Сквозь Силу

Новое пробуждение выдалось более приятным, чем в первый раз. В голове появились первые нотки ясности, да и холод немного отступил. Открыв глаза, поняла, что всё ещё лежу на том же месте. Не могу точно сказать, сколько времени мне удалось подремать. Чувство времени исчезло после пробуждения. Повертев головой, увидела рядом стакан, полагаю, с водой. Дрожащими руками кое-как до него дотянулась и жадно осушила до дна. Прохладная жидкость придала толику бодрости. Осматриваясь, никак не могла понять, где нахожусь, но что-то подсказывало, что попала я не в самую простую ситуацию. Что это за корабль? Кто все эти люди? Почему я не понимаю их язык, а они не понимают общегалактический? Эти вопросы не давали мне покоя. И, самое главное, они враги или нет? Только сейчас заметила странную одежду, надетую на мне — какой-то легкий халат на голое тело. Свою джедайскую робу из плотной светлой ткани нигде рядом не обнаружила, как и сапоги. Да и вся моя экипировка пропала. Как и… Меч! Я чисто рефлекторно попыталась вызвать его с Силой. Само собой, у меня ничего не получилось — с момента пробуждения я перестала ощущать Силу. От этой глухоты почувствовала себя такой беззащитной. Я лишь надеюсь, что это временно, но уверенности в этом не было. Как-то слишком всё изменилось в один миг. Ни к чему не придя, снова вернулась к вопросам: кто все эти люди? Разве я могла так промахнуться с прыжком… Стоп! Никакого прыжка же не было! Раз так, то… Проклятье! Я даже не знаю, что произошло. Ясно одно, если бы они хотели мне навредить, то не стали бы ждать, и, тем более, помогать. А вдруг они работорговцы? Маловероятная мысль мелькнула лишь на мгновение. Вряд ли работорговцы, так любезно оказывают помощь и ходят в одной униформе. Скорее, они похожи на некую военизированную организацию, которая мне не знакома. Вскоре мои мысленные терзания прекратила вошедшая в комнату виденная ранее женщина. Она вновь окинула меня обеспокоенным и, даже, сочувствующим взглядом. Предположительно, выгляжу сейчас как живой труп, так что не удивительно. По крайней мере, ощущаю себя именно им. Женщина подошла поближе и села на табурет рядом с моей кушеткой. От неё исходило чувство заботы и внимания, что нехарактерно для работорговца, так ведь? Она что-то долго для себя решала и наконец, указывая на себя, медленно произнесла: — Я — Карин Чаквас. С первого раза поняла, что это она так представилась. Видимо, не я одна осознала, что у нас, определенно, имеются сложности в понимании. Почувствовала себя ребёнком, которому что-то пытается объяснить взрослый. Да уж, диалог у нас будет тот ещё. — Я’Ка-рин Ча-Квас? — попробовала повторить за ней. — Нет, — улыбнулась женщина и снова указала на себя. — Карин. Чаквас. Так, ещё раз. Карин. Хм… Чаквас. Без пауз, одним словом. Повторила её слова в уме, как смогла расслышать. Ну, вроде похоже на имя. Хотя, может она что-то другое имела в виду? Ладно, сейчас проверим. Надо бы тоже представиться. Как-никак, представляю Республику и Орден. — Митра. Сурик, — повторила её жест, на что женщина тепло улыбнулась. Будь у меня Сила постижения речи, такого нелепого приветствия, да и всей этой странной ситуации не случилось бы. Я вновь мысленно взвыла от потери связи с Силой. Теперь я немного понимаю тех, кто не чувствителен к ней. Это же так странно, не чувствовать… Я стала как дроид. Хотя даже дроиды сейчас будут живее меня. В следующий момент Карин Чаквас пулей вылетела из помещения. Похоже, её что-то осенило. Пока женщины не было, медленно поднялась с кровати. Ноги уже уверенно держали меня, что было хорошим знаком. Физически я не ощущала никаких отклонений, только общую усталость, к которой за годы войны успела привыкнуть. Сделала несколько уверенных шагов по комнате, осматривая окружающие вещи. Вроде бы, незнакомые, но, в то же время, очень похожие. Например, кровать, тумбочка, стул, стол практически ничем не отличались. Карин Чаквас вернулась с одеждой, которую и протянула мне, закрыв ширму возле кровати. Ну вот, такая же клетчатая рубашка с длинными рукавами как у нас. Обычные штаны цвета хаки и кеды на шнурках. Кеды оказались впору. Я уже не скучала по своим стоптанным сапогам. Интересно, а куда они их дели? Скинув халатик, почувствовала легкий сквозняк. Рубашка оказалась длинной. Видимо, это были вещи Карин Чаквас, она была немаленького роста. Когда я закончила, женщина оценивающе осмотрела мой наряд, точнее — свой на мне, и кивнула. Подойдя к пищащему устройству, долго его разглядывала, а затем развернулась ко мне и жестом позвала на выход. Значит, я могу покинуть эту комнату и осмотреться получше. Выйдя за дверь, мы оказались в узком коротком коридоре, где стоял один человек. Ну, я думаю, что они, всё-таки, люди. На мужчине была почти такая же форма, как у всех, кого видела здесь раньше. Так что версия с работорговцами и пиратами окончательно отпала. Последние не настолько организованны, чисты и любезны. Электрические лампы над головой ярко освещали всё видимое пространство. Пройдя коридор, мы оказались в просторном зале, где толпились и занимались своими делами множество людей в той же форме. Я увидела десятки экранов и не узнала ничего. Судя по виду снаружи, мы находились в космосе, а значит, я на корабле или на станции. Зал был разделён