Эрагон. Гражданская война

-« …После этого Бэйн признался, что вся наша с вами ссора была спланирована Чёрной рукой. К тому времени уже очнулся Муртаг, а спустя минуту подоспели и вы. Что было дальше, вы знаете». Роль рассказчика взяла на себя Арья. Она кратко, но ничего не упустив, рассказала, что произошло между ней, Эрагоном, Муртагом и Шрюкном- Бэйном, пока остальные Паладины выбирались из ловушки. - « Так всё и было».- мрачно подтвердил Муртаг. Брат Эрагона был хмур и неразговорчив. Во время рассказа Арьи он молча смотрел на горизонт со спины летящего Торна. И лишь сейчас он подал голос, от которого всем стало не по себе- столько в этом голосе был горечи и злости. Как только Арья закончила повествование, Муртаг оторвал взгляд от горизонта и, мысленно обращаясь к Эрагону и Арье, сказал: « Я сожалею, что набросился на вас после слов Бэйна. Ярость застила мне глаза и рассудок. Простите меня!» « Тебе не надо казнить себя, Муртаг.- ответила Сапфира. Драконы миновали горы, и вновь вылетев к реке Тоарок, заложили вираж влево.- Здесь во всём был виноват Шрюкн- Сапфира рыкнула.- Проклятый безумец, позор нашего драконьего племени!». « Сапфира права. – присоединился Эрагон.- в произошедшем виновата Чёрная рука. Мы все оказались обмануты ею.» « От этого не легче.- отрезал Муртаг.- Всё равно: я прошу прощения.» Эрагон помолчал. Он впал в задумчивость. Он твёрдо знал, что поединок между им и Муртагом был спровоцирован Бэйном, но слова, которые в ярости кинул Эрагону Муртаг, запали в душу первого: «это ты оставил её без защиты!» А ведь так оно и было… Это Эрагон принял решение покинуть Иллирию после рокового заседания, что привело к Расколу Паладинов и отлёту в Карвахолл важной части команды. Это он, даже зная, что в их с Муртагом конфликте есть третья, тайная сторона, упрямился, не желая пойти на компромисс и вернуться в столицу. И именно поведение его, Эрагона, привело к столкновению команды в Финстере, в котором чудом никто не пострадал. А ведь только за этот короткий срок на Насуады дважды покушалась Лора, и лишь чудо уберегло правительницу от смерти из-за когтей наёмницы. Осознание этого упало на Эрагона тяжёлым камнем. Он почувствовал себя последним идиотом- упрямым и обидчивым идиотом, который одной своей глупостью создал три короба проблем. Эрагон прекрасно знал, что Сапфира сейчас читает его чувства, и не знал, что говорить. Хотя нет, он ЗНАЛ, что нужно сказать, хотя твёрдо помнил, что он уже говорил это в Финстере… Он должен был расставить всё на места. « Просить прощения должен я.- сказал он, собравшись с духом.- ибо вина за такой поворот событий полностью на моих плечах. Я упрямился, как баран, и не желал услышать доводы тебя, Сапфира, и тебя, Арья. В итоге, именно из-за меня, как следствие, Насуада осталась без должной защиты в самый важный момент. Шрюкн и Чёрная рука, поняв это, решили воспользоваться моей глупостью. Так что, Муртаг, ты накинулся на меня с праведным гневом, и просить прощения должен я. И не только у Муртага.- Эрагон обвёл глазами Торна, Арью, Фирнена, Рорана, Анжелу, Солембума, Эльву, Орика. Нар Гарцвога, Малкольма и Лору.- Но также и у всех вас. Поэтому… Простите меня! Я очень виноват перед вами.» – и Эрагон, вздохнув немного холодный воздух, опустил взгляд. « Молодец, Маленький брат»- ласково сказала Сапфира. « Благодарю». Некоторое время Паладины молчали. Хоть это молчание и было напряжённым, Эрагон терпеливо ждал. Внезапно до его слуха донёсся смешок. Эрагон повернулся и увидел, что смеётся летящая на спине Фирнена Анжела. « Ах, Эрагон! Ты пережил столько всего, повидал и совершил столь многое, но внутри ты всё такой же упрямый, вляпывающийся в неприятности юнец, который зашёл в мою лавку в Тирме несколько лет назад! Правильно говорят: идя по пути жизни, мы обретаем себя, но то, чем мы были, никуда не денется! Не знаю, как остальные, но я тебя прощаю. В конце концов, мы прихлопнули эту проклятую ящерицу Шрюкна- это уже перекрывает то, за что ты себя винишь!» -Я абсолютно согласен с тобой, Улутхерк!