***
Заговорщики почти всегда собирались в одном и том же месте — подвале особняка Поля Барраса, одного из лидеров намечавшегося переворота. Он так же являлся на то время любовником Жозефины Богарне, будущей жены Наполеона. Сегодня, 14 июля, пока Париж праздновал День взятия Бастилии, контрреволюционеры снова собрались здесь, чтобы обсудить план действий. У Барраса был мрачный вид, когда он вошёл: — Укрытие Петиона, Барбару и Бюзо было рассекречено. Все переполошились. По толпе мужчин прошлась волна возгласов. — Их казнят? — сдержанно спросил Арно, взяв себя в руки. Но Баррас покачал головой. Луше и Тальен переглянулись; де Лиль свёл брови к носу. Все ждали. — Бюзо и Петион спрятались в лесу, — наконец сказал Баррас, и Тальен облегченно выдохнул, но Баррас продолжил: — Ещё в конце июня крестьяне нашли их трупы, обглоданные волками. Тогда воцарилась тишина. Жирондистов сожрали волки! Не гильотина — волки! Неслыханно! — Барбару нашли раненным при попытке самоубийства, но заботливо вылечили и отрубили ему голову, — закончил он и со вздохом сел за стол. Барбару, Бюзо и Петион были жирондистами, которым удалось избежать расправы и укрыться у парикмахера Трокара в Сент-Эмилионе, но в день сент-эмилионской облавы смертельно напуганный хозяин дома потребовал их немедленного ухода. Всю ночь пробродив по лесу, они уселись передохнуть на опушке под деревом не слишком далеко от большой дороги. По ней как раз проходил отряд солдат с барабанным боем. Барбару показалось, что это приближается высланная за ними погоня: он выхватил пистолет и выстрелил себе в ухо. Бюзо и Петион посчитали своего товарища мертвым и бросились в лес, поэтому так и не узнали о том, что Барбару не умер, так что его смогли арестовать, вылечили и казнили 25 июня в Бордо. Замученный Баррас провёл ладонью по лбу и нахмурился. Он был старше Арно всего на десять лет, но выглядел не менее, чем на пятьдесят. — Нас становится всё меньше, а Робеспьер торжествует на наших головах, — процедил он сквозь зубы, а потом опять вздохнул и сказал: — Берите своих жён, своих детей, дорогие мои, и отправляйте их как можно дальше. Нельзя давать им за что зацепиться. Нельзя быть уязвимыми.***
Арно вернулся в дом Лавуазье, где они укрывались, поздно, после полуночи, но Марселетт не спала. Она никогда не ложилась без него — просто не могла без него заснуть, потому что переживала, дойдёт ли он до дома или же его арестуют. — Я считаю, что тебе и Шарлотте нужно бежать из города, — сказал он ей, когда они уже лежали в постели. — Возьми с собой Лолу и Женевьеву, а лучше будет, если удастся уговорить бежать ещё и Марию. Марселетт посмотрела на него из-под опущенных ресниц, и Арно увидел, что ее глаза заблестели от слез. — Но... Ведь я уже говорила тебе, что хочу сопровождать тебя во всех трудностях твоей жизни, — с трудом выдавила она из себя, и с ее щеки тут же скатилась слеза. Арно печально улыбнулся ей и нежно стер слезу с ее щеки большим пальцем правой руки. — Знаю. Но только тогда, когда моя дочь и моя жена будут в безопасности, я смогу пройти через весь этот ад... Люсиль казнили... Камиль не смог бы пережить ее гибели, если бы только не умер раньше. Так же и со мной. Девушка с трудом кивнула, глотая желчь: — Я понимаю. Понимаю! Но... — Нет, это не эгоизм, — убедил ее Арно. — Беги не ради своей головы. Беги ради нашей дочери. Беги ради ее будущего. Беги ради нашей семьи. Беги ради меня. Только так... только так мы сможем поступить правильно. Только тогда все получится. Робеспьер погибнет, а мы воссоединимся. Воссоединимся снова, понимаешь? Совсем скоро... Чем скорее вы сбежите, тем спокойнее я буду и тем быстрее приду к решению проблемы. Ты же сама знаешь, правда? Нам нужно искать способы примирения сторон. Мы должны объединить всех врагов Робеспьера, чтобы добиться результата. А для того, чтобы совершать такие дела, нужно знать, что нам нечем рисковать. Беги в Баньоле, там пережди, а я придумаю, как отправить тебя к родителям в Англию. Или в Испанию, или в Италию, или в Пруссию, или в Бельгию... Куда угодно! Я всё решу и буду спокоен. То ли Марселетт выросла и помудрела, то ли тон Арно был столь убедителен, но исход был таков: она согласилась на побег. — Хорошо, — прошептала она со слезами на глазах. — Но только ради Шарлотты и только ради тебя.