Корреляция

Варне хотелось где-нибудь записать: “День восемнадцатый. Опытным путём мы выяснили, что местную живность лучше всё-таки варить. У меня понос держался несколько часов. С Айсом всё хорошо”. Аппетита у девушки до сих пор не было. В животе стояла благословенная пустота, которая несколько последних часов наполнялась лишь кипячёной водой. Первый раз, когда DEX’у удалось поймать одну из рептилий, тот варил её несколько раз, сливая полученный бульон, вываривая снова и снова. Варна в те дни совсем не могла нормально шевелиться, так что в основном полулежала с вытянутой ногой и глотала обезболивающие вместе с безвкусным белым мясом. Это было питательно и сытно, однако нормально есть эти размякшие куски плоти можно было только с большого голода. Вот и решилась она, как только дырка в ноге заросла бордовой корочкой, попробовать приготовить что-нибудь самостоятельно, пока киборг занимался штатным изучением местности на предмет команды. И это оказалось ошибкой. - Признаю, повар из меня вышел непрактичный, - в который раз за сегодня сокрушалась девушка, с надеждой поглядывая на коробку с банками тушёнки. - Местных есть можно, но блин… какие же они противные. Успевший поработать нянькой Айс достал новую упаковку своего питания. Вскоре он снова должен был отправиться на поиски, и теперь запасался необходимыми для рейда калориями. - Как бы я сейчас хотела съесть кусочек стейка с жареной картошечкой и луком, - мечтательно сглотнула слюну техник. - А на десерт можно было бы заказать чизкейк. Огромный кусок, чтобы есть и есть. Отмерив необходимое количество питательной массы, DEX в четыре глотка опустошил свою кружку, с лёгким стуком ставя её на один из вытащенных наружу в качестве мебели ящиков. - Набор и соотношение питательных веществ в человеческой еде не всегда полон. - Нормальное меню всё компенсирует, - отмахнулись от заявления. - Эта еда вкусная, не то что жижица твоя. Ешь и получай наслаждение от процесса. - Выполнение запроса невозможно, - тут же отозвался киборг. - Хозяйкой отдан приоритетный приказ на запрет употребления человеческой еды. Варна, вспоминая все эти недавние прятки со сладким чаем от руководства, потёрла переносицу. - Айс, - начала она терпеливо, - давай условимся, что вкусную еду принято называть “Пищей Богов”, а невкусную - “Пищей не для людей”. Тебе на эти категории запрет не поступал? Помедлив, видимо выискивая в памяти подходящие формулировки среди озвученных приказов, DEX мотнул головой. - Что в таком случае является определением категории “Человеческая еда”? - Где будет отдельно так написано, то и является, - ни на секунду не задумываясь, дала готовый ответ Варна. Ей сразу подтвердили понимание штатным “Информация по приказу дополнена”, больше не отвлекая структурными вопросами. Снова постаравшись поймать ту вдохновенную волну воображения, где всё-всё было хорошо, а нога не болела, техник опустила веки. Ей казалось, что ещё немного, и покрытые сетью кровеносных сосудов глаза начнут позорно слезиться. В голову с невиданным доселе упрямством лезли картинки длительного заточения в окружении синюшной природы. Дикость, трупы команды и безэмоциональный кибер в напарниках. Отогнав с усилием от себя эти мрачные мысли, Варна заставила рот шевелиться, а горло издавать нужные звуки. Ей были необходимы эти светлые образы просто для того, чтобы удержаться на плаву и не впадать в отчаяние с каждым восходом солнца. - После сытного завтрака я бы пошла на пляж, побродить в воде и попить все эти невозможные коктейли, - громко проговорила вслух девушка. - Но сначала обязательно в душ. Или в полноценную ванну с пеной. Нет, сауна или баня! Распарить всю эту застывшую грязь и соскрести долой! Почти так же тяжело, как отсутствие нормального питания и внезапное болезненное ранение, Варна переживала разве что полное отстранение от привычной гигиены. Да, в нижней части яхты был туалет и общий душ, только вот нормально воспользоваться ими было нельзя. Максимум что удалось сделать, не без помощи Айса, конечно же, - это обтереться тёплой водой, смывая кровь, пыль и пот, да переодеться в один из чистых форменных комбезов. Благо, этой одинаковой одежды у них был целый ящик. Киборг тоже сменил рваный официальный костюм. Проблема была только в обуви - лаковые штиблеты смотрелись