перегородками на несколько частей: в одной стояли столы со стульями, а за стойкой работал человек. Он, судя по запаху, занимался приготовлением пищи. Правое от меня крыло вело в коридор с большим числом дверей. Возможно, личные каюты экипажа. Похоже на военный корабль. Точно не наш и не Мандалорцев. Все это время Карин Чаквас молча сопровождала меня, делая какие-то заметки у себя в датападе, или что это было у неё в руках. Чем больше я видела, тем сильнее уверялась в правильности последней версии. Атмосфера до боли напоминала штатную службу Республиканского флота. Но это были явно не они. Подойдя к иллюминатору, всмотрелась в бесконечные звёздные дали. Трудно поверить, что где-то там недавно шли кровавые сражения, гасли и умирали целые планеты и звёзды. Моё наблюдение за космосом прервали уже «знакомые» лица. Темнокожий мужчина что-то спросил у Карин Чаквас. Его молодой спутник — высокий, атлетического телосложения мужчина — чересчур сильно хмурился, внимательно слушая Карин и темнокожего. Пока они разговаривали, он ненадолго повернулся ко мне, и я смогла полностью рассмотреть его. Почти под ноль выбритые волосы, серые глаза под мощными надбровными дугами и легкая щетина. Цепкий взгляд сверлил меня с любопытством и, в то же время, с некой опаской. В глаза бросился символ на его груди — «N7», которого не было у остальных. Внезапно, несмотря на разорванную связь с Силой, я ощутила нечто странное — холодное и неживое. Это было так пугающе, что я невольно сглотнула, а по телу пробежали мурашки. Эти ощущения мне не понравились. Очень не понравились. И если я смогла ощутить это без Силы, то… — Митра. Сурик, — позвала меня Карин Чаквас. Она указала на стойку в столовой. Мне два раза повторять не стоило. За стойкой со всякой кухонной утварью работал мужчина. На его вопросительный взгляд я указала на миску. Мужчина без слов налил порцию супа и протянул его мне. Запах был весьма приятным. Поставив миску на поднос, поплелась к свободному столу. Местная еда на вкус, как и на запах, оказалась весьма неплоха. Хотя, за годы войны я научилась радоваться любой еде. — Её зовут Митра Сурик? — услышала я свое имя. Похоже, беседовавшие неподалеку с Карин мои «знакомые», говорили обо мне. — Она так представилась. — То есть, она может говорить? Что-нибудь ещё говорила? — Говорить-то может, только, похоже, не на нашем языке. — Сэр, приближаемся к Цитадели, — разнесся по всему помещению чей-то голос с потолка, но я опять не поняла ни слова. Некоторые потянулись к иллюминаторам. А потом раздались восхищенные возгласы. Вскоре я увидела, чем они так восторгались. За иллюминаторами показалась огромная космическая станция — гигантская конструкция в форме пятилепесткового цветка. Это... Это уже совсем другой мир, мелькнула не слишком приятная мысль. Потому что о такой станции я не слышала в Республике. А за время войны повидала многое. Когда собеседники Карин Чаквас ушли за перегородку, женщина присела напротив меня. — Сэм, можно мне чаю? — громко попросила она. — Сейчас, мэм, — отозвался повар. Ладно. Происходит совершенно непонятное дело. Итак, что мы имеем. Истребителя не видно. Связь с Силой разорвана. Находимся на неизвестном корабле с людьми, говорящими на совершенно другом языке. Это из минусов. К плюсам можно отнести то, что я жива, относительно здорова, нахожусь не в тюрьме, возможно. И, в итоге, назрел логичный вопрос: «Что мне делать?» Честно? Без понятия. Была надежда, что за мной придут, но в это уже как-то не верится. Стало быть, я попала в неисследованный участок Галактики. Другого объяснения у меня попросту не было. И, что самое ужасное, без способностей Силы на изучение местного языка уйдут недели, а то и месяцы. Да и не факт, что они приютят незнакомку надолго. Я уже должна быть благодарна за оказанную помощь, особенно этой доброй женщине, сидевшей напротив. Мозг лихорадочно искал выход, но ничего толкового в голову не приходило. Остается одно — ждать, стараясь разузнать как можно больше и прийти себя. Когда скажут за борт, тогда и пойду. Сейчас меня не тянуло возвращаться в Орден. Паршивое чувство сожаления и вины никак не отпускало. Мысленно вновь вернулась на Малакор. Умом я понимала необходимость принятого решения, но какой ценой… Такого я простить себе не могла, как ни пыталась оправдаться. Миллионы отнятых жизней — это не то, чем стоит гордиться. Пусть это и было сделано для победы. Думаю, сейчас самое важное — это восстановиться. И все же интересно, как отреагировали старые мастера на победоносное возвращение Ревана? Было бы любопытно узнать. Пусть я и не разделяла их политику во время войны, но все равно уважала. Совет не является Орденом и не стоит так уничижительно думать о других, кто отдал жизнь в этой войне. — Митра, — вырвала меня из раздумий Карин Чаквас. Кажется, она заметила, как я уставилась в одну точку, погрузившись в собственные мысли. Неважно, где бы я не находилась, я всегда буду оставаться джедаем, пока буду верить в это. Пусть обессиленная и слабая, но все равно верящая в кодекс. Когда боль внутри меня утихнет, а тиски вины немного отпустят, я восстановлю связь с Силой, вернусь и приму любое их решение. В этот момент вспомнила наш кодекс, не раз спасавший меня в трудные времена, и прошептала его про себя как молитву:

