4 декабря 1996 года. Одна из резиденций Геллерта Гриндевальда, особняк в Чёрном лесу.
Антонин сидел в мягком кресле перед камином словно на иголках, а предстоящее собрание холодило в жилах кровь. К счастью, от этого состояния его то и дело отвлекали: к нему подходила Беллатрикс в поисках смысла всего этого шабаша, Кайзер невзначай интересовался состоянием Азы, после чего Ганзель тоже решил убедиться, что лечение прошло без ошибок. В какой-то момент Геллерт молча присел рядом, после чего подходить к Антонину перестали.
Долохов смотрел на заходящее за окном солнце и надеялся на то, что шабаш начнётся хотя бы на пару часов позже, чтобы Аза успела всё закончить. Он прекрасно понимал, что многие не желают сражаться, в одном только Зелёном Ордене сторонников переговоров было больше половины обычных бойцов. В Синем и Зелёном Орденах на битву рассчитывали лишь некоторые, Орден Феникса был слишком слаб, а Пожиратели расприи имели только с ними. Тем не менее, того количества желающих кровопролития могло вполне хватить, чтобы названный шабаш закончился очередным взрывом в Германии. Долохов в какой-то момент пожалел страну.
— О чём ты думаешь, Антонин? — спросил ни с того ни с сего Геллерт. Антонин перевёл на своего экс-Мастера взгляд, в голубых глазах спокойно плясал огонь, отражающийся от затопленного камина. Это спокойствие невольно передалось и ему.
— О магии, — ответил он Геллерту. — В последнее время она на удивление непослушная.
— Да, я тоже это заметил, — кивнул Геллерт. — Фамильяры стали чаще пропадать в библиотеке, они почти не выползают наружу и запускают замок. Должно быть, что-то мешает им существовать нормально.
— Дело не только в фамильярах, даже сама магия иногда не слушается, Геллерт, — сказал Долохов и тут же спохватился. Мог ли он по-прежнему обращаться к нему так, словно ничего не было? Словно он не сбежал из Зелёного Ордена как последний трус, обрубив все канаты? Имел ли он права называть этого человека по имени после того, как сбежал даже с похорон погибшего в той битве отца? — Могу я…
— Да, конечно, — кивнул собеседник, позволяя назвать себя по имени. Антонин не дал себе пуститься в воспоминания и снова ощутить стыд, вместо этого он попытался сосредоточиться на теме их с Геллертом разговора.
— Это происходит везде, даже здесь, — продолжил Антонин. Он взмахнул ладонью в сторону камина, огонь колыхнулся, словно от ветра. — Видишь, разве так выглядит потухший огонь? Колдовать становится сложнее, это требует больших усилий, концентрации и контроля.
— Лично меня магия пока не подводила, — пожал плечами Геллерт. — Возможно, я более опытен, нежели ты, Антонин. Без обид. В любом случае, я хотел поднять этот вопрос сегодня.
— Если хоть какой-то вопрос получится поднять… Я слышал, Дэльфина Ярик готова уничтожить их всех, а Эгебриас стоять в стороне, когда его людям будет грозить опасность, не станет.
— Я не в праве запретить им испытывать злобу, даже если она губительна для них и окружающих, — ответил Геллерт. Антонин с досадой прикрыл глаза, но промолчал: Геллерт был прав. Спустя мгновение Долохов чётко решил, что поговорит с Ярик наедине перед началом собрания, но мысль пришла слишком поздно, и исполнить её не удалось.
— Мсьё де Валль прибыл, — сообщил им подошедший Донтел Кафки. Геллерт кивнул и махнул ладонью, давая разрешение начинать.
Высокие двери спустя пару мгновений распахнулись, открывая вид на огромный зал собраний со старым дубовым столом посередине, покрытым многочисленными символами и царапинами.
Геллерт поднялся на ноги и направился следом за Донтелом, но ненадолго замер и обернулся к Антонину.
— Как бы не прошёл сегодняшний шабаш, Антонин, поклянись мне, что будешь присматривать за Азой, — сказал он тихим голосом.
— Всегда, — ответил Долохов, проглотив недоумённое «Какого Мерлина, мистер Гриндевальд?!»
— Привет, Геллерти, — добродушно улыбнулся проходящий мимо де Валль. Он остановился возле Геллерта и протянул ему ладонь для рукопожатия. Геллерт ответил. — Извини за почти опоздание, пытался уговорить юного Поттера сюда не идти. Как видишь, — де Валль кивнул головой в сторону прибывших чуть раньше экс-пленных Пожирателей Смерти, которых с относительно счастливыми лицами обнимали другие члены Ордена Феникса, в том числе и обозначенный ранее Поттер. — Их нужно отправить куда подальше и разобраться самим, как думаешь?
— Если хотят умирать, то пускай, — отрезал на это Геллерт и отпустил чужую ладонь. — Идём?
Де Валль кивнул, и они направились внутрь зала, тихо переговариваясь. Написав Азе, что всё начинается, Антонин отправился следом.
По мере появления в зале людей количество стульев увеличилось, а стол изменял свою форму, становясь круглым и расширяясь. Приметив кресло, Антонин упал в него и расслабленно вытянул ноги на стул по соседству. Соседние места заняли Волдеморт и Рабастан, по правую руку от первого разместились супруги Лестрейндж.
Геллерт с де Валлем разделились, садясь напротив друг друга, по правую сторону от Геллерта уселся Себастьян, Эгебриас и Ральком предпочли остаться на ногах возле своих Мастеров с готовыми к атаке посохами. Донтел Кафки уселся прямо на столешницу возле Греттель и Дэвиса Эллохаров, закинув ноги на спинку стула.
Напротив Антонина расположился Орден Феникса. Он с кривой ухмылкой взглянул на суровое лицо Тонкс, думая, что, возможно, она даже не понимает всего величия происходящего. На их веку подобного ещё не случалось, и оказаться здесь было огромной честью для каждого присутствующего.
Когда все расселись, зал окутала тишина. Антонин бросил взгляд за окно — последний луч солнца зашёл за горизонт, напоследок озолотив и без того золотые деревья. Помещение погрузилось во тьму.
Центр стола потемнел, сливаясь с пространством и исчезая, стены задвигались, скрывая окна, а после растворяясь, оставляя магов на огромной каменной плите посреди ночного леса. В центре стола ярко-оранжевым вспыхнул и разгорелся огромный костёр. Языки пламени, сопровождаемые треском дерева, осветили теперь наружную стену замка с огромными дубовыми дверями.
