Когда взойдёт солнце

      Закатанный рукав рубашки так и норовил скатиться и упасть в медный таз. Леви поморщился, смотря на свои руки. Опустил ладони в воду и плеснул немного на лицо.       Рядом прозвучал лошадиный топот и звучно хлестнули плети. Леви обернулся. С белоснежного коня спрыгнула Ханджи и, потрепав животное по густой гриве, подошла к Леви. — Эрвин сказал, что через двадцать минут выдвигаемся. Ну, что, готов?       Леви дёрнул плечом. Он уже давно перестал морально готовиться к вылазкам. Главное проверить оружие, наточить мечи, заполнить запасы газа. Капрал практически с первой вылазки понял, что надо готовить именно техническую часть. — Как там отряд снабжения?       Ханджи прислонилась спиной к ящику, на котором стояла миска с водой. Скрестила руки на груди. — Видела их у ворот. Все шесть человек, повозки заполнены полностью. — Хорошо.       Лошадь недовольно потрясла головой и фыркнула. — Ну-с, — Ханджи вскинула голову и тут же сощурилась от яркого солнечного света. — Пошли, капрал, а то без нас уедут.       Возле ворот уже толпились зеваки. Сейчас, когда Легион только пойдёт прочь, они будут улюлюкать, кидать вверх шапки и аплодировать точно это лучшее представление. Но, когда разведка вернётся, то ничего, кроме отходом и свиста их ждать не будет.       Леви смотрел на толпу снизу вверх, заботливо поглаживая крепкую шею коня. На него косились, перешептываясь. — О, это тот самый… — Тише ты! Да-да, это он.       Он скривился, ощущая усталость. Поскорее бы открылись эти чёртовы ворота. Поднял глаза, высматривая Смита. Тот о чём-то спокойно разговаривал с невысокой женщиной, стоящей рядом. Леви повернулся к Зоэ. Она без лишних слов поняла о чём он. — Это из профсоюзов. Эрвин заполнял какие-то документы. — Зачем? — Чтобы семьям погибших заплатили пособия, — махнула рукой Зоэ. — Ясно.       Заскрипели механизмы, и толпа зашумела сильнее. Разведчики повернули голову к воротам. Звучно загудел призывной горн, и половины ворот стали медленно двигаться. Леви чуть пригнулся, готовый гнать лошадь во всю прыть.       Эрвин вскинул вверх руку и взмахнул, указывая вперёд. Ворота раскрылись целиком и тут же в проход, как кровь в артерии, заструились потоки разведчиков. В шуме, что создавали лошади, тонули все слова, но Леви улавливал выкрики толпы и чьи-то хлопки.       Когда они вышли, ворота сразу же с грохотом закрылись. Вокруг было широкое жёлтое поле, стоптанное ногами чудовищ. Без лишних приказов разведчики быстро перегруппировались, и поспешили в сторону от Стены, туда, где сияло тёплое бледное солнце.       Эрвин чуть притормозил свою лошадь и бросил взгляд назад. За ним была сотня солдат, готовых в любой момент отдать жизнь за товарищей и человечество. Он вздохнул и потянул поводья, сворачивая в сторону Леса. — Эй!       Внутри привычно дёрнулось, и Леви прищурился. Скачущий рядом солдат тыкнул пальцем в воздух. — Сэр, на юге какой-то шум.       Леви не повернул головы. — Рядовой Арлет, разве у нас в той стороне нет солдат? — Есть, сэр, — кивнул Армин. — Давай тогда позволим им разобраться с проблемами.       Армин согласился, но всё равно обеспокоено посмотрел вдаль.       Саша Браус, которая занимала самую южную позицию, учуяла слабый сладковатый запах и помахала рукой. Жан, что скакал сзади, тут же обратил внимание. — Титаны? — коротко спросил он.       Она не ответила и поскакала быстрее. Жан нервно цокнул, запустил руку в карман и выпустил ракету. — Давай, Саш, гони ближе к центру. — Угу, — она закусила губу.       Рядом оказался какой-то капитан — она не могла вспомнить его имени. У него были густые рыжие кудри и острый нос. — Быстрее, солдат! — крикнул он, взмахнув рукой. — Быстрее!       Саша пригнулась. Раздались тяжёлые шаги и из-за деревьев возник титан. Невысокий, но с длинными кривыми руками и массивными зубами, выпирающими из кроваво-красного рта. Капитан обнажил меч.       Жан схватил Сашу за рукав и с силой потянул на себя. Девушка вскрикнула и крепче вцепилась в поводья. Они резко свернули и чуть не упали друг на друга. Но Жан вовремя отпустил её, и она смогла быстро выпрямить лошадь.       Обернулась. Титан остановился, опустив свои непропорциональные руки, по его лицу стекала кровь. А из рта торчали сломанные ноги капитана. Саша покачала головой и сжала пальцы в кулак.       Вдруг появился ещё один титан. Он был метров двадцать в высоту, с земляным цветом кожи и большими глазами на пол лица. Саша зажмурилась, опуская руку на УПМ. — Нет, — сказал Жан, — тут нет деревьев, мы не сможем драться. Давай лучше туда, — он указал на несколько высоких сосен.       