***
Мир заблудших душ. Пустынные поля ещё больше омрачали это и без того потерянное и неуютное место. Бесконечные мёртвые деревья, сухие кустарники и стручки душ расстилались по одному из планов Обливиона. Вдалеке, в охваченном мглой небе то и дело стреляли молнии. Рэдар и Серана, спустившись с громоздкой лестницы портала, двинулись на север, к огромной крепости, от башен которой вверх парили каменные осколки вперемешку со светом. Путники шли по неширокой тропинке, вдоль которой им попадались души, обреченные на вечные скитания. Их голоса сопровождали Довакина и вампиршу на протяжении всего пути. Все мольбы их уносились в пустоту, ведь на крики о помощи никто не придёт. Даже Драконорождённый не в силах что-либо сделать для них. Он с Сераной просто молча шёл навстречу этим несчастным душам, всё дальше удаляясь от потерянной пустыни. — Рэдар, — остановилась вдруг девушка, встревоженно окликнув Довакина. — А что, если мы ошиблись? Что если это не то место? Что если здесь никого нет? Глаза Сераны бешено забегали по всему Драконорождённому, желая зацепиться хотя бы за капельку надежды в его угрюмом внешнем виде. Довакин невольно поймал её взволнованный взгляд на себе. Она была одной из немногих, чей взор одновременно тревожил и успокаивал норда. Рэдар чувствовал где-то в глубине души, что именно это заставляет его бессознательно идти за ней, как за единственным лучиком света в этой кромешной тьме. Она не заслуживала страданий и страха. Герой хотел сделать для неё что-то особенное, что-то, что смогло бы доказать ей: в трудную минуту девушка может положиться на него. Но пропасть, которая с самого начала возникла из-за разных форм жизней, мешала этому исполнению в полной мере. Но так нельзя. Довакин приблизился к вампирше, максимально сократив расстояние между ними, и положил свои тяжелые руки на хрупкие плечи девушки. Под столь тяжелым весом от экипировки норда Серана немного сгорбилась, но старалась держаться прямо. — Моё чутьё меня почти никогда не подводит, — начал Рэдар подбадривать вампиршу. — А сейчас я слышу, как весь план Обливиона шепчет мне, что мы на месте. И даже если не найдём Валерику, то я всё равно пройду этот путь вместе с тобой, — голос Довакина значительно смягчился, несмотря на то, что норд уверенно произносил каждое слово. — Мы же компаньоны, верно? А компаньоны всегда должны помогать друг другу, — улыбнулся Рэдар, озарив Серану некой дружеской поддержкой. Её белоснежные клыки будто бы сами по себе немного выскользнули из-под алых губ, образуя смущенную, но взаимную улыбку. Драконорождённый кивнул ей и, отдалившись от вампирши, двинулся дальше.***
Наконец, высокие шпили башен были над головами у героев. По всему периметру крепость в очередной раз облепил магический барьер. Довакин по ступеням поднялся ко входу в замок Обливиона, но ядовито-фиолетовая преграда не давала возможности попасть каким-либо образом внутрь. Тут норд за барьером заметил некую фигуру женщины, которая начала постепенно приближаться к ним с вампиршей. Вдруг, неожиданно для самого Драконорождённого, позади раздался голос Сераны: — Мама? Это… это и вправду ты? — подбежав к прозрачной светящейся преграде, волнуясь спросила девушка. — Серана? Что ты тут делаешь? Тебе нельзя здесь находиться! — вопросом на вопрос строго ответила незнакомка, не скрывая, что удивлена появлению юной вампирши. — Отец совсем обезумел. Нам нужна твоя помощь… — дрожащим голосом пыталась объяснить девушка матери. — Вот именно! Обезумел! А если он тебя найдет! — с тревогой сказала Валерика. Пока мать с дочерью выясняли отношения, Довакин, слушая их оживлённый разговор, успел разглядеть ту самую, которую компаньоны и искали. Невысокая, с болезненно-белым цветом кожи женщина лет пятидесяти с такими же хищными глазами, какие были и у Сераны, бодро жестикулировала, сопровождая всё это потоком таких чувств, как страха, волнения, удивления. Герой сразу заметил это, ведь истинные эмоции невозможно скрыть даже от