- пробасил Нар Гарцвог ( Эрагону потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, что ургалы называли Анжелу Улутхерк- Пожиратель луны. Почему- Эрагону было неясно.). Все иногда совершают ошибки, это простительно. Я прощаю тебя, Огненный меч! - Я тоже прощаю тебя, Эрагон, мой названный брат!- крикнул Орик.- и не забудь, ты обещал посетить Фартхен Дур! - Обязательно!- ответил Эрагон. В его душе понемногу начал воцаряться покой от осознания, что на него никто не сердится. Тут подала голос Эльва: - Я готова тебя простить, Эрагон, если ты пообещаешь больше не совершать таких глупостей! Эрагон не успел открыть рта, как Эльве ответила Анжела: - Не проси от него невозможного, Сияющий лоб! Это ведь наш Эрагон: без своих глупостей это уже будет кто-то другой! В этот момент напряжение окончательно спало: все дружно рассмеялись, даже Эльва улыбнулась. Этот искренний смех, словно целебный бальзам, залил душу Эрагона. Паладины снова вместе. Паладины снова сильны! *** Они были на полпути в Иллирию, когда Эрагон сорвался с Сапфиры. Пролетев, казалось, расстояние с половину Алагейзии, Эрагон упал в какую-то тёмную и вязкую жидкость. Эта жидкость не дала ему глубоко войти в себя, а тут же вытолкнула его на поверхность животом вверх. Внезапно эта жидкость моментально затвердела, превратившись в каменный пол посреди абсолютно тёмного пространства. - Что за чертовщина?- Пробурчал Эрагон. Вокруг Всадника неожиданно появились удушающе жаркие стены огня, уходившие, будто в само небо, и заключившие Эрагона в ловушку. «Проклятье, это что, будет теперь вечно меня преследовать?»- подумал Эрагон, держа Брисингр наизготовку. В одной из огненных стен неожиданно появилась брешь. Из неё вышел- или, вернее, вошёл в ловушку- воин в кожаных доспехах из кошмаров и ведений Эрагона. Несмотря на яркий свет пламени вокруг, лицо воина словно что-то скрывало. Это выглядело довольно странно, будто доспех носит тень, которая решила жить своей жизнью. Меч в руке незнакомца тоже был странный: его длинное лезвие окутывала чёрная дымка, похожая на дым после пожара. Но скрывающееся за этой дымкой лезвие явно было материальным и опасным. - Что тебе от меня надо?- напрямую спросил Эрагон. Воин не ответил. Вглядевшись в соперника, Всадник отметил, что тот телосложением похож не него: высокий, стройный и явно сильный. Когда расстояние сократилось до трёх метров, Эрагон повторил свой вопрос: - Что тебе от меня надо? То, что произошло дальше, заняло меньше секунды. Воин превратился в сгусток чёрного дыма, похожего на тот, что окутывал его меч и, достигнув Эрагона, материализовался и вонзил меч в солнечное сплетение Всадника. Брисингр выпал из рук Эрагона. - Мне нужен ты!- каким-то странно знакомым голосом ответил воин. Незнакомец вытащил меч из тела Эрагона. В этот же миг огненные стены вокруг пропали, и двое соперников оказались на крохотной площадке посреди чёрной бездны. Эрагон, издав последний выдох, потерял равновесие и полетел во тьму… *** Всадник вскрикнул. Он находился на спине Сапфиры, как ни в чём не бывало. Похлопав себя, Эрагон убедился, что он цел. « Проклятье, Сапфира!»