***
Собравшись с силами, я плавно выскальзываю из комнаты и тихо, как будто боясь, что меня кто-то услышит, прохожу на кухню. Угнетающе коричневая мебель никогда не вызывала у меня симпатии, так что я снова почувствовала давящую грусть. Желудок изменнически заурчал, а я лишь проглотила кислую слюну. — Мам? Женщина разворачивается ко мне лицом, нацепляет дежурную улыбку и быстро проговаривает: — Ужинать будешь? Я удивленно вскидываю брови: почему я не успела уловить тот момент, когда первым делом при встрече вечером мама спросила меня про ужин, а не про учебу. — Нет, не хочу, — со звоном вытаскиваю из сушилки прозрачный стакан и наливаю воду из фильтра, — что будешь делать сейчас? Мама сегодня выглядела иначе. Вероятно, дело было в минимуме косметики на её лице, простой укладке и спокойной улыбке. Тряхнув головой, я отогнала наваждение и выжидающе посмотрела на задумавшуюся женщину, будто пробующую слова на вкус. — Я очень устала и пойду спать прямо сейчас. С Маргаритой все хорошо, если тебе интересно. — Зайду к ней завтра, — протянула я. — Хорошо, — с довольным видом ответила мама, — а теперь я в душ. Когда дверь в ванную комнату захлопнулась за женщиной и раздался замочный щелчок, я облегченно выдохнула и побежала в спальню. — Быстро на выход! — шикнула Евгению Александровичу, как только заметила его взволнованным взглядом, и метнулась к гардеробной. Со скоростью света я надела синее платье в горошек, накинула на плечи вязанную кофточку, обула ботинки и схватила пуховик. — Никогда не понимал женской моды, — недовольно пробурчал Женя, когда я, наконец, раскрасневшаяся от излишней возбужденности, вышмыгнула на лестничную площадку. — Зачем ты вообще пошла за мной? — Ах, какие мы, оказывается, неблагодарные, — бормочу я себе под нос, — между прочим, твою шкуру спасла. — Сладкая, ты ведь сама затащила меня к себе в спальню, — лукаво улыбнулся Женя, подмигивая.***
Я раздосадовано надула губы, не найдясь, что можно ответить, потому что он был прав. Могла бы просто оставить его в подъезде тогда и просто как-нибудь объяснить маме его присутствие, а могла и толкнуть к двери, ведущей к лестнице. — Что хочешь? — мужской голос вывел меня из раздумий: Евгений Александрович остановил машину около незнакомой мне пекарни, работающей до одиннадцати вечера, видимо намереваясь подкрепиться. — Кофе, черный, как моя душа, — задумчиво процитировала персонажа из любимой книги я. — Брось, такого кофе не существует, — насмешливо ответил он, открывая дверь автомобиля. Я уже отвернулась к окну, когда его лохматая голова снова появилась в салоне, — но я тебя понял. Хмыкнув, я отвела взгляд на пошатывающиеся из-за северного ветра деревья, полностью покрытые снежным покрывалом. Пушистые хлопья снега быстро падали с неба, тут же тая на машине и ручейками стекая по теплым окнам. Через окно в пекарне я видела широкую спину Жени, стоящего у кассы. Повинуясь интуиции, я поспешила выйти из машины и тут же услышала играющее уличное радио. Это была незнакомая мне песня, она была медленной и нежной, словно бы вальсовая. Я мирно улыбнулась, обняла себя руками и зажмурилась. Перед глазами всплыл образ Марго, грустящей из-за того, что Вова Морозов её игнорирует, плачущей из-за измен отца матери и искренняя улыбка Вани. Мы действительно любили друг друга, и это факт. До сих пор передергивает, когда я вспоминаю его блестящие глаза. Он был так добр ко мне, развлекал. — Кофе, как заказывала одна прелестнейшая мисс, — ухмыльнулся Женя, протягивая термоустойчивый стаканчик, — ты умрешь прежде, чем состаришься, если будешь употреблять так много кофеина. — Может, я хочу умереть молодой, — саркастически улыбаюсь, отпивая любимый напиток, — давай немного тут постоим, в машине страшно депрессивно. — Если начнешь замерзать, скажи, — кивает он, облокачиваясь спиной о машину. Я внимательно вслушиваюсь в музыку, подмечая про себя присутствие гитары, скрипки и пианино. Приятные небыстрые аккорды успокаивают. Совсем неожиданно начинает петь девушка. Её тонкий голос сладок, как мед, убаюкивает и цепляет своей правильностью. Сердце замирает каждый раз, когда музыка затихает, но песня все продолжается. А я не хочу упускать этот момент. Быстро допиваю кофе, выбрасываю стаканчик в мусорку и беру за руку Женю. Он не успевает среагировать, или просто хочет посмотреть на то, что же я буду делать, а я уже вывожу его на тротуар и крепко вцепляюсь пальцами в его плечо. Танцевать под эту музыку, должно быть, божественно прекрасно. На его губах появляется таинственная улыбка, и я улыбаюсь в ответ. — А ты неплохо танцуешь, — вдруг произношу я. — Ты тоже неплохая партнерша, — шепчет он, сильнее притягивая к себе за талию. Я кладу голову ему на грудь и облегченно вздыхаю. Без прикрас, это самый прекрасный танец в моей жизни. Музыка уже давным-давно закончилась, а я все прижимаюсь к нему. Мне совсем не хочется отрываться от его крепкого тела и нежных касаний. Взгляд натыкается на небольшой ящичек под деревянной