Ain't No Cure For The Cervitaur Blues

Венди сидела в диспетчерской на самом ​​нижнем уровне подвала Хижины Чудес, продолжая нудное наблюдение за мониторами камер, пока Форд и Стэн копали яму в земляном полу зала с порталом. Сделав баррикаду вокруг подвальной двери в магазине подарков, они заполнили лестничный спуск препятствиями, отключили лифт и теперь планировали закопать раскол в качестве последней меры предосторожности. - Снаружи ничего нет, - крикнул Зус со своего поста у перископа. - Зус, - сказал Стэн, с болезненным усилием откинув землю лопатой через плечо, - Тебе не нужно постоянно говорить нам, что ничего не происходит. Просто сообщи, когда увидишь, что кто-то идёт. - Конечно, мистер Пайнс, - весело ответил Зус. Венди застонала и потёрла сонные глаза. Она устала, однако никак нельзя было пристроиться подремать, как на работе. Слишком много риска. Билл сейчас порабощал город своими ворованными вампирскими силами, а её семья и друзья были там. Билл собирался использовать их в качестве пешек, чтобы добраться до раскола, наплевав на то, причинит ли эта активность им вред. И… вдруг затрезвонил телефон. В течение секунды Венди не могла сообразить, как уловила звонок аж из в магазина подарков, сама сидя глубоко в подвале, но потом девушка поняла, что звук идёт через монитор наблюдения. - Эй, ребята? - она крикнула Форду и Стэну, - Наверху звонит телефон. - Игнорируй его, - ответил Стэн, выбравшись из дыры. Он передал лопату Форду, который занял его место. - Ну да, как иначе-то, - сказала Венди, безуспешно пытаясь сдержать свою язвительность, - Поскольку сейчас нет возможности подняться наверх. Но разве вам не интересно узнать, кто это? Что, если кому-то нужна помощь? Или кто-то пытается нас предупредить о чем-то? - пока она говорила, автоответчик щёлкнул, и девушка услышала первое предложение приветствия Стэна перед тем, как трубку повесили. - Они оставили сообщение? - Стен поинтересовался. - Нет, повесили трубку… - Венди замолчала, и телефон снова зазвонил, - И-и-и они снова звонят. Она знала, что любопытство Стэна победит, когда он потянулся, хрустнув суставами, а затем подошел как раз вовремя, чтобы услышать, как звонящий повесил трубку на слове "Привет!". - Ну, если они не оставят сообщение, как мы должны… - начал было Стэн и нахмурился. Телефон зазвонил опять. На этот раз, когда автоответчик подключился, абонент не бросил трубку. Стэн и Венди обменялись взглядами. Может быть, на этот раз они услышат загадочного собеседника. - ... затем оставьте сообщение после звукового сигнала. Или не надо. Мне все равно, - записанный голос Стэна прозвучал через динамик. Потом раздалось “пииип”, и они услышали, как кто-то прочистил горло. - ... Дядя Стэнфорд? Это Аарон. Стэн тревожно побледнел, и Венди подумала, не придется ли ей ловить его, если старикан потеряет сознание. - Вот, дерьмо, - пробормотал он, схватившись за край консоли. - Кто такой Аарон? - спросила Венди, но Стэн жестом показал помолчать. Форд подошел к Стену, беспокойно нахмурив брови и отряхивая руки от налипшей земли. - Эй, я знаю, что уже поздно, и мне жаль, если я тебя разбудил, - продолжил Аарон, - но я звоню, чтобы проверить детей. Я знаю, что странно это делать в половину первого утра, но мне действительно... очень нужно услышать, как дела у Диппера и Мэйбл, - послышался звук постороннего шепота, - Эми хочет передать «привет», и мы оба… хорошо, я знаю, это звучит безумно, но если бы ты мог просто перезвонить нам и сообщить, что с детьми все в порядке... мы были бы очень признательны, хорошо? Венди вдруг поняла