***
Постоянные обитатели и гости дома семейства Бови начали оживать лишь ближе к полудню. Первыми в себя пришли те, кто прошлым вечером выпил относительно немного. Остальные же явно были не готовы на такие геройства, наверное, подсознательно понимая, что их ждет крайне тяжелое пробуждение, сопровождаемое всеми малоприятными симптомами похмелья. Ввиду того, что выпил Ричи не так уж много, проснулся он довольно легко, разве что голова немного побаливала. Открыв глаза, парень минут пять просто лежал и смотрел в потолок, пытаясь понять, что к чему. Вскоре прояснившееся сознание услужливо воспроизвело в голове Тозиера события прошлого вечера, причем картинка была поразительно яркой: вот он тащит на себе полубессознательного Эдди и укладывает на кровать в одной из спален, вот прижимает ладонь к его лбу, проверяя температуру, а после… А после брюнет вспоминает, как трясущимися руками расстегивал пряжку чужого ремня, борясь с желанием бросить это дело и сбежать из комнаты, потому что, ну, серьезно, к такому его не готовили. «Это определенно одно из тех событий, которые обычно делят жизнь на «до» и «после», — хмыкнул про себя подросток, приподнимаясь на локтях. Эдди лежал в той же позе, в которой и заснул вчера, только покрывало немного сползло, открывая вид на выпирающие ключицы. «Интересно, что меня должно смущать больше: то, что я своими руками раздевал вчера парня, или то, что мы с ним спали в одной постели?». Надо сказать, Ричи был почти уверен, что если бы на месте Каспбрака был Леонард или, например, Билл, он бы не чувствовал себя так неловко. И Тозиер не знал, что отличает Эдди от остальных. Однако, поразмыслив, он достаточно быстро пришел к выводу, что дело тут исключительно в том, что того же Денбро он знает уже давно, а с новым одноклассником общается чуть больше недели. Нет ничего удивительного в том, что он так отреагировал на всю эту ситуацию. В конце концов, любой бы растерялся, если бы ему пришлось раздевать практически незнакомого человека, да еще и при таких обстоятельствах. Вот только назвать лежащего рядом парня незнакомым человеком — пусть и с приставкой «практически» — Ричи не мог. Эдди уже не был просто одноклассником или напарником по подготовке проекта. Он был… другом? Да, пожалуй, так и есть. А друзья помогают друг другу тогда, когда это необходимо, и в том, что случилось прошлым вечером, нет абсолютно ничего постыдного. По крайней мере, такими мыслями успокаивал себя Тозиер, и, надо сказать, это помогало. Окончательно убедив самого себя в том, что ничего страшного не произошло, брюнет решил, что пора заканчивать с философскими размышлениями и переходить к действиям. — Малыш Эдди! — нарочито бодро воскликнул он, пихая одноклассника куда-то в бок. — Проснись и пой, радость моя! Каспбрак поморщился и, пытаясь повыше натянуть покрывало, простонал: — Пресвятая Дева Мария… — Не время вспоминать святых, маленький алкаш: после вчерашнего тебе придется долго грехи замаливать. — Не злорадствуй, — прохрипел парень, потирая глаза. — Если я буду гореть в аду, то ты будешь вариться в соседнем котле. — И это обнадеживает. Тяжко вздохнув, Эдди приподнялся на локтях, и в этот момент покрывало сползло вниз, оголяя торс парня. Ричи завис, тупо уставившись на одноклассника, тогда как сам Каспбрак с не менее идиотским выражением лица смотрел на самого себя. — Кажется, у меня дежавю, — выдал он, подняв голову. Тозиер тут же отвел взгляд и, прокашлявшись, отметил: — Зато ты верен своим традициям, — кривовато улыбнувшись, брюнет развел руками. — Ричи… — прозвучало несколько угрожающе. — Ну что?! — Что вчера было? Решив поиздеваться над другом, черноволосый подросток усмехнулся: — А ты не помнишь? Эдди мрачно глянул на парня, процедив: — Помню. Я помню все в мельчайших деталях. Именно поэтому я и решил расспросить тебя. Забавы ради. — Странные у тебя забавы, — хмыкнул Ричи. Каспбрак, не выдержав, рявкнул: — Тозиер, черт бы тебя побрал! — Тише ты, тигр! Ничего такого вчера не было. Ты вообще что помнишь? Подросток