- взвыл Эрагон и рассказал драконихе о своих кошмарах. Сапфира глубоко задумалась. « Я очень сильно надеюсь, что эти ведения и кошмары у тебя из-за событий последнего времени.» « Но ведь не настолько ярко, Сапфира!» « Кошмары отличаются от других снов именно своей красочностью, Эрагон, потому что страх и ужас- одни из самых сильных чувств. Я знаю, что ты думаешь: ты много событий видел во сне: и заточение Арьи, и битву на Пылающих равнинах, и наш отъезд из Алагейзии, и встречу с Киаланди в подвалах Дворца Морзана- но ведь это не значит, что нужно каждый сон воспринимать как вещий! К тому же- добавила дракониха, посмотрев воспоминание Эрагона о сне- ни одному магу не под силу так исказить реальность. « Но ведь здесь суть не в событиях, Сапфира, а в этом воине!» Сапфира рыкнула. Но, когда отвечала, была уже гораздо мягче. « Даже если ты встретишься с этим воином, Эрагон, неужели ты думаешь, что я оставлю тебя? Ни за что на свете!» Эрагон невольно улыбнулся. Он припал к шее драконихи и ласково почесал её « Спасибо тебе Сапфира!». Остаток пути летели молча… *** Солнце уже начинало медленно склоняться к горизонту, когда, наконец- то, в поле зрения появилась Иллирия. Все Паладины разом встряхнулись: они вернулись домой. - Расслабляться нельзя!- сказал Муртаг.- Насуада может быть в опасности! « Сейчас в опасности те, кто реши покуситься на её жизнь!»- мысленно крикнул Фирнен» Драконы, собрав силы, ринулись вперёд. Иллирия стала приближаться быстрее. Уже через минуту Эрагон мог хорошо разглядеть цитадель Насуады. Насколько он мог судить, на ней остались лишь те « отметины», которые оставил Келиджен во время вторжения. Спустя три минуты драконы попали в воздушное пространство над городом. Они неслись быстрее стрел. Воздушного потока, который образовывался от их полёта, хватило бы, чтобы сбить с ног быка. И вот, три могучих драконов, несущих на своих спинах лучших воинов Алагейзии, приземлились во внутреннем дворе цитадели. Королева Насуада уже ждала, стоя возле громадных дверей в сопровождении двух Ночных ястребов. Когда драконы приземлились, Насуада двинулась к Паладинам. Её лицо было сдержанно- радостным. Паладины слезли с драконов и направились навстречу Насуаде. - С возвращением, друзья!- сказала правительница, когда Паладины подошли к ней вплотную, одаривая воинов тёплой и искренней улыбкой. Муртаг вышел из общего ряд, его лицо было встревоженным. - Насуада, с тобой ничего не приключалось, пока нас не было? Девушка опустила глаза и ответила: - Всё хорошо, Муртаг, благодарю тебя за твою заботу. Со мной и моими подданными всё в порядке, уверяю вас . А как вы? Что случилось с вами? - Эта долгая история, Насуада!- сказал Орик, поглаживая бородку. В его взгляде мелькнуло озорство- Но мы с удовольствием её расскажем за праздничным столом! Насуада и Паладины рассмеялись. - Это не проблема.- сказала правительница.- Идёмте в Большой зал! Повара быстро нам что-нибудь приготовят! - А если не успеют, то я помогу! Я неплохо умею готовить.- улыбнулся Малкольм. Уставшие и успевшие довольно сильно проголодаться Паладины не стали возражать. Через пять минут Паладины, Насуада и Глаэдр, Элдунари которого принёс из покоев Насуады лично Эрагон, уже сидели в Большом зале. Роль рассказчика вновь взяла на себя Арья. *** Небо над Иллирией было прекрасно: оранжево-синяя пелена, украшенная россыпью звёзд, оно вызывало тепло в душе и ощущение гармонии. Эрагон вышел на один из балконов цитадели, держа в руках бокал красного вина, и вдохнул ночной воздух. Вокруг всё было так спокойно, тихо и умиротворённо, что невольно закружилась голова- ведь только в начале этого дня Паладины были в другой части Алагейзии и сражались с могущественным врагом, и вот, они уже пируют, празднуя победу. «Как много, порою, может измениться всего за один день- думал Эрагон.- Иногда много, а иногда- ничегошеньки». Внизу, во внутреннем дворе, свернулись клубком сопящие драконы. Эрагон невольно улыбнулся. - Я так люблю такую тишину,- раздался позади Эрагона чарующий голос Арьи.- она похожа на мягкую перину, ласкающую кожу. В ней таится нечто, что заставляет отойти от дел и суеты и порадоваться простым вещам.- Арья подошла к Эрагону и, положив ладони ему на плечо, опустила на них голову. Ах, этот аромат сосновой хвои! Они простояли так довольно долго, не нарушая тишину, и без слов сказав друг другу так много…