***
— Ой, а чего это вы без предупреждения? — удивлённо выдохнула Лена, пропуская нас в свой дом. — Да прекрати, я же говорил, что как-нибудь в выходной нагрянем, — улыбнулся я, помогая Поле снять пальто. — Дядя Дима приехал, ура-а, — выбежала в прихожую Алиса. — Ой, — заметно смутилась она, увидев Полю, — здравствуйте. — Привет, — улыбнулась ей блондинка, — я Поля, а тебя как зовут? — Алиса, — неуверенно ответила девочка, глядя больше в пол, чем на Пелагею. — Здорово, какое красивое имя! — вполне искренне улыбнулась блондинка. — Ну проходите, располагайтесь, — наконец подала голос Лена. — Очень удачно, кстати, я хоть особо ничего приготовить не успела, но Гена минут десять только уехал в магазин за продуктами, сейчас позвоню ему, попрошу его купить что-нибудь. — Тортик, — подсказала маме Алиса, всё ещё с каким-то стеснением изредка поглядывая на Полю, а после и вовсе убежала в свою комнату. — Какая она милая, — поделилась со мной впечатлением блондинка, когда мы устроились на диване в гостиной, а Лена умчалась на кухню накрывать стол. — Ага, на тебя похожа, когда ты только начала ко мне на приёмы приходить, — улыбнулся я. — Ты так же стеснялась и убегала. И в этот раз этой фразой я её несколько смутил. — Но теперь же ты знаешь, что я несколько интереснее, чем стесняшка? — через некоторое молчание, загадочно улыбнулась Пелагея. — Теперь-то да, — рассмеялся я, и вдруг внезапно заметил, что в дверном проёме показалась голова племянницы. Алиса просто окинула взглядом комнату, увидела Пелагею и снова спряталась. — Али-ис, иди сюда, — позвал я, понимая, что племянницу не видел очень давно и успел по ней соскучиться. — Ну чего? — нахмурившись, вышла она к нам. — Пойдём, посидишь с нами, получше с Полей познакомишься, мне что-нибудь новенькое расскажешь. Иди сюда, — позвал я девочку к себе, — секретик расскажу. Недоверчиво взглянув на меня, девочка всё же ко мне подошла. — Не стесняйся Полю, — тихо прошептал ей на ушко я, — она очень хорошая. — Точно? — переспросила она. — Точно, я лично проверял, — рассмеялся я, приглашая племянницу сесть между мной и Полей. Но даже в такой ситуации она обозначила свои позиции, прижавшись ко мне и оставляя между собой и Полей свободное пространство. — Ой, какие у тебя волосы красивые, — тут же постаралась завести диалог Пелагея. — Длинные такие, наверное хорошо в причёски собираются. О, а хочешь я тебе какую-нибудь причёску сделаю, а? Косички какие-нибудь заплету? — А ты умеешь? — тут же оживилась Алиса, чуть покосившись на меня. — Конечно умею, — отозвалась блондинка, — давай, неси расчёску, заколки свои, будем красоту наводить. И Алиса послушно отправилась в свою комнату за необходимыми принадлежностями. — Что-то я её не сильно впечатлила, — обратилась ко мне Пелагея, провожая девочку взглядом. — Погоди, к концу дня она не захочет тебя отпускать, — ответил я. — Алиса она стеснительная, даже меня сторонится, если я долго к ним не прихожу. — Ну так что же ты, дядя-психолог, с ней не поговоришь насчёт этого? — шуточно ткнула меня пальцем в плечо Поля. — Она же тебе меня напоминает, а со мной у тебя получилось. И мне оставалось только рассмеяться ей в ответ, потому что её реплика мне очень понравилась. Потому что это было очень в тему. И Поля тоже улыбнулась вслед за мной. Однако, спустя минуты две я заметил застывшую в проёме Алису, явно смущённую ещё больше тем, что мы тут так смеёмся. И её можно понять: ушла на секундочку, возвращаешься — а тут уже двое взрослых людей на весь дом хохочут чёрт пойми из-за