Ain't No Cure For The Cervitaur Blues

Глава десятая: В Которой Диппер Пытается Приспособиться, Супруги Пайнс Стараются не Сойти с Ума, у Форда План Готов Может Быть на 12%, и Диппер с Мэйбл Хотят Спасти Этот День

Диппер бежал, и ночной лес с каждым вздохом наполнял его своими звуками, запахами и видами. Они, казалось, впитывались в кожу, до тех пор, пока становилось практически невозможно различить, где заканчивался мальчик и начинался лес. До сегодняшнего вечера - этой ночи, которая изменила всё - он бы давно споткнулся, запыхался и вспотел, согнулся пополам с коликой в боку, хотя Диппер и бежал всего несколько минут, максимум. Теперь же он чувствовал, что может бежать вечно. Сейчас, в этом странном новом теле, мальчик ощущал себя настолько невесомым, что его копыта, казалось, при каждом прыжке едва касются земли. Это было удивительным чувством, но и немного пугающим. Может быть, даже больше, чем немного. Когда Мать возродила его, Диппер сделал всё, что мог, чтобы сохранить свои воспоминания, свою человечность. И, к его великому облегчению, ему удалось и то, и другое. Но в Диппере появилось что-то новое и совершенно чуждое. Что-то настолько обширное, глубокое и странное, что казалось, оно затмивало ту часть его самого, которую мальчик спас - единственную часть, в которой он признавал себя. И он был полон решимости не рассматривать это огромное, странное что-то слишком близко. На самом деле, Диппер решил полностью игнорировать это, если уж на то пошло. Однако, на некоторые вещи было просто невозможно не обращать внимания. Диппер не мог притвориться, что не был оленем ниже пояса. Он был откровенно не рад, что не удалось полностью избавиться от оленьего тела, с которым ему пришлось мучиться большую часть дня - и теперь Дипперу придется жить с этим всю оставшуюся жизнь. Но, как только он вспомнил про Дневники, то понял, что всё могло быть намного хуже. По крайней мере, разум мальчика был прежним. По крайней мере, его верхняя часть была узнаваема по старому человеческому облику. Диппер просто хотел сделать паузу. Просто остановиться и переварить происходящее. Мальчик-олень хотел бы выкроить немного времени, чтобы привыкнуть к новой реальности, потому что всё произошло так быстро. Даже продолжило происходить слишком быстро. Менее десяти часов назад он был нормальным, хоть и несколько неловким, ребёнком на пороге становления полноценным подростком, а теперь... теперь Диппер даже не был человеком. Он умер и возродился, появившись из корней дерева Матери в теле весьма странного существа. Старая жизнь ушла. Новая жизнь началась. Диппер внутренне поморщился, когда понял, что технически ему было меньше часа отроду. Но нет, сказал он себе - независимо от того, насколько старо (или молодо) это новое тело, у мальчика всё ещё было почти тринадцать лет воспоминаний и впечатлений в своей голове. Это должно значить больше, чем физический возраст, верно? И теперь Диппер бежал, следуя за запахом дриады Алехандры обратно в Гравити Фолз, потому что Билл захватил тело вампира-Гидеона и каким-то образом поработил город, пытаясь добраться до разлома в Хижине, чтобы демон мог начать свой апокалипсис, а близнецам теперь как-то надо его остановить. Мэйбл крепко прижалась к брату, цепко обхватив руками его туловище, а её лоб покоился между его лопатками, колени плотно сжимали бока. Диппер задался вопросом, почему она спрятала лицо. Он думал, что девочка будет наслаждаться поездкой с гораздо большим - и громким - энтузиазмом. Диппер как раз собирался спросить её, всё ли в порядке, когда ветер изменился, принеся с собой запах крови и... чего-то гораздо худшего. Несколько скачков вперед, и мальчик оказался прямо посреди источника ужасного зловония. На земле была большая лужа застывшей крови. Чуть дальше, у основания высоченного дерева, лужа крови поменьше. А дальше виднелась череда мёртвых серых деревьев, жизнь которых унесло что-то совершенно неестественное. Диппер мог чувствовать странную остаточную силу, мелкими иголками впивающуюся в его кожу. Встревоженный этим открытием, мальчик резко остановился, и Мэйбл с разлёту ударилась ему об спину. Она кое-как соскользнула с на землю и уселась прямо там, устало застонав. - Уххх, - выдохнула