***
- Вы нарушили приказ, проставили под угрозу хрупкий мир между демонами и Церковью, и, в добавок, подвергли себя опасности. Саджи, - Ситри обратилась к сидевшему на коленях перед ней парню, от чего его прошибло холодным потом, - Ты. Очень. Плохой. Мальчик. - П-простите, Президент, это всё он! - он указал на Виктора, который, не обращая внимания на разговоры Риас и Соны с Саджи и Конеко, с интересом изучал отрубленную конечность, которую Исаак не удосужился прихватить. Однако, стоило ему к ней прикоснуться, как та развеялась в пыль. Кибе тоже было не до нравоучений и обвинений со стороны госпожи: он стоял над телом Галилея, до сих пор не веря, что, наконец-то смог отомстить. В его голове проносились мысли. Гнев, ненависть, боль, отвращение и... какое-то чувство незавершённости и облегчения. - Юто, - наконец докричалась до него Риас, - Ты тоже поступил крайне опрометчиво. Ты мог погибнуть. - Простите, Президент, - он меланхолично улыбнулся, подойдя к некомате, - Это всё моя вина, так что прошу, не наказывайте Виктора и Конеко - они просто беспокоились обо мне. - Непослушные детки! - демоница обняла их обоих так тепло, словно мать нашкодивших детей, - Вы же могли погибнуть. - Простите. - Что же до тебя, Виктор, - она обратилась к своей "Пешке", который копался в пыли, - Я в курсе, что это ты подговорил их на эту авантюру. - Акено доложила? - Верно, - усмехнулась полу-Падшая, - Мне поручили следить за церковниками. И, заодно, и за вами. - Могла бы и промолчать. - Я тоже наблюдала, - Цубаки дёрнула бровью, - И с уверенностью могу сказать, что вы бы не потянули того экзорциста. - Я не уверен, что этот полу-гнилой тип - экзорцист, - задумался Виктор. В голове он добавил: "Нужно будет потолковать со стариком, а пока..." - В любом случае, - прервала его мысли Риас, - Мне нужно подобрать вам подобающее наказание. Наблюдая за тем, как Сона лупит стоявшего на четвереньках Саджи магической печатью, она хотела тоже сделать с Кромвелем, однако, увидев, как тот проводит большим пальцем поперёк шеи, решила не спешить. "Всё равно он от меня никуда не денется" - подумалось ей.Вечер того же дня, квартира Азазеля.
- Старик, я требую объяснений, - материализовался в только-только отремонтированной комнате некромант, от чего Азазель подавился бренди. - Кха-кха... Чт... может, по-конкретней? - откашлялся он. Сев на диван, Виктор рассыпал на столе прах из мешочка. - Это... - То, что осталось от руки некоего Исаака, которого Бульба Гали-как-там-его, припахал к своей невероятно умной идее украсть у Ватикана пару-тройку мечей-фонариков. Знаешь что-то об этом? - Ёлки-палки, - Падший потёр подбородок, - Я и представить не мог, что Кокабиэль сделает такую глупость... - Может, пояснишь за глупость? - С чего бы начать?... - устроившись по-удобнее, ангел начал рассказ, - Если верить моим источникам, а я привык им верить, Кокабиэль и Бальба, видимо, решили воссоздать настоящий Экскалибур из его осколков. Идея сомнительна настолько же, насколько попробовать склеить при помощи ПВА-клея опилки в полноценную тумбочку. Но, их это похоже не смущает. - Толстый помер. Кока всё ещё настроен на осуществеление плана? - Да, у него есть достаточно людей, чтобы провести ритуал. Ему и самому нужен меч, так что я сильно сомневаюсь, что он бы позволил Бальбе пользовать им слишком долго. - И он скоро ударит. Что до Исаака? - Здесь... я вынужден признаться, что, иногда, даже у великих стратегов бывает чёрная полоса в жизни. Это ведь тот человек, о котором я думаю? - Высокий, худой, воняет