Нет эмоций — есть покой.

Нет неведения — есть знание.

Нет страстей — есть ясность мыслей.

Нет хаоса — есть гармония.

Нет смерти — есть Великая Сила.

***

— Адмирал, капитан, добро пожаловать в Цитадель, — сообщил Джокер, развернувшись на кресле пилота. — Соедините меня с посольством, — связался Андерсон с оператором связи Цитадели. — Связь установлена, — ответил программный код. — Говорит адмирал Андерсон, курирующий инициативу СПЕКТР ВКС Альянса, мне нужно встретиться с послом. — Добрый день, адмирал Андерсон. Посол Удина встретит вас в посольстве Альянса Систем в Президиуме через тридцать минут. — Шепард, собирай своих людей, выдвигаемся. «Добро пожаловать в Цитадель. Цитадель — это Оплот Мира и Процветания всех рас. Вы находитесь на Центральном кольце. Кольцо содержит Президиум, огромный элитный комплекс с офисами различных отраслей галактического Правительства, а также офисы Посольств всех рас, представленных в Цитадели. Каждый рукав станции называется районом. Общее население Цитадели составляет более 40 миллионов представителей почти всех рас галактики. Цитадель каждую неделю посещают более 9 миллионов туристов», — вещала гид ВИ Цитадели модели «азари». По ярко освещенному парку с живой растительностью Шепард с Андерсоном пришли в Посольство Альянса. Их встретила секретарь Посла — молодая женщина в строгой деловой одежде — и попросила подождать. — Адмирал Андерсон и капитан Шепард, я глубоко разочарован, — сердито начал Посол, едва встретив гостей. — Человечество столько лет потратило на шанс выдвинуть человека в ряды СПЕКТРа! — Посол Удина, в этом нашей вины нет… — Да, да, я уже прочитал ваш доклад! Некто с гетами уничтожил ценнейший артефакт галактической значимости! В добавок к этому, куратор со стороны Цитадели погиб, а наш человек выжил! Как, по-вашему, отреагирует Совет? — резко перебил адмирала Посол. За время работы на Цитадели Удина успел заметно поседеть. Работа Посла сказывалась на нервах и здоровье. А ещё ему приходилось терпеть пренебрежительное отношение господствующих рас Цитадели. После Посла Аниты Гойл, дела шли напряжённо и туманно. Человеческая раса заработала себе дурную репутацию в войне первого контакта с турианцами. Хотя войны, как таковой, и не было. Трёхмесячный конфликт унёс крайне незначительное, по меркам Цитадели, число жертв. Именно тогда люди вступили в галактическое сообщество. — Если мы объясним сложившуюся ситуацию, то… — начал Шепард. — Я так полагаю, это ваша команда? — Удина перевёл свой взгляд на Аленко и Уильямс. — Да. — Геты представляют опасность для всех, не только для землян. Мы видели их собственными глазами. Совет должен вмешаться! Почему бы нам не спросить их? Ведь Найлуса застрелил один из турианцев, который знал его, — выступил вперёд Шепард. — Успокойтесь, капитан. Вы сделали предостаточно. Совет в полном составе соберётся через два дня. А пока, нам лучше надеяться, что расследование Службы Безопасности Цитадели и Отдела Внутренних Расследований СПЕКТРа подтвердит наши обвинения. Скажу честно, доказательств слишком мало. Те записи с порта Иден Прайм слишком размыты, а слова рабочего — пустой трёп, — пробухтел Посол. — Два дня?! За это время они могут натворить ещё больше дел! — негодовал Джон. — Шепард, вам сообщат о месте и времени встречи, а пока — свободны. Адмирал Андерсон, нам нужно поговорить наедине до начала слушания, — адмирал вместе с Послом остался в кабинете, а команду Шепарда на холле встретила секретарь. — Ненавижу политиков! Когда нужно действовать, они вечно чего-то ждут! — нелестно отозвалась Эшли. — Что будем делать, капитан? — спросил, до этого молчавший лейтенант Аленко. — Узнаем, кто стрелял в Найлуса.