странно и успели значительно испортиться во время покорения необитаемой местности. Но блондин потом где-то в каютах откопал походные ботинки, видимо из гардероба мастера Оле, и проблема была решена. - … и вот лекций сколько у меня не прослушанных. Знаний не освоенных, - разогналась в образосложении девушка. - Представляешь, я ведь хотела попасть на альфианский корабль. Куда-нибудь в пограничную зону, где экипажи смешанные. У них такие красивые технологии… Ковырялась бы и ковырялась! Сама того не замечая, Варна пользовалась вшитой в подкорку телохранителя функцией вольного слушателя. Тот, реагируя на звук голоса, внимательно смотрел на неё. Сложно было сказать, что он вкладывает в этот взгляд. Действительно ли слушает сам или же пропускает все через процессор? В конце-концов в разумности, или неразумности, Айса техник так и не была уверена. Хотя, если говорить честно, ей сейчас было немножко всё равно. Изоляция от общества заставляла искать собеседника и в самой себе. Что уж говорить про реагирующее и похожее на человека создание? - Альфиане вообще на нас очень похожи, ты не замечал? - Присутствующее совпадение генетического материала находится на минимальном уровне, - встрял Айс, после, как-будто с неохотой, признавая. - Внешностные сходства между видами равны семидесяти восьми процентам, что делает представителей рас эстетичными друг для друга. - Ну да, куча общего, - согласилась с ним техник, не видя микросокращения мимических мышц. - Наверно поэтому Ваар мне приглянулся. А не просто потому, что у него форма красивая и улыбка шкодливая. Вспоминая что-то своё, девушка хихикнула, всё ещё не открывая глаза. Этим жестом создавалось впечатление, что она думает о чем-то сокровенном, но крайне приятном. По зелёного оттенка небу лениво ползли рваные куски облаков, то пряча солнце, то вновь выпуская подглядывать за потерявшимися людьми. - А я ведь так и не смогла с ним встретиться, - покачала головой Варна. - Может опять бы повальсировали. У нас неплохо выходило. - Согласно имеющимся данным, танец является способом передачи эмоций посредством набора движений. Парные танцы часто обозначают симпатию. Очередной порыв ветра донёс озоновый запах леса. Здесь, на возвышенности, сквозило без перерыва, иногда хлестая по щекам вывалившимися из пучка прядями. Техник продолжала делать свою рабочую причёску, голова всё равно была грязная, распускать намасленные за несколько недель волосы категорически не хотелось. - Люди вообще делают много странных вещей, особенно когда хотят выразить симпатию, - поддержала странный интерес DEX’а девушка. - Танцы, прикосновения, разговоры, подарки, забота… но, наверно, всё это объединяет желание быть рядом. Любой ценой и всевозможными методами. Заметив, что солнце перестало греть лицо, Варна открыла глаза. Айс стоял рядом, загораживая свет, накрывая своей тенью. - Допустимы любые методы воздействия? Немного озадаченная, техник заправила за ухо выбившуюся прядку. Пучок снова растрепался и надо бы его переделать. Хотелось умыться, но для этого придётся подождать ещё немного, пока нога не заживет и не появится возможность самостоятельно поковыряться в имеющемся оборудовании. В конце концов, у неё должно хватить знаний, чтобы упростить душ и переделать его из автономного в контролируемый-полумеханический. - В пределах разумного, конечно. Никто не будет вредить объекту воздыхания, иначе какой смысл? Тебя не полюбят. Кивнув, киборг выразил своё согласие с озвученными рассуждениями. - Уничтожение объекта нецелесообразно, в силу противоречия поставленной цели. - Умница, - хмыкнула светловолосая, - верно. Если всё делать правильно, то это понравится обоим. Я вот люблю музыку, танцы и вкусную еду. Так что, когда Ваар позвал меня, было глупо отказываться. Оба получают свою выгоду от такого приятного времяпровождения, никто не страдает, все счастливы. Киборг всё так же продолжал стоять рядом, нависая. Стараясь не обращать внимания на ставшими уже привычными странности, Варна махнула рукой, отшучиваясь. - Я бы закончила наш урок по этикету классическим вальсом, но, как видишь, рана не позволяет. - Действие является выполнимым, - опровергли полушуточное завершение рассуждения и протянули руку. - Также, учитывая низкую концентрацию эндорфинов, действие рекомендуется процессором