незнакомого человека. — Пойми, нам нужен этот свиток! — чуть ли не крича, пыталась объяснить девушка матери. — Нам? — удивленно поинтересовалась Валерика. Её строгий взор молниеносно упал на Драконорождённого. От такого даже Довакину стало не по себе. — Эй, ты! — обратилась она к герою. — Подойди сюда. Рэдар, посмотрев на Серану и найдя в её ответном взгляде поддержку, смело шагнул в сторону суровой женщины, поравнявшись со своей спутницей. Быстро изучив героя с ног до головы, Валерика завязала неприятный диалог. — Так ты охотник на вампиров? И что же ты делаешь рядом с моей дочерью? — Я просто хочу защитить её. — А у меня по этому поводу другое мнение. Тебе она не нужна. Таким как ты нужен лишь Древний свиток. Серана пожертвовала многим, чтобы Харкон не смог завершить пророчество. Надеюсь, она тебе это объяснила. — Именно поэтому я и нахожусь здесь, чтобы покончить со всем этим. Нам нужен этот свиток. — Нет, — обречённо оборвала Валерика. — Свитки — это ничто. Серана и есть главная цель пророчества. Довакин в недоумении посмотрел сначала на вампиршу, а затем на её мать. — О чём это ты? Из непродолжительного повествования Валерики Драконорождённый понял, что Серана находится в огромной опасности. Если Харкон узнает, что именно его дочь является ключом к свершению пророчества, то непременно захочет её убить, ведь по его мнению, смерть девушки послужит благу для всех его сородичей. — Я не позволю этому случиться, — твердо произнес Рэдар. — Я убью Харкона. — Ума у тебя еще меньше, чем я думала, — резко выдала Валерика. — Если бы это было возможно, его давно бы уже не было. Тебя не волнует ни Серана, ни наша беда. Ты здесь только потому, что мы чудовища, которых необходимо уничтожить. В воздухе повисла тишина. Напряжение нарастало. Да, Валерика права. В самом начале этого пути норд преследовал именно эту цель. Он был одержим ей. А сейчас всё изменилось… Довакин не знал, что сказать, боясь еще больше усугубить ситуацию. Всё, что сейчас мог сделать герой — это замолчать. Складывалось впечатление, что Драконорождённый в чём-то провинился. Это почувствовала и Серана, ненароком взглянув на норда. Этот малознакомый человек жертвовал ради неё своей жизнью, поддерживал, когда это было нужно, заботился о её судьбе. Хотя норд и не говорил никогда о своих чувствах, девушка понимала, что Довакин не из тех, кто бросает слова на ветер. Она верила в него. И он точно не заслуживал такого отношения, которое только что проявила её мать. — Рэдар за всё то короткое время сделал для меня больше, чем ты за всю свою жизнь, — каждое слово Сераны медленно срывалось с её уст, норовя зацепить чёрствое сердце Валерики. — Ты сама загнала себя в угол своим бездействием, спрятавшись тут. Ты ничего этим не добилась и не добьёшься. — Да как ты смеешь! — воскликнула разгневанная речами дочери женщина. — Я многим пожертвовала ради тебя! — Мама, пойми! Я хочу вернуть всё назад, если это возможно. Хочу, чтобы мы снова стали семьей. Или, может быть, счастье — это не для нас? После этих слов Валерика резко поменялась лице. Тоска и жалость пришли на место злобе и ненависти. Кажется, Серане удалось сделать из разгневанной женщины понимающую мать. Всего лишь одно слово заставило непокорного вампира отступиться от своей гордости и дать волю настоящим человеческим чувствам. Семья — это то, чего должен придерживаться каждый человек в этом жестоком мире. Любить и быть любимым, осознавать то, что ты кому-то нужен, заботиться и поддерживать — простая формула счастья, которую способна дать семья. — Прости меня, Серана… — промолвила наконец Валерика. — Не знаю, что на меня нашло… Я просто не понимала всего этого… Женщина подошла ближе к барьеру и положила на него свою руку, в надежде, что дочь хотя бы так почувствует материнскую любовь. Серана понимала — сейчас не место чувствам, но это было выше её сил. Слишком долга была разлука с матерью. Девушка в ответ приблизилась к высотной преграде и так же приставила к