***
Шум листвы и крики других участников были забыты. Команда номер семь напряженно прислушивалась к тихому бегу одного человека, чья чакра была на порядок сильнее, нежели у других. Шаги затихли совсем недалеко от них. — Выходи, — уверенно и спокойно произнёс Наруто. — Мы почувствовали тебя, Змеиный Санин. — Какие смышленные детишки, — облизнувшись, вышел из-за дерева Орочимару. — Надеюсь, вы меня хорошо повеселите. — В шуты не нанимались, — напряженно просчитывая ходы, произнесла Хината. Ухмыльнувшись, санин бросился на Саске, но тот успел отпрыгнуть и атаковать в ответ: — Стихия Огня: Техника Драконьего пламени. Но огонь не сумел долго сдерживать бывшего шиноби Конохи. Заметив три томоэ шарингана в глазах парня, Орочимару засмеялся. — А ты не так уж и плох. Не хочешь обрести ещё больше силы? Со мной ты сможешь одолеть своего старшего брата! — Я сам добьюсь всего, что мне надо. — Хм, такой же гордый, как и Итачи, вот только тебе стоит поспешить, — ухмыльнулся санин, — благодаря тому яду, что я ввел твоему брату, и тем дзюцу, что он использует, долго Итачи не протянет! — Ты навредил моему брату. Он в опасности, — прошептал Саске, вокруг которого стремительно тяжелела аура. — Орочимару, я уничтожу тебя! В глазах Учихи Саске появился Мангеко Шаринган. — Небесный поток, ось огня и перерождения. Призыв «Диких охотников»! — прокричала Хината, переходя в наступление. — «Паутина теней». Извернувшись от неизвестной ему техники, Орочимару начал понимать, что так просто ему не дадут уйти, эти дети были намного сильнее своих сверстников. — Техника призыва, — проговорил он, и из облака дыма появилась огромная змея. — Начнём наш бой, не на жизнь, а на смерть. — О да! — оскалилась команда номер семь и также как и санин начала испускать тяжелую КИ. Бой был отнюдь не уровня генинов и вряд ли джоунинов, ибо большая часть техник была A и S рангов. А чакра у подростков не заканчивалась потому, что у Наруто, как у джинчурики, была подпитка от Курамы, Хинату постоянно восстанавливала Скарлетт, а у Саске из-за пробуждения Мангёко сейчас был всплеск силы. Под конец схватки даже санин уже был весьма потрёпан и, понимая, что сейчас не самое лучшее время для продолжения поединка, он решил уйти: — До следующей нашей встречи. Поверьте, она будет очень скоро. Только когда Орочимару ушёл на достаточно большое расстояние, команда номер семь позволила себе осесть на землю. В радиусе более чем двести метров уже ничего кроме земли и пыли не было. — Саске, — подойдя к нему, Хината осторожно прижала его голову к себе, — всё с Итачи будет хорошо. Я знаю одного человека, который специалист по ядам покруче Орочимару во много раз. В скором времени я как раз собираюсь отправиться на его поиски. Услышав то, что шанс спасти брата всё же есть, у Саске с души будто камень свалился, и только сейчас он почувствовал, насколько сильно вымотался. — Поздравляю тебя, ты пробудил Мангёко, — усмехнулся Наруто и обнял своих сокомандников. Усталость заполнила всё тело, и Саске уснул, не чувствуя, как его берёт на руки клон Наруто.***
Пока Саске спал, команда номер семь быстро передвигалась по лесу, но рёв медведя и детский крик, заставили их изменить направление в сторону шума. Когда они оказались на месте, медведь как раз собирался напасть на красноволосую девочку, но одним точным ударом, Наруто отбросил его в сторону, а затем парой кунаев добил. — Ты кто? — спросил он у напуганной девочки. — Моё имя — Карин. Карин Узумаки. Я из деревни Скрытой в Траве, — дрожа, проговорила она. Услышав, к какому клану она принадлежит, Наруто громко воскликнул, под веселый смех Хинаты, и разбудил этим самым спящего Саске: — Опа! Родственничек!