***
Детей с класса Тошио доставляли в психиатрическую клинику одного за другим. Все жаловались на визиты покойного одноклассника. Кто-то считал это ночным кошмаром, кто-то уверял, что Тошио пришёл во плоти. Но он всех одинаково изнурял, доводя до срывов. Ребёнок, наводящий страх лишь одним своим видом, стал изгоем ещё при жизни. Дети пытались сторониться его, устраивали травли, сбивались в группы против Тошио, создавая иллюзию собственной безопасности. И никто из них не мог дать отчёт, что именно в однокласснике их пугало. Даже классная руководительница не взлюбила его, называя маленьким дьяволом наедине с коллегами. После смерти он стал ещё страшнее. Он знал их внутренние страхи окружающих. И использовал против них, с каждой ночью затрагивая всё более глубокие струнки потёмков души. Дитя тьмы навещало и семью Широ. Он не давал ночами спать директору. То он сидел на нём, то просто стоял и смотрел, наслаждаясь его страхом в глазах, то душил, то играл ножами над спящим Широ. Жизнь превращалась в фильм ужасов. Стоило хоть чуточку привыкнуть к выходкам покойника, как он придумывал что-нибудь похуже. -Когда уже Вендиче поймают его? -Директор пил пятую кружку кофе. Синяки под глазами темнели с каждым днём. -Дитя тьмы невозможно поймать, пока оно не истратит большую часть силы на месть. -Ответила Клементина. -У нас нет времени так долго ждать! Он сегодня ночью сказал, что наш город захлебнётся в крови! -Руки мужчины дрожали от нервов и он проливал кофе. -Значит, его смогут поймать лишь когда наш город захлебнётся в крови. -Как ты можешь так цинично об этом рассуждать?! -Вендиче эвакуировали большую часть людей, под предлогом землетрясения. По городу гуляют иллюзии горожан. Осталось лишь перевезти людей из больниц и прочих спецучреждений. Раздался телефонный звонок. Клементина в течении разговора насторожились. -Что случилось? -Хватай Широ, и иди в укрытие! Тошио здесь! На улице началась паника. Директор выглянул в окно. Ученики во дворе на его глазах умирали. Кого-то рвало на части, на ком-то появлялись колотые раны или укусы диких животных неоткуда. То же самое происходило с прохожими. Хоть они и были иллюзорны, зрелище устрашало. Смерть пришла в город. И отец Широ был на её прицеле. Он схватил сына, и побежал к ближайшему пункту расположения Вендиче. Они были единственной возможностью спастись от восставшего исчадья ада. Не добежав пару метров до стражей порядка, директор школы упал. Он вёл себя странно. Словно пытался что-то сказать и не мог, странно махал руками. Как позже показала экспертиза, он захлебнулся. Мало кто знал о его тайном страхе быть унесённым волной в океане. Мячик выкатился из-за угла под ноги Широ. Вендиче моментально окружили ребёнка. Из-за угла появился Тошио. Его алые глаза светились, и он был измазан в крови. Цепи Вендиче летали в попытках сковать ребёнка. Противостояние длилось до рассвета, пока малыш обессиленно не упал на пол. Лишь в этот момент цепи окутали его мёртвое тело. Мальчика поместили в гроб, надёжно приковав изнутри. -Пустите Тошио-куна! -Широ кинулся к гробу в слезах. -Ему там плохо! -Тошио-кун убил твоего отца и половину одноклассников. -Холодным тоном ответил страж порядка. -И не только их. Мы заберём его туда, где ему самое место! -Куда? -В могилу. -Хорошо, что мы успели почти всех эвакуировать. -Клементина выдохнула с облегчением. -Он убил всех тех, кого мы не успели скрыть. Я думала, последствия будут намного хуже... Сравнительно с другими пришествиями с детьми смерти, мы ещё легко отделались! -Посмотри внимательнее в свой список смертей, шинигами! Клементина перевернула страницу. Затем другую. Её лицо поменялось. -О нет! -Ещё около пяти сотен страниц были исписаны именами жертв, умерших за ночь, чьи души Клементина должна была теперь забрать в загробный мир. -Вы же сказали, что в городе никто почти не остался! Почему в моём списке половина города? -Так оно и было... Только дьяволёнок не повёлся на иллюзии. Он уничтожил всех тех, кого мы вывезли в Кокуё, прямо вместе с местными жителями того городка. Больше в Кокуё никто не живёт!***
