Исследование гроксов: взгляд изнутри

— Орве, Шпарк, вас хочет видеть капитан, — с этими словами в комнату к двум мальчишкам вошёл Стив. — Капитан? Но разве не ты тут самый главный? — недоверчиво спросил грокс. — Армо встал на ноги. Он хочет вас видеть, — по движениям Стива было ясно, что он нервничает. Орве и Шпарк переглянулись и поспешили за копо. Армо находился в отсеке управления. Перед ним в кресле сидел Джаред и выполнял поручения своего капитана. Когда в отсек вошли трое, Армо повернулся к ним. На нём был военный костюм, который приминал все листочки на теле капитана. Смерив пришедших взглядом, он задал вопрос Стиву: — Почему они ещё здесь? — Ты просил их привести. — Я просил их убрать. И я не вижу, чтобы мой приказ был исполнен. — Убрать? В смысле — уничтожить? — Стив был ошарашен такой новостью. — Да. Выполняй приказ. Но Стив не ответил. Он только молча стоял, анализируя информацию. — Что-то непонятно в приказе? — Армо повернулся к ним. На лице его — ни капли эмоций. — Выполнять приказ. — Нет. — Под трибунал отдам. — Хоть на расстрел. Не стану их убивать. Они живые существа и заслуживают жизни. — Если не сделаешь ты, то сделаю я, — Армо извлёк из кобуры свой огнестрел и навёл на бывших когда-то его помощников. Стив встал между ними и дулом, направив на брата своё оружие: — Попытаешься убить их — придётся убить и меня. Армо снял оружие с предохранителя: ни одна скула на его лице не дрогнула, ни одна мышца на руке не дёрнулась. Все движения чётки, резки. В то же время у Стива дрожала рука, он не мог просто так держать на прицеле собственного брата. — Отойди в сторону, это приказ. — Не отойду, — Стив решил стоять до конца. Армо вновь поставил оружие на предохранитель и убрал в кобуру: — До конца поездки ты отстранён от руководства. Пошёл вон. Вместе с ними, — и он вернулся к аппаратуре. Только сейчас в голосе капитана прозвучали лёгкие нотки ненависти. Стив поспешил вывести грокса и пирата из капитанской рубки. — Чего это с ним? Он всегда был таким хорошим… — дрожащим голосом спросил Орве. Он до сих пор не мог поверить в то, что случилось. — Армо… Идём, я лучше вам покажу, — Стив внезапно вменил направление движения, приближаясь к собственной каюте: — Заходите, — он открыл дверь перед маленькими помощниками Армо. Орве и Шпарк вошли в каюту, пугливо оглядываясь. Впрочем, ничего пугающего здесь не было. А вот нечто поражающее — да. Вообще каюта Стива мало чем отличалась от кают остальной части экипажа. Лишь одна из стен была увешана контейнерами со странными растениями. Вернее, не увешана, а оборудована под контейнеры, которые в этой стене хранились. Орве сразу же заинтересовался ими. — Это образцы Армо. Лучшие из образцов. Если он узнает, что я их храню… — Стив вздохнул. Он подошёл к стене, извлекая одну из капсул, где плавал в бесцветной жидкости прекрасный цветок. — Ух ты… — затаив дыхание, Орве рассматривал удивительнейший образец: прекрасный цветок отливал всеми цветами радуги, менял свои формы, становясь с каждым разом всё прекраснее. — В этой штуке собрана колоссальная энергия, — просканировав цветок, грокс посмотрел на Стива: — Что это? Какой-то источник космической энергии? — Почти. Это цветок. Такое живое растение. — Живое… — скучающе произнёс Шпарк. — Да. У него достаточно необычная история. Если вам интересно. — Конечно! — воскликнул Орве. — Хорошо, — Стив вздохнул. Было видно, что говорить об этом ему непросто. — Когда-то, очень давно, Армо был влюблён. Её звали Хелия. Красивая девушка с чудным голосом. Вот только любовь была односторонней. Армо старался привлечь