***
Во время обеда в руках Каспбрака снова был телефон. Заметив его еще на входе в библиотеку, Тозиер, сев за их с Эдди стол, поинтересовался: — Надеюсь, ты не с Максом переписываешься? — Его звали Мэтт, — на автомате поправил одноклассник, откладывая сотовый. — И нет, не с ним. Просто смс от телефонной компании. — А почему «звали»? Его загрызли соседские кошки? Каспбрак усмехнулся: — Ты бы этого хотел, верно? Ричи пожал плечами: — Ещё бы. Расстегнув молнию на своем рюкзаке и достав оттуда свой ланчбокс, Эдди покачал головой: — Ну, не думаю, что твоим надеждам суждено сбыться. Как бы то ни было, для меня он в прошлом. Брюнет удовлетворенно кивнул, но, подумав немного, решил удостовериться: — Вы больше не общаетесь? — Нет. Вернее, он вчера прислал мне какое-то нелепое сообщение с вопросом о том, в порядке ли я, но я не ответил. Тозиер, наколов на вилку кусочек стейка, хмыкнул: — И правильно сделал. Я бы ему при встрече ещё и морду набил. Для профилактики. Каспбрак тут же встрепенулся: — Ну нет уж. — Он даже с места приподнялся, серьезно глядя на одноклассника. — Даже не думай об этом, серьезно. — А что такое? — Ричи отложил приборы. — Думал, после того, что было, тебе нет до него дела, — протянул парень, надеясь, что его голос не звучит слишком ревниво. Эдди, усадив свою пятую точку обратно на стул, махнул рукой: — Так и есть. До него мне нет дела, но я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. — Подросток опустил глаза. — Ты и так из-за меня пострадал. У Тозиера в груди кольнуло. Он уже хотел было сказать что-то вроде: «Ты ни в чем не виноват», — но в последний момент передумал. — Как трогательно, — с наигранным умилением протянул он, приложив ладонь к щеке. — Да иди ты, — Каспбрак фыркнул и принялся наконец за еду. — Кстати, ты свободен сегодня вечером? — Назначаешь мне свидание? — поиграв бровями, мурлыкнул брюнет. — И не мечтай. Просто мою маму выписывают, уже завтра днем она будет дома, и я сомневаюсь, что она одобрит нашу традицию с ночевками, просмотром телевизора до двух ночи и поеданием всякой дряни, — с нескрываемой грустью пояснил парень. — Так что как насчет того, чтобы после школы пойти ко мне? Можешь остаться у меня ночевать. В любой другой ситуации Ричи не стал бы даже задумываться, однако теперь, учитывая открывшиеся обстоятельства, он не был уверен в том, что ночевать у Эдди — хорошая идея. — Я даже не знаю… — Тозиер потер рукой заднюю сторону шеи. — Мама вроде бы хотела сегодня устроить что-то вроде семейного ужина, — соврал он. — И я должен там присутствовать. — А… — Уголки губ одноклассника опустились, однако он почти сразу же натянул на лицо улыбку, кивнув: — Ладно, я понимаю. Может, в другой раз. При виде печальных глаз друга у брюнета сердце кровью обливалось. Так уж на него влиял Каспбрак. Ричи даже не отрицал того, что в последнее время стал слишком мягкотелым, а Эдди при желании мог бы из него веревки вить. «А ты и рад будешь», — усмехнулся про себя парень и, сдавшись, заговорил: — Думаю, я все же смогу прийти к тебе. Ну, после ужина, — сказал он и уже в конце неуверенно добавил: — Если ты хочешь. Каспбрак, до этого вяло ковырявшийся в своем салате, поднял на одноклассника загоревшиеся детской радостью глаза, воскликнув: — Конечно хочу! Приходи! Тозиер выдавил ответную улыбку, тогда как в голове тут же возникла мысль о том, что вечерок его ждет веселый.***
Раньше находиться рядом с Эдди было приятно и легко. Нет, находиться рядом с ним и сейчас было приятно, но вот насчет «легко» Ричи мог бы поспорить. Ему уж точно было совсем не легко. Подростки сидели в гостиной и смотрели по телевизору один из фильмов кинотрилогии «Властелин колец». Каспбрак был удивлен, узнав, что его друг никогда не смотрел этот фильм, и он решительно заявил, что брюнет должен его увидеть. Эдди периодически комментировал некоторые моменты, а Тозиер усиленно кивал, делая вид, что внимательно слушает, но на самом деле думал он совсем о другом. Парень просто не мог сосредоточиться на сюжете, потому что его одноклассник сидел чертовски близко, из-за чего их плечи и бедра соприкасались (в тех местах кожа Ричи буквально горела). Причем раньше, когда они смотрели телевизор в комнате Каспбрака и едва ли не в обнимку лежали, Тозиера это совсем не смущало, зато теперь даже такая невинная близость заставляла сердце подростка биться так, словно он только что марафон пробежал. С горем дождавшись рекламы, Ричи буквально сбежал в туалет. Желание облиться ледяной водой было почти физическим. Будь у него возможность, он бы принял душ, но на этот раз пришлось обойтись водой из крана. Умывшись, он оперся руками о края раковины и, глядя в глаза своему отражению, негромко, но решительно проговорил: — Возьми себя в руки, Тозиер. Ты просто находишься рядом с парнем, который тебе нравится. Будь мужиком. Последняя фраза заставила брюнета нервно рассмеяться. Остаток дня прошел в таком же неторопливом темпе. Досмотрев фильм, подростки решили выйти прогуляться. Стрелка на часах перевалила за девять вечера, и так как никаких грандиозных планов не было, друзья собирались просто немного побродить по улицам и подышать свежим воздухом. На Ричи была надета футболка и джинсы, Эдди тоже был в футболке, но вместо джинсов на нем были шорты. Заметив, что переодеваться Каспбрак не собирается, Тозиер нахмурился. Его совсем не радовал тот факт, что одноклассник намеревается разгуливать в этих безбожно коротких шортах. Вернее, парня не радовало то, что Эдди в таком виде будут созерцать другие люди. Ладно бы, если он перед Ричи так расхаживал, но окружающим-то зачем свои ноги демонстрировать? Тозиер уже собирался высказать свои мысли вслух, но потом вспомнил, что он, вообще-то, не имеет никакого права указывать Каспбраку, в чем тот должен ходить. Ругнувшись про себя, брюнет еще раз осмотрел друга с ног до головы, но все же промолчал. Далось ему это, стоит отметить, с большим трудом.***
