Владыка Черных Песков 2. Расколотые небеса

      Жизнь моей марионетки находящейся в Эквестрии вошла в стабильное русло: по утрам и вечерам приходилось присутствовать на завтраках и ужинах в большой трапезной, затем один энергетический дубликат отправлялся копаться в библиотеку, а другой уходил гулять по Кантерлотскому парку или городу, в то время как оригинал перемещался в лабораторию обустроенную во Дворце Двух Сестер. По ночам же у меня возникал выбор из двух вариантов: продолжить работать над проектом "Аликорн", или же воспользоваться свободным временем для собственных дел вроде отдыха и общения с кобылками (о последнем уже начали появляться сплетни, что впрочем не шло во вред, так как с аристократками и влиятельными пони у меня ничего не было).       Причиной моей внезапной любвеобильности стали метки, с первых дней пребывания в Кантерлоте притягивающие мой взгляд и заставляющие разум трепетать от желания разобраться в принципах их работы. Ну а так как привлекать внимания к этой своей деятельности мне не хотелось из-за того, что богиня солнца могла весьма негативно отнестись к подобным поползновениям, пришлось придумывать способ замаскировать свой интерес.       Чтобы совсем уж не разрушить свой образ, сложившийся в головах у Эквестрийцев и не заработать репутацию распутника, пришлось ограничиться несколькими постоянными партнершами из числа представительниц всех трех рас пони. Разумеется, мои отношения с кобылками не остались незамеченными для принцесс, о чем они не замедлили сообщить во время очередного чаепития в той самой комнатке, где происходила первая личная встреча...       - Я слышала, вы довольно активно пользуетесь гостеприимством некоторых пони. - Отпив небольшой глоток ароматного зеленого чая, нейтральным тоном произнесла Селестия.       - Надеюсь я не нарушил какой-то закон или обычай? - Вопросительно вскидываю брови, отставляя на край стола широкую чашку.       - Что вы. - Каденс, которая сегодня решила присоединиться к нашим регулярным посиделкам, как-то неопределенно шевельнула крыльями. - Просто я бы хотела убедиться, что нашим подданным не будут разбиты сердца... Не похоже что у вас какие-то серьезные намерения в отношении кобылок.       - Уверяю, с моей стороны не было никакого принуждения или обмана. - Врать мне не приходилось, да и лукавить в этот раз не было никакой нужды. - Каждую из своих партнерш я предупредил, максимально подробно объяснив ситуацию.       - Мы вам верим. - Улыбнувшись уголками губ заявила принцесса дня. - Но должна предупредить, что у земных пони подобные отношения не приветствуются, да и их воспитание накладывает свой отпечаток на мышление, так что могут возникнуть сложности в случае возникновения привязанности.       - По этому, при первых признаках подобного, прошу принять меры... или сообщить мне. - Нежно-розовая аликорн посмотрела на меня испытующим взглядом. - В Эквестрии не запрещены подобные отношения, но когда они становятся постоянными пони создают табуны. Мне бы не хотелось чтобы влюбленная кобылка с разбитым сердцем, совершила какую-нибудь глупость.       - Я буду внимателен и осторожен. - Обещаю с самым серьезным видом.       - Хорошо. - Каденс улыбнулась и в ее глазах вспыхнули озорные искорки. - Можно личный вопрос?       - Задавайте. - Отвечаю согласным кивком.       - Неужели в Блэксэндии и Зебрике кобылки хуже? - Принцесса любви всем своим видом буквально излучала любопытство, в нетерпении даже раскрыв наполовину свои крылья.       Тот разговор выдался на удивление тяжелым, выжав меня в моральном плане, но больше эту тему не поднимала ни одна из принцесс. Зато я получил почти официальное разрешение устанавливать барьер от подсматривания, когда находился в своей комнате вместе с одной из партнерш. Только вот проблемы на этом не закончились, так как информация о моих развлечениях, через Банши и ее агентов дошла до Тантры...       