ней руку. Даже через магический барьер Серана ощутила столь отдалённое тепло своей матери. Вампиры простояли так недолго, но даже этого хватило обеим, чтобы понять, что они снова хотят быть вместе как и раньше. В конце концов Валерика поведала компаньонам, как рассеять барьер и проникнуть в Могильник, дабы забрать Древний свиток. Три Смотрителя, которых необходимо было уничтожить, находились в отдалённых друг от друга уголках Каирна Душ. — Остерегайтесь Дюрневира, — добавила к своему рассказу Валерика. — И еще… Пообещай, что будешь защищать мою дочь. — Именно это и является моей целью…***
— Интересно, с чем будет третий? — спросил Рэдар, всматриваясь в парящие над крепостью каменные осколки. — Есть предположения, Серана? Вампирша даже не услышала вопроса. Нордка как будто бы ушла в себя. Её пустые и потухшие глаза были устремлены куда-то вперед. О чём думает эта девушка в столь неподходящий момент времени знала лишь она сама. — Серана? — Довакин попробовал ухватить за руку идущую впереди него вампиршу. Сегодня удача была на его стороне. Оба остановились и уставились друг на друга. Смущенная девушка мигом опешила, попытавшись вырвать из лап закованного в эбонит норда. Но всё было бесполезно. Железная хватка Драконорождённого не давала ей ни единого шанса. — Серана, что с тобой? На тебе лица нет… — Я не знаю, — вампирша приняла попытку увести свой встревоженный взор от Довакина. — Посмотри на меня, — неожиданно для девушки произнёс герой. — Пожалуйста, посмотри… Серана не смогла совладать со всеми эмоциями, которые накопились у неё за последнее время, и подняла голову на Рэдара. Мужчина смотрел в её глаза, выжигая своим пронзительным взглядом остатки тайн и загадок души вампирши. Казалось бы, сейчас всё недопонимание должно рассеяться, но этого не происходило. К горлу Сераны подкатил ком. Ей хотелось заплакать, как маленький ребёнок. Она не смогла душевно справиться с испытаниями, которые преподнесла ей судьба после долгожданного пробуждения. — Рэдар, мне плохо, — уткнулась девушка в эбонитовое плечо Довакина. — Я сошла бы с ума, если бы не ты… — она еще сильнее прижалась к норду. Драконорождённый услышал тихие вампирские всхлипы. Он скинул свои перчатки и приобнял Серану за талию. Норд уже не помнил, сколько они так простояли. Лишь шум ярких молний и тяжкие вздохи девушки были слышны в этой пустыне. — Всё будет хорошо, — шёпотом наконец сказал Рэдар, смахнув с щеки Сераны слезы. — Я не могу вслух высказать все свои эмоции, но когда ты такая, у меня сердце разрывается. Серана закрыла глаза и вновь уперлась в плечо героя. Она чувствовала тепло его души даже через доспех. Ей не хотелось отстраняться от норда. Земля постепенно уходила из-под её ног… — Нужно идти, — в очередной раз вытащил Рэдар вампиршу из её дум. Серана покорно отстранилась от норда, и они вместе двинулись к парящей крепости. Теперь, даже если и были какие-то сомнения, то они развеялись, словно пепел на ветру.***
— Нашла что-нибудь? — поинтересовался Драконорождённый, подойдя к Серане. — Нет. Ничего, — обречённо ответила она и вновь принялась ходить вокруг руин в надежде отыскать последнего Смотрителя. — Его нигде нет. — Наверное, мы не там ищем, — с задумчивым видом потрогал свою бороду Рэдар. — Мы прошли уже все башни и во всех были Смотрители, а тут… Рассуждения Довакина Серана уже не слушала. Её внимание привлекли несколько колонн, которые стояли прямо под парящей крепостью. Не заметно для Драконорождённого она заглянула за них. В центре девушка увидела некий колодец, внутри которого был сгусток магической энергии. Обойдя находку несколько раз, вампирша решила наступить на него. Шагнув туда, Серана увидела, как чёрная слизь облепила её с ног до головы. Ноги не чувствовали твердой поверхности. Она ощущала, что как будто куда-то улетает вверх. Потом темнота.***
