Sleep, Sugar

— И куда ты собрался? — равнодушно поинтересовалась девушка, заметив, как Клаус накинул поверх серой водолазки кожаный пиджак и подошел к двери. Едва положив пальцы на ручку, гибрид замер и медленно обернулся к Елене. — Не твое дело. Скоро вернусь, милая. Ни к чему не прикасайся и не броди по дому, — промолвил он, глядя девушке прямо в глаза с расширенными зрачками. Елена лишь фыркнула и покачала головой. Вот уже около часа девушка сидела в гостиной, без особого интереса переключая каналы, где показывали дурацкие реалити-шоу или мелодрамы. Хотелось развеяться, подкрепиться. Но холодный взгляд Клауса не позволял девушке нарушить его приказ. Пока что. Что-что, а инстинкты самосохранения у неё остались. Когда дверь за Клаусом захлопнулась, Гилберт встала с дивана и подошла к холсту, стоявшему у окна. Склонив голову набок, девушка рассматривала серый пейзаж. Провела пальцами по шероховатой поверхности ещё не дорисованной картины, от чего на руках осталась свежая краска. Скептически усмехнулась: как скучно, глупо и жалко выражать свое одиночество в этих рисунках. Пустая, холодная, ничего не значащая картина. Елена вдруг резко разорвала её на две части. Усмехнулась про себя: «Просил ни к чему не прикасаться? А кто тебе сказал, что я буду слушать? Мне плевать на твои приказы».

***

Когда Клаус вошел в Гриль-Бар, сидевший за столиком у окна темнокожий мужчина тут же кивнул ему в знак приветствия. Мысленно похвалив ведьмака за пунктуальность, гибрид подошел к нему и сел рядом. — Хочу задать тебе пару вопросов, — без обиняков начал Клаус, даже не удостоив Рузвельта – так звали колдуна – парой дежурных фраз вежливости. — Я слушаю, Клаус, — покорно кивнул тот. Гибрид усмехнулся — приятно было снова видеть своих подчиненных, которые боялись и уважали своего хозяина. Ведь жители этого чертового Мистик-Фоллс давно растеряли страх перед древнейшим существом на планете. Рузвельт был одним из тех ведьмаков, которые служили Клаусу задолго до того, как гибрид переехал в этот дряхлый городок. Но вот, решил Майклсон, пришла пора снова потревожить лучших своих людей, чтобы те не забывали, кто перед ними. — Дело касается одного вампира, который отключил чувства всего пару месяцев назад. Внушением их вернуть нельзя, но… Может быть, существуют какие-то заклинания, способные «починить» её? — Значит, «её»? — подловил Клауса на слове Рузвельт. — Девушка, — понимающе кивнул он и пристально взглянул на Майклсона: — Кто она? —Двойник, — объяснил Первородный. — Я не теряю надежды обратить её обратно в человека и использовать в своих целях. — Нет, Клаус, — покачал головой ведьмак. — Никаких заклинаний, способных заставить вампира снова чувствовать, не существует. Ты же знаешь… она сама должна этого захотеть. Или заставить её захотеть. — Знаю, — усмехнулся Клаус. — Но все же решил проверить, нет ли более легкого пути. Не всегда, знаешь ли, охота марать руки. — Прости, — развел руками Рузвельт. — Если бы мог чем-то помочь, обязательно бы сделал это. Но об этом механизме вам, вампирам, известно гораздо больше, чем нам. Так что здесь мои силы бесполезны. — Ладно, значит, буду действовать по старинке, — гибрид не особо опечалился от этой мысли, наоборот, пребывал в некотором нетерпении от предстоящего времяпровождения с Еленой. Однако он задумался: — Но все же ты не уезжай из города. Останься. Может быть, ты мне ещё понадобишься. — Как скажешь, Клаус, — кивнул колдун на прощание и молча ушел, а Клаус заказал себе виски. Официантка подозрительно покосилась на него, явно вспоминая, как сегодня утром Первородный вел себя в баре. Но Клаус обаятельно улыбнулся девушке, от чего та тут же растаяла и поспешила выполнить заказ. Но не успел Майклсон насладиться хорошим бурбоном, как услышал над ухом знакомый звонкий голос: — Клаус! Гибрид обернулся, хотя и так был прекрасно осведомлен о личности стоявшей за ним девушки. — Кэролайн, — учтиво ответил он. — Привет, — блондинка произнесла это нарочито вежливо, явно нервничая, ведь от взора Клауса не укрылось то, как она теребила пальцами спинку стула. — Не против, если я присяду? Клаус безразлично пожал плечами, отпивая очередной глоток янтарной жидкости в стакане, и девушка опустилась на стул напротив него. Как только Кэролайн открыла рот, собираясь что-то сказать, гибрид перебил её: — Дай-ка угадаю. Тебе снова что-то нужно от меня? Что на этот раз? Ошеломленная блондинка изогнула бровь: — С чего ты взял, что мне что-то от тебя нужно? Неужели я не могу просто пообщаться с тобой? Несколько секунд Клаус недоверчиво смотрел на неё, а затем залился громким смехом. — Ты сама-то себе веришь, Кэролайн? Напомни, когда ты последний раз изъявляла желание «просто пообщаться со мной»? — Клаус… — девушка закусила губу и виновато потупила взгляд. — Знаешь что, я очень устал. Если тебе есть, что сказать – говори. А нет – так прости, но мне нужно идти, — с этими словами гибрид осушил свой стакан и выжидающе уставился на Форбс. Вампирша замялась и неуверенно произнесла: — Просто Стефан сказал, что Елена у тебя, — она замолчала. Клаус утвердительно кивнул, нахмурившись. — Так это правда? — воскликнула девушка. — Как такое может быть? Зачем тебе Елена? Что ты собираешься с ней делать? Она моя подруга, Клаус! Последнюю реплику Кэролайн воскликнула настолько громко, что заставило Клауса возмутиться: — И что? Ты думаешь, раз она – твоя подруга, то я не посмею причинить ей боль? Теперь Елена полностью под моим контролем, и я буду делать с ней все, что мне вздумается, — гибрид отчетливо произносил каждое слово, наблюдая, как меняется лицо Кэр. Девушка не на шутку испугалась, но затем стала грозной. Как только она собралась что-то ответить, Клаус продолжил: — И даже не пытайтесь со своими друзьями нарушить мои планы. Будет только хуже. Если не хотите, чтобы Елена страдала – оставьте её в покое. — Но… — Кэролайн распахнула глаза от удивления, явно не ожидая такой реакции Клауса на её слова. — Прости, Кэролайн, мне пора. И на будущее: я больше не ведусь на твои уловки, так что не утруждай себя быть такой милой и дружелюбной, — гибрид самодовольно усмехнулся, похлопав ошарашенную девушку по плечу, и скрылся из виду.