чего. — Ой, Алис, не обращай внимания, у нас с Полей так часто бывает, — улыбнулся я. И девочка послушалась, подходя ближе и садясь поудобнее, как попросила её Пелагея, взявшая в руки расчёску и заботливо принявшаяся расчёсывать русые волосы моей племянницы. — Ди-им, — вдруг позвала меня Лена с кухни, — приди, пожалуйста, мне помочь. — Ну чего? — оставив Полю и Алису вдвоём, вышел я к ней. — Достань пожалуйста с самой верхней полки тарелки, моего роста не хватает туда залезть, — попросила сестра. — А что там Полька одна делает? — спросила она, когда я выполнил её просьбу. — А она не одна, она с Алисой, они, кажется, уже почти нашли общий язык, — с улыбкой ответил я. — Дим, а ты не боишься этим всё усугубить? — почти шёпотом спросила сестра. — В смысле? — не понял я. — Что усугубить? — Комплекс Поли по поводу того, что у вас не получилось с ребёнком? Нет, Дим, погоди, я сама прекрасно знаю, что у вас всё получится, потому что знакома с результатами анализов Пелагеи, но пока не получилось, лучше бы не пихать ей в руки детей, иначе вечер у вас будет не самый весёлый. — Лен, а тебе не кажется, что диплом психолога из нас двоих есть только у меня, а? — возмутился я. — И мне наверное виднее, что я делаю и для чего, разве нет? — Ты, может и психолог, зато я — женщина, — хмыкнула Лена. — А, ну да, это же куда авторитетнее, — не сдавался я. — Лен, вот хочешь обижайся, но в тебе иногда наша всезнающая мама проявляется. — Ну что поделать, генетика, — невесело хмыкнула сестра. — Но я же не со зла, ты знаешь и сам, что хоть тебе, хоть Поле, я желаю только самого хорошего. И, может быть, наш разговор зашёл бы в тупик, может, породил бы долгое продолжение, но, к счастью, или наоборот, к несчастью, наши откровения на кухне прервал звонкий дверной звонок, который заставил Лену встрепенуться и бежать встречать мужа, а меня — вернуться к Поле в гостиную, чтобы она не чувствовала себя одинокой и потерянной в момент знакомства с Геннадием. Но в гостиной дорогой моему сердцу блондинки не оказалось, и недолго думая я отправился в комнату Алисы. И знаете, не прогадал. Пред моим взором предстала весьма занимательная картина: Поля и Алиса вдвоём сидели на ковре, девочка показывала своих кукол и увлечённо рассказывала: как их зовут, когда ей их подарили, какие платья она любит на них надевать, а Пелагея внимательно её слушала, иногда задавая какие-то вопросы, на которые девочка охотно отвечала. — Ой, дядя Дима, — первой заметила меня Алиса, — а я тут Поле показываю, какую Ольгу ты мне подарил на пять лет, — она указала на красивую куклу, на которую я и впрямь несколько лет назад потратил, так скажем, не самую маленькую сумму. — Здорово, — улыбнулся я. — Там папа твой пришёл, встречать будешь? — Конечно, — согласилась девочка, встав с пола и отправившись к родителям, а Поля чуть испуганно округлила глаза. — Ой, господи, Поля, — рассмеялся я. — Рано или поздно всё равно придётся знакомиться со всеми моими родственниками, так что давай без паники, — я подал ей руку, помогая подняться, и чуть приобнял за талию, выходя с ней в гостиную. — О, здорово, Димон, — протянул мне руку Геннадий, уже прошедший в дом. Он, между прочим, был вовсе не врачом, а что ни на есть настоящим юристом. Просто Лена, как и я, успела за время обучения попробовать всякое и однажды, на первом что ли курсе, или на втором, решила пройти практику в качестве судмедэксперта, где и познакомилась с Геннадием, который был таким же студентом. Ну и как-то у них завязалось общение, несколько лет они просто дружили, а затем дружба переросла в нечто большее, что впоследствии привело к браку и рождению Алисы. — Здравствуй, — согласился я, — знакомься, моя девушка, Пелагея, прошу любить и жаловать, как говорится, — я улыбнулся, — Поль, а это, собственно, муж Лены, Геннадий. — Очень приятно, — практически синхронно ответили Поля и Гена, после чего он отправился на кухню, помогать жене, а нас позвала к себе Алиса, видимо понявшая, что сейчас родителям лучше не мешать.***
