Сквозь Силу

Подхватывая азари, метнула взгляд в сторону фигуры в черном. Недокороль Улья рухнул в объятия своей госпожи. На осознание случившегося и того, что за этим последует, мне хватило секунды. Без промедления воспользовавшись Доспехами Силы, потащила своих раненых товарищей в сторону ближайшего здания. Мгновенье спустя с разных сторон началась беспорядочная стрельба. Пираты мгновенно разбежались по площади в поисках укрытия от невидимых стрелков. Некоторые ринулись к своим транспортам. На площади наступил хаос. Мой кинетический щит то и дело ловил шальные пули. Подгоняя раненых к зданию, прокручивала в уме вопрос: кто же нас прикрыл? Выбила первую попавшуюся закрытую дверь и пропустила вперёд Нойшу с Тали на руках. Прежде чем нырнуть следом, оглянулась через плечо: местные боевики вели перестрелку со стрелками, занявшими окна самых высоких трущебных домов вокруг площади. Кто же всё-таки выступил против них? Может, другая группировка дождалась удобного случая, чтобы занять главенствующее место у богатой «кормушки»? Тем временем обстрел не прекращался. В ход уже пошли тяжелые пушки, чьи выстрелы дырявили стены бараков, словно бумажные. Поэтому останавливаться в нашем ненадежном, простреливаемом со всех сторон укрытии ни в коем случае было нельзя. Азари, постанывая от боли, упорно шла вглубь здания. Держась одной рукой за бок, а в другой — сжимая пистолет, она проверяла каждый поворот. Имеется ли в этом городе медицинский пункт? И если есть, то где его искать? Учитывая критическое состояние Тали и особенности кварианского организма, ей требуется срочная помощь. Распугав жителей дома, мы вышли в переулок. Шли не слишком быстро, ибо общая усталость давала о себе знать. Не прошло и минуты, как вдалеке из-за угла вывернули наши преследователи. На машинах они нагнали нас очень быстро и сразу открыли огонь. И им было плевать на случайные жертвы. Я еле успела подхватить и прикрыть от пуль игравшего на песке маленького ребенка. Где же его родители? Или их уже нет в живых? Судя по пустому взгляду, мальчик совершенно не понимал, что происходит. В ответ на мои слова идти внутрь и прятаться, он лишь заторможенно кивнул и поплелся вглубь здания. У азари, похоже, ещё остались кое-какие запасы сил. Когда началась стрельба, она сумела защитить себя и Тали биотическим щитом. Я же незаметно выглянула в проулок и осмотрелась: пираты повыскакивали из своих машин и медленно приближались. Укрывшись за деревянными ящиками, начала отстреливаться. Плохой обзор мешал как следует целиться и я сделала парочку выстрелов вслепую, полагаясь только на свое видение. Но долго так продолжаться не могло. На помощь к преследователям стягивалось всё больше и больше народу. Нас стали зажимать в этом узком переулке. Изредка отстреливаясь, судорожно соображала, куда податься. Выбор был небольшой: дверь в соседнее здание располагалась на виду, окон как таковых в этих бараках не имелось. Пробиваться через пиратов с двумя ранеными, одна из которых без сознания — тоже плохой вариант. Краем глаза заметила как погасло синее свечение. Нойша… Пираты, осмелев, решили воспользоваться своим численным преимуществом и стали приближаться по-одному. Я прижалась спиной к стене и готовилась дать бой, концентрируя в себе всю доступную Силу. Внезапно ощутила вновь открывающуюся Рану. Сильный холод снова охватил тело, скручивая внутренности. Пытаясь унять дрожь, крепко ухватилась за рукоять меча и услышала шаги. Приближались трое. Нойша укрылась за ржавым кузовом какого-то транспорта — здесь такого хлама было полно. Ее руки вновь горели синим огнем. Пираты начали стрелять в сторону моего прошлого местонахождения. Уже слышала рядом их короткие выкрики. Но тут со стороны улицы прозвучал громкий взрыв. Потом донеслись отчаянные крики и треск очередей. Кто бы это ни был, его действия отвлекли большинство преследователей. Как только передо мной оказался первый из них, точным ударом отсекла ему татуированную руку. Меховой жилет на голом торсе — так себе доспехи. Пират громко завизжал, схватившись за обрубок конечности, но тут же упал с перерезанным горлом. Двое его приятелей сразу развернулись ко мне. Человека с длинными грязными волосами ударила ногой в область диафрагмы. Падая, он выстрелил из дробовика. Раскаленная дробь обдала жаром, проносясь мимо лица. В ушах зазвенело. Не успел пират приземлиться как я резко развернулась и метнула меч во второго