Антонин мельком взглянул на Пожирателей и с удовольствием отметил удивлённые лица даже самых чокнутых и отбитых, мальчишка Люциуса выглядел как пятилетний ребёнок, рассматривая нависнувшее над ними звёздное небо. Рыцари Феникса тоже выглядели ошарашенно, в частности племянница Беллатрикс кружила головой совсем как не подобает чистокровным волшебникам. Зелёный Орден, уже бывавший в этом месте, на красоту Чёрного леса отреагировал сдержанно, как и представители Синего.
— Впечатляет, мистер Гриндевальд, — высказался де Валль, даже не оглядываясь по сторонам. Антонин оглядел всех собравшихся и удовлетворённо кивнул себе, хваля прекрасную акустику. По лицу де Валля ходили причудливые тени от костра, изумрудные глаза сияли тёмными пятнами. Он криво ухмыльнулся, обнажая белые клыки. — Приступим?
Геллерт достал из кармана часы, посмотрел на расположение стрелок, а только после повернул голову к Себастьяну и кивнул. Себастьян поднялся, держа идеально ровную осанку. Он отряхнул жилет, поправил на рукавах рубашки запонки, выходя из-за стола, и медленно пошёл в сторону Пожирателей Смерти.
— С вашего позволения я начну, — заявил он, сцепляя за спиной руки. — Ночь с четвёртого на пятое декабря тысяча девятьсот девяносто шестого года официально объявляется первым шабашем этого века с численностью участников, превышающей сто человек. — Тут Себастьян пробежался глазами по юным колдуньям и колдунам, сидящим в отдалении от стола со стороны Синего и Зелёного Орденов. — Большинство из вас на подобных мероприятиях никогда не присутствовали и, дабы не допустить беспорядков, я попрошу всех высказываться устами представителя вашей организации. Так сказать — парламентёра. Наказание за нарушение правил шабаша — заклятие Конфундус и последующее удаление, если нарушение повторится. Пожирателей Смерти сегодня представляет мистер Реддл, — Слизерин указал ладонью на своего наследника. На обращение Волдеморт никак не отреагировал.
— Синий Орден сегодня представляет большинству хорошо известный мсьё Фергус де Валль, — продолжил Себастьян, подходя к представителям вышеупомянутого Ордена. Де Валль с поджатыми в улыбке губами смотрел перед собой. — Представитель Зелёного Ордена — мистер Гриндевальд. Орден Феникса?..
Поттер чуть приподнялся в кресле и стал оглядывать своих людей. Его взгляд остановился на Люпине, но тот едва заметно качнул головой.
— Мисс Грейнджер будет отвечать за Орден Феникса, — уверенно сказал Поттер. Себастьян с интересом оглядывал серьёзного Люпина.
— Вы — ликантроп, верно? — обратился он к нему неожиданно для всех. — Если это единственная причина, по которой вы отказались от главенствующей роли, советую вам передумать. Дело в том, что юную мисс из присутствующих почти никто не знает, куда более серьёзно мной и моими коллегами будут восприниматься слова взрослого… существа. Вы не единственный вервольф здесь, так что во внимание это брать не станут. Не сегодня.
Люпин выглядел уязвлённо. Казалось, всё происходящее ему не нравится. «Впрочем, так и есть», — заключил для себя Антонин. Он оглядел рыцарей де Валля, находя вервольфов и вампиров, оборотней отличных от вервольфов, вейл и даже поработавших над своей внешностью гулей. Как их присутствие не замечал сам Люпин для Антонина было загадкой.
— Хорошо, — кивнул он, взглянув перед этим на негодующую Грейнджер. В другое время Антонин бы позабавился от её вида, но сейчас он напрягся, сжимая в кармане пергамент и пытаясь ментально наложить на Грейнджер Силенцио — она выглядела так, словно вот-вот начнёт высказывать Себастьяну о правах магглорождённых, а это привело бы к потасовке с вероятностью сто пятьдесят процентов.
Грейнджер действительно открыла рот, дерзко взглянув на Себастьяна, но не издала ни звука. Антонин возрадовался и поставил себе в задачи рассказать о своих успехах Азе. Потом.
— Мистер Люпин возглавит Орден Феникса, отлично, — продолжил Себастьян, продолжая медленно обходить стол. Грейнджер досадливо поджала губы и внимательно стала оглядывать сидящих за столом людей в поисках того, кто лишил её голоса. Антонин опустил глаза и достал потеплевший пергамент. Корявые буквы гласили:
«Обнаружила опасного чудилу, объясню позже. Уже еду из Оденталя, скоро буду в мэноре. Оттуда через портал».
«Едешь?» — недоумевал Антонин.
«Да. Возможно буду не одна, встретила в эпицентре пятерых русских», — добила его Аза. Решив, что всё выяснит после, Долохов обратился в слух.
—…один из важнейших вопросов. Далее: заключение договора о ненападении между Орденом Феникса и остальными. Я прав, мистер Люпин?
— Так и есть, — согласился он. Антонин приподнял бровь, невольно начиная чувствовать к волчонку уважение: несмотря на потери и ещё наверняка свежий в их памяти случай на Гриммо двенадцать, он готов был отступить. Вокруг Люпина была сильная и опасная аура спокойствия, доставляющая Долохову эстетическое удовольствие. Несмотря на поредевший состав его Ордена, Люпин действительно воспринимался остальными серьёзно. Кроме самих рыцарей его Ордена — тут же заключил Антонин, обратив внимание на Артура Уизли. Наклонившись к уху Люпина, он тихо прошептал (Долохов услышал лишь из-за подслушивающего заклинания): «Мы не можем заключать мир с Пожирателями после того, что они сделали. Многие погибли ещё в Первой войне, а Тонкс и Молли до сих пор подвержены этому! Ты не можешь…»
— Артур, это не мир, а договор о ненападении, — разъяснил Римус, повернувшись к нему. Они были очень тихими и не заглушали Себастьяна, но Долохов предпочитал слушать именно их. Тяжело вздохнувший позади него Август тоже.
— Гарри, объясни им всё, — попросил Поттера Люпин. — Я не могу отвлекаться сейчас, пожалуйста.
Надо было отдать Поттеру должное: несмотря на явное несогласие с перемирием, он уверенно кивнул Люпину, который тут же как послушный ученик обернулся к Себастьяну, и начал что-то шептать Артуру ещё более тихо.
Себастьян под тихий треск костра продолжил перечислять основные положения, необходимые для воспроизведения, иногда медленно передвигаясь в определённом направлении, а после озвучил результаты последних битв, в частности списки погибших.
— Каждая из наших сторон потеряла множество рыцарей, — вмешался Геллерт. — Потому, как представители высшей расы, мы обязаны принять меры для дальнейшего предотвращения подобных потерь. Кем бы мы друг другу ни были, — Геллерт пристально взглянул в глаза де Валлю, — мы связаны единой энергией и должны беречь друг друга, а не устраивать войны, уподобляясь магглам. Что думаешь, Фергус?