Огромная чёрная дыра в небе Каирна Душ была еще ближе. Вампирша поняла, что оказалась на той самой башне. Она подошла к её краю и внизу увидела настоящую долину руин. Повсюду были тысячи магических воронок энергии, а на некоторых развалинах — огромные камни душ, которые вытягивают жизнь из каждого, кто осмелится приблизиться к ним. Вампирша обернулась на неожиданный звук молнии позади себя. Перед ней оказался высотный барьер, за которым была лишь пустота. Девушка решила пройти дальше по лестнице, чтобы забраться на самый верх. Она не успела сделать и двух шагов, как сзади послышалось тяжелое громыхание железа. Обернувшись, вампирша обнаружила с трудом дышащего Довакина, стоящего на коленях. Девушка тихонько хихикнула, скрестив руки на груди. — Ну и шуточки у тебя! — отряхиваясь, встал Драконорожжённый. — Больше такого не повторится, — с иронией ответила вампирша, а затем мило улыбнулась. — Будто бы тебя спасет от наказания, — закатив глаза, цокнул Рэдар. — Ладно, идём. Компаньоны поднялись по лестнице и дальше шли по краю башни. Довакин взглянул вниз. — Высоковато, — задумчиво произнёс он. — Вот тебе и неземное путешествие, — засмеялась Серана. — Да уж, — улыбнулся норд. Уже через пару метров путники заметили вторую лестницу. Рэдар взошёл на первую ступень. — Берегись! — крикнула вампирша, толкнув норда в небольшое каменное ограждение. Довакин, не ожидая такого поворота событий, неудачно упал на опору, разбив себе голову. Из рваной раны обильно потекла свежая кровь. Он оглянулся назад. У самого края лежала стрела. Поднявшись, Драконорождённый выхватил меч и рванул наверх по лестнице. Серана была уже там. Перед компаньонами оказалось двухметровое существо, облаченное в прочные доспехи. Вместо головы виднелось бесформенное тёмное облако, в котором блуждали два синих огонька. В руках нежити оказался длинный лук. Натянув тетиву, он готов был уже метнуть стрелу прямо в Рэдара, но последний, немедля, в ярости бросился на него, выбив оружие. Довакин то и дело поднимал клинок над Смотрителем пытаясь попасть по корпусу, но это было не легко. В запасе Рэдара было не так много сил, да и к тому же с каждым взмахом меча их становилось все меньше и меньше. Враг казался ему непобедимым. Тут Довакин мельком взглянул на Серану. Она отчаянно пыталась попасть в Двухметрового ледяными шипами, но всё было бесполезно. Её заклинание причиняло ему минимальный вред. Вдруг герой почувствовал нехватку дыхания, а затем боль в шее. Смотритель безжалостно взял его за глотку и отвел длинную руку над пропастью. Рэдар захлёбывался собственной кровью, которая продолжала течь из его разбитой головы. Звуки стали приглушёнными. В глазах начало темнеть… Серана мигом подбежала к лежащему неподалёку луку и колчану, в котором оставалась единственная стрела. — Только бы попасть, — прошептала она. Вампирша с силой натянула тетиву, замерла и прицелилась. Выстрел. Снаряд пробил плечо Смотрителя. Разъярённый враг заметил палящую из его же оружия девушку, отбросил Рэдара к стене разваленной крепости и двинулся к ней. Серана вновь стала отчаянно метать ледяные шипы в нежить, пока та совсем не оказалась рядом и не прижала её к самому краю крепости. Для вампирши один шаг назад означал скорую кончину. — Фус Ро Да! — раздался вдруг в небе голос Довакина. Смотрителя с силой отбросило от девушки, а затем, быстро оказавшись за пределами парящих руин, он навсегда скрылся в многометровой пропасти.***
Серана с широко раскрытыми глазами посмотрела на Драконорождённого. Герой еще держался на ногах. Норд опустился на колени и в таком положении медленно дополз до неё. — Ты не ранена? — Довакин склонился над девушкой, проведя рукой по её волосам. — С тобой всё в порядке? Вампирша ужаснулась, увидев вблизи Рэдара. Из-за огромного рассечения на лбу всё лицо героя было запачкано кровью. Серана прикоснулась к небритой щеке Драконорождённого. Довакин вздрогнул от такой неожиданности. — Прости меня, прости, — девушка крепко обвила шею Довакина, будто бы повиснув на ней. — Ты спасла мне жизнь, — прошептал норд, ответно сжав в своих объятиях Серану. Сидевшие на холодном каменном полу парящей крепости путники никак не могли отойти от только что произошедших событий. Мгновение назад они могли бы потерять друг друга навсегда. Но этого не случилось. Их отвага и верность помогла им поверить в себя. Но если бы не было её, то гибель обоих стала бы неминуемой…***