На этот раз во время просмотра телевизора в комнате Эдди никто не заснул. Каспбрак после вечерней прогулки был непривычно активен, а Ричи даже при всем желании не смог бы уснуть: близость Эдди действовала на него отнюдь не успокаивающе, а совсем наоборот. Потому, как только время перевалило за полночь, Тозиер, от греха подальше, решил ретироваться в комнату для гостей, о чем и сообщил другу, вставая с кровати. Каспбрак в ответ на его заявление удивлённо приподнял брови: — Еще же рано? — скорее вопросительно, чем утвердительно проговорил он. — Надо же, — черноволосый подросток хмыкнул. — А ведь раньше ты в это время уже спал и третий сон видел. Кажется, я совсем испортил Малыша Эдди. — Запиши это в список своих достижений, — посоветовал Каспбрак, после чего уже безо всякой иронии — даже с какой-то мольбой — добавил: — Серьезно, останься ещё ненадолго. — Да я бы остался, но у меня уже глаза закрываются, — соврал Ричи, театрально зевнув. — Такими темпами я рискую заснуть у тебя под боком. — С каких пор это стало риском? — усмехнулся Эдди, приподняв бровь. «С тех пор как я осознал, что втюрился в тебя», — тут же мысленно ответил брюнет, но на деле лишь приоткрыл рот и растерянно моргнул, не зная, что сказать. Благо, Каспбрак сдался: — Ладно, иди уже, — он махнул рукой и, улыбнувшись, пожелал: — Доброй ночи. Почувствовав, как в груди разлилось тепло, Тозиер кивнул и ответил: — И тебе. На самом деле, спать Ричи не хотелось от слова «совсем». Войдя в гостевую комнату и развалившись на двуспальной кровати, парень зажег ночник и закинул руки за голову, уставившись в потолок. Сердцебиение начало приходить в норму, но в голове был самый настоящий хаос. Различные мысли кружились по черепной коробке, путались и переплетались друг с другом, не желая принимать нормальный вид. Был лишь один вопрос, который почти сразу обозначился достаточно четко: «Что делать дальше?». Ответа у Тозиера не было. Подросток решил, что лучше всего сейчас будет разложить всю имеющуюся информацию по пунктам. И первым пунктом в этом списке было то, что он, Ричи, совершенно точно влюблен в Эдди. Отсюда вытекал второй пункт: брюнет хотел продолжать общение с одноклассником, но понимал, что с некоторых пор у него возникают далеко не дружеские порывы, вроде навязчивого желания прикоснуться или еще чего в таком духе. Это явно осложняло ситуацию, и у Тозиера был выбор: либо он эти свои порывы просто-напросто игнорирует, либо же… Впрочем, все не так просто. Третий пункт гласил: нет никакой информации касательно того, как к Ричи относится сам Каспбрак. Может, он видит в нем только друга. А может, и нет. Подросток даже не знал, что Эдди вообще думает об отношениях между парнями. Вдруг он гомофоб? Это, конечно, маловероятно, но все же. Тозиер, надо сказать, и сам не особо задумывался о морально-этической стороне вопроса. Он до сих пор не мог назвать себя геем. Ему не нравились парни. Ему нравился один конкретный парень. Ему нравился Эдди. И только он. Впрочем, вопрос собственной ориентации его вообще не волновал. Даже если ему нравятся парни, проблем с этим нет. Ричи не любил излишне драматизировать и раздувать из мухи слона. Ну, да, у объекта его симпатии мужские половые органы, что теперь, плакать, что ли? — Не спишь? Брюнет вздрогнул и приподнялся на локтях. Каспбрак мялся в дверном проеме, с неловкой улыбкой глядя на друга. Ричи посмотрел на часы и с удивлением осознал, что за своими размышлениями он не заметил, как время приблизилось к часу ночи. — Кажется, не сплю, — вновь обратив внимание на одноклассника, кивнул подросток. — Думал, усну сразу же, как только голова коснется подушки. Наверное, у бессонницы другие планы. Эдди хмыкнул: — У меня та же проблема. Раз уж ты не спишь, не против, если я побуду тут? «Да чтоб тебя…» — мысленно простонал Тозиер, параллельно изобразив на лице подобие улыбки: — Только за, — выдал он, и Каспбрак, улыбнувшись в ответ, забрался на кровать и улегся рядом с другом. Ричи почувствовал, как его сердцебиение вновь начало учащаться, и если поначалу брюнет все же допускал мысль о том, что он сможет довольствоваться одной лишь дружбой с Эдди, то теперь стало ясно, что это не так. Парень понял, что в ближайшее время ему придется выбрать: либо он делает все, чтобы добиться от Каспбрака взаимности, либо же прекращает любое общение с ним. Одно из двух. Другого варианта просто нет.