паническое выражение лица Стэна. Аарон был отцом Мэйбл и Диппера. Почему же он позвонил именно сейчас? - В любом случае, - сказал Аарон, - пожалуйста, перезвони нам, как только получишь это сообщение. Не имеет значения, в какое время. Да хоть в четыре часа утра, нам всё равно, просто... перезвони нам. Надеюсь услышать ответ поскорее. Мы любим тебя, дядя... Пока. Мягкий голос Форда нарушил наступившую тишину: - Это был Аарон? Я не видел его с детства. Глаза Стэна были прикованы к монитору магазина подарков, и он всё ещё цеплялся за консоль, словно это был спасательный круг. - Да, он приезжал в гости на пару недель, примерно через четыре года после того, как ты пропал в портале. Он тебе бы понравится. Боготворил тебя со всеми двенадцатью докторскими степенями, - Стэн стиснул зубы, - Аарон - хороший ребёнок, но было отстойно притворяться тобой целых полмесяца. Венди едва сдержала гримасу, когда челюсть Форда отвисла. Её внутренний счётчик Драмы сходил с ума. - Вот почему их родители отправили сюда детей на лето, - сказал Форд, - Они думали, что ты - это я. - Правильно, - сказал Стэн, отпуская консоль и оборачиваясь к Форду, - Спасибо, что указал на очевидное, Шестипал. Они думали, что я мертв, и даже если бы я не был, то кто бы хотел, чтобы дядя Стэнли ошивался рядом с их детьми? Форд поднял руку. - Нет, Стэнли, это не то, что я… - Ну, я не сожалею, что сделал это! - воскликнул Стэн. Его нормальный цвет лица вернулся, и теперь он гневно вспыхнул. Венди была почти уверена, что такие резкие изменения давления не могут быть полезны для здоровья, - Я рад, что сделал это, потому что эти дети… они мне целого мира дороже! - Я знаю, - тихо сказал Форд, и Венди моргнула, потрясенная. Она точно ожидала, что эта ссора приобретет ядерные масштабы, но Форд разрядил бомбу своими мягкими словами, - Они тоже значат для меня очень много, Стэнли. Я… я не могу винить тебя за то, что ты воспользовался возможностью побыть с ними. Стэн посмотрел на Форда, и Венди увидела, как гнева в нем заметно поубавилось. - Что же мне сказать Аарону, Шестипал? - Мы подумаем об этом вместе, когда придёт время, - Форд положил руку на плечо Стэна. - Как же они узнали? - спросила Венди, и Форд со Стэном недоуменно посмотрели на неё, словно внезапно осознав, что да, девушка пока никуда не делась. - Что? - переспросил Форд. - Родители близнецов, - пояснила Венди, - Как они узнали, что Диппер и Мэйбл в опасности? Почему они позвонили сейчас, как раз когда вся эта хрень началась? Стэн и Форд обменялись озадаченными взглядами. - Родительская интуиция? - Форд предположил. - Чуваки, я ненавижу перебивать, - вдруг сказал Зус, - но к нам тут идут горожане! - он пристально всмотрелся в перископ, - Тэк-с... о, во-первых, это мэр Кьютбайкер. Оу, это было подло, напасть сначала на него. А, вот Тэд, Тоби и почтальон-оборотень... они идут, словно зомби... - Отойди в сторону, Зус, - сказал Стэн и посмотрел в перископ, когда парень отошел с дороги, - Да, верно, нападение начинается. Я вижу около двадцати или тридцати человек, идущих по дороге, - он посмотрел на Форда, - Закапывай раскол скорее, Шестипал. Венди, Зус, займите свои места на обороне. Венди кивнула, а Зус бодро отсалютовал Стэну. - Да, мистер Пайнс! - Помните, - сказал Форд, - нам просто нужно продержаться до восхода солнца. Когда настанет утро, вампирская сила Билла ослабнет, и мы сможем одержать победу. Венди надеялась, что Форд был прав, потому что, какой бы суровой она ни была, девушка не знала, как долго сможет продержаться, если власть Билла над городом не спадёт.

