохнула чуть слышно.
- Что ж, если ты так считаешь.
Новая знакомая кивнула и вышла из дома последней.
— Когда нам тебя ожидать и где? — спросил Ванир, когда все уже собирались улетать.
— Как освобожусь, так и свяжусь, — сказала загадочно эльфийка уходя все дальше в лес.
— И что это значит? — поднял бровь Муртаг, провожая глазами девушку.
— Это значит, что Госпожа как освободится, так и свяжется с кем-то из вас или со всеми, сообщив время и место встречи, — намного проще промолвил Джейсон, залезая на Сапфиру.
***
Исилиэль устало вздохнула. Уже в который раз она пытается поговорить нормально с этим остолопом, но он все еще стоит особняком в их разговоре. Эльфийка старалась аккуратно узнать о планах их вожака и кто он, собственно говоря, но ничего этот оборотень еще не выдал.
Они были в специальном кабинете для допроса. Исиль сидела нога на ногу на резном стуле, а оборотень прямо и гордо сидел по противоположный конец стола на таком же стуле. Это был семнадцатилетний парень с иссиня-черными волосами, ярко-голубыми глазами. Он был одет только в штаны, буквально.
— Я ничего не скажу. Я поклялся, а Вы, я уверен, уже знакомы с клятвами на Древнем языке, — сказал он уже в десятый, если не больше, раз.
— Прекрасно знакома, — согласилась она. — Хорошо, не хочешь говорить, то мне придется по-другому узнать нужную мне информацию.
— Пытайте меня сколько хотите, хоть весь день плеткой бейте, но я не почувствую боли, — он гадко улыбнулся эльфийке, продемонстрировав свои белоснежные маленькие клыки. Эти клыки всегда сохраняются, даже когда оборотени в человеческой форме.
— Кто сказал, что тебя будут пытать? — она приподняла одну бровь, насмешливо глядя на парня. — Я совершенно не желаю подобного насилия.
— Тогда как же вы собираетесь из меня вытянуть всю информацию? — рассмеялся ей в лицо он.
— Смеется тот, кто смеется последним, — усмехнулась девушка и вышла из допросной, оставив хмурого оборотня наедине со своими мыслями. Странный огонь в ее взгляде ему не понравился.
***
— Этот замок просто прекрасен! — воскликнула Насуада, в который раз обойдя все этажи и заглянув во все комнаты, что только были открыты.
— Насуада, а замок в Илирии тоже прекрасен? — пожурил Всадницу Муртаг.
— Да, — невозмутимо ответила та. — И он тоже.
— Арья, надо поговорить, — шепнул эльфийке на ухо Эрагон. — Я вечером к тебе зайду.
— В этом нет необходимости, давай сейчас, — хмуро прошептала в ответ Арья и потянула его «смотреть комнаты для проживания». Никто даже не заметил их пропажи, что лишь помогало паре в этот момент.
Всадники проскользнули в комнату Арьи и заперли дверь. У Эрагона даже возникло чувство дежавю. А ведь правда. Подобное уже было в Исткрофте.
Правда, комната была эта намного пристойней, чем тогда. Все в комнате было из темных оттенков, однако это придавало даже некое ощущение таинственности. Слева стоял диван, а справа вела наверх красивая лестница. Всадники не знали, что там, но предполагали, что там будут спальня и ванная.
— Эрагон, я не хотела говорить об Исиль, так как мне было больно о ней вспоминать. Я… — Арья уже начала объяснять, почему она молчала, не оправдываться, но внезапно ее прервали, осторожно обняв за талию.
— Я понимаю тебя прекрасно, не нужно объясняться, — сказал Всадник полушепотом-полуголосом. — Просто скажи мне, зачем тебе было в тюрьму с сестрой?
— Куда? — удивилась эльфийка. Она резко повернулась в его руках к нему лицом и взглядом потребовала объяснений.
— Ну, сама подумай, я не думаю, что плевать в лицо главного, как высказались те оборотни, они явно собирались не за столом на пиру. И тебя разве не смутило «доставлены»? Друзей не доставляют, согласись.
— Да, значит, ее люди в Алагейзии, — нахмурилась Арья. Что задумала ее сестра? Что у нее за игра?
— Скорее всего. И я вот что подумал, если она жила среди оборотней, может, она знает волчий? — предположил Эрагон задумчиво.
— Не знаю, но я бы хотела бы, чтобы оно так оказалось.
Они устроились на диване, тихо и редко переговариваясь. В покоях наступила тишина. Но она не была напряженной или томительной. Она была уютной и усыпляющей, приятной.
Уже засыпая, они почувствовали, как их кто-то накрыл одеялом.
