***
— Анубис, ты где? Ты обещал мне принести цветов из Золотого города вообще-то! Астрид ходила по Тёмной (то есть, пардон, лилово-фиолетовой) пирамиде и высматривала Анубиса, но он как сквозь песок провалился. — Послушай, Сехмет, ты не видела Анубиса? Он куда-то провалился. — Нет, не видела, — отвела кошачьи глаза Сехмет. — Вот вредина шакал! — Астрид упёрла руки в пояс. — Что ж с ним делать-то, с безответственным таким? Ещё и врун, совсем от рук отбился… — ворча себе под нос, Астрид удалилась. Сехмет на самом деле знала, где шакал — он прятался на самом нижнем этаже; львица обещала его не выдавать — он ей за это платьев с Земли принесёт, которые она в журнале высмотрела.***
Эксатон сидел-посиживал на своём троне и размышлял о том, какая несправедливость в мире творится. А если быть точнее, хандра наступила у нашего Тёмного фараона. И тут на горизонте показалось самое страшное существо — АСТРИД! Эксатон на всякий случай поскорее смылся, спрятавшись за углом. А девчонка спокойно вошла в зал, оглядываясь по сторонам. Эксатон, не покидая позиции, выглянул из-за угла и стал наблюдать за девчонкой. — Ого, трон свободен! А то вечно на нём этот псих сидит, — сказала она. Эксатон чуть не выскочил из-за угла и не наподдал ей как следует за такие слова, но пока сдержался, чтобы ещё понаблюдать за ней. А тем временем наглая девчонка взяла и преспокойно уселась на его трон! Ну что за наглость вообще, а?! — Хм, а тут ничего так, — мечтательно произнесла Астрид. — Можно было бы мне самой стать Тёмной фараоншей, вот тогда они бы тут у меня поплясали! Тут уж Эксатон не выдержал и, аж поперхнувшись от таких слов, выскочил из-за угла и заорал: — Ты что вообще себе позволяешь?! Ну-ка быстро слезла отсюда! Увидев, что девчонка не собирается слезать, он стащил её сам и обратно уселся на трон. — Ты обидел девушку?! Всё, ты доигрался — я с тобой не разговариваю! — крикнула Астрид и, гордо подняв голову и нарочно громко топая, вышла из зала. — Распоясались тут у меня… — тихо пробормотал ей вслед Эксатон. Анубис где-то прятался; Карнак, который вчера сломал все свои муминские косточки, лазая по пирамидам для очередного «задания» Астрид, отдыхал в подвале; Сехмет витала в облаках, мысленно любуясь своими платьями, или красилась так ужасно, что пугала даже Эксатона; Хатанор запёрся от девчонки в какой-то темнице… Короче говоря, кругом творился просто какой-то кошмар. «Надо срочно что-то делать со всем этим ужасом… — подумал Эксатон. — В конце концов, Тёмный Фараон я или кто?»***
Анубис вылез наконец из своего укрытия и решил проверить, как там обстановочка. — Так, горизонт чист, — сказал он себе и уже собирался идти дальше, но тут из-за угла вышла Астрид, и Анубис понял, что обречён. — Та-а-ак… Анубис нашёлся, заблудившийся шакал! Ну, теперь-то наконец ты мне принесёшь хороших цветов! — Изловила-таки… — простонал бедный Анубис. — Не перечить мне, не бормотать! — строго сказала она. — Принесёшь мне самых красивых, поторапливайся! А я пойду Карнака искать, куда же вы все проваливаетесь тут? — Да лишь бы от тебя подальше… — Я слышала! — Тьфу, чтоб… — И это! — Да пошло всё!.. — Не выражаться! Анубис уже не стал ничего говорить, просто воздел руки кверху и беззвучно завопил от такой безнадёги. Но делать было нечего, и он отправился в очередной раз на Землю.***
Тем временем Эксатон вошёл в лабораторию Сехмет. — Так, вот что, Сехмет, прекрати заниматься этой ерундой, у меня появился кое-какой план… Продолжение следует.