она, - Теперь я знаю, почему экстремальные поездки на Американских Горках не превышают трёх минут. Диппер посмотрел на неё и нахмурился, обеспокоенный тем, что сестра выглядит немного зелёной в лице. - Ты в порядке? - он спросил. У Мэйбл обычно был чугунный желудок, когда дело доходило до ухабистых поездок. - Всё пучком, - ответила девочка, потёрла лицо обеими руками, прежде чем взглянуть на брата, - Я просто немного... Воу! - Мэйбл вздрогнула, присмотревшись к нему. - Что такое? - заволновался Диппер, когда её глаза расширились и приобрели недоверчивый блеск. Он ожидал, что Мэйбл так отреагирует на кровь, а не на него, - В чем дело? Мэйбл поднялась на ноги и шагнула к брату, снова окидывая его взглядом. Диппер сделал застенчивый шаг назад, отстранившись, когда девочка подошла ближе. - Вау, - сказала она, - Твои глаза целиком как у оленя. Совсем нет белков, а твои зрачки типа… - Мэйбл сделала горизонтальное резкое движение рукой и прищурилась, глядя на Диппера, - И я думаю, что ты стал несколько шерстистее. Потрясенный, Диппер потянулся и дотронулся до своего лица, закрыв глаза и осторожно потрогав веки пальцами. Его глаза чувствовались... ... чтож, они и правда чувствовались немного больше, чем он помнил, и Диппер был уверен, что его ресницы раньше были не такими длинными. - Какого черта, - пробормотал он. - Не закрывай глаза, глупый, - сказала Мэйбл, - Я хочу посмотреть. Они выглядят круто. Круто? Мэйбл почти никогда не использовала это слово, чтобы описать брата-близнеца. Диппер поднял голову, нерешительно приоткрыв веки, только чтобы увидеть, как взволнованное выражение слетело с лица сестры. - Ой, - сказала она, - Всё вернулось в норму. - В норму?! - у Диппера закружилась голова, и он не был уверен, что может полностью винить в этом запах крови. Складывалось отчетливое впечатление, что слово «норма» больше было не применимо к нему. - Гляди-ка, - Мэйбл указала на его левое плечо, - Лишняя шерсть тоже исчезает! Диппер посмотрел туда и увидел как слой мягкого красноватого меха с белыми пятнами уходит под кожу с предплечья и плеча. Мальчик почувствовал, как его желудок сделал кульбит в смятении. - Э-э… что? - он потер обе руки, чувствуя, как мех исчезает в гладкой, безволосой коже, - В чём дело? - посмотрел он на Мэйбл, только чтобы вздрогнуть в следующий миг, когда её ладонь оказалась прямо перед ним, - Эй, что ты делаешь? - Я хочу коснуться твоего носа, - сказала сестра таким тоном, как будто он задал нелепый вопрос. Диппер резко закрыл нос обеими руками. - Нет, Мэйбл, ты не… - он замолчал, так как у него перехватило дыхание, когда правая ладонь коснулась кончика носа. Диппер отвернулся от протянутой руки Мэйбл и провел подушечками пальцев по нему. Нормальный... человеческий... до самого кончика, где кожа становилась бугристой и влажной. Эта странная кожа покрывала нижнюю часть его носа и окружала ноздри. Диппер убрал руки и, скосив глаза, едва смог разглядеть черное пятнышко в самом конце. Он опустил плечи и громко застонал. Да за что мне всё это, подумал мальчик. В течение многих лет он так стеснялся своего родимого пятна, что скрывал его под волосами и кепкой. Диппер понял, что теперь всё примерно в миллиард раз хуже. Мэйбл сказала ему, что от пояса и выше Диппер выглядел, как прежде. Чтож, он был уверен, что у его старого “я” не было слишком больших глаз и крошечного чёрного оленьего носа. Мальчик даже не хотел думать о том, как абсурдно он, должно быть, выглядит с рогами и длинными пушистыми ушами. Своим периферийным зрением он снова увидел приближающуюся руку Мэйбл и отбил её в сторону, чувствуя себя немного преданным. - Перестань, - сказал Диппер, отворачиваясь, желая скрыть свое странное лицо, - Это не смешно! - Я и не говорила, что смешно, - ответила Мэйбл, её голос прозвучал обиженно и зло, - Мне было просто любопытно! - девочка обхватила руками свои плечи и зябко поёжилась, несмотря на свитер, - Почему ты остановился? - добавила она угрюмо, - Разве мы не должны возвратиться в Хижину, чтобы остановить Билла? Диппер хотел было ответить, но его мысли путались. Что-то туго сдавило грудь, а дыхание стало прерывистым и быстрым. Этот странный нос был постоянной чертой? Почему тогда глаза