Саша согласилась и они поскакали вправо. Титаны молниеносно погнались за ними. Разведчики гнали лошадей со всех сил, но титаны делали огромные прыжки и почти догнали их. Жан уже было решил, что идея сражения в лесу не совсем хорошая, высокий титан был выше почти всех деревьев. И тогда он заметил что-то чёрное среди деревьев. Показал это Саше. Не сговариваясь, они поспешили туда.       Это была странная роща. Деревьев не много, но кустарники делали место практически не проходимым. Изумрудные листья чуть дрожали на ветру. Саша вскинула голову и увидела, как крохотная рыжая белка перепрыгнула с ветки на ветку. Титаны были уже в нескольких метрах, и Браус чувствовала их зловоние.       Жан нажал на рычаг УПМ и соскочил с лошади. Поднялся выше. Саша сделала тоже самое, и лошади поскакали дальше уже без них. Титан, сожравший капитана, уже был совсем рядом. Жан нахмурился и обнажил клинок. Он хотел спрыгнуть, чтобы упасть как раз на шею титана, но Саша опустила руку ему на плечо и кивнула в сторону. Жан повернулся.       Вначале он не поверил своим глазам. Несколько раз моргнул. Но ничего не поменялось, это не было видением. На соседнем дереве стояла девушка и махала им рукой. Саша и Жан нервно переглянулись. Титан взмахнул рукой и вцепился пальцами в дерево. Ствол тут же стал трещать, и ребятам пришлось перелететь на другое дерево. — Прикончу его, — Жан решительно нагнулся, но незнакомая девушка покачала головой. — Кровь призовёт злых духов.       Голос у неё был тихим и чуть хриплым. Она отвернулась и скрылась среди зелени. Жан и Саша вздохнули и поспешили за ней. — Кто это? — спросил Жан, нервно кусая губы. — Я не знаю, — шепнула Саша. — Кто-то из наших? — Кто? — усмехнулся Жан достаточно громко и девушка остановилась. — Вы из Троста? — Да, — закивала Саша. — А ты?.. — Я из ниоткуда, — ответила девушка, отодвигая ветви.       Жан удивленно присвистнул, когда увидел, что за широкими, но гибкими ветвями было скрыта небольшая деревянная дверка. Девушка легко отодвинула её и скрылась. Ребята торопливо пошли за ней. Им пришлось спуститься, ибо укрытие было спрятано под землёй. Саша огляделась. Укрытие было совсем маленьким и три человека помещались тут с трудом. Пахло травой и землёй, вокруг стояли медные чаши с каким-то отваром. В центре была постелено что-то, отдалённо напоминающее постель. Девушка села на стол — единственную тут мебель — и посмотрела на разведчиков немигающим взглядом. — Давно я никого не встречала. Обычно все бегут сразу в Лес. — Кто ты такая? — Жан скрестил руки на груди и уставился на девушку. — Дезертир?       Она вначале молча смотрела на него, а затем, откинув голову назад, громко засмеялась. — Думаешь, что я скрываюсь от ваших войск, ибо сбежала от вас? — А что ещё?! — вскрикнул Жан. — Я здесь просто живу, — усмехнулась девушка. — Невозможно, — выпалила Саша. — Это же невозможно… Как тебя ещё титаны не убили?       Девушка кивнула на медные чаши. — Травы помогают скрывать запах человека. Видишь, какие густые пары? Они выходят из моего дома по небольшим трубкам. Титаны чуют только их. А когда я выхожу на поверхность, то смазывая себя настойкой из отвара. Правда, я почти не появляюсь вверху. Делать там нечего. — А как ты ищешь еду? — Ночью, — спокойно ответила девушка. — И никто мне не мешает.       Жан удивлённо раскрыл рот и сделал пару шагов по комнатке. — Погоди-погоди, ты хочешь сказать, что живёшь здесь? — Не хочу. Я это вам и говорю. А теперь, — она спрыгнула со стола и взяла одну из чашей. — Вы натрёте себя этим и покинете мой дом. Я не люблю гостей. — Да кто ты, блять, такая? — вскрикнул Жан, хватая девушку за руку. — А ну отвечай! — А это неважно. — Ох, — простонал Жан и крепче сжал её руку. — Ты пойдёшь с нами. — Что?! — удивилась Саша. — Думаешь, я поверю в то, что она тут живёт и отгоняет титанов какими-то травами? — скривился Жан. — Скорее всего, очередная беглянка. Или… — он задумчиво почесал голову. — Помнишь, в прошлом месяце полиция поймала вора, что хотел скрыться за Стенами и переждать? Может, это тоже бандит?       Саша вначале промолчала, но рассуждения друга показались ей вполне разумными, поэтому она кивнула. — Ты можешь оказаться прав. Я тоже никогда не слышала о таких травах. Да и зачем нормальному человеку здесь жить? Жуть какая… — Вот-вот.       Жан окинул девушку с голову до ног. Длинная чёрная юбка, скрывающая босые ноги, грязная белая рубашка, перевязанная плетённым поясом, широкий чёрный жилет, украшенный цветастой вышивкой. Волосы были заплетены в косу, на концах которой были пёстрые тонкие нити. — Да, пойдёшь с нами. И уже в Тросте расскажешь о том, кто ты такая.       Девушка даже не пошевелилась. Смотрела на Жана исподлобья, прожигая его взглядом чёрных глаз.