Сакаар. Шоу должно продолжаться

      Асгардец заглянул в глаза Грандмастера и на мгновение даже перестал дышать. Он ожидал увидеть всё что угодно: страх, гнев, презрение, отчаяние, ненависть, но только не это. Светло-медовые глаза правителя светились самым настоящим, неподдельным восторгом и азартом. Он смотрел на Локи с практически детским восхищением, как ребёнок смотрит на случайно встреченного площадного фокусника — настолько увлечённо, что, кажется, он совсем не замечал не только всего происходящего вокруг, но даже самого ножа, приставленного к его горлу. Это было более чем неожиданно. Только начавший складываться план затрещал как старая ветошь и расползался на куски. Думай, плут, думай! Лицо Грандмастера расплылось в широкой довольной улыбке, и он неожиданно абсолютно спокойно изрёк: — А приказы здесь отдаю только я. Локи замешкался лишь на долю секунды, затем хитро ухмыльнулся, отвесил правителю Сакаара шутливый полупоклон, и, не отводя от него взгляда, протянул нож рукоятью вперёд: — Прошу простить мне мою вынужденную неучтивость — извинения были подкреплены ослепительной улыбкой, одной из самых искренних из большого запаса трикстера. — Ты поняла меня, Топаз? — добавил седовласый уже более жёстко, так, словно изначально именно к ней и обращался. Охранница мелко затряслась и встала по стойке «смирно». — Да, мастер. Это больше не повторится — её голос также слегка дрожал. — Прекрасно. Ох, острый какой! — Грандмастер наконец взял протянутый ему клинок, и пощупал пальцем лезвие. — Аккуратно с этой игрушкой, друг мой! Так и порезаться недолго! — он игриво подмигнул Локи и вернул нож владельцу. «Наверное, нужно было перевоплотиться в бабу», — тоскливо пронеслось в голове у мага, — «кто ж знал?». Локи тихонько вздохнул и убрал клинок в ножны наручей.

***

— Приём окончен. На сегодня все свободны! — властитель хлопнул в ладоши, и ожидавшие аудиенции с видимым облегчением устремились за двери. Краем глаза, маг заметил, что также и изрядная часть местной почтеннейшей публики, предпочла покинуть место столь волнительного для них инцидента. Надо думать, весть о происшествии очень скоро разнесётся по всей округе. — А ты останься. — Грандмастер повернулся к Локи. — Конечно, — развёл руками асгардец, — ведь я так и не дождался ответа, покупаешь ли ты моего сталкера? — выражение лица у Локи было при этом на редкость проказливое. Правитель заливисто рассмеялся, словно услышал отличную шутку. — Какая прелесть! Нет, правда, прелестно! В барак его! — он небрежно махнул рукой в сторону Хорька, и охранники тут же уволокли практически несопротивляющегося мусорщика. — Так значит «да»? — Локи вопросительно наклонил голову. — Топаз, заплати ему! — широкая улыбка не покидала лицо Грандмастера. — У него счёта нет. — пробубнила за спиной телохранительница. — Сходишь за деньгами. — А сколько? Как оформлять? Мы сталкеров не покупаем — не унималась женщина. — Оформи как гладиатора, — продолжая улыбаться, сквозь зубы процедил властитель. — и побыстрее, если не хочешь составить ему компанию на Арене. Охранница прикусив губу замолчала, и лишь озлобленно посмотрела на наглого брюнета из-за плеча мастера. Они не понравились друг другу с первого взгляда.

***

      Меж тем Грандмастер подошёл к Локи, деликатно взял его под локоток, отводя в сторону, и доверительно зашептал: — Порой она просто невыносима! Ох уж эти женщины! — он картинно закатил глаза, увлекая мага дальше, к противоположной стене зала — Я знаю, она неравнодушна ко мне, но это чувство безответно. Увы, я не могу ответить ей взаимностью! Вот она и злится порой. — Я понимаю, Грандмастер! — вполне искренне посочувствовал Локи. — Можешь звать меня просто «Мастер», к чему нам эти церемонии? — весело отмахнулся тот, — А как зовут тебя, друг мой? — Локи. Локи Лафейсон, из Асгарда. И прошу ещё раз простить мне мою неучтивость. — Асгард… — задумчиво протянул Мастер, словно что-то вспоминая. Трикстер внутренне напрягся и внимательно наблюдал за лицом своего нового «друга», пытаясь угадать, какую реакцию вызовет у него имя опального принца? — 142-я из Асгарда! — просветлел лицом повелитель, — Отличный сталкер! Это она привела мне моего чемпиона. Похоже, Асгард очень далеко, раз вы так редко попадаете на Сакаар! Но, как я погляжу, люди там у вас занятные!       Они неспешно дошли до конца зала и Грандмастер вольготно расположился на одном из полукруглых мягких диванчиков, приглашая Локи присесть рядом. Тот принял приглашение, стараясь, при этом, соблюдать максимальную дистанцию. Правитель Сакаара привычно щёлкнул пальцами, и исполнительный прислужник в лиловых одеждах немедленно принёс небольшой столик с фруктами и графином. — И чем же ты занимался в этом своём Асгарде? — Мастер лично разлил изумрудный напиток по бокалам и протянул один Лафейсону. — Да так… Последнее время в основном театром руководил. — Локи поймал удивлённо-вопросительный взгляд Мастера и добавил, — Масштабная постановка придворной труппы на тему правящей династии, с целью формирования патриотического настроения у подданных. Вопрос внутренней политики, я бы так сказал. — Ааааа… — протянул властитель, при этом понимания на его лице не прибавилось, но своего собеседника он рассматривал с большим интересом. Топаз подошла к ним тяжёлой неженственной походкой и бросила на колени Локи увесистый мешочек с монетами. — Плата за «гладиатора» — последнее слово она произнесла с презрительным смешком. — О, очень кстати! Благодарю! — радостно отозвался маг и поднялся с дивана, — Приятно иметь с вами дело, был очень рад знакомству. А теперь позвольте мне вас покинуть. — Куда ты собрался? Мне ещё о стольком нужно тебя расспросить! — искренне удивился Грандмастер — Я первый день на Сакааре, и сразу столько впечатлений, хотелось бы отдохнуть, нужно ещё найти какой-нибудь постоялый двор… — О, не переживай об этом, друг мой! Тебя проводят в твою комнату. — снова щелчок пальцами в сторону прислужника, тот понимающе поклонился и быстро вышел. — Я пленник? — Локи удивлённо вскинул брови — Ты мой гость. — как всегда с улыбкой ответил Грандмастер.