— Что ж… — затянул де Валль, на секунду опешив от неофициального обращения. Его заинтересованный взгляд упал куда-то в сторону Ордена Феникса. Проследив, Антонин понял, что Грейнджер снова пытается что-то сказать, только теперь Люпину. Он решил вернуть ей дар речи, пока всё не стало слишком плохо. — Я поддерживаю тебя, Геллерт, ты ведь знаешь. Однако, рискну заметить, кое-кто, кажется, нарушил одно из правил шабаша и наслал заклятие на одну из ведьм.
Все с интересом взглянули на Грейнджер.
— Уже всё нормально, — сообщила она, прочищая горло. Антонин прикрыл глаза и стал молиться Мерлину, чтобы всё прошло хорошо.
— Тем не менее, кто это был? — важно спросил де Валль и стал требовательно оглядывать всех собравшихся взглядом. Выглядел он при этом очень властно и к месту, словно был рождён для уличения пакостников.
— Это сделал
я, — признался Антонин, взирая в ответ совершенно невинным взглядом. — Юная ведьма хотела нарушить ещё одно правило шабаша, что я и предотвратил.
— Это не оправдание, мистер Долохов, — покачал головой де Валль. Антонин сдержанно улыбнулся, внутри проклиная его и всё происходящее. Де Валль был прав — Антонин накосячил, пусть и в благих целях. Ему оставалось только выйти из конфликта мирно.
— Прошу прощения, мисс Грейнджер, — сказал он. Грейнджер не верила ни единому его слову, это было заметно по глазам. — Я решил перестраховаться, но больше подобного не повторится. — Она смотрела молча и крайне неодобрительно. — Эй, не станешь же ты теперь нападать на меня? Серьёзно?
— Таковы правила, — подлил масла в огонь Себастьян. Опустив ноги на пол, Антонин медленно поднялся, не веря в предательство своего практически гувернёра. Но Себастьян был прав. Антонин решил, что может всё это стойко пережить, поскольку нигде не запрещалось втихую наложить на себя защитное заклинание.
Грейнджер, всё ещё сомневаясь, тоже поднялась с места и достала волшебную палочку. Она в вопросе посмотрела на де Валля — какая прелесть — и после его кивка вывела необходимую руну. Луч заклинания полетел точно в цель, но в какой-то момент поднялся, словно налетел на кочку, и направился вниз, прошёл над головой Антонина и под ошарашенные взгляды собравшихся и самой ведьмы врезался в чей-то щит позади него. В кого — Антонин понял после следующей реплики.
— Как ты посмела, грязнокровая сука? — несдержанно прорычал мужской голос.
— Фенрир! Тише, — поспешил взять ситуацию под контроль Волдеморт. Он тоже чувствовал царившее вокруг всех напряжение и битву между магами не желал. — Прошу прощения за поведение своих подопечных.
— Тебе было мало твоих разорванных на клочки предков? Решила и сама прилечь под когти моих ребят? — продолжил Фенрир, проигнорировав Тёмного Лорда. Антонин поджал губы, приподняв брови, и сел обратно. Глаза метнулись к Волдеморту в немом укоре: они с Беллатрикс уговаривали не брать сюда каким-то образом прознавших о собрании оборотней, но Волдеморт не захотел объясняться с ними, поэтому опасения своих сторонников к сведению не принял. Зря.
— Так это ты сделал?! — тут же вспыхнула Грейнджер на слова Фенрира, её щёки заалели пунцовыми пятнами, и Антонин тут же вспомнил рассказы своей подруги об участи её семьи. Аза описывала всё в подробностях, но без особого удовольствия, уточняя, что месть затуманила ей разум тогда: она была практически одна в новом времени, напугана и потеряна, ей хотелось за что-то зацепиться, пусть даже и за обидные слова, после ответа на которые отступать уже было поздно. Антонин мигом осознал, к чему приведёт перепалка. — Отчего-то Гриндевальд в своих психопатных писульках тебя не упоминала!
— Девчонка только дала наводку на нужные квартирки, её даже с нами не было, — мигом соврал Фенрир с чрезмерно довольным видом. Антонин понимал, что эта фраза для репутации Азы и самого оборотня сейчас очень важна, и что сам Фенрир это тоже прекрасно понимал. — А те забавные писульки, это я так, на энтузиазме.
— Да ты больной! — ошарашенно ответила Грейнджер. Антонину совершенно не понравилось её внезапно появившееся состояние отрешённости, это определённо была точка невозврата. Оставалось лишь подтолкнуть её, и тогда всё станет ужасно. Долохов забегал глазами по собравшимся, пытаясь отыскать того самого упыря, сбившего её заклинание на Фенрира в самом начале. Он был готов подставиться ещё раз, наложив очередное Силенцио, лишь бы не дать никому довести Грейнджер до ручки.
Но искать сейчас стоило не среди Зелёного и Синего Орденов. Всё похерил тот, от кого Антонин точно этого не ожидал — Люпин.
— Гермиона… — тихо сказал он предостерегающим голосом. А дальше всё покатилось, словно снежный ком с высокой горы.
— Ты и твоя больная хозяйка, — дополнила Грейнджер. Выглядела она уверенно и воинственно. Долохов вспомнил своего отца, Аркана, и своё состояние после его смерти, когда всё сразу навалилось. Антонин не хотел себе в этом признаваться, но негодование Грейнджер он понимал.
— Тише, девочка, — вмешался Геллерт. — Ты говоришь о моей наследнице.
— А вы тоже ненормальный!
Грейнджер явно несло. Антонин досадливо закусил губу, сетуя на её язык, но вмешиваться ещё раз посчитал неприемлемым. Эгебриас в вопросе приподнял бровь, посмотрев на Геллерта. Тот слабо покачал головой.
— Дамблдор победил вас в сорок пятом и оставил в живых, так чего вам не сиделось в персональной тюрьме? Если бы вы там и остались, всего этого дерьма сейчас бы не было, а мои родители были бы живы. Вы и ваша психопатка-внучка…
— Эгебриас, — тихо сказал Геллерт с невозмутимым лицом. Мэрил быстрым и резким движением взмахнул посохом, не давая Грейнджер продолжить. Она с испуганным лицом тихо взвизгнула, не открывая рта, и прикрыла губы руками.
— А теперь, мистер Люпин, я попрошу вас отправить мисс Грейнджер куда-нибудь подальше от этого места. Она может расположиться в замке до окончания шабаша.