гнилым мясом, позвонки видны сквозь дыру в шее. - Да, - у Азазеля случился фейс-палм, - Вообщем... В 16-ом веке, на службе ватиканской католической церкви числился весьма талантливый молодой послушник, проявляющий явный интерес к экзорцизму. Не столько фанатичный, сколько психически неуравновешенный. На его счету оказалось довольно много голов как людей, так и нелюдей... но, в один прекрасный момент, он, как и многие до него, оказался присмерти. Не желая утратить такой инструмент, Ватикан провёл весьма смелый и... "необычный" эксперимент. - Его воскресили? - Да, но не при помощи божьих чудес или некромантии, а с помощью биологии и технологии. Его звали Исаак Захария, но в более узком кругу он известен, как "Кастель-Гандольфский мясник". С момента своего оживления он практически всё время проводил в застенках Ватикана, выпускемый лишь в самых крайних случаях, как собака с цепи. И всегда, где бы он не объявился, умирало много народу. Его резали, сжигали, давили, но его это не особо волновало. Возможно, он даже сам искал смерти. - Это просто феерично! - на лице Виктора выступила улыбка, - Я, конечно, знал, что церковные папы - те ещё пидоры, но я думал, что они только по маленьким мальчикам. Оказывается, они просто конченые дауны! Вживление Святых мечей, разработки и клепание "Регенераторов", а теперь и создание собственных чудовищ Франкенштейна... Я с каждой минутой, блять, убеждаюсь, что с этим миром, мать его, не всё в порядке. - Ну, я понимаю твоё негодование. - Я в этом сомневаюсь, старик. Ладно, - он выдохнул, - Как бы там нибыло, в возникшей проблемой нужно что-то порешать. Кокабиэль пока не объявился, но я думаю, это скоро исправится. - Да, тебе и маленьким Гремори и Ситри придётся с ним столнуться лбами. Однако, вам будет оказана помощь. - Сам явишься? - Нет, но я пошлю обладателя "Божественного Разделения"... - Плохая идея. - Э... почему? Он ведь достаточно силён, что бы вам подсобить... - Он тебя предаст, Азазель. - Эм, ты в этом уверен? Я с ним довольно давно работаю, и он пока меня не подводил. - Старик, - тени под капюшоном плаща сгустились, - Мы с тобой тоже не первый день работаем, так? - Ну, да. - Разве когда-нибудь, по какому-либо поводу мои слова оказывались не правдой? - Ты "увидел" это, да? Виктор кивнул. За долгое знакомство со Смертью он научился у того предвидеть будущее. Правда, эта спопобность была не такой дальнозоркой и точной как у тех, кто с ней родился. Тем не менее, демон мог полагаться на своё чутьё в битве и в обычной жизни. Сам же Кромвель не мог сказать, каким человеком был нынешний владелец Белого Английского дракона: они не особо часто виделись и уж точно не работали вместе - это была заслуга Азазеля, который так предусмотрительно держал две противоположности как можно дальше друг от друга. Виктор занимался ликвидацией целей или добычей артефактов - он действительно был наёмником, беспринципным и грамотным, и работал лишь на самого Азазеля, не контактируя почти что ни с кем из его окружения. Вали Люцифер же был... скорее, партнёром лидера Падших - он чаще показывался на публике, выполняя роль "пугача". Виктора не знали в лицо, поэтому он был спокоен за свою конспирацию, даже если столкнётся с Кокабиэлем лицом к лицу. - Верно, я это увидел. Так что держи свою зарвавшуюся банку шпротов цвета спермы подальше. - Это всего лишь подстраховка, Виктор. Что если он сбежит? - Хех, - демон посмотрел в сторону, - Тогда это будет хорошей тренировкой для Асии. У неё есть, что сказать этому недо-эльфу.На следующий день.
