Рейс в новый мир

После нашей милой «беседы» с Соджуном он стал навещать нас почти каждый день, играл с нами, что-то рассказывал, и жить стало как-то повеселее. Ему же посчастливилось стать свидетелем первых слов Бьякуи и наших первых шагов. С братом у нас были сложные отношения: я была участником его детских игр, рассказывала какие-то истории, сохранившиеся в памяти из прежней жизни, пока никто не видел. Однако у мальчиков в столь нежном возрасте редко ладятся отношения с девочками. Бьякуя не стал исключением: этот паршивец регулярно дергал меня за едва отросшие волосюшки и бегал за мной с непонятно где откопанными жуками. Как это маленькое исчадие ада вообще догадалось, что у меня при одном виде шевелящихся лапок волосы встают дыбом? Внешне мы были похожи не более, чем обычные братья и сестры. Бьякуя унаследовал цвет волос от отца, я же, как потом выяснилось, от матери. Иногда, придирчиво осматривая свои каштановые локоны, я сетовала на матушку-генетику, лишившую меня возможности похвастать шевелюрой цвета вороного крыла. Зато глаза у нас с братом были абсолютно идентичны. Разрез, цвет, а иногда и сам взгляд — все указывало на наше близкое родство. Об остальных аспектах внешности говорить пока рано, но, смотря на себя в зеркало сегодня, я могла с уверенностью сказать одно: губки-бантики мне точно не светят. Наш с Бьякуей пятый день рождения ознаменовался долгожданным расселением по разным комнатам и разрешением посещать библиотеку клана. Тогда же я узнала, что родились мы тридцать первого января одна тысяча восемьсот семьдесят третьего года. Это знание натолкнуло меня на размышления о будущем. Судя по моим наблюдениям, дети в Обществе Душ взрослели с той же скоростью, что и в мире живых, а после процесс старения останавливался на какое-то время или же просто очень сильно замедлялся. Впрочем, это может зависеть еще от индивидуальных особенностей. Бедный Тоширочка ведь так и не вырос. Но вернемся к мыслям о будущем. Меня одолевали смешанные чувства. С одной стороны, очень хотелось познакомиться с любимыми персонажами поближе. С другой, я боялась изменить канон своим появлением, ведь это могло привести к чьей-то внезапной смерти. И еще не факт, что не моей. Тем более, что попала я в тяжелую для Сейрейтея эпоху. По моим подсчетам, Айзен, если еще не начал промышлять своими темными делишками, то очень скоро начнет. Однако основательно подумать над этим вопросом у меня не было времени: Гинрей решил всерьез заняться воспитанием отпрысков. Я постоянно была занята уроками этикета, а в остальное время поглощала огромное количество книг по истории Сейрейтея. Свободные минутки я старалась проводить в обществе Бьякуи, иногда к нам присоединялся Соджун. В один из таких спокойных деньков я и Бьякуя, обманув нашу няньку и умело миновав встречавшуюся на нашем пути прислугу, отправились искать приключения на пятую точку. Немного побродив по территории поместья, мы заметили речушку недалеко от нас. — Ери! Смотри! — мой братец вскинул руку, указывая на водоем, и сорвался с места. Я незамедлительно бросилась за ним, не желая оставлять ребенка без присмотра. Хоть формально мы и были ровесниками, у меня, в отличие от Бьякуи, детским было только тело, поэтому я чувствовала моральную ответственность за братишку. Но догнать этого Соника мне удалось лишь у самой воды. Он стоял, завороженно уставившись на плававших в реке карпов Кой. Наблюдение за рыбами меня никогда особенно не интересовало, поэтому, приметив дерево в нескольких метрах от нас, я направилась в его сторону, намереваясь следить за юным Кучики уже оттуда. Однако мое тело еще не успело выбрать максимально удобную позу, когда боковым зрением я заметила приближающуюся фигуру Бьякуи. Он держал какой-то крупный предмет на вытянутых ладошках, который при ближайшем рассмотрении оказался гигантским пауком-охотником. Я в ужасе застыла, дрожащие губы отказывались повиноваться. Мой страх перед насекомыми мерк, когда речь заходила о паукообразных. Эти восьминогие твари вызывали во мне животный страх. Наконец, собрав волю в кулак, я пропищала: — Брось его, пожалуйста. Стоит ли говорить, что подобная реакция лишь подстегивает детей? Бьякуя сорвался с места, намереваясь подсунуть эту громадину мне под нос. Забыв обо всем, я подскочила и побежала к воде с отчаянным визгом, но маленький изверг был не намерен сдаваться и бросился следом. Почти у самой кромки воды находился небольшой валун, который я ловко перепрыгнула, надеясь, что мой братец, в силу своей детской неопытности, не заметит камень и споткнется, выронив тварь. Однако мои надежды не оправдались, и Бьякуе удалось в последний момент заметить препятствие и его миновать. Однако вся эта тряска успела основательно поднадоесть паучаре. Животное совершило внушительный прыжок, напоследок укусив моего незадачливого братца, и скрылось, спасаясь бегством. Мой мучитель оступился от неожиданности и, все-таки зацепившись ногой за тот злополучный валун, полетел в воду, распугав всех рыб. Я в ужасе подлетела к берегу, но Бьякуя не торопился всплывать. Нужно было что-то предпринять, но в округе не было ни одного человека, поэтому позвать на помощь было нельзя. Забыв все обиды и трижды прокляв всех пауков на свете, я прыгнула в реку. Правду говорят, что разучиться плавать невозможно. Несмотря на то, что это тело никогда не оказывалось в подобных ситуациях, мне удалось