В гостях мы пробыли ещё не один час, да и даже не два, и за это время, видимо, Поля успела очаровать всех и заслужить, так скажем, всенародное признание среди моих родственников. Особенно впечатлена была Алиса, которая обычно-то и со мной на контакт шла через раз, а тут весь день крутилась вокруг Поли. Да и даже прощаясь, они обнялись раз пять, но, этому больше способствовала чуть подвыпившая Поля, а не моя племянница, что уж греха таить. — Ди-им, она мне так понравилась, — мечтательным тоном и с глупой улыбкой на губах выдала блондинка. — Кто она-то? — переспросил на всякий случай я. — Кто-кто, конь в пальто! Я про Алису говорю. М-да, хороший дядя, не понимает, когда речь о его племяннице пошла. А знаешь, у нас может быть такая же дочка… Ну что, неужели то самое, о чём говорила Лена? Неужели расковыривать едва зажившие раны? Ну нет же, Поля, нет, пожалуйста. — Знаю, будет, — отрезал я, не давая ей сказать и слова больше. — Конечно будет, — согласилась Пелагея, положив свою хрупкую ладонь на моё бедро и проведя ею прямо до паха. Дежавю какое-то. Такое мы уже проходили. — Ты вот чего сейчас добиваешься? — спросил я, не сводя глаз с дороги. А, между прочим, шёл дождь, от чего было просто необходимо быть очень внимательным и аккуратным. — Тебя, — промурлыкала Пелагея, в этот раз сразу же отстёгивая ремень безопасности и целуя меня в щёку, а затем положила голову мне на плечо, попытавшись обнять меня за торс. — Ты всё время на своей работе и даже не представляешь, как я соскучилась. Как я хочу сделать вот так, — она оставила пару влажных поцелуев на моей шее, или вот так, — попыталась расстегнуть пуговицы моего осеннего пальто. — Сядь на место, пожалуйста, — ровным голосом попросил её я, но на девушку это вообще никак не подействовало. — Поль, ты реально дура, когда хоть немножко выпьешь. Я тебе, походу, скоро запрещать буду это делать. Ты видишь что на улице творится? Да тут в аварию попасть — раз плюнуть. И тогда самим дай бог бы выжить, не то что детей рожать. Поэтому будь добра, сядь нормально, пристегнись и не отвлекай меня. — Ты скучный, — пробубнила Пелагея. — А ты безрассудная и безбашенная, — ответил я. — Будешь меня отвлекать — пойдёшь пешком. — Ой-ой-ой, какой ты грозный, — почти пропела Пелагея, — ты мне такой даже больше нравишься. — Всё, — резко затормозил я посреди дороги. — Выходи. Я жить ещё хочу. — Да ладно, ладно, — обиженно выдала блондинка, пристёгиваясь и больше не говоря мне ни слова. А когда мы приехали, выяснилось, что она просто уснула то ли от усталости (ведь поход в гости, тем более, знакомиться с какими-то там родственниками, только звучит весело, а на деле — сплошное напряжение и стресс), то ли на неё просто повлияла погода. Но не проснулась она, когда я занёс её в дом, оставляя на диване и закрывая двери, не проснулась, когда я снимал с неё обувь и верхнюю одежду, и лишь сквозь сон попросила не уходить, когда я, раздев её до белья, уложил на нашу кровать и укрыл одеялом. Но тут я запросто с ней согласился, потому что и сам устал, наверное, не меньше чем она сама.