Долохов облегчённо выдохнул, обернувшись к Августу и встретившись с ним взглядами. Если произошедшее они все преодолели довольно мирно, то вероятность начала массовой резни резко падала с девяноста девяти сотых до сорока. Не менее облегчённое лицо Руквуда вдруг нахмурилось, на нём замелькали признаки беспокойства. Антонин с замиранием сердца обернулся: сквозь пальцы Грейнджер, всё ещё прижатые к лицу, стекали почти незаметные в тусклом освещении от костра струйки крови.
— Гермиона, что с тобой? — обеспокоенным голосом спросил младший Уизли, подлетая к Грейнджер и убирая её руки.
— Что именно ты сделал, Эгебриас? — прочитал Антонин по губам Геллерта. Ответить Мэрил не успел: Грейнджер со слезами приоткрыла губы, из которых ещё больше крови полилось на одежду, пальцы осторожно, словно сомневаясь, достали окровавленный язык.
Антонин с шоком на лице посмотрел в сторону Эгебриаса, как и большинство остальных, но тот был в не меньшем замешательстве.
— Я наслал Силенцио, — сообщил Эгебриас Геллерту, склонившись к нему. — Понятия не имею, как подобное могло произойти.
— Вы за это заплатите, — воскликнул младший Уизли, доставая волшебную палочку. — Вы все заплатите за это!
— Надо валить, — тихо предложил Руквуд. Антонин кивнул и бесшумно отодвинул кресло, открывая находящийся под собой люк. Тот, насколько Антонин помнил, вёл под землю в помещение с точно таким же столом, из которого вырывался громадный костёр, и выходом в замок. Увидев лаз, Рабастан двинул бровями и скатился со стула оказываясь во втором зале для переговоров.
— Я могу это исправить, — спокойно заявил Ганзель, почти единственный сохранивший хладнокровие в этой ситуации. Антонин вспомнил, с каким спокойствием Маггонт говорил о возможности возвращения руки Азы обратно, и перестал чему-либо удивляться. Но младший Уизли лучшего колдомедика во Вселенной не хотел слушать, ему хотелось лишь отомстить. Он направил палочку в сторону Мэрила.
— Авада Кедавра!
Началась паника.
Стоящие позади Эгебриаса рыцари быстро отреагировали, ретируясь в стороны, сам Мэрил крутанул посох, отправляя навстречу потрескивающий золотом поток энергии.
Антонин, не веря в то, что Уизли сотворил
такое заклинание, поднялся на ноги и быстро стал помогать остальным спускаться вниз: он взял за талию уже доставшую палочку Беллатрикс и едва ли не бросил в люк, предупреждающе взглянув перед этим ей в глаза, подтолкнул Драко и ещё одного парнишку в сторону выхода, но первый вывернулся и резво направился к своим родителям, чтобы уйти с поля боя уже после них.
Золотой луч, врезавшись в зелёный, полетел дальше, не меняя направление и утягивая Аваду за собой. Шокировано раскрыв глаза, Уизли оцепенело замер на месте.
Вытащив пергамент, Антонин быстро нацарапал на нём одно слово:
«Началось».
Руквуд спрыгнул вниз под завистливый взгляд Волдеморта — ему, как и другим обозначенным в начале представителям, уходить до конца шабаша или до его переноса в другое место было нельзя.
Люпин потянул Уизли к себе за рукав, изумрудно-золотой луч зацепил плечо стоявшей, казалось, вне досягаемости Тонкс, и та без чувств упала на каменный пол. Поттер неверяще проводил её взглядом и бросился к ней, скрывшись под столом.
Де Валль тоже открыл люк рядом с собой и жестом отправил туда своих людей. Мирно настроенные члены Зелёного Ордена постепенно скрывались под полом, пока младший Уизли и остальные его братья, тоже доставшие палочки, нападали на обороняющегося Эгебриаса. Увидев, что в ответ атаки не следует, Долохов отмёл младшего Мэрила из списка подозреваемых: больше жертв он не хотел. Чего нельзя было сказать о Дэльфине, исподтишка напавшую на не успевших ещё скрыться рыцарей Синего Ордена. Де Валль досадливо застонал и с громким шлепком упал лицом в ладони.
— Да Мерлин вас всех побрал,
прекратите! — колдун выкрикнул последнее слово, подняв голову к небу. — Не нападать, — уже жёстко приказал он громким голосом. — Мисс Ярик, что за бардак вы здесь устроили?!
— Дэльфина, уймись, — распорядился Геллерт, поддержав де Валля, — и помоги Мэрилу урезонить наших гостей.
Он поднялся на ноги, когда Дэльфи ответила, что Эгебриас с лёгкостью справится сам, и направился в сторону Себастьяна, не вытаскивая палочку. Он что-то необычайно тихо сказал ему, а после прошёл мимо и сел на столешницу возле де Валля, как в самом начале собрания это сделал Донтел Кафки, который сейчас вместе с сыном и ещё некоторыми рыцарями летал на метле вокруг костра, пытаясь как можно безопасней обезвредить агрессоров.
— О Грейнджер все совсем забыли, ты погляди, — сказал Волдеморт Долохову, кивая головой в сторону без чувств лежащей на кресле пострадавшей. Антонин пожал плечами и стал искать глазами Ганзеля. Доктор спокойно продолжал сидеть на своём месте и что-то обсуждал с братьями Кичерами. — Если не оказать ей помощь в ближайшее время, она погибнет от кровопотери или захлебнётся своей маггловской кровью.
— Хотите, чтобы я помог ей? — усмехнулся Антонин. Волдеморт многозначно хмыкнул в ответ, ничего не отвечая.
Антонин ещё раз оглядел шабаш, выискивая важные фигуры: де Валль и Геллерт о чём-то активно спорили, Себастьян вообще куда-то исчез, Поттер крадучись направлялся в их сторону, озираясь, а Люпин бестолку пытался вразумить своих людей.
Решив сделать доброе дело, Долохов невербально напомнил ему о положении Грейнджер и предложил воспользоваться услугами Ганзеля. Замерев на месте Люпин с неверием посмотрел в его сторону и бегом направился к болтающему трио.
Долохов осмотрел остальных: битва, которую они с Азой стремились избежать, была в самом разгаре: часть рыцарей Зелёного Ордена вступили в дуэли с людьми Феникса и де Валля, не давая Эгебриасу и Дэльфине отражать атаки в одиночку, некоторые рыцари Синего Ордена несмотря на приказ де Валля в атаку всё равно перешли, а Фенрир со своими волчатами грызся с его существами, которым по всей видимости было приказано остановить бойню.