Я сидел за рабочим столом и читал отчеты о поставках военной амуниции и снабжения продовольствием новообразованных легионов новоявленных зони, размышляя на тему необходимости увеличения производства черного песка, когда входная дверь распахнулась и в помещение ворвалась черно-зеленая зеброжка, за спиной которой подобно крыльям развивались полы короткого черного плаща с зеленой подкладкой. Облегающий комбинезон уже не скрывал округлости ее боков и живота, что совершенно не мешало некромантке двигаться с легкостью и грацией хищной кошки.       - У меня два вопроса. - Практически подлетев к столу, Тантра встала на задние ноги и оперлась передними копытцами о столешницу, нависая надо мной. - Тебе кобыльей ласки не хватает? И почему я узнаю об этом через третьи копыта?       Телекинезом закрываю дверь, затем активирую барьер от подслушивания (просто на всякий случай) после чего опускаю взгляд на тонкую папку, шумно плюхнувшуюся передо мной.       - Во-первых: дыши глубоко и успокойся. - Мой голос звучит ровно и уверенно, будто ничего особенного не случилось. - Нервничать тебе нельзя, это вредно для жеребенка.       "А ведь знал что что-то сделать забыл. Ну Банши, ну погоди у меня, шутница местного разлива".       Выскользнув из кресла, плавным быстрым шагом огибаю стол и оказываюсь рядом с шумно сопящей кобылой. Стоя на задних ногах обхватываю ее передними конечностями и не обращая внимания на вялое сопротивление, прижимаю к себе, левым передним копытом начав поглаживать по голове и шее.       - Тшшш. - Сажусь на пол, усаживая рядом с собой Тантру, уже почти успокоившуюся, но из-за всплеска гормонов потерявшую контроль над эмоциями. - Все хорошо, я рядом...       - Если уж меня тебе мало, так бы и сказал. - Некромантка хлюпнула носом, утыкаясь мордочкой мне в грудь. - Неужели подождать пока Астрал проснется не мог?       В этот момент я ощутил, что через барьер кто-то пытается просочиться и импульсом магии ослабил защиту. В нескольких метрах от сидящих меня и черно-зеленой зеброжки, из пола показалась полупрозрачная голова призрачной зебры. Увидев нас, Банши виновато прижала уши и беззвучно произнесла одними губами: "Извини, не успела предупредить".       Я так же беззвучно ответил магистру разведки: "Позже мы об этом еще поговорим. Брысь отсюда".       Не став спорить и возражать, голова призрачной зебры скрылась в полу, а следом за этим восстановилась целостность барьера.       - Прости, маленькая. - Глажу мелко вздрагивающую зони по гриве. - Нужно было сперва тебе все рассказать.       - Какая я тебе маленькая. - Буркнула пригревшаяся Тантра. - Это ты - мелкий и вредный умник.       "Ну вот, буря миновала. Можно расслабиться".       После того как я рассказал Тантре о своем исследовании, был назван дураком, извращенцем, мерзавцем и получил пару неприятных тычков копытцами под ребра, кобыла начала задавать конструктивные вопросы. Интересовало ее все, начиная от выводов которые уже удалось сделать опираясь на обследования трех образцов, заканчивая мягкостью крупов изучаемых объектов (и после этого извращенцем она называла меня?). В итоге, разошлись мы только через два часа и если черно-зеленая зони отправилась отдыхать, мне еще предстояло отчитать главу разведки.       Что же из себя представляют метки пони? Если откинуть факт того, что это одна из особо чувствительных зон на телах кобыл (о жеребцах ничего сказать не могу, так как их обследовать не приходилось) можно с уверенностью заявить, что эти образования имеют искусственную природу происхождения, а уровень их сложности настолько велик, что мне удалось разобраться только в общих принципах возникновения и работы. Возможно, при напряжении всех ресурсов Блэксэндии, удалось бы повторить нечто подобное, но наш аналог был бы менее функциональным...       "Но не менее эффективным. В конце концов, каменный нож после правильной обработки, режет ничуть не хуже железного".       Первым из объектов изучения была земная пони возрастом в двадцать пять лет, с ослепительно белой шерсткой и темно-синей гривой. Служанка, с шестнадцати лет работающая во дворце, от большей части наивности уже успела избавиться, а потому без каких-либо душевных терзаний согласилась на своеобразную интрижку с гранд-магистром из далекой таинственной страны. Ее метки, находящиеся с обеих сторон крупа, имели вид аккуратно сложенной простыни, что и стало причиной выбора профессии.       