В небе всё чаще раздавался драконий рёв. Оперевшись на свою компаньоншу, Рэдар ступал по пустынной земле, приближаясь к главным руинам Каирна Душ. Барьер, оседавший на них, давно исчез. — Спасибо, — неожиданно сказал Довакин Серане. — Дальше я сам, — герой отступил от девушки и, пытаясь сделать вид, что с ним всё в порядке, уверенно двинулся к воротам Могильника, у которых путников уже встречала заждавшаяся Валерика. — Впечатляет, однако, — с восторгом произнесла она. — Уничтожить всех трёх Смотрителей… — Ладно, с барьером разобрались… Теперь твоя очередь. Свиток, — Довакин не стал церемониться и перешёл сразу к делу. — Конечно. Но стоит быть начеку — барьер разрушен, а это значит, что Дюрневир точно сможет нам помешать, — сообщила Валерика, подойдя к многометровым воротам. — Идите за мной и не отставайте. Твердыня Могильника. Здесь молнии, рассвирепевшие из-за вторгнувшегося незваного гостя, стали бить в невысокие каменные столбы, которые располагались по всей территории внутреннего двора. Драконорождённый продвинулся по узкому проходу, стены которого были усыпаны выпуклыми сколами, норовя зацепить героя своими острыми концами. Выйдя наконец за их пределы норд и все остальные услышали разъярённый рёв дракона. — Это Дюрневир! — крикнула Валерика. — Защищайтесь! Рэдар тут же выхватил Бладскал и бросился на площадь в центре Могильника. Уже здесь его встречали костяные люди, вооружённые небольшими топорами. Взмахнув мечом, Довакин снёс их черные останки, не оставив им ни единой попытки прикоснуться к нему. Вдруг в небе он увидел парящего Дюрневира. Это будет первый дракон, с которым он сразится за гранью смерти. Летающая нежить искала удобную позицию для противостояния пока живому врагу. Из-под тёмной дыры в небе чудовище мигом переместилось на одну из башен Могильника, приготовившись к атаке. Рэдар понял, что это его шанс на победу. — Джор За Фруль! — волна Крика попала точно в дракона, оглушив на мгновение всё пространство твердыни. Довакин обернулся и увидел, что Валерика и Серана уже готовы к бою с нежитью. Он перевёл свой взгляд на девушку и кивнул ей. В ответ последовало то же самое. Дюрневир закружил над головами вторгшихся и вскоре приземлился в центр Могильника. Только сейчас норд смог разглядеть, что он из себя представлял. Его неживое, разлагающееся тело имело тёмно-зелёный оттенок. Шкура во многих местах прогнила и отслаивалась. Крылья зияли многочисленными прорехами. Но этот недостаток не мешал чудовищу летать в своде неба. Драконорождённый бросился на него в попытке взобраться на шею. Герой работал мечом в полную мощь, не жалея своих сил. На помощь подоспели вампирша с матерью. В их ход пошли и те самые ледяные шипы, пробивающие расслаивающуюся шкуру, и высасывающее жизнь заклинание, которое отнимает энергию у нежити. Дюрневир постепенно начал ослабевать и тогда Довакин решил действовать. Дракон ничего не смог предпринять под градом ударов и атак своих врагов, оставляя себе шанс лишь уклоняться от них, уводя рогатую голову от меча и шипов. Он знал, что дать слабину — значит проиграть. Но не погибнуть… Наконец Дюрневир опустил череп к мертвой и пустынной земле, чтобы увернуться от Бладскала, совершив фатальную ошибку. Рэдар, не теряя ни секунды, забрался на костлявую шею нежити, поднял над головой клинок и воткнул в его мёртвое тело по самую рукоять. Огромная туша рухнула, а за ним свалился и Драконорождённый. Поднимаясь на ноги, он взирал, как Дюрневир сгорает в синем пламени, а затем исчезает. Кажется, это конец. Выдохнув, Рэдар убрал меч в ножны и поднял голову к темному небу. В такие минуты герой ощущал спокойствие. Но вдруг он кое-что вспомнил, от чего