***

Аарон посмотрел на свой телефон, зажатый в руке. Эми потянулась и сжала его свободную ладонь своей. - Что теперь? - он спросил. В голове крутился сумасшедший хоровод мыслей. Что теперь? Что теперь? Что теперь? Где Диппер и Мэйбл? Где дядя Стэнфорд? Почему он не отвечает на мои звонки? - Погоди минутку, - сказала Эми, встав, чтобы отключить свой телефон от зарядного устройства, - Я позвоню в полицию. Оставь свою линию свободной на случай, если дядя Стэнфорд перезвонит. Аарон кивнул и каким-то чудом смог улыбнуться. Эми, казалось, всегда знала, в отличие от него, что делать в трудных ситуациях. - Алло, - сказала Эми в свой телефон, - Мне нужен номер отделения полиции в Гравити Фолз, штат Орегон, - она схватила ручку и блокнот с комода, - Нет, я запишу его, не надо связывать напрямую. Спасибо, - женщина набросала цифры в блокноте, - Хорошо, - сказала она, отрывая лист с номером, - Я попрошу их отправить кого-нибудь для проверки. Аарон кивнул, и Эми набрала указанный номер в своём телефоне. - Отличная идея, - он похлопал по кровати рядом с собой, приглашая жену сесть, - Эй, не могла бы ты поставить звонок на динамик? Я тоже хочу услышать, что они скажут. Эми улыбнулась и села, держа телефон между ними, нажала кнопку динамика. Человек, который ответил на звонок, был в середине громкого, длинного зевка. Когда зевок закончился, они услышали, как кто-то чмокает губами и прочищает горло, прежде чем сказать ленивым голосом: - Здравствуйте, это заместитель Дурланд из департамента полиции Гравити Фолз, чем я могу вам помочь? Эми бросила на Аарона “что-за-фигня” взгляд. - Э-э, здравствуйте, меня зовут Эми Пайнс, и... - Оооооо! Вы случайно не родственник Стэнфорда или Диппера и Мэйбл Пайнс? - Да! - Эми сказала, - Да, Диппер и Мэйбл - мои дети, а Стэнфорд - мой дядя. - Ну, вы, должно быть, гордитесь тем, что Стэнфорд выиграл выборы в мэры на днях. Конечно, это позор, что он был дисквалифицирован из-за своей судимости, но я всё ещё рад, что проголосовал за него. То, как он спас тех молодых людей от взрыва динамита? Просто потрясно. Аарон и Эми уставились на телефон. - Чего? - выдавил Аарон. - Ого, что случилось с вашим голосом, миссис Пайнс? Вы превратились в мужчину? Аарон был уверен, что выражение его лица отражало недоверчивый взгляд Эми. - Нет… э-э, заместитель Дурланд, это был Аарон Пайнс. Мы с женой разговариваем по громкоговорителю на телефоне. - Подождите, вы имеете в виду, что я разговариваю с двумя людьми одновременно? Аарон почувствовал зарождающееся тягостное недовольство. - Да, - подтвердил он, - Слушайте, есть там ещё кто-нибудь, с кем мы можем поговорить? - Конечно, мистер. Эй, Шериф Блабс. Блабс! Просыпайтесь, Бабс! О, его всегда так трудно разбудить, когда он спит на руле патрульной машины. Говорит, что это намного удобнее, нежели кровать. Шериф Блабс, проснитесь! Просни-и-и-итесь! Аарон услышал из динамика глубокий стон второго голоса. - Уже, Дурланд. Для чего ты принялся будить меня? Ну да, если мне придётся проснуться, иной рожи я и не предпочёл бы увидеть спозаранку, заместитель, - пробурчал шериф раздраженно. - Мистер и миссис Пайнс оба разговаривают по телефону с нами. Они родители Диппера и Мэйбл Пайнс. - Хорошо, теперь дай этот телефон сюда, - голос шерифа вышел на первый план, - Добрый вечер, мистер и миссис Пайнс. Могу я просто выразить вам, как нам повезло, что ваши дети были в городе этим летом? Они оказали нам огромную помощь, особенно Диппер, когда он спас нас от этой гигантской летучей мыши. И когда он спас город от этого ужасного призрака в особняке Нортвестов? Конечно, он поднял мертвяков на караоке-вечеринке в Хижине Чудес несколько недель назад, но никто не идеален, и я слышал, как Мэйбл руководила атакой, которая уничтожила всех этих зомби, так что всё хорошо, что хорошо кончается, я прав? Головная боль Аарона превращалась в полноценную мигрень. Эми потеряла дар речи. Шериф имел в виду истории, которые Мэйбл рассказывала в своих письмах. Они поддерживали ребят в этой выдумке? Похоже, оба полицейских хорошо знали их детей, поэтому мужчина предположил, что это возможно, хотя и крайне непрофессионально. - Шериф Блабс, моя жена и я звоним, потому