Второй была светло-зеленая пегаска с белой гривой, на крупе у которой красовались изображения желтых листьев кружащих в завихрениях ветра. Ей было двадцать два и работала она садовником в королевском парке. Познакомились же мы почти случайно: увлекшаяся подстриганием дерева пони, свалилась с треснувшей ветки мне на спину...       Ну и третьим объектом оказалась двадцати трех летняя единорожка с красной шерсткой и желтыми гривой и хвостом. Ее метки имели вид воздушного зефирного пироженного, настолько детально отображенного что всегда пробуждали аппетит. Как несложно догадаться, работала она на королевской кухне в качестве младшего помощника, нередко исполняя роль официантки во время банкетов.       Сами знаки отличия пони, вне зависимости от внешнего вида и расы носительницы, исполняли одни и те же функции: играли роль проводника магии с вложенным заклинанием широкого профиля. В структуре гармонично сливались и взаимодействовали ментальные, магические, духовные конструкты, косвенно взаимодействующие так же и с жизненной энергией, благодаря чему происходило комплексное воздействие на все оболочки хозяйки метки. Теоретически, если бы земная пони смогла убедить себя в том, что стальной лист миллиметровой толщины - это простыня, то заклинание отпечатанное на ее душе словно клеймо, помогло бы сложить кусок металла в маленький аккуратный прямоугольник, или же застелить им кровать (главное чтобы на это действие хватило энергии).       Исходя из выше сказанного, можно сделать вывод что Твайлайт Спаркл, на крупе у которой изображена магическая звезда, сможет использовать любую магию как универсал, при этом имея возможность в самых разных отраслях данного искусства, сравниться с узкими специалистами. Однако, если связь между меткой и носителем будет нарушена, он или она, лишится даваемого этой структурой преимущества, последствия чего несложно предсказать для каждого отдельного индивидуума.       "Только вот как разрушить связь с клеймом, которое поставлено на самой душе, а на теле отображается лишь энергетическая проекция? Кстати: увеличенная плотность магии в одном месте, объясняет повышенную чувствительность меток относительно остального тела".       Опять же теоретически, любую метку можно испортить, для чего необходимо поставить поверх настоящего клейма нечто новое, вроде знака равенства или перечеркнутого круга. При этом, эффект подобного "фальшивого клейма" будет непостоянным, так как для души оно будет чужеродным элементом от которого нужно избавиться.       Кто же ставит на пони Эквестрии метки? Можно было бы предположить, что это наследственная особенность, но тогда становится непонятно как своим "клеймом" обзавелся Трес. Если же для получения знака отличия достаточно чтобы лишь один родитель был пони, то возникает уже другой вопрос: "Почему кроме Треса, другие зони не обзавелись метками?".       Логичной могла показаться теория, что это Селестия, благодаря своей божественной паутине устанавливает метки на своих верующих, пробуждая их таланты. И пусть это бы объясняло, почему в других уголках Эквуса разумные не обретают знаков отличия, но тогда становится не ясно, почему принцесса дня не наградит своих подданных нужными ей талантами? Вряд ли какой-либо правитель стал намеренно отказываться от возможности получить шаманов, биомантов и рунных магов в неограниченных количествах (к тому же еще и одаренных, а не каких-то середняков или слабосилков). В то что создатель системы не может ее контролировать, верится слабо.       Можно предположить, что знаки отличия придумал Дискорд. О том, что могло мотивировать духа хаоса на подобный поступок я даже думать не хочу, и в целях сохранения остатков здравости разума не буду пытаться гадать. Но и здесь имеются несостыковки: после заточения монстра в камень, система должна была отключиться, да и по историческим хроникам выходит, что в годы становления Эквестрии как единого государства пони, метки лишь начинали распространяться.       "Слишком мало информации. Мне бы понаблюдать за процессом появления метки, или хотя бы обследовать пару жеребят еще не получивших знаки отличия".