Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса

      Дождавшись, когда тело с вживленной симбиотической химерой придет в стабильное состояние, второй "я", наконец, покинул лабораторию и отправился на поиски дочери. Учитывая время суток, приближающееся к обеду, начать было решено со столовой, расположенной на втором подземном этаже бункера.       Отвечая кивками на приветствия встречающихся по пути зебр и зони, вскоре я дошел до помещения, заставленного рядами столов, за которыми уже расположились уставшие после уроков, голодные жеребята. Гул их голосов сливался в сплошной монотонный шум, из которого, при желании, можно было вычленить отдельные фразы и диалоги.       "Почти, как в моем детстве".       Промелькнула мысль на грани сознания, пока взгляд блуждал между разноцветными полосатыми жеребчиками и кобылками, умудряющимися спорить, смеяться, ссориться и мириться, при этом не переставая работать ложками и вилками, поедая кашу и салаты. Благодаря непосредственному поведению маленьких зеброгов и зебрасов, даже бледно-зеленые стены, а так же белый свет, льющийся от стеклянных шаров, вставленных в потолок, казались более теплыми...       "Нет, во время моего жеребячества все было по другому".       Воспитательницы, следящие за тем, чтобы их подопечные не устроили беспорядка, заметили мое появление только тогда, когда я уже продвигался между столами к дальнему углу, где в окружении одноклассников, вместо стула используя спину белой мантикоры, гордо восседала Сабира. Кобылы ограничились приветственными поклонами, после чего вернулись к своему прежнему занятию, но все же время от времени кидали любопытные взгляды.       - Собираешь свою фракцию, чтобы начать захватывать власть в королевстве? - Подкравшись к черно-белой зеброжке со спины, задаю вопрос обличающим шепотом прямо на правое ухо.       Взвизгнув, Сабира подскочила, заставив свое пушистое сидение недовольно заворчать и открыть один глаз, чтобы, лениво покосившись на меня, снова его закрыть. Зеброжка же, выронив ложку из телекинетического поля, развернулась в мою сторону и возмущенно воскликнула:       - Папа! У меня чуть сердце не остановилось!       - Да неужели? - Скептично прищуриваюсь. - Ты даже не заметила, что кто-то к тебе подкрадывается, а ведь я почти не скрывался.       - Ну... - Кобылка виновато опустила ушки и посмотрела на меня широко распахнутыми глазами, в которых легко читалась смесь из обиды и раскаяния.       Четверо одноклассников моей дочери (зебрас и три зеброга), замерли словно восковые фигурки, не решаясь издать лишнего звука. Чёрно-красный жеребёнок вообще застыл, так и не донеся ложку до открытого рта. Жеребчики и кобылки, сидевшие за ближними столами, старались не крутить головами, но рисковали заработать косоглазие из-за желания понаблюдать за развитием событий.       - Я подожду в коридоре. - Мимолетно касаюсь губами макушки дочери и разворачиваюсь к выходу. - Не торопись.       "Испортил малышке обед... Но стыда почему-то не чувствую".       - Гранд-магистр. - Узкий проход между столами преградила невысокая, несколько полноватая зебра, мордочка которой выражала решимость и готовность идти до конца.       - Да? - Вопросительно выгибаю брови, стараясь всем своим видом излучать дружелюбие.       - В следующий раз, прежде чем отвлекать жеребят, дождитесь окончания приема пищи. - Звенящим от волнения голосом, потребовала воспитательница, по всей видимости, не веря в собственную наглость.       "Лучше уж так, чем когда на тебя смотрят со страхом и лебезят при каждом подходящем случае".       - Прошу прощения, этого больше не повторится. - Прикрыв веки наполовину, улыбаюсь самой обворожительной улыбкой.       - Надеюсь, что так. - Заметно потемнев мордочкой, кобыла отвела взгляд, нарочито внимательно став рассматривать один из столов.       - Разве я могу отказать в просьбе столь очаровательной кобыле. - Замечаю совершенно серьезным тоном, все еще продолжая улыбаться.       Жеребята, забыв о своих порциях каши и салатов, скрестили на нас свои немигающие взгляды, ожидая увидеть что-то интересное (а мой затылок физически ощущал внимание Сабиры, неудовольствие которой нарастало, как снежный ком, скатывающийся с крутой горы).       "Меня будут пытаться бить".       - Могу я попросить? - Спрашиваю, слегка наклонив голову вправо.       - Да? - Воспитательница с готовностью воззрилась на меня, при этом неосознанно встав по стойке "смирно".       - Мне бы пройти к выходу. - Изобразив неловкость в голосе, напоминаю, что собеседница преградила проход.       - Ой! - Еще больше смутившись, зебра попятилась назад и, чуть нервно улыбаясь, скользнула в промежуток между столами. - Простите...       - Ничего страшного. - Сохраняя вежливую улыбку, прохожу мимо и, подмигнув левым глазом, доверительным шепотом добавляю. - Было приятно с вами встретиться.       Выйдя в коридор, отхожу к противоположной стене, где, при помощи материализации, создаю невысокую скамейку. Дверь, ведущая в столовую, закрылась за моим хвостом, вместе с этим морде вернулось спокойное, чуть отстраненное выражение.       Не прошло и пяти минут, как из столовой вышла Сабира, а за ней, следуя шаг в шаг, словно тень, бесшумно выскользнула Зира. Кобылка, напустив на себя самый серьезный вид, шумно цокая копытцами, подошла ко мне, задрала голову, чтобы смотреть глаза в глаза, а затем строго спросила:       - И что это было?       "Какая ты все же у меня красавица".       Уголки губ сами собой приподнялись в умиленной улыбке, что тут же было замечено и вызвало сердитое сопение. Черно-белая зеброжка, в среднем на пол головы превосходила ростом своих одногодок, была шире в плечах и крупе, ну и могла похвастать уже сейчас заметной мускулатурой, обещающей в будущем превратиться в рельефные жгуты мышц. Левый изумрудно-зеленый и правый небесно-голубой глаза (в которые я лично запечатывал духов жизни и воздуха), придавали образу некую завершенность...       "Может быть, когда подрастет, обзаведется еще и парой крыльев. Но это только если сама пожелает".       - Я жду объяснений. - Сабира топнула правым передним копытцем и тряхнула гривой.       - Не понимаю, о чем ты. - Отзываюсь со всей возможной невозмутимостью.       - Все тете Тантре расскажу. - Пригрозила дочка.       - Расскажешь что? - Искренне (почти не наиграно) удивляюсь.       - То, что ты приставал к нашей учительнице. - Почти выкрикнула маленькая зони, но в последний момент сдержалась, из-за чего могло показаться, будто она поперхнулась воздухом.       Стремительно наклонившись вперед, подхватываю не успевшую отреагировать кобылку передними ногами и притягиваю к себе, мордой зарываясь в густую черную гриву, от которой пахло свежестью и ветром.       - Поставь меня на место! - Взвизгнув, Сабира попыталась вырваться, но потерпела сокрушительное поражение. - И не смей меня тискать, особенно когда я тебя ругаю!       Воздушный барьер, созданный при помощи силы правого глаза (у марионеток глаза получили те же способности, что и у оригинала, при этом без операций по запечатыванию духов), не позволил крикам маленькой зеброжки вырваться за пределы радиуса в два метра. Даже белая мантикора, верно охраняющая свою хозяйку от опасностей, на этот раз решила не вмешиваться, оставляя черно-белую кобылку на растерзание родственнику.       - Хватит уже. - Прекратив дергаться, Сабира подняла на меня серьезный взгляд, но в глубине ее глаз все же читались веселье и удовлетворение. - Разве ты не должен быть на важной встрече?       - Теперь у меня будет чуть больше времени, которое можно потратить с пользой и удовольствием. - Откинувшись спиной на стену, передними ногами обхватываю дочь за талию и прижимаю к груди.       Чтобы смотреть мне в глаза, кобылке пришлось выгнуть спину и упереться передними копытцами мне в ключицы. Несколько десятков секунд она сверлила меня изучающим взглядом, тратя небольшой запас своих сил, перестраивая восприятие зрения, после чего заявила:       - Какой-то ты сегодня странный. Вроде бы, даже менее яркий.       - Умница. - Улыбнувшись шире, трусь носом об мордочку Сабиры. - Помнишь, как наша королева перевертышей брала под прямой контроль своих сородичей?       Зеброжка кивнула, а затем ее глаза восторженно распахнулись, а рот беззвучно открылся и закрылся. Наконец, она справилась с первыми эмоциями и спросила:       - Тытеперьможешьбратьподконтрользони?       - Не совсем так. - Отрицательно качаю головой и неохотно опускаю дочь на пол, ставя на все четыре ноги. - Управлять я могу только специально подготовленными телами.       - Как Стар? - Сабира едва ли не подпрыгивала на месте от возбуждения и любопытства. - Она тоже может вселяться только в чейнджлингов!       - Не совсем. - Поднявшись на ноги, рассеиваю материализованное сидение. - Если хочешь, расскажу подробнее и покажу, как это работает.       - Хочу! - Радостно воскликнув, зеброжка встала на задние ноги, а передними обхватила меня за шею, после чего неожиданно тихо произнесла. - Это лучший подарок, который я могла себе представить.       - Подарок? - Удивление даже не пришлось изображать.       - Угу. - Дочь шмыгнула носом и уткнулась мордочкой мне в шею, из-за чего последующие слова прозвучали приглушенно и неразборчиво. - Теперь у папы всегда будет на меня время и мне не придется сидеть с няньками.       Что на это сказать, я попросту не нашел, а в горле появился мешающий дышать комок, который пришлось сглатывать (всеми тремя телами).       "Из-за того, что Сабира ведет себя не на свой возраст, я начал забывать, что она - маленький жеребенок, которому еще и четырех не исполнилось".       Сев прямо на пол, обнимаю черно-белую зеброжку передними ногами, начав осторожно поглаживать по шее и спине. Наткнувшись взглядом на белую мантикору, решаю немного разрядить обстановку:       - А как же Зира? Разве она - плохой подарок?       - Глупый папа. - Буркнула кобылка, наконец, решив отстраниться. - Зира - не подарок. Зира - друг.                   ***                   (Отступление).       "В Кантерлоте продолжается подготовка к саммиту Большой Четверки (Эквестрии, Конфедерации Независимых Стран, империи грифонов и Зебрики), который начнется сразу после Гранд-Галопинг Гало. Из достоверных источников нам стало известно, что в качестве гостя, на эту встречу прибудет правитель молодой, но уже успевшей заявить о себе как о производителе уникальных изделий, страны под названием Блэксэндия.       Напоминаем нашим читателям, что Блэксэндия образовалась в результате раскола, произошедшего в правительстве Зебрики, сразу после завершения войны с Республикой минотавров. Сама Республика, в результате бескровного переворота, была переформирована в Народную Федерацию, после чего, наряду с Седловской Аравией и некоторыми другими странами, вошла в состав КНС.       В течении декады после Гранд-Галопинг Гало, будут происходить переговоры о создании открытых путей торговли между странами Большой Четверки, а так же об открытии границ для туристов и эмигрантов. По словам секретаря принцессы Селестии, это должно помочь развитию малого и большого бизнеса...       Блэксэндия, интересы которой во время встречи будет представлять гранд-магистр Мозенрат, уже сейчас тесно связана с Эквестрией торговыми отношениями. В знак дружбы между государствами, на территории нашего королевства, предположительно на окраине Кантерлота, будет открыт госпиталь с персоналом из зони, владеющих магией жизни. Запись на лечение травм, вроде утраты конечностей, повреждения внутренних органов, дефектов энергетики уже ведется на следующий год и очередь продолжает увеличиваться".             (Газета "Эквестрийская правда").       - Мой друг, недавно поселившийся в приграничном городе Эквестрии, во время телефонного разговора спросил: "Знаешь за что я люблю земных пони, работающих поварихами?".       - Кажется, я знаю, что ты ему ответил.       - "За крупы, конечно".       - Мальчики, я с вас в шоке. Мы все же вещаем на всю Федерацию, и нас могут слушать как дети, так и те самые поварихи.       - А что не так? Пусть знают... (Звук подзатыльника)... Произвол! Я буду жаловаться в общество защиты свободы речи!       - Давайте все же перейдем к новостям? И, Сима, прекрати распускать руки на коллег.       - Должен же кто-то вас, кобелей, воспитывать.       - Гхм-гхм. Как и во все последние дни, главной новостью является отправка делегации КНС, на международный саммит, который произойдет в Эквестрии. От Народной Республики, в страну победившей дружбы...       - Не ржи как конь.       - А что вы имеете против коней? В седловской Аравии...             (Из выпуска радиостанции "Эхо Федерации").                   (Конец отступления).