ЦЕНА
21 февраля 2018 г. в 01:34
- Что такое "путь равновесия"? - Биг Макинтош снова поднялся на задние копыта и стал прохаживаться вдоль строя слушателей, в котором кроме меня было еще три малолетние кобылки, из которых искренний энтузиазм демонстрировали только Эпплблум и Скуталу, (земная пони и пегаска).
Мы сидели на той же полянке, где прошел спарринг между мной и красным жеребцом. Моя память же подкинула забавную ассоциацию связанную с прошлой жизнью, когда наставники команд недавних выпускников школ боевых магов, похожим образом объясняли своим подопечным методики убиения ближнего, среднего и дальнего своего.
Свитибель, которой тема монолога Биг Макинтоша была не сильно интересна, то и дело скашивала на меня взгляд и смущенно темнела мордочкой. По ощущаемому от нее эмоциональному фону можно было сказать, что младшая сестра носительницы "щедрости" надежно заблудилась в собственных фантазиях и возвращаться в наш скучный мир пока что не собирается.
"А ведь я и забыл, что занимаю второе место в рейтинге жеребцов, по версии кобыльих журналов. Сразу после Соляриса...".
- "Путь равновесия" - это способ познания себя через тренировки, медитации и созерцание окружающего мира. - Поучительным тоном опытного лектора заявил земной пони, для большей весомости своих слов указав правым передним копытом куда-то вверх. - Только определив и осознав свои границы, мы можем рассчитывать раздвинуть их, или же вовсе переступить и выйти на новый уровень, где снова обнаружим границы. Путь самопознания - это непрерывное развитие и борьба с собой, целью которых является достижение внутренней и внешней гармонии. В здоровом теле должен быть здоровый дух, только тогда адепт "пути равновесия" сможет войти в гармонию с миром, достигая истинных высот мастерства...
- А как же драки? - Не выдержала Эпплблум, за что получила укоризненный взгляд от брата и смущенно втянула голову в плечи.
- Боевые навыки - лишь инструмент, который помогает подготовить тело и дисциплинировать разум. - Слова красного жеребца явно расстроили двух его слушательниц, но они постарались этого не показать. - Мастера "пути равновесия" способны видеть уязвимости как в себе, так и в противнике, что позволяет сражаться на равных даже с бойцами более высокого уровня. Гармония с миром же, помогает с минимумом усилий совершать действия, которые кажутся невыполнимыми даже для могущественных магов.
- Поднимать луну и солнце? - Задала вопрос Скуталу.
- Насколько мне известно, единороги способные двигать светила, для усиления своей магии изучали "путь равновесия". - Макинтош сделал вид что не заметил насмешливых ноток в голосе пегаски.
Пропуская всю философию, о которой на протяжении четверти часа рассказывал красный жеребец, я пришел к выводу, что данное боевое искусство учит максимально экономно использовать ресурсы собственного тела, начиная от магии и жизненной энергии, заканчивая запасами питательных веществ в тканях организма. По аналогии с техникой "восьми врат", (которой пользовались некоторые боевые маги из моего предыдущего мира), адепты этой школы учатся пошагово снимать с себя естественные ограничители на силу, скорость, ловкость и выносливость, установленные природой дабы живые существа не погибали от чрезмерных нагрузок.
Алый туман, который источало тело Биг Макинтоша во время нашего спарринга, являлся микроскопическими капельками крови насыщенной магией и жизненной энергией, (благодаря чему покров не рассеивался и мог служить защитой от сторонней магии).
Кроме снятия естественных "печатей", мастера данной школы способны ускорять свой метаболизм, тем самым вырабатывая на порядки больше энергии, но при этом фактически сжигая свое тело изнутри. В подобном состоянии ускоряется регенерация, что может как спасти жизнь во время боя, так и стать дополнительной причиной гибели из-за истощения.
Кроме всего прочего, адепты "пути равновесия" даже из числа земных пони, получают возможность творить своеобразную магию: впитывать жизненную энергию разлитую в пространстве и передавать ее через прикосновение кому-то другому, (ограничение накладывается только собственными вместимостью и умением концентрироваться), а так же использовать дистанционные техники вроде "вакуумного копыта". Один прием Биг Макинтош даже продемонстрировал, с расстояния в два метра расколов большой камень торчавший из земли.
"Занятно... чем-то похоже на магию оленей, если сравнивать с теми личами, которых я видел в гробнице Жизель".
Я хотел было задать своему временному наставнику несколько вопросов чтобы пояснить для себя некоторые нюансы, которые не удалось увидеть даже при помощи левого глаза, изменившегося для восприятия духовной и жизненной энергии, но информация полученная марионеткой остававшейся в "Городе мастеров" заставила изменить планы.