как необходимая психологическая помощь объекту в стрессовой ситуации. Когда-то давно, в месте, где не было боли, страха и одиночества. На берегу огромного океана, усыпанного, словно веснушками, тысячей островов. Среди десятка рас и сотен лиц. Где-то в хорошей компании ей тоже так протягивали руку в приглашающем доверительном жесте. Пускай все действия киборга были прошиты в процессоре миллионом командных строчек. Варна всё равно не смогла сдержать навернувшихся слёз. - Угу, - только и всхлипнула она, вкладывая свою бледную, с обломанными ногтями и содранными костяшками, ладонь в тёплые сухие пальцы. Айс помнил, сам или нет, но помнил те часы, что они проводили вместе. А это значит, что они точно были. Был тот светлый мир. Был и есть. И у неё есть шанс снова там оказаться. Первые попытки ломко переступать раненой ногой не увенчались успехом. Колено по-прежнему не давало себя сгибать, оповещая о проколе режущей болью при каждом неосторожном движении. Варна было хотела отступить, но в тот же момент её мягко обхватили за талию, прижимая к себе, чуть приподняв над землёй. Плавные танцевальные движения не прекратились, создавая ощущение лёгких волн, убаюкивающих дрейфующую девушку. Несмотря на недели, проведённые без гигиены в извечном патрулировании, Айс пах свежестью. Глубоко вдыхая в себя это тёплое море, техник успокаивала своё сердцебиение до размеренного ритма. Руки невольно потянулись в ответном жесте. Обняв блондина, Варна тихо запела. Этот момент стал первым по-настоящему умиротворённым за всё время, проведённое на безымянной планете.

*  *  *

Мир казался немного теплее, светлее и добродушнее. Варна для себя решила, что Айс всё-таки разумный. Пусть и не как человек, где-то ей приходилось слышать, что у киборгов психология развивается иначе, но DEX просто не мог действовать лишь по велению процессора. Поступки его и пространные рассуждения больше походили на попытки общения. Осознанный контакт с другим разумным существом. Был ли это срыв какой или просто преддверие наличия разума - неважно. Уверенность в том, что рядом с ней оказалось существо по-настоящему живое, придавала девушке сил и прибавляла надежды. Однако и отпускать блондина в лес стало в разы страшнее. Обретя личность, киборг стал ей дороже, незаменимей. Вот и сейчас девушка с волнением поглядывала вниз. Упрямо ходя из стороны в сторону, она старательно, пусть и медленно, разрабатывала больную ногу. Синеватая чаща откликалась перещёлкиванием хитиновых пластин и стрёкотом крыльев. Коленка отзывалась тянущей болью под затвердевшим струпом. Своё копошение техник не прекращала, с упрямством шевеля конечностями самостоятельно. По небольшому плато разносилась незамысловатая песенка, призванная подбодрить исполнительницу. Соскучившись по свободе передвижения, ей ужасно хотелось согнуть ногу, но при малейших попытках сразу начинало казаться что ещё немного - и внутри что-то порвётся. Больно и непоправимо. - ...и когда вода отступит назад, беpег выйдет и откpоет геpоя, беpег выйдет и откpоет вpага, их по-пpежнему останется… Айс! Ты вернулся! - нетерпеливо воскликнула она, заприметив фигуру в форменном комбезе. Как всегда нагруженный чем-то из добычи, блондин приближался к подножью скал. Что именно было не так в его внешнем виде, получилось подметить не сразу, какое-то время старательно пытаясь уловить визуальный раздражитель. Однако, вычленить редкие брызги крови среди пятен грязи и травяного сока удалось лишь когда DEX опустил загруженный дарами природы пластиковый ящик у обломков яхты. В нём, укрытое широкими синими листьями, потеснив мясистые фрукты, лежало мясо. Оно, конечно, успело немного заветриться по пути, но специфический металлический запах Варна узнала мгновенно. Предыдущие ящерицы и насекомые пахли горько. - Это, - непонимающе начала техник, - откуда у тебя? Айс, как всегда с полной готовностью отрапортовал: - На пути патрулирования был встречен крупный органический объект, состав которого имел крайне высокую энергетическую ценность. Имеющиеся в составе мяса питательные вещества помогут восполнить баланс в организме, ускорив тем самым регенерацию тканей. Объект был убит, разделан для оптимальной транспортировки, а после доставлен на место сбора. Девушка с непониманием смотрела на розоватые лепестки мышц, с