её внимание, он тогда ещё был очень эмоционален. Помню, как ему однажды перепал её платок, — Стив улыбнулся. — Как он был счастлив. Уснуть не мог всю ночь: всё разглядывал его. Вот только Хелия не хотела его любви… — было видно, как копо сдерживается, чтобы не выплеснуть всю гамму эмоций на двух мальчишек. — Я пытался ему это объяснить, показать, что ему ничего не светит. Пытался потушить тот огонь страсти, который он разжёг, но всё впустую. Любовь — штука страшная и, порой, жестокая. — И что с ним случилось? — спросил тихо Орве. Даже грокс слушал, затаив дыхание. — Армо, он создал это, — Стив посмотрел на цветок в колбе в своих руках. — И множество других образцов. Но этот… Этот цветок стал основой для создания Посоха Жизни. Вы ведь знакомы с этим инструментом, верно? — Такая огромная колба, которая при активации сразу же делает планету заселённой? — недовольно рыкнул грокс. — Да, знаем. — Я создал этот Посох Жизни по приказу нашего начальства. Но я продолжу. Когда Армо захотел преподнести этот цветок, вершину своего творения, Хелии, то столкнулся с одной важной вещью, которая полностью изменила его поведение. — Что случилось? — Орве смотрел на Стива жадным взглядом. — У Хелии был другой. Другой возлюбленный. Я пытался сказать об этом Армо, но он меня не слушал. Настолько был поглощён любовью, что не думал ни о чём другом. Создал многие прекраснейшие образцы тогда, — Стив взглянул на стену, увешанную образцами в колбах. — Это то немногое, что я успел сохранить… — Что с ним случилось? — спросил грокс. — Армо… Однажды он пришёл к Хелии с ним, — Стив взглянул на растение в своих руках. — Собирался преподнести в качестве свадебного подарка. Но обнаружил, что с его единственной любовью был другой. Это больно ударило по нему. Когда Армо вернулся в мастерскую, он принялся уничтожать, рушить всё, что только мог. Я спас некоторые образцы. Вот только брата не спас, — копо подошёл к стене и вложил экземпляр на место, — С тех пор Армо ни к кому никогда не привязывался. До этого момента, — Стив повернулся к Орве и Шпарку. — Знаете, я даже подумываю вновь вернуть своего брата. Того, которого я привык видеть. С вашей помощью, разумеется. Это немного эгоистично, я понимаю, но почему нет? Вам нужно будет делать всё так, как я скажу. — Погоди, Стив, — прервал скачущее объяснение копо Орве. — Хочешь сказать, что Армо расстроился из-за несчастной любви? И поэтому такой замкнутый? — Да. Хелия была единственной его любовью. К сожалению. Ни я, ни мама, ни отец не могли его утешить. Он замкнулся в себе, прервал все связи с внешним миром. Кстати говоря об этом, — Орве подошёл вдруг к столу и извлёк оттуда странный прямоугольный объект: — Это передатчик, — настроив свою неведомую штуку, Стив всмотрелся на изображение на экране: — Хэй, пап, я ещё жив. — Стив, это не игрушка, а важное устройство для общения, — послышался голос из динамиков. — Я знаю. Я нашёл Армо. Он жив и здоров. И всё ещё угрюм. А ещё у нас на борту двое его напарников: пират Орве и грокс Шпарк. — Замечательно. Но разве ты не передал информацию мне сразу же, как нашёл его? — Я-то передал, но Армо хочет убрать этих двоих… — Я понял. Я свяжусь с ним. Представители иной расы должны прибыть к нам. Хочу встретиться с ними лично. — Могу показать их. — Нет, у меня дела. Увидимся, — и экран погас. Стив улыбнулся Шпарку и Орве: — Отец выше по званию, чем Армо. Поэтому, его приказ мой братишка будет выполнять, хочет он его этого или нет. Кстати, чтоб вы знали. Мы отправляемся на планету Соу-Стейри. Нашу с братом родную планету. Вам понравится там.