скамейкой с надписью "Они нуждаются в заботе", стоящей около пекарни. Я вздрагиваю, отстраняясь от мужчины, и медленно подхожу к коробке, выдвигаю её на тротуар и изумленно охаю: — Боже мой! Он неспешно приближается ко мне, присаживаясь на корточки. В его взгляде появляется сочувствие и жалость, а губы сжимаются в тонкую бледную полоску. Женя осторожно касается пальцами ушка белоснежного пушистого котенка и чистосердечно улыбается. Животное ласково трется о его руку и начинает тихо мурлыкать. Я ощущаю, как мое сердце болезненно останавливается, а в следующую секунду уже оживает с новыми силами. Каждая его частичка оттаивает и наполняется чем-то ранее мне непонятным, и я понимаю, что чувство неполноценности уходит. Его место занимает тепло, умиление и чистое, может даже наивное сознание влюбленности. — У меня никогда не было питомцев, — грустно потягивает мужчина, одергивая свою руку от животного. Котёнок испуганно зажимается в угол и смотрит на нас своими огромными бирюзовыми глазами с неподдельной добротой. — Может, пора это исправить? — Заботливо улыбаюсь я, сжимая его руку в своей ладони. Женя вглядывается в мое лицо, будто пытаясь найти ответы на вопросы, которые он задает в своей голове. — Ты сможешь о нём позаботиться. — Гриневская, ты, — он осекается, все так же смотря на меня. Его взгляд излучает доброту, восхищение, удивление и ещё большой спектр эмоций. — Ты... Его прерывает изнеможённое мяуканье из коробки, и мы синхронно поворачиваемся к котёнку. — Привет, дружище, — Женя поднимает маленькое, несамостоятельное, совсем безобидное животное на руки и засовывает под пальто. Крошечная головка тут же высовывается, хлопая большими глазами. — Теперь мы будем соседями.***
— Ну, вот и все, — произношу я, ставя бутылку отборного молока в холодильник, — твой новый сосед накормлен и уложен спать, из меня, кажется, вышла хорошая мамочка, как думаешь? Женя расплывается в довольной улыбке, кивает и одним движением взлохмачивает тёмные волосы. Сейчас он выглядит иначе щеки разрумянились, нос покраснел из-за долгого пребывания на морозе, глаза просветлели и налились голубой краской, отчего разглядывать его лицо стало совсем невозможно. Я буквально таяла под его взглядом. — Чувствуй себя как дома. Если захочешь поесть, в холодильнике есть йогурт, —Женя поставил передо мной чашку горячего зелёного чая и круглую стеклянную формочку с конфетами, — впрочем, ты и сама все знаешь. Я шутливо улыбнулась, уже откладывая в сторону фантик от сладости, как он вдруг взял меня за руку: — Спасибо за всё. Получив мой понимающий кивок головой, Евгений Александрович удалился, по-видимому, в ванную. Послышался хлопок двери, а затем и шум включенной воды. Телефон в кармане удобного платья завибрировал: на сенсорном экране отобразился один пропущенный звонок от Маши и одна смс-ка от Прокофьевой. Раздраженно фыркнув, я открыла сообщение. Меня внезапно пробил озноб, язык обожгло, как если бы я съела половину желтого лимона, от корней волос по лбу стекла капля холодного пота. — Все в порядке? — неожиданно около меня материализовался Женя, со странным прищуром оглядывая моё осунувшееся и перекошенное от гнева лицо. — Шикарно, — неискренне отмахиваюсь, делая глоток уже немного остывшего чая, — просто все навалившееся кажется мне нереальным. Он понимающе улыбается и отворачивается, чтобы налить себе чай. Пользуясь единственным спокойным моментом за последнее время, я осторожно поднимаюсь и на цыпочках приближаюсь к нему. Руками обвиваю его талию, щекой прислоняюсь к его ещё сырой спине и умиротворенно улыбаюсь. Пальцы аккуратно касаются крепкого пресса, поднимаются к пупку и обводят его круговым движением, плавно поднимаются к плечам. В ту секунду, когда я прижимаюсь влажными губами его лопаток, он разворачивается ко мне лицом и страстно целует. Чувствую, как мои губы приятно покалывает от его натиска, а дыхание прерывается. — Ты сводишь меня с ума, — шепчет он, отрываясь от губ. — Разве это плохо? — лукаво улыбаюсь, мгновение смотрю в потемневшие глаза и теперь уже сама целую учителя, оттягивая его нижнюю губу. Так грязно, так запретно, но так хорошо... Сильные мужские руки неспешно исследуют мое трепещущее тело, скользя от груди до ягодиц и обратно. Эта пытка продолжается ещё пару секунд, пока Женя в нетерпении усаживает меня на кухонную столешницу, а затем снова врывается в мой рот своим языком. Его холодные пальцы забираются под платье и медленными движениями ласкают внутреннюю сторону бедра. Я стону ему в губы, ничуть не стесняясь. Мне хочется ещё, и незнакомое ранее чувство поглощает меня полностью и безвозвратно. Противиться ему бесполезно, ведь я сама приняла его, только обняв Женю. — Думаю, в спальне было бы удобней, Соколовский, — притягиваю его к себе ближе, обвивая ногами за талию. — А ты уверена, что готова к спальне, Гриневская? — Шумно выдыхает он, смотря на меня расширенными от возбуждения зрачками. Несмотря на дрожащие от волнения губы, я киваю.