хирургической точностью отделённые от оставленного где-то в чаще тела. Полупустой желудок, вынужденный принимать урезанную диету последние дни, заурчал. - А чего мясо такое странное? - с чувствующимся сомнением, ковырнула ногтём кусок влажной плоти светловолосая. - У местных же оно другого цвета. - Иная форма жизни, не являющаяся членистоногим или пресмыкающимся, - отозвался DEX, а потом зачем-то пояснил. - Также данная форма жизни не является "Человеком". Озадаченно моргнув, Варна перевела взгляд на лицо киборга. Тот как всегда безвыразительно и крайне внимательно смотрел в ответ. - Ну, тогда это… здорово? - не зная как именно реагировать, кривовато улыбнулась техник. - В этом случае, спасибо тебе за заботу, как всегда. Рада, что у тебя уже получается выслеживать добычу покрупнее тех горьких ящеров. Умница. К счастью, не озвучивая “Принято”, “Оценка действий сохранена” и прочую процессорную лексику, Айс кивнул и принялся разводить костёр. Со дна ящика, с ловкостью иллюзиониста, телохранитель извлёк солонку и перечницу. Эти простые предметы поразили девушку ещё больше. - А это ты где нашёл?! - не сдержав удивления, воскликнула она. - В лесу, - кратко ответили ей, - на пути патрулирования. Приборы столового сервиза выглядели чистыми, без следов грязи. Только небольшие потёки крови на хромированных боках. Мутные разводы заставляли сомневаться в качестве специй, но если киборг уверен, то и Варна решила лишний раз не присматриваться. От наливающегося бульона уже начал раздаваться тёплый сытый запах, когда девушка вовсе забыла все вопросы. Аромат был похож и не похож на всё то, что она успела попробовать за свою жизнь. Первый же укус уверил в инопланетном происхождении дичи. Даже дома, на ферме, Варна ни разу не пробовала подобное. Чуть сладковатый вкус оттенял острый перец и какая-то ароматная травка, найденная Айсом по пути на плато. Желудок булькнул и, попробовав в первый раз за долгое время настоящей еды, пусто и голодно заныл, требуя ещё. Не заметив, как съела всю свою половину, техник жадно облизнулась, рассматривая поцарапанное дно импровизированной плошки. Отмытая консервная банка, с загнутыми Айсом краями, чтобы не царапалась, всё ещё приятно пахла мясным отваром. Утерев жирный рот тыльной стороной ладони, девушка посмотрела на DEX’а. Тот тоже доедал свою порцию, правда делал это настолько выверенно-аккуратно, что она устыдилась собственной жадной спешки. - Ты делаешь успехи, - сыто щурясь, отметила Варна. - Уже перестал спрашивать, является пища человеческой или нет. Молодец. Последний глоток отправился вниз по желудку киборга, провожаемый скакнувшим в горле кадыком. Айс собрал последние капли, и задумчиво посмотрел на оставшиеся куски мяса, прежде чем ответить. - Данная пища не может быть человеческой. - Всё верно, - согласилась с ним девушка, - ведь она с чужой планеты. - Да, - кивнули в ответ, забирая грязное подобие посуды. - Требуется термальная обработка оставшегося мяса. - Тебе помочь? - с готовностью отозвалась Варна. - Стороннее вмешательство не требуется, - сказал Айс. “Я сам,” - невольно исправила про себя техник, переводя с кибернетического на человеческий. Руки блондина двигались ловко, быстро и профессионально. В такие моменты ему хотелось завидовать, с жадностью отслеживая лёгкие выверенные действия. Всё то что DEX умел по умолчанию, достигая нужного результата быстро и с минимальными затратами, человеку пришлось бы изучать годы, посвящая всё свободное время тренировкам. Вот и охота например. Первые дни Айс внимательно слушал каждый совет старательно вспоминающей уроки ОБЖ девушки. Сейчас же он запросто ходит в чащу, принося с каждым разом всё лучшую добычу. Когда-то невероятно давно, сидя в своей рабочей каморке, Варна представляла себе киборгов по выпускам новостей, коротким роликам из интернета и редким встречам на улице. Продукты DEX-company, как правило, шли рядом с хозяином и молчали. То же самое делал и Айс, лишь изредка вставляя короткие ответы или странные действия, продиктованные процессором. Только вот за эти недели, наблюдая за блондином, девушка наконец поняла расшифровку аббревиатуры его серии. Киборги в самом деле выражают совершенство. Они всё могут, а что не могут - тому ускоренно учатся. Внешне каждый, собранный из лучших кусочков