изменились? Почему Диппер покрылся мехом на той части, которая должна была быть человеческой? И почему шерсть снова исчезла? Диппер пробыл в этом теле менее часа, и оно уже меняло правила! Взгляд Мэйбл смягчился, когда она посмотрела на брата. - О, эй, Диппер, - сказала девочка сокрушенным голосом и подошла к нему, чтобы положить руку ему на спину, - Давай, дыши, братан. Дышать. Точно. Мальчика трясло, и он не знал, к добру или к худу его обычная нервозность перешла с ним в эту новую, по-видимому, переменчивую форму. Но Диппер позволил Мэйбл помочь ему, как она иногда делала, когда дела приобретали дурной оборот. Девочка растирала спину брата маленькими успокаивающими круговыми движениями и мягко считала вслух, пока он изо всех сил пытался удержать ритм вдохов и выдохов - задача, которая только усложнялась от удушающего зловония крови и смерти, окружавшего их. Но Диппер сосредоточился на голосе Мэйбл и дышал, пока узел тревоги в его груди не ослабел. - Тебе лучше? - спросила она. Мальчик кивнул и глубоко вздохнул. - Мне жаль, что я сорвался на тебя, - сказал он, - Просто... всё это, - Диппер указал на себя, - Я имею в виду, ясно, что я сам выбрал стать таким, ты знаешь, умирая, и я пытаюсь справиться с результатом своего решения, но… … Но у меня фигово получается, а это только начало. Как я буду жить дальше? - Мне тоже жаль, - сказала Мэйбл, кусая губу, - Я не хотела, чтобы тебе было плохо, - она вздохнула, - Я имею в виду, только что я просто подумала, что ты выглядишь круто, и ты супер быстрый, и, может быть, даже немного волшебный, а что самое приятное, ты жив… но я думаю, всё не так здорово с твоей точки зрения, да? Диппер нервно потёр локоть. - Да, не так много хорошего, - пробормотал он, - Я хочу подумать об этом и привыкнуть к переменам, но… когда я пытаюсь, то просто чувствую подступающую панику. Все планы о школе и университете накрылись медным тазом, вместе с мыслью о карьере в телевизионных паранормальных расследованиях. Вот тебе и планы завести девушку. И какое тут "вернуться домой к маме и папе". Всё пошло кувырком… - Эй, - Диппер поднял голову, когда Мэйбл осторожно толкнула его в плечо, - Итак, всё это ново, странно и страшно. Я понимаю. Возможно, я не знаю точно, через что ты проходишь, но… я всегда буду на твоей стороне, братан. Так же, как ты поддерживал меня этим летом, - девочка снова подтолкнула его и улыбнулась, - Уяснил? Диппер попытался улыбнуться, но получилось кривовато. - Уяснил, - прошептал он. Мэйбл просияла, и Диппер почувствовал тепло внутри от того, что узел беспокойства немного ослабел. Вот ради чего он решил остаться и жить, независимо от того, какую форму ему пришлось принять. Что бы ни думали другие, Мэйбл было всё равно, как мальчик выглядел, ведь они были неразлучны. Это просто замечательно, потому что Диппер не думал, что сможет справиться со всем этим без сестры. - Итак, - сказала Мэйбл, - Поэтому ты остановился? - девочка покачнулась с пятки на носок, - Поехали дальше? Диппер задумчиво наклонил голову на бок. - Э-э, нет, - сказал мальчик и только потом понял, что, возможно, Мэйбл не могла видеть в темноте так же хорошо, как он теперь. Но, наверняка же, сестра в силах унюхать зловоние, оно было почти убийственным, - Я остановился, потому что здесь повсюду кровь, - сказал Диппер, указывая на землю, - И... ещё есть это, - он указал на мёртвую чащу - источник вони, которая была даже хуже крови. Но вокруг витал не только запах. Это была миазма смерти и разложения, которая цеплялась за разваливающиеся ветви и задерживалась в земле с гниющим следом, тянущимся из леса. Эта мёртвая полоса подходила к самой большой луже крови, всё ещё относительно свежей. Одного взгляда на эту картину хватило Дипперу чтобы покрыться мурашками, а его шерсть на оленьей спине встала дыбом. Мэйбл прищурилась на землю, затем ахнула, и Диппер увидел, как она побледнела, отступив на несколько шагов назад. Он потянулся за ней, пытаясь ухватить за руку, чтобы успокоить сестру. - Мэйбл! Ты как? Она подняла ладонь и прижала её к своей шее, затем покачала головой. - Просто… - девочка замолчала и судорожно сглотнула, - Я даже не догадывалась… Это то место, где Гидеон напал на нас. Диппер моргнул. - Что?!