сразу же поменялся в лице. Умиротворение сменилось тревогой. — Серана, Дюрневир не погиб до конца, — обратился норд к вампирше, подойдя к ней. — Каждая душа убитого дракона должна быть поглощена мной. Но этого не произошло… — И не произойдет, — раздался голос Валерики позади. — Его душа может рассеяться из Каирна Душ через неопределенное время. Минуты, часы, года… Никто не знает. Но сейчас его нет и это всё, что сейчас имеет значение, — она протянула Рэдару Древний свиток. Взяв реликвию, Драконорождённый передал его Серане. — Пора возвращаться в Тамриэль, — сказал он. — Да, нужно вернуть это Дексиону, — девушка развернулась и пошла прочь из Могильника, но затем остановилась неподалёку в ожидании Довакина. — Постой! — окликнула норда Валерика, приблизившись нему. — Береги мою дочь. — Я клянусь, что буду защищать Серану, даже если её безопасность будет стоить мне жизни, — твёрдо произнёс Рэдар. — Мы вернемся за вами. — Моё место здесь. Пока я буду в мире живых, у Харкона будет больше шансов исполнить пророчество. Просто береги Серану. Я очень дорожу ей. Она — моя единственная ценность. Драконорождённый кивнул, попрощавшись в Валерикой, и направился к девушке, чтобы вместе вернуться в Тамриэль. — Что тебе сказала моя мать? — спросила вампирша. — Обычно она не говорит с незнакомцами. — Сказала, что не вернется обратно. Потому что хочет, чтобы ты была в конце концов в безопасности, — после недолгой паузы ответил Довакин.***
Вновь пройдя через ворота Могильника, Рэдар и Серана заметили впереди что-то огромное, переливающееся в синем пламени. Приблизившись, они поняли, что перед ними Дюрневир. Драконорождённый достал клинок, а вампирша — шипы, став ждать, что будет дальше. — Сложи своё оружие, Кванарин! — раздалось из драконьих уст. — Я хочу поговорить с тобой. Дюрневир не подавал признаков враждебности. Компаньоны переглянулись. Серана кивнула Довакину, обозначив свой жест как готовность прикрыть ему спину. Герой подошёл ближе к восседавшей на руинном алтаре нежити. — А я думал, что с тобой всё кончено. Что тебе нужно от меня? — полюбопытствовал норд, убрав клинок обратно в ножны. — Я не мёртв, но проклят, — начал свой рассказ Дюрневир. Пойман в ловушку между жизнью и смертью… Дракон-нежить, о котором написаны книги, открыл путникам свою историю. Когда-то он парил в небесах Тамриэля, сражаясь за наделы, но этого ему было мало. Он прибегнул к помощи Идеальных Повелителей Каирна — одного из планов Обливиона. Душа в обмен на легионы мертвецов — таким было их соглашение. Но обман магических сущностей, правящих этим жутким местом, обрек Дюрневира на вечные скитания здесь, вынуждая его следить за Смотрителями и охранять барьер, окружавший Могильник. И теперь, когда дракон нашёл истинного дову и достойного Кванарина, он хочет вернуться на родину. — Взгляни однажды в небеса и произнеси моё имя, — сказал Дюрневир. — Для меня это будет огромной честью сражаться на твоей стороне, Довакин. — Как только у меня будет возможность ты снова появишься в Тамриэле, — твердо убедил его герой. — А теперь прощай! — Я благодарен тебе за то, что даёшь мне надежду! — дракон взмахнул тёмно-зелёными крыльями, а затем скрылся за башнями Могильника.***
Поднявшись по лестнице портала, Довакин и вампирша снова оказались в лаборатории одной из башен Волкихара. Минуя второй этаж, Серана вдруг остановила норда, дотронувшись до его руки. — В чём дело? — поинтересовался он, обернувшись к девушке. — Твоя голова… — голос Сераны дрожал, но она пыталась как можно увереннее вести себя. — Ты ведь не пойдешь в таком виде… — Пойду, — оборвал её герой, вновь продолжив идти. — Это моя вина, Рэдар, — девушка снова, но уже с силой обхватила руку Довакина, преградив ему путь. — Я имею право исправить эту ужасную ошибку. Это не вопрос. Это утверждение. Рэдар с удивлением смотрел на Серану. Для него она была героиней. Если бы не тот толчок, норд сейчас бы валялся на той парящей крепости с простреленной головой. Только