Разноцветные лучи проклятий и заклинаний летали по всей площадке, подсвечивая языки пламени разгоревшегося костра, от дерущихся оборотней летели клочки шерсти и мяса, иногда попадая в костёр с брызгами крови, отчего всё шипело, а поляну заполнял отвратительный запах жжёной плоти. Антонин перевёл взгляд на Грейнджер, вокруг которой под взволнованный взгляд Люпина колдовал Маггонт, а после заметил, как в их с Волдемортом сторону летит зелёный луч.
Антонин резко подскочил в сторону Волдеморта, грязно выражаясь, и сбил его с места на бетонную плиту своим телом, заклинание пролетело мимо. Глаза Антонина нашли неподалёку ботинки Поттера, который только что под шумок попытался убить своего вечного противника. Вот и помогай после этого людям!
Вдруг огонь костра чудно вспыхнул на пару секунд, заставляя некоторых прекратить драку. Антонин с ворчащим Волдемортом принялся подниматься. Высокая дубовая дверь бесшумно открылась, выпуская на поляну свет, и из неё выбежала Аза, а следом за ней ещё одна ведьма и четверо колдунов.
— Остановитесь немедленно! — разгневанно воскликнула Аза, останавливаясь у стола и звонко ударяя по нему ладонями.
~0~
/чуть ранее:
Александра и остальные с заднего сиденья провожали монстра взглядом до тех пор, пока он не остановился в прыжке, словно наткнувшись на невидимую стену, а они сами не скрылись за поворотом.
Уже после, немного успокоившись и даже пошутив на тему нахождения Молохова Игоря в маггловской тачке, Александра более менее уселась, оказавшись почти под сидениями, и просунула голову между креслами Влада и водителя, чтобы наткнуться взглядом на стоящие вплотную к бедру Влада ботинки Азы, с задумчивым видом обнимающей свои колени. Из голени ближайшего выглядывала рукоять метательного ножа, сливаясь с шерстяным чулком.
— Эй, Гриндевальд, — позвала Александра, для верности помельтешив перед чужим лицом ладонью. — Может, расскажешь, кто это был?
— Очевидно, некий Барри, — пожала Аза плечами. Закатив глаза, Александра поудобнее разместила ноги и, откинувшись головой на чьё-то бедро, надела наушники.
— Он чуть нас не угробил, а ты не спешишь даже сообщить нам, кто он, — с укоризной сказала Александра на последок и включила кассету на тихой громкости.
Гриндевальд досадно вздохнула и потерянно посмотрела в проём между кресел, Бомелий благодаря сумраку в салоне незаметно следила за ней из-под ресниц.
— Я не знаю,
что это было, ясно тебе? — Голос иностранки звучал очень эмоционально, Александре на мгновение захотелось услышать, как Аза разговаривает на русском. — Он — рыцарь де Валля и, очевидно, оказался в самом эпицентре во время взрыва, который почему-то его не убил.
— Он упомянул некоего Себастьяна, решившего всё разнести тут, — припомнил Антип. — Знаешь, о ком он говорил?
Дёргано отвернув голову к переднему окну, Аза прислонилась спиной к дверце машины и устремила взгляд на освещаемую фарами дорогу. Отвечать она явно не желала. Фыркнув в ответ на это, Бомелий достала из рюкзака кассету с красной надписью «Ночь короче дня». После её запуска голос Кипелова чувственно попросил взять его сердце, и Александре немного полегчало.
— Себастьян — мой гувернёр. Это из-за него произошёл взрыв в Одентале, — тихо ответила Гриндевальд спустя некоторое время. Александра чудом расслышала её из-за наушников. — Не то, чтобы он был виновен в произошедшем.
— То есть? — поинтересовался Влад. Мельком на него посмотрев, Аза перевела взгляд на водителя.
— Мсьё де Валль поймал его когда-то давно, лет сорок-пятьдесят назад, и они всё это время держали его в Одентале, пытаясь… не важно. Всё это время магия накапливалась внутри него, а после вырвалась наружу, чтобы не сжечь изнутри.
—… а сжечь снаружи? — дополнил Молохов с кривой улыбкой. Спустя мгновение его лицо посерьёзнело. — Стой, сорок-пятьдесят лет? Каким это образом он стал твоим гувернёром?
— А вот это точно не ваше дело, извините, — ответила Гриндевальд. Игорь усмехнулся и направил взгляд за окно.
— Куда мы едем? — решил поинтересоваться Максим.
— «Мы»? — переспросила Гриндевальд. — Не знаю, куда
вы направляетесь, а
я еду домой, чтобы успеть на шабаш, который… — нахмурив брови, она достала из кармана мантии в несколько раз сложенный лист пергамента и пару раз пробежалась по написанному там глазами. — Который уже начался. По пути будет парочка населённых пунктов, могу вас высадить. Ближайший пункт легальных международных перемещений в Кёльне, но до него я не еду.
— Хочешь бросить нас ночью одних в чужой нам стране? — спросил Игорь со слишком серьёзным лицом. Бомелий на этот заранее пролетевший приём лишь закатила глаза, но к её удивлению Гриндевальд растерялась. Она приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, набрала в грудь воздуха, но не издала ни звука, лишь озабоченно свела на переносице брови и отвернулась от них.
— Простите, я не думала о ситуации в таком ключе. Можете переночевать у меня в замке, — предложила Гриндевальд спустя какое-то время, не поворачиваясь к ним. — Или пойти со мной на шабаш, там, возможно, вы узнаете ещё что-нибудь, что потом пригодится мистеру Бессмертному.
Подростки переглянулись между собой, удивляясь тому, как оказалось легко манипулировать наследницей нашумевшего даже в России мага. Почувствовав в какой-то момент укол совести, Александра вытянула ноги параллельно сиденью, зажмурила глаза и беззвучно начала подпевать любимому солисту, пытаясь отгородиться от этого чувства. Получалось плохо.
Под конец третьей песни молчание в салоне стало невыносимым, хотя, казалось, это чувство с Александрой никто не разделяет, и всем остальным вполне комфортно. Она перевернула кассету, этим привлекая внимание парней, тяжело вздохнула и позвала Гриндевальд.
— Как его звали? — поинтересовалась Бомелий. Глаза Азы, едва различимые в темноте, были уставшие и измученные, вопроса она явно не понимала.
— Того фамильяра, — решила уточнить Александра. Она поняла, что тема для разговора была выбрана не самая удачная, когда из-за кресла показалась голова Влада, а под его укоризненный взгляд чьё-то колено её слабо толкнуло.
— Никак, — ответила Аза и снова отвернулась на дорогу. Больше она ничего не сказала, и от этого Александре стало ещё гаже.
Спустя ещё песню они остановились. Аза каким-то магическим образом вылезла из машины, хотя поза, в которой она ехала, оставляла желать лучшего. Остальные тоже вышли следом за ней, Александра с удивлением поняла, что они находятся в каком-то лесу, не имея ни малейшего понятия о своём местонахождении.