***

Аарон, держа руки ровно на руле, глядя на дорогу, только что свернул с Окленд-Авеню и въехал на I-580 Нортбоунд, когда Эми на пассажирском сиденье рядом с ним громко застонала. На её коленях лежала обувная коробка, в которой женщина хранила летние письма Мэйбл, и она пыталась просмотреть их в хронологическом порядке от начала лета, читая при свете фонарика телефона. - Я не могу больше, - сказала она, и Аарон знал, что спокойствие её голоса было лишь тонким фасадом, скрывающим растущую панику, - Одно дело было читать эти письма, когда я думала, что дочка просто балуется, придумывает ради смеха… - Я знаю, дорогая, - сказал Аарон, поглядывая на жену краем глаза, прежде чем проверить спидометр. Он вжал ногу в пол и в считанные секунды разогнался до 79 миль в час, вместо положенных 65. Мужчина планировал поехать быстрее, как только они покинут пределы города, и он очень надеялся, что приложение Waze на айфоне предупредит его о любых скоростных радарах, чтобы Аарон мог замедлиться, потому что последнее, что им нужно в такой спешке - это быть остановленными за нарушение скорости. - Но послушай это! - Эми подняла письмо, написанное фиолетовыми чернилами на розовой бумаге, - “Тогда мы узнали, что восковые статуи убили Воскового Стэна, чтобы попытаться потом убить и нас, но нам удалось растопить их, прежде чем они смогли что-то предпринять. Но только не Воскового Шерлока Холмса, который преследовал Диппера на крыше Хижины и затеял дуэль с ним, пока солнце не взошло и не растопило Холмса. Так что, никаких восковых фигур больше нет, за исключением головы какого-то парня по имени Ларри Кинг, которая сейчас живет в вентиляции.” Эми положила письмо и резко выдохнула, затем закрыла глаза одной рукой. - Ты винишь меня? За то, что я думала, будто Мэйбл всё это выдумала? - Конечно нет, - сказал Аарон. Он сделал глоток кофе, прежде чем вернуть его в подстаканник, - При отсутствии каких-либо эмпирических данных это был единственный логичный вывод. - И вот ещё, - Эми помахала светло-синим письмом, написанным золотыми чернилами, украшенным наклейками, - Здесь Мэйбл говорит, что у ребёнка по имени Гидеон был магический амулет, который даровал ему телекинез, и что он чуть не убил Диппера парой ножниц! - Эми, - Аарон попытался успокоить жену, смягчив голос, но её, как говорится, понесло. - А как насчет этого: дети пошли с кучкой местной шпаны, чтобы проникнуть в заброшенный магазин, в котором часто появлялись привидения? Мэйбл была одержима призраками, Аарон! Одержима! - Да уж, - отозвался Аарон, - Я помню это письмо. Разве Диппер не спас её, исполнив танец Барашка? Это обескуражило Эми, и она повернулась, чтобы посмотреть на мужа. Аарон взглянул на неё с грустной улыбкой, а затем перевёл взгляд на полосу автострады перед ними. - Бедный Диппер, - вздохнул мужчина, - Должно быть, он был огорчен. В двенадцать лет танцевать в этом нелепом костюме ягнёнка… - Он не нелепый, - сказала Эми, слегка надувшись, но Аарон услышал лёгкую улыбку в её голосе. - Конечно, может так и не казалось, когда нашему сыну было шесть лет. Но сейчас? Возникла пауза, а затем Эми издала тихий смешок. - Ну, это просто показывает, как далеко Диппер может зайти ради Мэйбл, - сказала она, затем вздохнула, протяжно и шумно, - Я не могу в это поверить. Я ужасная мать. - Почему? - спросил Аарон, - Из-за вещей, которые ты не могла знать или даже представить? Что, по твоему мнению, любой из нас мог бы сделать, дабы предотвратить это? - Я не позволила бы им уехать, - сказала Эми, растеряв запал, - Я могла бы оставить детей дома на лето и задушить их чрезмерной опекой. Я могу быть слишком заботливой, ты же знаешь. Это у меня от мамы. - Твоя мама сводила тебя с ума, и ты не могла дождаться окончания средней школы, чтобы съехать, - отметил Аарон. - Точно, - Эми наклонила голову. Мужчина сделал ещё