Те дни всегда стояли в памяти Клементины настолько ясно, словно эти события едва произошли. У девушки до сих пор случались "флэшбэки" тех дней. Столько людей было убито, и ничего сделать было нельзя. Каждый раз, вспоминая Тошио, девушка надеялась, что больше никогда не столкнётся ни с чем подобным. И вот, смерть снова пришла на порог Намимори. Уже на собственном опыте, Клементина понимала, Тошио не уйдет, не забрав несколько тысяч жизней с собой. Широ, Доли и подошедшие Вендиче обсуждали стратегию действий. Клементина окончила свой рассказ про Тошио -Какое отношение Вендиче имеют к делам богов смерти? -Спросил Хибари. -Разве ваша деятельность не должна держаться в тайне? -Между Шинигами и Вендиче существует древний договор, согласно которому они решают наши проблемы с детьми тьмы. -Голос Тины стал тише. -Взамен, они могут жить вечно. Это единственные люди, которым дано право не умирать, и чьи имена уже были в списках Шинигами. На самом деле, они все давно мертвы, и прячут свои поуродованные тела под бинтами. Но только они могут противостоять восставшим полукровкам. Их тела особенные, и характером они даже чем-то похожи на детей ада. Не могут угомонится после собственной смерти, и жаждут мести. Только в отличие от полукровок, они разумны.***
-Ты уверен, что всё пройдёт успешно? -Цугуми сидела в коридоре рядом с Гокудерой. -Если образцы крови подлинные, проблем не возникнет. -Что-то он долго не выходит! Может, он забыл, что мы тут сидим? -Медсестра встала с места, и направилась к двери кабинета с табличкой "Профессор Верде". -Не стоит его отвлекать от работы! -Хаято остановил девушку. -Но прошло уже пять часов! Дверь открылась. Профессор вышел с какими-то записями и колбами. -Откуда у вас эти образцы? -Поинтересовался Аркобалено. -От школьной секретарши, это её кровь! -Сказала девушка. -Странно, что Шамал отказался от исследований. Видимо, на него кто-то надавил... Я изучил образец более тщательно, и могу сказать, что вашу школьную секретаршу убили. -Как убили?! Я каждый день её в школе вижу! -Воскликнула Цугуми. -В её крови была смертельная доза неизвестного яда. -Верде продемонстрировал пробирку с жидкостью, похожей на лаву. -Я уже синтезировал его. Он безопасен для нормальной крови. Но губителен для клеток чёрной лимфы. Если наша подопытная осталась после яда жива, то мне интересно заполучить и её саму. -А если она не согласится? -Спросила Цугуми. -Не надо её спрашивать! -Верде протянул пробирку девушке. -Подсыпь это в её еду! Доза минимальна, и от неё подопытная потеряет сознание без вреда для организма. И мы её заберём в лабораторию!***
На следующее утро, Гокудера вернулся на занятия. Он уже предвкушал свой триумф. Но мысль о поимке секретарши настораживала хранителя. Верде слыл безумцем, и никто не мог знать, какие эксперименты могут взбрести в его учёную голову. Мимо Гокудеры прошла Доли. Увидев парня, она заметно напряглись, и прибавила шаг. -Подождите, мисс Лайонхарт! -Хранитель побежал следом за ней. -Я хотел извиниться за то, что устроил столько шума вокруг вас... Вы так внезапно исчезли! Это наверняка, из-за меня... И я чувствую вину... -Ты непричём, Гокудера! -Девушка усмехнулась. -Я просто ушла в декретный отпуск! Хаято обратил внимание на округлившимися живот. Образ призрака в положении не клеится в его голове, и частично рушил его теории. -Было глупо с моей стороны говорить всем, что вы живёте не первое столетие! -Гокудера посмеялся над собой. -Люди в городе ещё глупее, раз в это поверили! -Доли усмехнулась. -Поверить не могу, каким же болваном я был! -Один "неловкий жест" руки Хаято, и вода из заранее открытой бутылки выплеснулась в лицо Доли. Толстый слой тонального потёк, местами обнажая сероватую кожу. -Простите! Настроение девушки резко поменялось. -Нельзя быть осторожнее?! -Грубо рявкнула она, резко отвернувшись, чтобы скрыть лицо. -Это просто привычка жестикулировать! Я забыл про бутылку с водой! -Гокудера оправдывался виноватым, подавленным голосом. -Я всё исправлю! Хаято достал салфетку и обошёл секретаршу. Он пару раз успел провести рукой по лицу Доли, пока та не перехватила его запястье. -Не трогай меня! -Девушка была в бешенстве. Она быстро удалилась. Этим же вечером на стене Гокудеры появилось множество новых заметок.***