— Прости, что заставила тебя исчезнуть на целый день, — сказала Аза водителю. Она достала из кармана мантии бренчащий мешочек и вручила его мужчине, который — Александра только сейчас это поняла и тут же удивилась — признаков индивидуальности всё это время никак не проявлял. — Надеюсь, ты не пропустил ничего важного, а это покроет всё, чего ты сегодня лишился. Возвращайся домой. Тебя, наверное, ждут там.
Ничего не ответив, водитель тронулся с места, когда Гриндевальд отошла от машины, и поехал дальше по трассе.
— И где мы, Кощей подери? — поинтересовался Игорь, смотря в след уезжающей машине.
— Он… Он был заколдован? — спросил Антип. Бомелий интересовали оба вопроса, но ответа никто не получил: мрачно посмотрев на Берского, Аза молча сошла с трассы и под фразу Кипелова «Я — король дороги» пошла мимо деревьев. Александра решила, что эта песня опоздала минут на десять.
Идти по лесу следом за незнакомкой даже в компании знакомых ребят было бы в несколько раз страшней без музыкального сопровождения, поэтому Бомелий в который раз за свою жизнь поблагодарила Sony Walkman и Арию в отдельности. Перейдя по старому мосту над узкой бурлящей рекой, они зашли в ещё более тёмные леса.
— Учти, нас больше, — неудачно пошутила Александра, чтобы хоть как-то себя отвлечь: музыка уже почти не помогала. Аза оглянулась через плечо и одарила её таким обидчивым взглядом, что впору было провалиться сквозь землю.
— Я лишь предложила вам свою помощь, — сообщила она почти загнанно. — Вы вольны были уйти когда пожелаете, это всё ещё в силе.
— Прости её, это такая русская шутка, — объяснил Влад, за что Александра была ему безмерно благодарна. Гриндевальд выглядела недоверчиво. — Она не хотела тебя обидеть, мы так всегда шутим друг над другом. Это чтобы разрядить обстановку.
— Вы не доверяете мне, — ответила на это Аза почти спокойно. — Я вам тоже не очень, если честно, но, тем не менее, веду к себе в дом. А вас, на минуточку, больше.
— Правда, прости, — как можно жалобнее протянула Бомелий. Аза тяжело вздохнула на это и без предупреждения взяла Игоря за руку. Она кивнула ему в сторону остальных, прося сделать то же самое. Как только рука Максима коснулась Бомелий, перед ней показались закрытые кованые ворота, за которыми виднелся силуэт особняка.
Они прошли прямо сквозь прутья. Отпустив друг друга на территории, русские стали рассматривать участок, совсем не похожий на то, что им доводилось видеть прежде. Больше всего Александру заворожили отражающие лунный свет окна.
Аза без промедлений прошла по застеленной листьями тропинке к огромным дверям, которые сами по себе раскрылись, стоило ей ступить на крыльцо. Факелы в зале ярко вспыхнули, свечи на люстре загорелись, а один змей юрко забрался по ноге Азы вверх, зацепился за подол юбки и скрылся в правом рукаве мантии, второй тут же двинулся следом, но остановился у резинки чулка и вцепился в бедро Азы зубами. Она издала болезненный стон и сощурилась, но вольность фамильяров не пресекла.
— Вы отправитесь на шабаш или проводить вас в гостевые комнаты? — спросила Аза, обернувшись к шокированным всем происходящим русским.
— Это далеко? — неуверенно спросил уже подуставший Игорь. Все они валились с ног, особенно спавший во время поездки Максим, но на шабаш попасть идеей было заманчивой, поэтому Александра согласилась на первое, не дожидаясь ответа на вопрос Молоха.
Шабаш был так близко, что и представить трудно — дойти по лестницам и коридорам до непонятного треугольного глаза, а после держаться также, как и перед входом в особняк. Ослепительный свет, и вот декорации уже изменились: потухший камин, огромная дверь. Сквозь голос Кипелова долетели посторонние слишком напрягающие звуки. Александра сняла наушники, чтобы прислушаться получше, но Аза уже толкнула двери двумя руками, открывая вид на огромный костёр и дерущихся вокруг магов.
~0~
— Остановитесь немедленно!
Многие сражение прекратили, в том числе и окровавленные полуживые оборотни, раскидавшие куски чужой плоти по столешнице. Летающие над костром маги плавно спустились вниз. Единицы ещё боролись, не обращая на внучку Геллерта внимания. Сам Геллерт был настолько увлечён горячим спором с де Валлем, что они вдвоём происходящего вокруг не замечали.
— Дэльфина! — грозно крикнула Аза. Недовольно посмотрев в ответ, Ярик поджала губы, но больше на рыцарей де Валля не напала. Зато напали они.
— Авада Кедавра! — внезапно крикнул один из них, отправив зелёный луч в Дэльфину. Второй такой же последовал за ним молча. Увеличив глаза, Дэльфи подпрыгнула, взлетая вверх с помощью палочки и открывая дорогу к спорящим Геллерту и де Валлю.
Ральком мигом отправил навстречу проклятьям ответное заклинание и выкриком привлёк внимание де Валля. Геллерт тоже обернулся. Не обращая внимания на опасность, он нашёл взглядом Азу, и Антонин в ужасе расширил глаза, понимая, что вторую Аваду Ральком не заметил.
— Ложись! — крикнул он, но всё происходило так быстро, что успеть было невозможно: когда одно заклятие отразилось, второе молниеносно пролетело дальше, к неожидавшим подобного магам, и врезалось Геллерту в грудь.
Дэльфи в ужасе вскрикнула откуда-то сверху, Мастер Зелёного Ордена упал со столешницы в руки ошарашенного де Валля, а после этого тишина заволокла всё вокруг. Центром внимания стал всё ещё шокированный де Валль, державший в руках мёртвое тело. Он медленно поднялся, опустив Геллерта в своё кресло, и поднял взгляд, безошибочно находя замеревшую в осознании Гриндевальд. Сама Аза невидящим взглядом сверлила костёр.
— Прошу прощения, — тихо, не нарушая атмосферы, сказал де Валль. Он перевёл взгляд на своих людей, отправивших заклинания — они выглядели не менее шокированней остальных — и поудобнее перехватил опирающуюся на кресло трость.
— Молодцы, — простодушно кивнул де Валль. Со свистом воздуха в провинившихся полетела целая волна магии, Антонин прежде видел такое лишь пару раз. Вмиг посинев, они с глухим стуком упали на пол.