Вечерело. На небольшой поляне перед обрывом, огороженном деревянными поручнями, появились две печати переноса. Выйдя из порталов, команды демонов увидили бойню: по земле были раскиданы трупы неизвестных. Посреди же поля боя волялись две девушки - то были Зеновия и Ирина. У Кварты, лежашей в луже собственной крови, была насквозь пробита грудная клетка. Шатенка же с трудом ползла к свой подруге, держась за живот. - Что... здесь случилось? Кто это такие? - не поняла Риас. - Эй, - над Ириной склонился Виктор, - Ты ей уже не поможешь. - Нет... - она через слёзы теребила руку девушки, пытаясь не захлебнуть идущей из горла кровью, - Спаси... её... умоляю... - Она мертва,- он проверил пульс. Убедившись в сказанном, он активировал Сумеречный Целитель, - Но ты - ещё нет. У тебя пробит желудок и лёгкое: эти раны от пуль Исаака. - Тогда откуда эта дыра?.. - поинтересовалась Акено, но, тут же почувствовала гнетущую атмосферу. Небо окрасилось в тёмно-синие и пурпурные цвета. - Он пробил, - Виктор поднял голову к тёмному силуэту, появившемуся высоко в воздухе. Это был мужчина с длинными лоснящимися волосами, бледной кожой и длинными ушами, похожими на эльфийские. Налитые кровью склеры глаз, чёрная одежа. - Падший ангел. - Один из высших, если судить по десяти крыльям, - добавила Сона. - Что ж, разрешите представиться, демоны. Я Кокабиэль, - его хищное лицо расплылось в улыбке. - Один из лидеров Падших, да... - Риас вышла вперёд, - Я Риас Гремори, приятно познакомиться. - Алые волосы... Как у Сазекса Люцифера. Так ты, значит, его сестра? Отребье. - Ну, и? Зачем ты сюда явился. Лидер Падших, который не прячется за спинами подчинённых, как канализационная крыса, - это довольно необычно. "По легче с крысами, Красная, - подумал Кромвель, закончив лечение Ирины, - Стригои - тоже гордые ребята. Их может такое сравнение себя с этим выродком сильно оскорбить." - У меня есть дела в той Академии Куо. Это, вроде как, ваша территория? - В академии? - Думаю, и этот красный бесёнок покажется. Верно? Риас напряглась: "Если ты сделаешь что-то с нашим домом, то между нами вновь вспыхнет война!" - Хех, я расчитывал, что за фрагментами Экскалибура придёт Михаэль, но он отправил вместо себя старого проповедника и пару девок. Ну, и кто из нас крыса, а? Вы очень скучные... и трусливые. - Ты это изначально спланировал, так? - Верно. Азазель... эта мямля только и хочет играться со своими безделушками, как ребёнок в песочнике - ему война не нужна. А вот мне - да! Я так сильно жалею, что мы прекратили наше противостояние. - Повелитель Падших ангелов против?.. - усмехнулась Риас, - Стало быть, ты восстал против него? Дважды-Падший? - Демоническая погань. Я бы мог вас прикончить сейчас, но ведь тогда вы не увидете сей кульминации! - Кульминации? - не поняла Сона. Видя, что перед ангелом возникла печать, они поспешили возвести барьер, - Прячьтесь! Кокабиэль обрушил на них град золотых стрел. - Виктор! Быстрее! - Киба окликнул друга, в которого устремилась половина снарядов. Но тот лишь поднял руку, покрытую Механизмом, и стрелы рассыпались фонтаном искр, соприкоснувшись с пустотным щитом. Когда обстрел прекратился, небо вернулось в привычный вид, а Падший исчез. - Э?! Куда он делся? - осмотрелся Саджи, на что Широне указала в сторону академии. - Какого чёрта он там забыл? - Он сказал, что у него есть дела, - Сона скрестила руки на груди, - Некто его уровня может легко разрушить весь город. На этих слова в небо ударил яркий луч света, исходящий из учреждения. - Что-то мне это не нравится.