из оставшихся в живых. В этот раз бросок вышел удачным — мономолекулярный клинок пронзил батарианца насквозь и кончик лезвия вышел из его спины. Противник выронил винтовку и попытался вытащить меч из груди, но тут ноги пирата подкосились и на землю упало уже мертвое тело. А бой наших преследователей с неизвестными продолжался Когда последний из противников упал, Нойша облегченно выдохнула, оперевшись о стену. — Идти сможешь? — поинтересовалась у нее, продолжая контролировать переулок взглядом. — Д-да… Сейчас… Минуточку… — Держи, — протянула азари пистолет, а сама подошла к Тали, осматривая ее состояние. Шлем кварианки потрескался и осколки оставили порезы на её лице. Пурпурная кровь застыла на темно-серебристой коже. Прерывистое дыхание и усилившийся жар вызывали нешуточное беспокойство. Огнестрельных ран я не заметила. Ткань скафандра была повреждена в нескольких местах, но они не были сквозными. Видимо, основной удар пришелся в голову. Значит, может быть всё что угодно: контузия, сотрясение мозга, внутричерепные повреждения. Влив в неё лечение Силой, почувствовала ухудшение собственного состояния. Да уж, лечение — явно не моя специализация. Подняв Тали на руки, предложила Спектру убираться отсюда. — Вот же, ублюдок… — с веселыми нотками проговорила азари, вглядываясь в переулок. — Что такое, Нойша? — Это же Рекс! Эй, мы здесь! — привлекла она внимание крогана и для верности помахала рукой с зажатым в ней пистолетом. Рекс?! Что ж, это немного проясняет ситуацию. К нам подошел наш угрюмый наемник, вооруженный тяжелым дробовиком со все ещё дымящимся стволом. За спиной крогана красовалось ещё одно оружие довольно крупного калибра. То ли его собственное, то ли взятое в нынешнем бою. По покрытому шрамами лицу было трудно сказать, насколько тяжело далось ему сражение. Пройдясь по нам быстрым, но цепким ввзглядом, Рекс развернулся, махнув на выход из переулка. — Уходим! — его отрывистый низкий рык не предполагал каких-либо возражений, да никто из нас двоих и не собирался спорить. — Никогда бы не подумала, что скажу такое, но как же я рада видеть твою морду! — бодро возвестила Спектр. Да уж, у неё, похоже, даже сил немного прибавилось от воодушевления. Кроган ничего не ответил. Донельзя собранный и сосредоточенный, он шел впереди группы, держа пушку наготове. Неужели он в одиночку перестрелял весь тот сброд? Ладно, не важно, сейчас главное найти безопасное место и помочь Тали. Мы всей группой устремились к оставленной пиратами технике. Вокруг было непривычно тихо. Возле машин саларианец в домотканой одежде собирал оружие убитых боевиков. Я узнала его, это был тот самый куратор агентов ГОР. — Ты! — взяла его на мушку Нойша. — Это твои агенты передали им сведения о нас! Нам же с Рексом не было до этого никакого дела. Мы кинулись к одной из пиратских машин. Кроган одним прыжком оказался за рулем, призывая нас поживее занять пассажирские места. — Давай быстрее! — крикнула ей, садясь в машину. — Отвечай! — не унималась Спектр. — Я знаю. Это моя вина, не уследил. О Великая Сила, нашли время… Хотя Нойшу тоже можно понять. Но не думаю, что саларианец лжет, иначе бы не вернулся, чтобы помочь нам. Или это такая хитрость?… Но сейчас действительно не время. — Вы оба, быстро сели в машину! — приказала я, чуть не наорав на них. Спектр и ГОРовец переглянулись и неуверенно подошли к нам, заняв заднее сидение. Пока эти двое тормозили, нас, конечно же, заметили. В погоню пустились шесть машин. — Гони, гони, гони! — подгоняла я Рекса. Уложив кварианку на сиденья, не оставляла попыток лечения. В такой тряске это было не слишком удобно. Несколько выстрелов попали в заднюю часть нашего транспорта. — Поднажми, ну! — кричала крогану Спектр, отстреливаясь на пару с саларианцем от преследователей. Его пистолет при выстреле издавал весьма забавные звуки, словно ручеек течет поблизости. К слову сказать, Рекс неплохо вел машину даже по такой разбитой дороге. Видимо, годы наемничьей жизни многому его научили. И почему я постоянно забываю, что им по несколько сотен лет? Да за такой срок можно научиться чему угодно! — Рекс, знаешь какого-нибудь медика здесь? — задала вопрос крогану, потом перевела взгляд на куратора. — Полноценных докторов здесь нет, тем более знающих биологию кварианцев, — тут же последовал ответ саларианца. Паршиво… — Медика… — озадачился наемник. — Гр-р. Вроде, знаю одного. Если он всё ещё жив. Сомневается… Но, с