***

В салоне автомобиля играла громкая музыка, которая помогала девушке забыться. Елена мчалась по шоссе с бешеной скоростью, мечтая поскорее покинуть этот чертов Мистик-Фоллс и никогда сюда не возвращаться. Как только Клаус оставил её одну, девушка тут же сбежала. Ей посчастливилось натолкнуться на черный джип Майклсона, который тот беззаботно оставил у своего дома, даже не удосужившись спрятать ключи. И сейчас Елена комфортно раскинулась на огромном кожаном сидении, удивляясь тому, как легко, все-таки, было обвести Клауса вокруг пальца. Девушка прибавила звук в магнитоле и начала подпевать льющейся из динамика музыке, не сразу заметив, что летела прямо на стоящего посреди пустынной дороги мужчину. Послышался резкий визг тормозов, автомобиль остановился, а Елена по инерции подалась телом вперед, резко ударившись грудью о руль. Как только она пришла в себя, то поняла, что совершила огромную ошибку. Прямо перед ней стоял не кто иной, как Клаус Майклсон, с яростью глядя на потерявшую страх Гилберт. Распахнув дверцу, девушка быстро выскочила из машины, но скрыться от гибрида было нереально. Он тут же оказался прямо перед ней, крепко схватив за руку. — Надумала играть со мной, малышка Гилберт? — зашипел Клаус, сузив глаза. — Залезай обратно в машину. Сейчас же! — с этими словами гибрид силой затолкнул её на пассажирское сидение, а сам занял водительское. Послышался щелчок, и двери оказались заблокированы. Елена принялась с силой вырывать дверную ручку, но бесполезно: выбраться было нереально. Вспыхнув, она скрестила руки на груди и злобно взглянула на гибрида. — Успокоилась? — поймав ей взгляд, на удивление тихо спросил Клаус. Девушка кивнула, и тогда Древний продолжил: — А теперь объясни мне, пожалуйста, каким образом ты смогла сбежать? — Ты правда до сих пор не понял? — искренне удивилась Елена. — Вербена, Клаус! — девушка закатила глаза. Но заметив все ещё недоуменный взгляд гибрида, она вздохнула: — Сальваторе напичкали меня вербеной перед тем, как отправить к тебе. Она ещё не вывелась из организма на тот момент, когда ты внушал мне. Клаус изумился, что вызвало истерический смех у Елены. — Теряешь хватку, милый. Где твоя хвалебная интуиция и проницательность? — девушка вскинула бровь. — Но все же, мне интересно: как ты меня нашел? — Ты никогда не сможешь от меня скрыться, — серьезно ответил Клаус. — Запомни, Елена: где бы ты ни была, я везде найду тебя. Слышишь? Везде. Первородный с интересом наблюдал за тем, как девушка недовольно поджала губы, однако решил, что незачем ей знать, как полчаса назад он вернулся домой и не обнаружил там своей «подопечной». Благо, Рузвельт быстро сумел найти местоположение Елены, которая не успела сбежать ещё слишком далеко. — Ну что же, — улыбнулся гибрид. — Поехали домой, Елена? Надеюсь, больше таких выходок с твоей стороны не будет? — А иначе что? — отрезала Гилберт. — Совсем ничего, сладкая, — расслаблено отмахнулся Клаус, после чего наклонился к девушке. Елена замерла, чувствуя, как лицо Клауса оказалось совсем рядом возле её лица. Гибрид провел ладонью по её щеке, откидывая за спину прядь волос и оголяя шею девушки. Напряженно сглотнув, шатенка тихо ожидала дальнейших действий. Клаус едва коснулся мочки её уха, когда прошептал: — Ты слишком ошибаешься, если думаешь, что можешь играть со мной, как со своими щенками Сальваторе. Дальнейшее произошло настолько быстро, что девушка не успела ничего понять. Рычание, резкая боль, разрывающаяся плоть. Кровь. Её кровь. Кровь, стекающая с раны на шее. Клаус отстранился от неё так же внезапно, как и наклонился. Вытер большим пальцем окровавленные губы, после чего обаятельно улыбнулся. — И что это было? — воскликнула Елена, придерживая рукой кровоточащую рану на шеё. — Я просто хотел убедиться, что в твоем организме не осталось вербены, — пожал плечами гибрид и завел машину.