человеческого ДНК, похож на земную версию греческого божества. Лучший вариант человечества. Раны Айса почти полностью излечились, оставив лишь блёклые шрамы, когда синяки Варны только побледнели и сменили насыщенно-фиолетовый на бледно-зелёный оттенок. Про рубцующуюся, всё ещё болезненную, коленку и думать лишний раз не хотелось. - Кинешь в бульон рис и пару местных земляных плодов? - старательно заталкивая поглубже мелочное чувство зависти, спросила у самовыдвиженца в повара техник. - Суп получится. Сто лет супу не ела. Киборг оглянулся через плечо, зачем-то внимательно рассматривая девушку. - Хорошо, - просто ответил он. Однако, будто уловив смущённое состояние напарницы, вставил свою привычную занудную ремарку. - С момента падения прошло не более девятнадцати дней. После аварии появились трудности с восприятием времени? Сильная травма головы отсутствовала, но лёгкое сотрясение могло вызвать непредсказуемые последствия. Светловолосая сразу почувствовала себя спокойней, окончательно скинув с метафорических плеч груз дурных мыслей. Каким бы Айс не был, он останется собой. Тем самым нудным телохранителем, с которым она втихаря пила чай, танцевала вальс и чудом выжила при крушении корабля. - Всё в порядке, - улыбнулась она в ответ пристальному взгляду, - это идиоматическое выражение. Иногда допустимо говорить неточные вещи, чтобы выразить своё эмоциональное состояние. Люди часто так делают. - Как отличить идиоматическое выражение от осмысленного утверждения? - теперь уже полностью развернувшись к ней корпусом, спросил киборг. - Эта фраза была воспринята процессором как правда, с высоким процентом достоверности. Растерявшись, Варна чуть наклонила голову вбок. Почему-то вместо филологических и социальных пояснений в голову лезла назойливая мысль о том, что надо бы сказать Айсу переодеться. Пятна грязи на комбезе выглядели уже слишком неопрятными, чтобы их не замечать. Сам DEX, не смотря на все свои преимущества, пока с трудом решался брать одежду со склада без спросу. Хотя остальные предметы использовал в быту легко. Если честно, то у Варны иногда создавалось ощущение, что Айс отыгрывался за годы вынужденного чистоплюйства в дорогих костюмах, и валялся в грязи как выпущенный на прогулку пёс. Само собой, пока его никто не видит. Хотя, это глупости, вызванные воспалённым сознанием. - Просто спрашивай меня, если непонятно, - решила не заморачиваться техник. - Я же тебя спрашиваю всякие вещи, которые не понимаю, да? - Да, - с секундной задержкой подтвердил DEX. - И ты не стесняйся, - ободряюще улыбнулись ему. - Пока я жива, постараюсь быть максимально честной. - Смущение, как эмоция, присуща людям, - мгновенно отозвался блондин, отчего-то ставший выглядеть неуловимо напряжённей. Будь он человеком, Варна бы сказала, что Айс хочет спросить нечто важное, но не решается. Учитывая его потенциальную разумность, такое вполне могло быть. - Что? - не выдержала странной атмосферы девушка. - Я же говорила, спрашивай если непонятно. - Твоё состояние не критично. Травма не заражена, не гноится, не угрожает жизни, - наконец решился киборг. - Гормональное соотношение не соответствует показателям людей в глубокой суицидальной депрессии, а поведение отвечает норме человека, следующего инстинкту самосохранения. Почему ты говоришь о смерти? Ошарашенная, теперь уже Варна смотрела на DEX’а во все глаза. Это был крайне странный монолог для Айса. Пожалуй, самый странный за всё время их знакомства. - Это тоже идиоматическое выражение, - собравшись с мыслями, ответила она. - Означает, что я буду помогать тебе, пока я жива. Это не значит, что я собираюсь умирать. Откуда-то с той стороны обрыва донёсся резкий клёкот, и к плато вспорхнула любопытная ящерица. Техник и среагировать не успела, как Айс почти вслепую кинул в животное камешек, насквозь пробивая голову. Чешуйчатое мёртвым грузом свалилось обратно. - Хотя тут я уже не уверена, что у меня получится, - немного напуганная оживившейся природой, пробурчала девушка. - Ты не умрёшь, - неожиданно отозвался на пространные речи Айс чётко и громко. - Я ответил тогда, что помогу тебе выжить. Варна не могла оторвать неверящий взгляд от стоящего напротив неё киборга. Лицо его как всегда было невыразительным, но вот глаза… - Ты не умрёшь. Глаза изменились за эти дни.