другой стороны, иных вариантов у нас нет. — Давай к нему. — Понял. Сначала избавимся от хвоста, — Рекс снял с ремня крупную пушку и протянул мне. Увесистое оружие, явно сделанное не под человеческие габариты, пришлось держать обеими руками. Направив дуло в сторону вражеских машин, попыталась прицелиться, несмотря на рваное движение машины по неровной дороге. В прицеле замаячили три машины. Пираты заметили, что у меня в руках и попытались отвернуть в сторону, но не успели — я всё же поймала удачный момент и нажала на спуск. Точное попадание ракеты накрыло взрывом все три пиратских транспорта разом. — Это же ракетная установка кроганов! Почему я раньше у тебя ее не видела? Откуда ты ее взял?! — удивлённо допытывалась Нойша у Рекса. — У Кровавой Стаи. — У кого?! — охнула азари. — Невероятно! — Они всегда хотели подмять этот город под себя, — пояснил фразу Рекса саларианец. Что-то они отвлеклись. Рано еще расслабляться! Как в воду глядела: через пару минут появились другие и явно не думали отставать. Объехали внезапную помеху из взорванных машин, они настигли нас слева. Одна из пуль попала в крогана. Рыкнув от боли, он резко свернул в какой-то закоулок. — Ты хоть знаешь, куда едешь?! — встрепенулась Спектр. — Получше вас! — огрызнулся Рекс. — Что-то не похоже… — Эта дорога ведёт к теснинам. Нам точно туда? — удивился вместе с азари куратор. — Там же ничего нет! Тупик. Не знаю, сколько мы петляли, но наконец-то заехали в какие-то совершенно заброшенные места. Редкие прохожие провожали нас безучастными взглядами. Кто-то просто сидел в тени, уставившись в никуда остекленевшими глазами. Остановив машину, Рекс выскочил из нее и потопал к одной из дверей. Я думала, что трудно найти худшее, чем Улей место, но район, куда нас привез кроган, выглядел совсем уж заброшенным. То тут, то там слышался надсадный кашель и тихие протяжные стоны, словно те, кто их издавали, боялись привлечь к себе внимание. Все местные, которых я видела, выглядели больными и какими-то иссохшими. — Что это с ними? — услышала тихий вопрос Нойши. — Теснины — это сборище наркозависимых, — тут же ответил ГОРовец. Оглядевшись более внимательно, заметила в руках у одного из здешних обитателей что-то вроде колбы с плескавшейся внутри черной жидкостью. Появившийся в дверях Рекс махнул своей лапищей, зовя нас внутрь. Обстановка в помещении не сильно отличалась от уличной. Разве что ядерная смесь химических запахов сильно раздражала обоняние, а под ультрафиолетовыми лампами на столе росли какие-то растения. Проходя по коридору мимо ещё нескольких подобных комнат, мы пару раз разминулись с местными, тащившими мешки с неизвестным содержимом. Наконец Рекс остановился и позвал нас за собой в очередное помещение. Отодвинув целлофан, висевший вместо двери, мы оказались в более уютной и неплохо обставленной комнате, духоту в которой немного разгоняла прохладная струя воздуха из вентилятора. На диванчике сидел старый человек. Его морщинистое лицо, когда он заприметил гостей, расплылось в улыбке. — Проходите, проходите, — поприветствовал нас старик, одернув край шляпы. Его взгляд упал на кварианку у меня на руках. — Рекс, говорил же тебе, что я — не доктор… — улыбка сползла с его лица. — Неважно, Рински. За тобой должок. — Да помню, помню… — старик начал сильно кашлять. — Если помогу, то мы квиты? — Да. — Оу?! Ради них? Гм… А ты изменился… Ладно, идите за мной, — обратился поименованный Рински уже ко мне. Стены светлой комнаты, скрытой за шкафами, были обклеены целлофаном. В центре стояла койка, а рядом с ней — тумбочка с хирургическими инструментами. Под потолком была закреплена мощная лампа. Витавшие в воздухе сильные запахи спирта и хлорки неприятно щекотали ноздри. Старик велел уложить раненую и выгнал остальных из помещения. Его взгляд ненадолго задержался на азари, но Нойша отказалась от его помощи и просто попросила воды. — Скажу сразу, я не знаток кварианцев, — предупредил он, перед тем как начать осмотр. — Сделайте всё, что в ваших силах, — попросила я. — Ладно, начнём, — негромко сказал старик. После нескольких минут ощупывания шлема Тали руками в резиновых перчатках Рински удовлетворённо выдохнул: — Оп, нашел. Что-то щелкнуло в районе головы кварианки и с нее аккуратно сняли разбитый шлем. Как я и думала, эта раса не слишком отличались от людей. Иссиня-черные блестящие волосы сейчас были покрыты спекшейся кровью в районе левого