Фергус сел на соседнее с мёртвым Геллертом кресло, словно ничего не произошло, отставил трость обратно и домиком сложил ладони перед собой. Тишина затягивалась. Никто больше не стремился говорить или двигаться, лишь Ганзель, сохраняя хладнокровие, заканчивал лечение Грейнджер: любой дурак знал, что парламентёров трогать было нельзя. Антонин вспомнил, что на Волдеморта тоже было совершено покушение мальчишкой Поттером, но промолчал.
Лишь спустя долгие мгновения Аза заговорила.
— Займите свои места, — тихо сказала она, не поднимая взгляда. Поднялся суетливый шорох, кто-то заглянул к пересидевшим всё это дерьмо магам вниз и позвал обратно. Встав на ноги, Долохов уверенно направился к чересчур безэмоциональной подруге.
— Вынеси, пожалуйста, тела, Кайзер, — успел услышать он, как Аза обратилась к своему рыцарю, приземлившемуся неподалёку. Кафки молча кивнул и достал волшебную палочку.
— Ты как? — обеспокоенно спросил Антонин. Подняв на него пустые глаза, Аза едва заметно качнула головой. Долохов на пару секунд сжал ладонью её пальцы и отошёл в сторону, садясь неподалёку и жестом приглашая присоединиться к себе ничего не понимающих русских магов.
Места постепенно заполнялись выходящими из нижнего зала магами. Они с интересом и недоумением осматривали то, что осталось от некоторых кресел и стульев. Увидев тело Геллерта, одна из ведьм в ужасе взвизгнула, а после тут же закрыла лицо ладонями и с не меньшим ужасом посмотрела на Азу.
После того, как все оставшиеся собрались и расселись, шёпот и шорох стали постепенно затихать.
— Доктор Маггонт, я попрошу вас оказать помощь раненым, — сказала Аза, когда Ганзель закончил с лечением Грейнджер. — Всем раненым. Можете заняться этим здесь и сейчас, чтобы ничего не пропустить.
Ганзель кивнул и принялся за работу. Остальные собравшиеся окончательно замолчали. Несмотря на гору трупов, в воздухе витало облегчение. Антонин списывал это на недавнюю битву, в которой всё напряжение и было снято.
— Кто начал… это всё? — тихо спросила Аза.
Ответил неизвестно когда успевший вернуться Себастьян:
— Формально всё началось с мистера Долохова и мисс Грейнджер.
Антонин недовольно замер. Аза кивнула, больше никак не реагируя.
— Итак, — сказала она. — Как многие из вас уже поняли, шабаш продолжу вести я. Спасибо, Себастьян.
Себастьян кивнул и занял место рядом с пустым креслом, принадлежавшим прежде Геллерту. Только после этого Аза подняла на собравшихся глаза.
— Я, Аза Гриндевальд и теперь… глава Зелёного Ордена абсолютно согласна с тем, о чём Себастьян говорил здесь прежде, — небольшая заминка была практически незаметна, но дала Антонину понять, как его подруга чувствует себя на самом деле. — Не то, чтобы я слышала каждое слово, но это наверняка было связано с массовыми убийствами магов и ведьм, которые допускать в будущем ни в коем случае нельзя. Именно поэтому, — голос с каждым словом становился громче и увереннее. — Никто из нас больше не умрёт.
Некоторое маги, сражавшиеся сегодня, переглянулись, рыцари Азы в который раз за ночь выглядели ошарашенно и недоумённо. Антонин же был удивлён: её слова значили отсутствие сурового наказания для зачинщиков недавней битвы и отказ Зелёного Ордена от боевых действий в отношении остальных.
— Наша магия стала слабеть: она отказывается подчиняться и вытворяет невесть что, — продолжала Аза как ни в чём не бывало. — Это ведь кто-нибудь заметил?.. Перед тем, как продолжить, хочу представить вам наших сегодняшних гостей, — ладонь указала в сторону Антонина и его соседей. — Это выпускники Колдовстворца, прибывшие сюда с заданием отыскать причину ослабления магии. Из этих слов вы должны были понять, что проблема имеет мировые масштабы.
— Мы с мистером Долоховым пришли к выводу, что это связано с непосредственно взрывом Оденталя, поскольку различного рода инциденты стали происходить после него, — сообщила Аза шабашу. — Нам нужно объединиться. Всем нам, и неважно насколько мы друг друга ненавидим или, быть может, даже хотим убить. Нам следует забыть о распрях и оглянуться вокруг себя. Задайтесь вопросом: зачем это мне? Зачем мне сражаться против таких же, как и я?
Говорила Аза красиво, этого было у неё не отнять. Антонин оглядел присутствующих, чтобы убедиться в эффективности её слов: Пожиратели и Зелёный Орден предсказуемо были открыты для новой информации, чего нельзя было сказать о членах Ордена Феникса, по крайней мере некоторых из них. Радовало спокойствие Люпина и — Мерлин, спасибо — уставший, но слушающий взгляд Грейнджер был действительно успехом. Де Валль враждебно не выглядел после недавнего инцидента, но некоторые его люди всё ещё мириться не хотели.
— Геллерт хотел добиться равноправия между магами. Он хотел вознести нас всех над обычными людьми, которым секреты мира недоступны. Это было актуально ещё полвека назад, я не берусь спорить, это было актуально для многих из нас даже месяц назад. И для меня тоже. Но сейчас нашему миру грозит опасность. Магии грозит исчезновение, мы уязвимы. Поэтому Статут о секретности нужно соблюдать как никогда. И как никогда нужно сплотиться и
вместе решить эту проблему. Хотя бы попытаться! Возможно не мы, но наши дети станут последним поколением волшебником, если мы с вами не остановим эту бессмысленную войну и не бросим свои умы и силу на борьбу с настоящим врагом, пока невидимым и неуловимым. Учитывая то, какими темпами происходят изменения магии, последним поколением станем всё-таки мы.
Аза замолчала. Молчали и все остальные, затих даже окружающий поляну лес. Но на сей раз в тишине скрывались раздумья собравшихся здесь.
— Что произошло в Одентале? — спросил Волдеморт. Взгляд Азы обратился к Фергусу, который тут же ответил.
— Взрыв случился в одной из наших резиденций. В Одентале у меня была лаборатория для изучения опасных и интересных существ.
— И кого вы изучали? — подключился Люпин. Антонин со скрытым удовлетворением наблюдал за беседой переговорщиков.
— Меня. Это я устроил взрыв. Ну, фактически, это был неконтролируемый выброс накопившейся за пару десятков лет магии, — пожал плечами Себастьян. Фергус отозвался недовольно.
— Откуда я знал, что ты — бомба замедленного действия?
— Об этом стоит задумываться, когда запираешь сильного мага в его сознании и лишаешь возможности использовать магию.