***

Незнание языка доставляло немало сложностей ещё в далёких секторах Республики, но проблема решалась при помощи Силы, которую, в данный момент невозможно было использовать. Я уже несколько минут сидела, погруженная в свои ощущения и ничего не чувствовала. Впрочем, что ещё остаётся? Только восстанавливаться, учиться и приспосабливаться. Из-за сложившейся ситуации время тянулось невыносимо долго. Я осмотрела все места, где мне разрешили свободно ходить. Понаблюдала за бытом местных и удивлялась той малой степени отличий между нами, кроме, разве что, некоторых технологий. Ощущения весьма необычные, я будто бы попала в параллельное измерение. Так, чему можно научиться за два дня в описанных условиях? Не столь уж и многому, скажу я вам. Радует, что Карин Чаквас неплохо справлялась с разъяснениями, используя всевозможные жесты. Кроме неё, темнокожего адмирала Андерсона и его приятеля Джона… да, Джона Шепарда, обо мне не знал никто. Благо, с виду я не отличалась от здешних людей. Подозреваю, это временно, рано или поздно мне не избежать града каверзных вопросов, потому что моё появление произошло крайне необычно и в крайне неприятное время. Но об этом потом. Сегодня я, как обычно, сидела в пищеблоке корабля. Здешний напиток, поданный юнцом в белой шапке, пришёлся мне по вкусу. И я успела привыкнуть. Однако мирное чаепитие прервали внезапно появившиеся гуманоидные существа. Высокие и тощие тела, облачённые в одинаковую броню с массивным воротником. Руки с тремя пальцами держали бластеры, как я могла предположить по внешнему виду устройства в их руках. Они ходили, словно на цыпочках, из-за расположения стоп, точнее, их отсутствия. А кожный покров этих существ на вид казался твёрдым и грубым. Как ни странно, они не носили шлема, возможно, из-за формы головы, но это же глупо, верно? Не важно, какой она у тебя формы, на войне шальной выстрел не увидит разницы, кроме, разве что, в том, есть броня или ее нет. Один из гуманоидов, увидев меня, прошел мимо и не стал задерживаться. В его глубоко посаженных глазах янтарного цвета не читались эмоции и намерения. По сторонам от ротовой полости у существа были видны мандибулы естественного происхождения. Когда он что-то говорил, эти отростки забавно двигались в такт. Без особых знаний было трудно что-либо сказать, но мне показалось, они были чем-то встревожены. — Служба Безопасности Цитадели, капитан Аурис. Мы здесь по приказу Совета Цитадели. Где подозреваемая, которую вы подобрали с неизвестного корабля? — обратился он к одному из служащих. — Чарльз Прессли, старший помощник и штурман «Нормандии». Могу я узнать, что происходит? — У нас приказ Совета, согласованного с вашим посольством: «доставить подозреваемую в Цитадель», — сказал турианец и показал что-то на своем голографическом устройстве в наручи. — Так, где она? Лысый мужчина внимательно прочитал написанное и указал пришедшим на меня, после чего двое из компании этого гуманоида подошли ко мне. Что-то явно произошло. Я что, успела что-то натворить? Да вроде нет. Впрочем, я ничего не помню. Без чувствительности к Силе я на миг даже засомневалась в себе. И знаете, я точно могла бы натворить дел. Вспомнились не самые приятные моменты из недалекого прошлого, когда я находилась на волосок от смерти. — Простите, куда вы её ведёте? — вмешалась подошедшая доктор Чаквас. — В Цитадель, для дальнейших выяснений. Пожалуйста, не вмешивайтесь. Верранис, что так долго? — Вы не понимаете, в её состоянии вы ничего не добьётесь! — повысила голос Карин Чаквас. — Возможно, но у нас приказ. Не скажу, что они вели себя грубо или агрессивно. Тощий показал мне наручники, на что я просто подняла руки. Стальное изделие тут же защёлкнулось, и я, сопровождаемая этими нелюдями, покинула знакомые места. И это было вполне ожидаемо. Хорошо хоть успела промочить горло.