уха и лба. — У неё сильный жар. Где-то у меня были антибиотики… — между делом говорил старик сиплым голосом. — Ага, вот они… С этими словами Рински приволок целую аптечку с печатью. Доставая пачки лекарств, он вчитывался в этикетки, поговаривая про себя: «состоит из… тарам-парам… не предназначен для декстро-белковых форм… не подходит». — Я, честно, удивлен встретить Рекса здесь, да еще и в компании не кроганов. Помнится, в нашу последнюю встречу он проклинал этот город. — У нас здесь дела, — ответила я, на что он промолчал. Изрядно покопавшись в ящике, старик всё-таки отыскал подходящий для кварианцев препарат и, сделав тонкий надрез между пальцами Тали, при помощи длинного шприца ввел лекарство. — Возможны судороги или аллергическая реакция, — предупредил он о возможных последствиях. Судороги? Не успела подумать, как тело кварианки забилось в конвульсиях. Что-то слишком быстро! Резко поднявшись, перехватила Тали и прижала ее к койке. Рински, похоже, сам несколько оторопел от мгновенной реакции тела на препарат и только после моего окрика кинулся к ящику в поисках успокоительного. Спокойно, Тали, спокойно, всё будет хорошо, — уговаривала ее мысленно, обращаясь через Силу в попытках успокоить. Искра жизни кварианки быстро-быстро мерцала и крайне неохотно отзывалась Силе. А для меня главным было не переборщить, иначе Рана начнет поглощать и так ослабевшую жизненную силу Тали. Нежным касанием немного успокоила огонёк. Постепенно конвульсии прекратились. — Вам бы поторопиться, — обратилась я к Рински. Он прибежал с очередными препаратами, которые и вколол, а затем обработал раны на голове и лице кварианки. Гематома под волосами вызывала у него особое беспокойство. Без снимка невозможно верно определить, каково её состояние. Старик пояснил возможные последствия подобных ударов, но это я и без него знала. Потратив целый час на осмотр и обработку ран, он прикрепил на лицо Тали дыхательный аппарат с фильтром, пока не найдем ей другой шлем или маску. Немного стабилизировав её состояние, мы оставили кварианца отдыхать и покинули комнату. Нойша сидела в кресле, волком смотрела на куратора и не без ехидства комментировала произошедшее в Улье: — А я думала, что ГОР Союза — профессионалы... — Так и есть, — ответил саларианец. — Тогда, как так вышло, а? — Это… Моё упущение… — Арх… К черту! — схватилась за голову азари и устало откинулась на спинку кресла. — Везде предатели, даже среди, казалось бы, друзей… Комната погрузилась в тяжелое молчание. Рекс нервно потирал свой дробовик, ежеминутно замирая и прислушиваясь. Рински ушел спать на второй этаж, оставив Тали на наше попечение. Первым дежурить вызвался кроган. Устав от всего произошедшего, я была только рада подобному раскладу и собиралась отдохнуть, но вдруг услышала посторонние звуки, похожие на отдаленный шум двигателей. — Слышишь? — спросила у Спектра. — Что такое?! — вскочила с места Нойша. Вскоре мы все довольно отчетливо услышали гул. С дробовиком наперевес, Рекс высунулся на улицу. Мы с азари выглянули следом. Со стороны гор в небо взмывали десятки кораблей. — Откуда их столько?! — охнула рядом Спектр. — Это со стороны шахт, — подсказал куратор ГОР. От созерцания флотилии нас отвлек входящий вызов на инструментроне азари.

***

— Ну как ты, Гаррус? — поинтересовался у турианца Шепард. — Царапина, — отмахнулся Вакариан. — Ты лучше скажи, как там остальные? — Жить будут. — Это хорошо. Духи, никогда бы не подумал, что есть существа пострашнее кроганов. Мне показалось или они были похожи на тех бедолаг, обработанных гетами? — На хасков? Да, похожи. Меня гораздо больше беспокоит их количество. Ты же видел эти резервуары. — Да, — Гаррус заметил решительный взгляд Шепарда. — Хочешь вернуться? — Надо бы. Мы так ничего толком и не рассмотрели. — В этот раз они будут готовы к прибытию неожиданных гостей. — Это не важно. Оставим раненых Пятому флоту и возьмем штурмом эту лабораторию. — И прижмем наконец-то Сарена! Я с тобой, Шепард. — Капитан, — раздался голос Моро из динамика интеркома. — Приближаемся к Дестору и вам стоит это увидеть. — Что там, Джокер? — Десятки кораблей на орбите планеты. Похоже, пираты куда-то собираются. — Пиратский флот?! Разве патрульный флот Цитадели не следит за ними?! — мандибулы бывшего следователя СБЦ нервно дернулись. — Передай данные Пятому флоту. Со Спектром С’Лоана есть связь? — Так точно, капитан. — Хорошо, соединяй.