— Тихо, — прервала потасовку Аза. — Никто не виновен в произошедшем, это просто инцидент. Нам нужно решить, что делать дальше, и
делать это, а не обвинять всех и каждого, словно это что-то может изменить.
По поляне прошлась волна шёпота, Аза молча наблюдала за всем этим, пока один из русских мальчишек на удивление остальным не поднял руку.
— Пожалуйста, Игорь, — разрешила Аза.
— Мы здесь, конечно, просто мимо проходили, и по сути ничего не… — Игорь встрепенулся, когда колдун с красными волосами ткнул его локтём, а после этого быстро выдал:
— В общем, можно обозначить проблему перед высшими магическими цивилизациями.
— Толково, — согласился де Валль. Себастьян молча кивнул, а почти все остальные не поняли ничего.
— Мы и искали какой-нибудь предмет, могущественный артефакт. Пока не встретили мисс Гриндевальд, — дополнила Игоря пришедшая с ним ведьма. — Если то, что мы все видели, правда… Я думаю… Вернее, авторитет нашей страны… Сейчас вся волшебная сущность собирается во что-то одно, в пределах Оденталя, чтобы после взорваться, разойтись по природе заново. И тогда…
— Нет… — на грани слышимости произнёс Антонин. Подобную теорию он давно, в юности, слышал от Анадоломка, когда остался как-то помочь ему убрать аудиторию после пары.
— Мерлин, если это и в самом деле так, то…
—…этого никак нельзя допустить, — продолжил за Фергуса Себастьян.
— Допустить
что? — недоумевал Поттер.
— Перераспределение магии, — тихо ответил Люпин, чем немало удивил Антонина. Долохов не думал, что тот дойдёт до этого сам.
— Это анархия и безумие, — подлила Аза масла в огонь. Все относились к этому серьёзно теперь, когда поняли, что именно поставлено на кон. — Это — смерть, друзья мои. И это просто не должно происходить, не сейчас. Это неправильно и против природы.
~0~
Предложив собравшимся остаться в особняке до утра, Аза попросила Антонина помочь ей с устройством русских (особенно проследить, чтобы ничего не натворила эта ведьма с музыкальными ушными затычками) и скрылась на краю поляны. После шабаша она была окончательно вымотана, но предложение Себастьяна отдохнуть восприняла в штыки.
— Я не собираюсь с утра думать, что это всё было дурным сном, — сказала она, провожая взглядом скрывающихся в замке магов.
— Я займусь погибшими, — предложил Себастьян. — Нужно организовать прощание с ними и Геллертом в том числе.
— Нет.
Себастьян ответил недоумённым взглядом.
— Это я поручу другим, — пояснила Аза. — А ты сейчас же начнёшь разбираться с тем, что натворил.
— Грубо, мисс Гриндевальд, — недоверчиво прокомментировал слова Себастьян. Азе было всё равно, по крайней мере сейчас: суровая реальность ударила слишком сильно, и подбирать для других смягчающие слова не хотелось.
— Там, в Одентале теперь обитает жуткое чудовище, которое ещё месяц назад было организованным честолюбивым магом, находящимся на службе у Синего Ордена. Я должна быть более мягкой? — с ехидством поинтересовалась Аза.
Себастьян промолчал, но выражение его лица было крайне неодобрительным.
— И ещё, — лицо Азы сделалось серьёзным, когда она нашла глазами идущего в их сторону де Валля. Мастер Синего Ордена на её удивление своего защитника — Ралькома — куда-то отослал. — Отчёты обо всех делах Геллерта в последний месяц мне на стол.
— Разумеется, мисс Гриндевальд, — сдержанно кивнул Себастьян, тоже обнаруживая де Валля взглядом.
— Можешь быть свободен.
Было видно, что оставлять Азу одну с де Валлем Себастьян не хотел, но спорить он не стал. Маги мирно разошлись, прожигая друг друга взглядом. Аза отвернулась в сторону леса, прислушиваясь к тихим шагам позади.
— Аза? — позвал де Валль осторожно. Он остановился справа от Гриндевальд и увидел блеск мелкой безызвестной речушки, протекающей совсем рядом.
— Я ведь не хотел, чтобы так случилось. Веришь? — сказал де Валль спустя какое-то время. Аза промолчала. Она медленно двинулись в сторону реки, шурша лежащими под ногами листьями, и пошла по течению.
— Геллерт был дорог мне, — продолжал де Валль, идя следом. — Своеобразно, но… Ты что, даже не будешь восклицать что-то, вроде: «не смей говорить о нём!»?
— Он был публичной личностью, сейчас все будут говорить о нём и других погибших, — ответила на это Аза. — К тому же, это твоё право, Фергус. Ты знал его куда больше, чем я. Не знаю, какие у вас были отношения, но он тебя не боялся и угрозой не считал.
— Даже обидно, — отшутился Фергус. Молчание снова вернулось, но на сей раз оно было спокойное, а не мрачное и натянутое.
— Слышала, у тебя раньше были прекрасные кудри, — с грустью хмыкнула Аза, припоминая, как речь о Фергусе де Валле впервые зашла на собрании. Она подняла взгляд и сумела разглядеть, как де Валль закатывает глаза, борясь с улыбкой.
— Всего лишь слегка волнистые волосы, твой дедуля обожал преувеличивать! — воскликнул он с деланным недовольством, а после его лицо стало серьёзным. — Как рука?
— На месте.
Аза закатала рукав мантии и расстегнула манжет рубашки, чувствуя, как фамильяр резво перебирается с предплечья на плечо. Взгляду Фергуса открылись аккуратные швы чуть ниже локтя.
— Ваш доктор Маггонт просто волшебник, — сказал Фергус. — У нас медик тоже есть, но не с таким опытом. Впрочем, не важно. Ты ведь понимаешь, я не знал, что будет с тобой после сыворотки?
— Я знаю, — Аза кивнула и, развернувшись, пошла обратно в замок. — Всё это уже в прошлом и не важно. Спокойной ночи, мсьё де Валль, надеюсь, подобного прошлой встрече между нами больше не будет.
— Я буду стараться, но вряд ли смогу причинить тебе серьёзный вред теперь, даже если и захочу. Дело даже не в том, о чём я узнал сегодня от Геллерта.
Я знаю твой секрет, Аза, — донеслось ей вслед. — Ты оставила много крови тогда.
Аза замерла на месте.
— Но, как ты сказала, уже всё в прошлом, — тут же заявил Фергус. — Сладких вам снов, мисс Гриндевальд, — пожелал он, а после в лесу раздался тихий хлопок трансгрессии.
В ту ночь Аза так и не сомкнула глаз.