нахмурился, восстанавливая в памяти события, и неуверенно начал: — Помню, как пили пиво. Помню, как ты пытался вытащить меня на танцпол. А потом уговаривал пойти играть вместе с остальными в бутылочку. Еще помню, как мы вышли из дома на веранду, и у тебя с собой был… — Косяк, — закончил за друга Ричи. — Я, честно говоря, даже не думал, что тебя вынесет буквально с пары затяжек. Ну, зато после этого мне уже не нужно было уговаривать тебя пойти танцевать, — брюнет усмехнулся. — Ты, приятель, был просто неудержим. — Какой позор… — простонал Эдди, вновь откидываясь на матрас. — Зато какие воспоминания, — мечтательно вздохнул Тозиер, тут же встретившись с укоризненным взглядом карих глаз. — Как бы то ни было, можешь не переживать: твоя минута славы длилась относительно недолго. Когда ты уже с трудом стоял на ногах, я увел тебя в одну из гостевых комнат. В ней мы, собственно, сейчас и находимся. — Ага, — Каспбрак медленно кивнул, все еще переваривая информацию. — Ясно. Значит, после всего этого я просто разделся и уснул? — наивно предположил парень, глядя на Ричи. — Ох, если бы… — Господи. Что еще? — Во-первых, уснул ты далеко не сразу. Но это не столь важно. Важнее то, что ты на тот момент даже с кровати встать не мог, не говоря уже о том, чтобы самостоятельно раздеться. Повисшая в комнате тишина длилась минуты три, не меньше. — Хочешь сказать… — нерешительно начал Эдди, сведя брови к переносице. — Честно? Не хочу, — качнул головой брюнет. — Но да, ты все правильно понял. И снова повисло молчание. Каспбрак смотрел на Тозиера, а Тозиер — на Каспбрака. И чем дольше Ричи глядел на Эдди, тем шире становилась улыбка на его лице. Подросток даже представить не мог, что люди могут ТАК краснеть: медленно, но верно, начиная с шеи и заканчивая кончиками ушей, Каспбрак покрывался красными пятнами. — Надо же, не зря я говорил, что тебе пора заканчивать с твоим растительноядным питанием, — усмехнулся Ричи, желая хоть как-то разрядить обстановку. — Ты и впрямь зацвел! — с идиотской улыбкой выдал парень. У Эдди, кажется, даже глаз задергался.***
— Завтра в школу идем вместе? — задал уже привычный вопрос Тозиер, когда они с Каспбраком остановились на том месте, где обычно прощались. — Угу, — Эдди даже глаз не поднял, рассматривая собственную обувь. Ричи, заметив, что щеки одноклассника вновь покрылись румянцем, застонал: — Боже, ты серьезно?! Только не говори, что ты теперь вечно будешь вести себя словно барышня, чья честь была осквернена. Каспбрак, не поднимая головы, усмехнулся. Поколебавшись еще несколько секунд, он посмотрел-таки Тозиеру в глаза, отвечая на изначально заданный вопрос: — Да, пойдем вместе. Встретимся возле твоего дома, — сказав это, парень кивнул на прощанье и двинулся вверх по улице. Ричи еще долго смотрел ему вслед, глупо улыбаясь и отчего-то чувствуя себя абсолютно счастливым. Но счастье длилось недолго. Ближе к вечеру парень начал ощущать какую-то неясную тревогу, словно что-то должно произойти. Что-то плохое. Тозиер долгое время игнорировал это чувство, однако никак не мог отделаться от мысли, что его предчувствие так или иначе связано с Эдди. И если бы у Ричи был номер друга, то он непременно позвонил бы ему, но телефонами парни не обменивались, а другого способа связаться с Каспбраком не было: подросток, ввиду каких-то одному ему известных причин, упорно не желал регистрироваться в любых социальных сетях. Конечно, Эдди жил буквально в паре кварталов от Тозиера, но если предлог для звонка Ричи еще мог придумать, то видимых причин наведаться в гости безо всякого предупреждения, да еще и в такое время — а на часах в тот момент было около десяти вечера, — у него не было. Решив засунуть свое волнение куда подальше, подросток, забив так же и на домашнее задание, просто-напросто отправился спать. Уснул он, правда, только под утро, и стоило парню открыть глаза, как в его сознании возникла совершенно четкая, но пугающая мысль: «Что-то нехорошее действительно случилось. Что-то случилось с Эдди».