сейчас герой начал понимать, что не все вампиры горделивые создания ночи. Среди них есть и те, которые хоть и живут в холодном теле, но имеют самые настоящие теплые человеческие чувства. Такой Драконорождённому казалась Серана. Лёд снаружи и пламя внутри. Спасти человеку жизни и потом пытаться исправить собственные недочёты — в этом вся она. — Ладно. Было бы неплохо, если бы ты поколдовала надо мной чуть-чуть, — улыбнулся Рэдар, снимая эбонитовые перчатки. Бросив их на пол, он устроился у стола-зачарователя, оперевшись на него. Серана уже вовсю что-то искала наверху. Спустя несколько минут она спустилась с иглой и нитками в руках. — А как же твоя целебная магия? — в недоумении спросил её Драконорождённый. — А ты испугался? — хихикнула девушка, положив инструменты на стол рядом. — Да нет, просто любопытно. В тот раз ты лечила меня с помощью заклинания… — Понимаешь, Рэдар, — вампирша подошла к норду с полной чашей воды. — Если тогда я знала, как ты себя будешь вести под моей магией, то сейчас я не могу тебе гарантировать его нормального действия, — Серана смочила кусок ткани в жидкости и поднесла его ко лбу норда. Хорошо протерев рану, девушка вдела нитку в иголку. Герой недоверчиво посмотрел на неё. — Другого выхода нет, — уверенно произнесла вампирша. — Либо у тебя будет заражение крови, либо всё будет нормально. Драконорождённый глубоко вздохнул, а затем, выдохнув, махнул рукой. — Давай, я готов. — Хорошо. По возможности смотри на меня, ладно? — Серана еще раз смочила голову Рэдару. Довакин кивнул и уставился на девушку своими пустыми и бездонными глазами. Хищнические очи вампирши завораживали его разум, словно погружая его сознание в гипноз. Языки пламени играли у неё в глазах, создавая картину, от которой не хочется отводить взор. Взгляд Драконорождённого медленно опускался ниже, пока не достиг алых вампирских губ. Немного влажные, они подрагивали в неуверенной улыбке. — Интересно, какие они на вкус? — промелькнуло в голове у Рэдара. Но мысли норда мигом развеялись, как только Серана попыталась сделать первый стежок. Герой нервно дышал и хрипел от боли, стараясь не шевелиться и смотреть на вампиршу. Девушка аккуратно пронизывала окровавленную иглу через кусочек кожи на лбу Довакина. Она иногда поглядывала на Рэдара с целью узнать его состояние, а затем вновь возвращалась к своей работе. Привыкнув к боли, норд уже меньше реагировал на неё, но все же чувствовал, как холодные пальцы Сераны касаются его головы. Сделав последние стежки, вампирша закрепила нитку и еще раз смочила лоб Драконорождённого. — Готово? — поинтересовался Рэдар, пытаясь встать со стола, но тут же был посажен на место. — Нет, еще не всё, — объявила девушка. — Сейчас тебе надо закрыть глаза. Довакин не стал спрашивать зачем. В этот момент он полностью хотел отдать свою жизнь в руки Серане. Так, герой думал, что сможет показать бесконечное доверие к ней. Вампирша выставила руки перед еще кровоточащей, но зашитой раной, и поток магической энергии обдал её рыжеватым светом. Норд почувствовал, как кожа стала затягиваться. Девушка резко выдернула нитку, и магия исцеления прекратилась. Серана сложила все инструменты в чашу и отнесла на место. Рэдар с любопытством потрогал лоб. Его пальцы бегло прошлись по длинному бугорку. — Да, останется приличный рубец, — спускалась вампирша с лестницы. — Но это же лучше, чем ходить с огромным порезом. — Ты права, — герой в который раз улыбнулся девушке, надев снова на себя перчатки. — Пойдем. Дексион уже заждался нас. Рэдар и Серана вышли из подземелий Волкихара и оказались в бухте, откуда начиналось их путешествие. Несмотря на то, что было за полночь, Довакин почувствовал легкий морской ветерок на своих устах. Вздохнув полной грудью, они вместе с вампиршей спустились вниз и, минуя замок, сели в лодку и отплыли от берега. Привычное молчание сменилось непривычной беседой. Всё, что произошло в черте Волкихара, навсегда поменяло у обоих представление друг о друге…