Президиум. Конференц-зал посольства Альянса

Судя по кислой физиономии Посла и сжатой челюсти, переговоры шли не очень благоприятно. Дискуссия по поводу обвинения в сторону Сарена не принесла должного результата. Судя по данным, именно его подозревали Шепард и Андерсон. Детектив СБЦ в отставке Гаррус Вакариан опознал ныне действующего агента СПЕКТР на видеофрагменте с Иден Прайм. Но и этого было недостаточно. Сарен числился одним из лучших спектров. А люди просто пытаются оправдаться за провал. Перед Послом стояли голографии трёх представителей Совета Цитадели: советница-азари, турианец и представитель саларианцев. — Слова рабочего и бывшего служителя СБЦ не имеют иного подтверждения, кроме записи сомнительного качества и пустых подозрений, — усмехнулся Спаратус, советник Турианской Иерархии. — Возможно, но вы это просто так оставите?! А как же нападение гетов? Думаете, такое тоже можно инсценировать? Совет вмешался бы, если бы была атакована одна из ваших колоний! — возмущался Удина. — Мы не колонизируем планеты в системах Терминуса, Посол. Мы вас предупреждали об опасности данной системы. Вы понимали риски, — нейтрально отозвалась советница-азари. — Кто-то вместе с гетами уничтожил нашу колонию, почти истребил всех её жителей! — Геты могли действовать сами по себе, Посол. — Мы требуем полного расследования! — настаивал Удина, тем самым заслужив презрительную ухмылку турианца. — Вы ничего не можете требовать, Посол, — холодно отозвался турианец. — Наши службы уже изучают переданные данные. То, что мы увидели в записях, вызывает опасения, — так же спокойно продолжила азари, пытаясь успокоить своих коллег. — Ну, хоть что-то! — Однако, нас интересует вот что, почему вы не сообщили об обнаруженном вами корабле? — задала вопрос советница-азари. — О чем вы говорите?! Мы передали все рапорты, донесения и записи полёта с миссии, — не понял вопроса Посол. — Я говорю о взорвавшемся корабле с неизвестной технологией сверхсветового путешествия. Если вы намеренно скрыли сей факт, то мы вынуждены принять меры. Подобранного вами из этого корабля мы уже вызвали для выяснения всех деталей. А все ваши действия мы обсудим на закрытом слушании после расследования инцидента. Ожидайте, — голографические изображения трёх представителей Цитадели погасли. — Адмирал Андерсон, не объясните мне, что она сейчас сказала?! — медленно обернулся Удина к Андерсону и его людям. — После Иден Прайм мы спасли человека из повреждённого дрейфующего корабля, — без подробностей ответил Андерсон. — И почему об этом вы умолчали?! — Это к делу не относится, — спокойно выдержал раздражённый взгляд Посла адмирал. «Зачем им понадобилась Митра Сурик, неужели… Стойте, о какой технологии говорила эта советница азари?» — вспомнил слова последней Андерсон.

***

После корабля «людей» меня притащили и усадили в тесную комнату, похожую на огромный металлический ящик для транспортировки грузов. Ядовито-зелёное освещение прямо перед глазами действовало бы на нервы, если бы меня это хоть как-то задевало. Я не ощущала себя запертой. Оставив меня одну, они закрыли за собой дверь. Всё в тех же наручниках я сидела на привинченном к полу стуле и ожидала непонятно чего. Полагаю, настало время вопросов, да? Но как они собирались допрашивать ту, кто их не понимает? — недоумевала я. Простите, господа, но тут без Силы я бессильна. Хм… бессильна, невольно усмехнулась забавной игре слов. И стала дальше гадать, что они собрались со мной делать? Как будет проходить наш диалог? Никогда в жизни не видела допрос на языке жестов. Будет даже интересно. Надеюсь, они ничего такого обо мне не подумают… Я ведь тоже не особо сведуща в жестах.