- Прошу прощения, но у меня появились неотложные дела. - Изобразив на морде извиняющееся выражение поднимаюсь на ноги. - Надеюсь, что мы еще сможем встретиться и продолжить урок, в более спокойное время.
- Хм... - Земной пони изобразил недовольство, но затем молча кивнул. - Тогда, мы тоже закончим на сегодня.
- Ну... - Эпплблум расстроено повесила голову. - Только началось что-то по настоящему крутое...
Распрощавшись с кобылками и красным жеребцом, использую заклинание перемещения, исчезая в яркой вспышке молнии. В следующую секунду появляюсь неподалеку от ворот ведущих на территорию Кантерлотского дворцового парка и нацепив на морду сосредоточенное выражение, прохожу мимо пары гвардейцев в позолоченной броне.
Останавливать меня никто даже не подумал, так как артефакты находящиеся у каждого из бойцов и вмонтированные в стены молчали, да и я за прошедшие годы успел примелькаться во дворце принцессы дня. В результате, путь до моих апартаментов прошел без приключений и нежелательных встреч, могущих отвлечь внимание необходимое в совершенно ином месте.
Телохранители находящиеся в гостиной, встретили меня недоуменными взглядами, но ничего спрашивать не стали.
- Без крайней нужды не беспокоить. - Приказываю уже заходя в свою спальню.
Устроившись на постели, активирую сигнальные и защитные барьеры, а затем перевожу марионетку в "режим ожидания".
***
Под моими копытами хрустела сухая земля, по мере приближения к эпицентру "взрыва" все более напоминающая стекло. Тут и там лежали обугленные тела химер, "железных гвардейцев" зеброгов и грифонов. Активированная вторая стадия ПНБ, позволяла без вреда от остаточных излучений пребывать на зараженной земле, в то время как прибывающие бригады гробовщиков, вынуждены ходить в громоздкой и неудобной броне, созданной для работ в опасных условиях.
Рядом со мной вышагивал "Седьмой", голова которого была запрокинута мордой к небу, а руки скрещены за спиной. Он попросту игнорировал опасность гибели от излучения, заявив о том, что давно подстраховался на такой случай...
"Да и ему ничто не мешает попросту сменить тело".
- Кто-нибудь знает, как это произошло? - Мой голос был спокоен, но в душе царила буря.
- Поминутно конечно ситуацию восстановить не удалось, но в общих чертах все ясно. - Таврас отвлекся от рассматривания неба и перевел взгляд вперед, к тому месту куда мы направлялись. - Третий легион, пользуясь прикрытием с неба, сумел согнать всех "железных гвардейцев" в одно место, а затем легат скомандовал атаку. "Мертвые души" приняли участие в сражении, идя в первых рядах, так что во время активации "машины судного дня"...
- Откуда такое название? - Удивленно вскидываю брови.
- Посмотри вокруг и поймешь. - "Безымянный" махнул рукой, указывая на выжженную, а в центре и оплавленную равнину. - Радиус поражения меньше пятисот метров, но и этого хватило чтобы третий легион уменьшился на половину, а грифоны полегли едва ли не все разом. Маги, из тех кто первым решился подойти к пострадавшим, но выжившим, предпочли добить бедолаг в расчете на перерождение.
Наконец мы подошли к тому месту, откуда и начало исходить излучение, остатки которого до сих пор витают в воздухе. Перед нами, погрузившись в расплавленную и застывшую землю примерно на треть, возвышался почерневший металлический шар диаметром примерно в метр. Местами внешний слой корпуса, ставший очень тонким и ломким, обвалился внутрь механизма, позволяя увидеть сплавившиеся излучатели, под которыми должно находиться питающее ядро установки.
- Поправь меня, если я ошибаюсь, но это - генератор щита для дирижаблей? - Начинаю обходить устройство по кругу, осматривая каждый сантиметр в разных спектрах восприятия.
- Ку-ку-ку-ку... Гхм. - Седьмой себя одернул и сумел не начать облизываться. - Проклятая привычка. Это не просто генератор щита для дирижабля, а неполноценный генератор щита, не имеющий "буферной" прослойки и прочих ограничителей. Если быть до конца точным, то здесь от всей установки остались только питающий элемент, корпус и излучатели жестких частиц.
"Одна "бомба" и минус половина легиона. Да еще и грифоны... Жоан выпал из обоймы декады на две, а Верба если и сможет контролировать оставшихся грифонов, для серьезных операций все равно не годится".
- Ты думаешь о том же, о чем и я? - Остановившись перед самой большой дырой в стенке шара, смотрю на оплавившийся излучатель жестких частиц.
- Понятия не имею, но могу попытаться догадаться. - "Седьмой" совсем не казался расстроенным или обеспокоенным, лишь в глазах мерцал нездоровый энтузиазм.