один глоток кофе. - Итак, давай решать проблемы последовательно. Эми фыркнула и положила письма обратно в коробку. - Ладно. Полагаю, нам нужен план, раз мы на самом деле находимся на пути в самое сердце тьмы. Я предполагаю, что один из шагов - перестать волноваться из-за писем Мэйбл. - Да, - кивнул Аарон, - Если мы всю дорогу будем посыпать голову пеплом из-за того, что Гравити Фолз, очевидно, является Столицей Сверхестественного, это будет долгое путешествие. Некоторое время мужчина сидел в тишине, размышляя о том, что он узнал от Мэйбл, и о том, что вспомнил из своей собственной поездки в гости к дяде Стэнфорду. Который оказался, на самом деле, дядей Стэнли. И который не был мёртв. Аарон никогда не встречал дядю Стэнфорда, понял он. Только дядю Стэнли, притворяющегося Стэнфордом, на время ремонта межпространственного портала в подвале, который должен был вернуть Стэнфорда обратно. И Стэнли это удалось. Интересно, а бабушка Пайнс знала об этом? Аарон вспомнил гномов (которые, очевидно, пытались похитить Мэйбл, чтобы сделать её своей невестой, какого черта). И он правда видел Снежного Человека. Ты видел намного больше, чем помнишь! В следующий раз, когда будешь в городе, спроси об Обществе Слепого Глаза! Слова демона отозвались эхом в голове Аарона и взволновали его гораздо больше, чем он хотел признать. Аарон задавался вопросом, есть ли где-нибудь в скрытых комнатах музея Гравити Фолз трубка памяти с его именем на ней. И если так, хотел бы Аарон вообще узнать, что там содержалось? Да. Да, определённо. Мистер Пайнс хотел знать, сравним ли его опыт с опытом Мэйбл и Диппера. Делал ли он что-нибудь похожее на некоторые сумасшедшие вещи, выпавшие на долю его детей? - Итак… - продолжил мужчина, - Мэйбл не выдумала эти истории. И да, дети часто были в опасности. - Смертельной опасности, - поправила Эми. - Смертельной опасности. Но, - сказал Аарон, на секунду отпустив руль одной рукой, чтобы воздеть указующий перст к потолку, - дети не умерли. А всё почему? Потому что они сильные, смелые, умные и находчивые. - И везучие. - Это тоже, - Аарон вздохнул, - Дело в том, что нам нужно просмотреть письма Мэйбл, но вместо того, чтобы зацикливаться на том, что их жизнь подвергалась опасности, нам нужно сосредоточиться на том, как они разрешили ситуации. Как они выходили победителями. И вместо того, чтобы загонять себя в могилу волнением, нам нужно проводить время, веря, что Мэйбл и Диппер будут знать, как справиться с демоном на сей раз. Эми закрыла глаза и сглотнула. - Я… я знаю. Я хочу верить в них, Аарон. И я верю. Но между нами и ними более пятисот миль и восьми часов. Так много может случиться за это время, и я не могу с этим ничего поделать. Я ничего не могу, кроме как бояться за них. Аарон тоже ощущал её страх. Мужчина попытался игнорировать его, но этот страх никуда не исчез и неумолимо продолжил буравить внутренности. Неотложная необходимость спасти своих детей и ужас от того, что он может опоздать - это было почти невыносимо. Если он переживет ночь, женщина во сне сказала о Диппере. Если он переживет ночь. Эти слова внезапно вышли на передний план, и уверенность Аарона пошатнулась. Должно быть, это проявилось на его лице, потому что Эми протянула руку и положила её мужу на ногу. Жест утешения и в поисках утешения. Мужчина снял одну руку с руля и взял ладонь жены в свою. - Дети уже дважды побеждали эту тварь, - сказал он, пытаясь убедить себя так же, как и Эми, - Они смогут сделать это снова. - А если нет? - прошептала Эми. Аарон открыл рот, но не смог придумать, что сказать. Он не хотел размышлять о том, что будет, если близнецы не преуспеют. Не сейчас. Ещё нет. - Давай… - Аарон прочистил горло, когда его голос сорвался, - Давай просто поверим в наших детей. Хорошо? Эми сжала его руку и, через мгновение, отпустила. - Хорошо, - согласилась она.