Очередная перемена в школе. После разговора с Шамалом, Гокудера отправился блуждать по коридорам. Он не стал говорить доктору о Верде. Хаято лишь хотел выговориться о наболевшем в очередной раз. Но Шамал даже не желал его слушать. Его внимание было всецело поглощено его медсестрой. Взгляд Гокудеры упал на дверь, ведущую в подвал. "А что, всё-таки, за той дверью?". -Подумал он. Ноги уже сами несли его в сторону входа в тайник. Нечеловеческая сущность Тины должна была вскоре подтвердиться научным путём, но её природа не давала ответа на вопрос о прочих секретах школы. Секретарша должна была быть похищена, и как решил Хаято, её сообщники стали бы следить усерднее за своими тайнами в связи с её исчезновением. Гокудера должен был знать что за дверью. Он вновь изучал каждый миллиметр той комнаты, в которой был лифт. У него было твёрдое намерение не покидать подвал, пока он не добьётся своей цели. Когда Гокудера изучал дверной косяк, прощупывая его рукой, казалось, всё безнадёжно. Но вдруг перед ним появилась миниатюрная белая рука. Она пролезла под древесину, и вытянула рычаг. Механизмы заскрипели, вся коморка поехала вверх, и вместо неё появился старый, измученный лифт. Хаято обернулся назад. За его спиной был мальчик. Такой же бледный, как обе секретарши. Он прошёл в лифт следом за хранителем. -Спасибо! Ребёнок лишь угрюмо посмотрел на Гокудеру исподлобья. Хаято засыпал малыша вопросами, на которые тот не собирался отвечать. Но было в том ребёнке что-то странное. Словно он лишь гость нормального мира. И оказался в том месте не просто так. Малыш, выйдя из лифта, стал манить Гокудеру за собой. Он вёл его по коридорам лабиринта, время от времени оборачиваясь, чтобы убедиться в том, что хранитель не отстал. -Давай, иди за мной! -Его интонация голоса пугала тем, что была окрашена слишком взрослыми эмоциями. В ней было нечто вроде вызова и в то же время горечи. -Умри также, как я! Гокудера понимал, что ребёнок непростой, но любопытство затмевало его разум. Инстинкты самосохранения больше не работали. Он слепо следовал за Тошио.***
Тина предупредила вновь вернувшуюся Доли и едва вышедшего из запоя Широ о слежке. Она рассказала про проникновение в архив, скрытую камеру и ночную погоню. -И давно это происходит? -Спросила Долорес. -Мы не знаем. Хибари заметил это из-за беспорядка в столе. Но мы предполагаем, что слежка могла начаться раньше. -Кто это может быть? -Кто угодно. Но это точно не простой школьник. Он слишком умён, и его физическая подготовка слишком хороша для человека. Долорес подумала о Хаято. Его поведение ей казалось странным. Но она не понимала, зачем ему было специально поливать её водой. Неестественный цвет кожи казался той мелочью, которая даже не заслуживала называться тайной. По большей части, он скрывался ради схожести с окружающими и эстетических целей. -Я почти уверена, что это всё Шарль! -Заявила Клементина. -Почему сразу он? -Доли удивилась. -Сезонное обострение. Клементина понимала, что Шарль мог заметить её и Хибари в тот злополучный день. И теперь имел весомый повод заподозрить её в связи с человеком. Этот страх был внутри её головы, и воплощался в виде ночных кошмаров. Но она не могла назвать эту причину вслух. Ведь между ней и Кёей теперь действительно были свои секретики. Девушка не хотела заострять внимание на взаимоотношениях с главой ДК. -Только зачем Шарлю наши архивные документы? -Не знаю! Может, коллекционирует! -Шинигами развела руками. -Ты знаешь ведь, что он с голо... Не успела Клементина договорить, как её тело развеялось чёрным дымом на полуслове. В приёмной нависла тишина. -Что происходит? -Спросил Широ. Он такого ещё не видел. -Она умерла? Доли поменялась в лице. Как одна из шинигами, ответственных за Намимори, девушка чувствовала сигнал тревоги на уровне инстинкта. -Кто-то прошёл лабиринт до конца!