что мы оба обеспокоены текущим благосостоянием моего дяди Стэнфорда и детей. Нам было интересно, не могли бы вы выехать и проверить их, убедиться, что у них всё в порядке. - Хм, почему нет, - сказал шериф Блабс, - Мы можем направиться прямо сей... - О, черт возьми, Блабс, это Гидеон! - крик заместителя Дурланда внезапно ворвался в разговор, - Он парит прямо за моим окном! Помогите! Помогите! Что мне делать? - Просто сохраняй спокойствие и хватай водяные пистолеты! Мы загоним святой водой этого маленького предателя обратно дыру, из которой он выполз! - О, это звучит так драматично! Я не могу найти свой - ах, вот оно! Опустите мне окно, Блабс, щас я его! Ешь святую воду, ты маленький... маленький... о, твои глаза такие красивые... В телефоне прозвучало пронзительный хихиканье. - Не смотри ему в глаза, Дурланд! - Слишком поздно! Теперь он мой раб! А ты следующий! - Нет! Не мой драгоценный заместитель! Дурланд! Вернись! Куда он идёт? - Туда же, куда и ты пойдешь, толстяк! - Я никуда не пойду, ты - ты... - А теперь иди! Не останавливайся, пока не найдешь мне раскол! Ну, а теперь, что это? Привет! У Аарона пересохло во рту. - Кто это? - он спросил. - Меня зовут Билл! Билл Шифр! Но вы можете звать меня своим будущим лордом и хозяином! Такого не могло быть. Никоим образом, это не могло происходить. - Я так не думаю, - справился с собой Аарон, даже не совсем понимая, что он имел в виду. - О, да? Кто это? - Не твоего ума дело, - резко ответила Эми. Её лицо было белым, и Аарон понял, что жена взяла его руку в свою и сжала до боли. - О, я думаю, что могу догадаться! Аарон Пайнс! Я помню тебя! Я наблюдал за тобой все время, пока ты был здесь! Открою тебе маленький секрет! Ты видел намного больше, чем помнишь! В следующий раз, как будешь в городе, спроси об Обществе Слепого Глаза! Аарону показалось, что он падает в метафорическую кроличью нору. - Я знаю об этом, - сказал он хрипло. - Конечно же! Падающая Звезда рассказала тебе об этом в своих письмах, не так ли? - Где мои дети? - Эми внезапно закричала в телефон. Аарон почувствовал, как скрипят кости пальцев в её крепкой хватке. - Вау, не надо суеты, леди! Они бродят где-то по лесу! Но не волнуйтесь, я найду их, и когда я это сделаю? - тот неземной пронзительный смех прозвучал в динамике снова и углубился до тех пор, пока не стал голосом демона, - Да начнётся игра! - Не прикасайся к ним! - Эми закричала, но безумный смех заполнил комнату. Телефон задрожал в руке женщины. Она закричала и отшатнулась, когда девайс поднялся в воздух, вырвавшись из её хватки. Смех становился всё громче и громче, казалось, что он исходит со всех сторон, глубокий и высокий, истеричный и безумный, пока наконец не раздался треск и резко наступило молчание. Телефон упал на пол. Его экран был разбит. Затем, через мгновение, он загорелся синим призрачным пламенем. Аарон оцепенело уставился на гаджет, прежде чем мужчина автоматически двинулся, стаскивая одеяло с кровати, чтобы погасить огонь. Сначала он волновался, что это не сработает, но всё получилось. Аарон повернулся к Эми. Она сидела на кровати с широко раскрытыми глазами, поджав ноги под себя. Обеими руками жена прикрывала рот, как будто она сдерживала крик. Но она не закричит. Мужчина знал Эми достаточно хорошо, чтобы понять выражение её глаз. - Это всё правда, - прошептала она, опуская руки, - Всё, о чём Мэйбл упоминала в своих письмах. - Похоже на то, - ответил Аарон. Супруги посмотрели друг на друга, и между ними прошла знакомая бессловесная искра взаимопонимания. - Я возьму письма Мэйбл и соберу сумку, - сказала Эми, поднимаясь на ноги. Аарон кивнул, - Я позвоню в больницу. Маркус и Ланс могут подменить меня в течение следующих нескольких дней, и я скажу Кэндис, чтобы перенесла все мои встречи. Ты хочешь, чтобы я позвонил Люси и попросил её открыть книжный магазин завтра вместо тебя? - Да, спасибо, - отозвалась женщина, - Потому что, очевидно, мне нужно купить новый телефон. Аарон фыркнул, и Эми засмеялась. И если в этом была какая-то сумасшедшинка, ему было все равно. До Гравити Фолз было восемь часов езды. Семь, если Аарон превысит ограничение скорости. Но он собирался доставить их туда за шесть.