***

      «Гость», конечно, звучало куда приятнее, но, к сожалению, принципиально сути не меняло. С другой стороны, о полной свободе на Сакааре явно можно было только мечтать, так что Локи был далеко не в самом худшем положении, во всяком случае, до тех пор, пока был интересен Мастеру. Осталось только понять природу этого интереса и использовать его с максимальной пользой для себя. Так размышлял трикстер, шествуя по коридору за шустрым подростком. — Тут рядом уже, сейчас повернём и будет всё. А Вы, господин, правда что ли один трёх охранников побили? Баз-то мне сказал, но он сам не видел, может сбрехали ему. — рот у паренька не закрывался. Рыжего мальчишку, на вид где-то четырнадцати мидгардских лет, магу приставили в качестве провожатого. Это вселяло надежду на то, что покои трикстера не окажутся темницей (вряд ли в качестве конвоя прислали бы ребёнка), но кто знает, что будет в конце этого пути? Меж тем, стоило им выйти из зала, и юный провожатый сразу объявил, что его имя Верет, но все зовут Блэббером, так что господин может называть как ему нравится. И что он, Блэббер, тут всё и всех знает, и всегда в курсе последних новостей, так как и на кухне часто бывает и на рынок с поручениями бегает. Вот и сейчас некий Баз обязательно сдохнет от зависти, потому что ему про драку подавальщик рассказывал, а Верет может прямо у господина всё узнать! — И вообще, если Вам что надо будет, ну просьба там какая, вы только скажите, я всё сделаю! — радостно выдохнул парнишка. — Блэббер, — устало отозвался Локи, — у меня есть просьба. — Да, господин? — Заткнись!       Мальчишка насупился, обиженно засопел, но просьбу выполнил. Остаток пути они проделали молча. Возле очередной двери Блэббер остановился и нажал кнопку на пульте. Как и ожидалось, дверь отъехала в сторону. Из комнаты тотчас юрко выскочила молоденькая горничная со стопкой полотенец и, кокетливо стрельнув в мага глазами, скрылась за поворотом коридора. Локи заглянул внутрь: действительно гостевая комната (он даже удивился), не роскошная, по асгардским меркам, но комфортная, однозначно не камера. — Ну вот, собственно здесь приказано Вас поселить — нарушил молчание Блэббер. Лафейсон прошёл внутрь, осмотрелся, неторопливо снял плащ, бросил на одно из кресел. — Как пульт работает показать? — Мальчишка стоял у двери и, заложив руки за спину, перекатывался с пятки на носок. Было видно, что уходить ему не хочется. — Разберусь — буркнул маг, расстёгивая ремни доспеха, — Ты можешь идти. — Я пока могу и остаться, если Вам что-то нужно. Грандмастер приказал показать Вам тут всё. — Не нужно, — кожаный нагрудник (под ним оказалась рубашка) полетел к плащу, наручи же маг снимать не стал. — Ну Вы тогда, если что, вызовите горничную, она меня найдёт. — Это лишнее. Локи оттеснил подростка за порог и нажал кнопку пульта. Дверь плавно встала на место, закрывая проём.       Трикстер внимательно осмотрел дверь: замок электронный. Жаль, сейчас он предпочёл бы старый добрый ключ, а то и вовсе амбарный засов — так надёжнее. Впрочем, дверь всё же запиралась изнутри и даже любезно позволяла постояльцу придумать собственный пароль. Локи быстро пробежал пальцами по кнопкам меняя настройки, хотя защита от незваных гостей призрачная, конечно. Маг прошёлся по комнате, откинул занавеску, выглянул в окно. Высоко. Зато хорошо видно город, уходящие вдаль, постройки, прогуливающихся людей в цветастых одеждах, лавирующие в небе катера. По мере того как постепенно чернело небо, пейзаж всё больше расцвечивался искусственными огнями, и чем больше засыпали окраины, тем больше наливалось электрическим светом сердце Сакаара. Жизнь здесь не замирала ни на миг. Хорошо это или плохо, он пока ещё для себя не решил. Локи подошёл к кровати и рухнул на неё как был, в сапогах и одежде: раздеваться или расставаться с оружием, впрочем, как и спать, он не собирался. «Нужно валить с этой планеты» — в очередной раз пронеслось в голове, и глубокий беспокойный сон против воли тяжело накрыл его.