- Во-первых: дирижабли минотавров - это летающие бомбы. - Взяв под контроль окружающий нас воздух и создав купол против прослушивания продолжаю. - Во-вторых: если они додумаются установить подобное устройство в пушку и сфокусировать излучение одним лучем, то получат оружие способное прожаривать все на своем пути...
"Игнорируя щиты и броню".
- Хм. - Таврас нахмурился и изобразил сосредоточенное выражение морды. - Ты думаешь, что все настолько плохо?
Отвечать на риторический вопрос я не стал, мысленно начав составлять методы противодействия новой угрозе.
"Следует узнать, на какую глубину в землю ушло воздействие, затем проверить сопротивляемость разных материалов, потом...".
Перед мысленным взором предстала невероятно реальная картина того, как "Город мастеров" окутывается белесой вспышкой в форме правильной полусферы, а когда сияние опадает на месте столицы Блэксэндии остаются мертвые здания с обгорелыми трупами на улицах.
"Инженер создавший новые щиты для дирижаблей, либо сумасшедший, либо просто удачливый недоумок".
Чтобы понять мою реакцию, следует вспомнить о двух типах энергетического щита, которые используют в Народной Федерации, а теперь и странах КНС.
Первый тип генераторов щита, представляет из себя устройство создающее купол из магнитного поля, кромка которого становится своеобразным якорем для магической энергии. Прочность и упругость подобного поля зависит в большей степени от заряда магических накопителей, затем уже от покрываемой площади и формы, (самыми крепкими считаются сферические купола малых размеров).
Благодаря калибровке магнитных полей, разные щиты первого типа могут объединяться в один, взаимно усиливая друг друга и увеличивая общую площадь охвата. Такие генераторы использовались во время первой войны с минотаврами и защищали "Бастион".
Второй тип генератора защитного поля заметно отличается от первого и дело тут не в форме корпуса. Ядром этого устройства является вместительный питательный элемент, размером чуть больше кулака среднестатистического двурогого половозрелого самца, который помещается в сферу из излучателей жестких магических частиц, чем-то напоминающих обыкновенные фонарики, (с тем лишь исключением, что лучом света из обычного фонаря, невозможно сплавить землю до состояния стекла).
Как же получается, что экипажи и пассажиры дирижаблей не превращаются в обугленные головешки в первые же секунды работы генератора? Тут в дело вступает гениальное изобретение какого-то безумного, к сожалению лично мне не известного ученого, которое называется "буферный барьер": его работа заключается в том, чтобы трансформировать жесткие магические частицы в излучение мягкого света, легко проходящее сквозь живые объекты и обшивку корабля, по пути не взаимодействуя ни с одним из предметов. В определенный момент, частицы возвращают свою материальность и проявляются в реальном мире в виде сферы щита, (иногда овала, но для этого требуются сложные расчеты).
Снова ставшие осязаемыми частицы теряют свой разрушительный потенциал и быстро распадаются, успев преодолеть расстояние от полуметра до метра в зависимости от интенсивности излучения. Так как все частицы движутся в одну сторону, (от дирижабля), но в разных направлениях, это позволяет экипажу летательного аппарата вести стрельбу из бортовых орудий, при этом не опасаясь получить обратный выстрел.
"А ведь подобный щит, теоретически способен защитить от негативных воздействий излучения реактора, попросту не пропустив внутрь себя опасные частицы".
И все же, остается непонятно: каким образом столь вредоносное излучение, пусть и временно, становится совершенно безвредным, а затем еще и свойства свои меняет? Дело в том, что проходя через "буферный барьер", представляющий из себя особый вид кристалла, жесткая магическая частица захватывает элемент, меняющий ее разрушительные свойства на полную неосязаемость. Элемент, в зависимости от изначальной заряженности, быстро разрушается, из-за чего его носитель, (магическая частица), снова становится "материальной".
Для сравнения, подобную защиту можно представить как корону солнца, видимую только во время затмения, где луна выступает в качестве безопасной и защищаемой зоны. Само собой, что подобные защитные поля не могут объединяться и при соприкосновении пытаются друг друга подавить, что вынуждает дирижабли выдерживать определенное минимальное расстояние между собой.
Теоретически, подобная установка должна требовать неимоверные объемы энергии на поддержание своей работы, но к удивлению многих магов, одного единственного питающего элемента, хватает на многие часы бесперебойной активности. Охраняют же тайну производства этих кристалликов настолько тщательно, что агенты Банши в один голос утверждают о невозможности добыть информацию.
"Как сказал один философствующий медведь: "Это жжж не спроста"".
- Что думаешь делать, "учитель"? - Вырвал меня из размышлений "Седьмой".
- Придется перейти к более активным действиям: мы больше не можем обороняться и дожидаться удачного момента. - Скашиваю взгляд на собеседника и усмехаюсь. - Готов отдать долг родине?
Примечания:
Жду критики.