удержаться на плаву и даже выловить Бьякую. Нам обоим повезло, что течение было медленным, потому что грести одной рукой мне было довольно сложно. Подплыв к берегу, я чуть подтолкнула братца и вскарабкалась следом, тяжело дыша. У меня уже была наготове гневная тирада о вреде подобных игр, когда я обратила внимание на состояние Бьякуи. Он дрожал, чуть прикусывая губу, чтобы сдержать слезы. На месте укуса паука появился небольшой отек, и я полагала, что этим дело не ограничилось. Я чуть смягчилась, приобняв братишку за плечи. — П-прости, Ери, — пробубнил Бьякуя мне в плечо. — Все нормально, — я погладила младшего Кучики по голове. — Только не делай так больше. Я очень боюсь пауков. — Н-не буду. О-б-бещаю. Больше мы ничего не говорили. Я продолжала обнимать Бьякую, который стал понемногу успокаиваться. Наша одежда промокла насквозь, мои волосы, образовывавшие замысловатую прическу, отяжелели и теперь доставляли мне ощутимый дискомфорт. Такими нас и нашел Соджун. — Что произошло? — за прошедшее мгновение на лице нашего отца сменилось сразу несколько выражений. Мы с Бьякуей молчали, не желая раскрывать столь постыдный эпизод своей биографии. Пауза затянулась, и Соджун уже открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но в последний момент мой братишка прервал тишину: — Это я виноват. Свалился в реку, а Сэйери прыгнула за мной. На лице нашего папеньки промелькнуло шокированное выражение, а затем средний Кучики опустился на колени, переводя серьезный взгляд с одной на другого: — О чем вы думали? Вы могли пострадать! — Прости, мы просто хотели посмотреть на рыбок, — меня внезапно посетила гениальная идея по спасению Соджуна. — Нам очень одиноко, когда тебя нет, папочка, почему ты не можешь проводить с нами время чаще? Лейтенант шестого отряда сконфуженно отвел глаза, забыв, кто здесь провинился. — Извини, Сэйери, но офицерский пост накладывает большую ответственность, у меня есть долг перед отрядом. — А ты не можешь перестать быть синигами? — я вперилась в Соджуна грустным взглядом. — Нет, милая, боюсь, это невозможно, — с этими словами средний Кучики подхватил нас с Бьякуей на руки. К этому разговору мы больше не возвращались, но Соджун старался уделять нам больше внимания. Когда мне и Бьякуе исполнилось семь лет, наш папенька решил начать обучать нас основам Зандзюцу. Для меня это событие было весьма долгожданным, однако я по-прежнему волновалась из-за возможной кончины Соджуна. Точная дата мне была неизвестна, но это должно было случиться до девяносто первого года, что не обнадеживало. Искусство владения мечом, как и ожидалось, давалось Бьякуе гораздо лучше. Я старалась изо всех сил, но во время дружеских поединков моему брату всегда удавалось разоружить меня за несколько минут. Однажды утром я проснулась в предвкушении чего-то хорошего. Сразу же после завтрака я предложила Бьякуе еще раз проверить свои навыки ведения боя. Он согласился с едва скрываемым энтузиазмом. Поэтому, позвав с собой Мичи, мы отправились на тренировочный двор. — Засеки время поединка, — приказала я Мичи, поймав брошенный мне тренировочный меч. — Хорошо, госпожа, — слегка кивнула девушка, усаживаясь неподалеку от места нашей схватки. — Нападай, — разрешил Бьякуя, становясь в боевую стойку. Меня не нужно было просить дважды. Я занесла руку для удара, намереваясь атаковать сверху, но мой брат с легкостью отразил мой меч. Пришлось отпрыгнуть, уходя от лобовой атаки, деревяшка Бьякуи со свистом пролетела в жалком сантиметре от моего носа. Я сделала резкий выпад, но противник вновь отбил мой удар. Мы скрестили мечи, однако мой братишка был значительно сильнее меня. Я отступила в сторону и, воспользовавшись обманным маневром, зашла ему за спину, намереваясь сбить противника с ног, но Бьякуя вовремя успел отскочить. Мой брат понемногу раззадоривался, его атаки становились все более яростными, все чаще заставляя меня отступать. Парировать удары становилось все сложнее, и я старалась уходить от прямых атак. Однако это удавалось не всегда. Без труда отразив комбинацию моих ударов, Бьякуя с силой ударил по моей деревяшке. Подобная атака отдалась болью в руках. Я прикусила губу, но меч не выпустила. Но это не было конечной целью противника. Воспользовавшись тем, что я замешкалась и открылась, Бьякуя своей палкой проехался мне по ребрам. Удар не был особенно сильным, но я не выдержала, выпустив меч и рухнув на колени. На глазах выступили слезы боли. — Сколько? — прохрипела я, обращаясь к Мичи, одновременно стараясь унять бешеный стук сердца. — Семь минут, госпожа. — Ты в порядке? — Бьякуя опустился рядом, положив руку мне на плечо. Его глаза выражали беспокойство и легкое сожаление. — Извини, я не думал, что тебе будет так больно. — Да, — я вытерла непрошеные слезы и стыдливо отвела глаза в сторону. — Серьезно? — недоверчиво переспросил мой брат, пытаясь поймать мой взгляд. — Да, уже все прошло, — я искренне улыбнулась. Ребра действительно уже не болели, и, если не брать в расчет уязвленную такими позорными слезами гордость, то все было в порядке. — Хорошо, а то я уже испугался, — Бьякуя немного расслабился и, поднявшись, протянул мне руку. Я наградила его благодарным взором, принимая столь своевременную помощь. — Бьякуя-сама! Сэйери-сама! Мы одновременно повернулись на звук. В нашу сторону бежала запыхавшаяся Иоши, что-то выкрикивая на ходу. — В чем дело? — мой брат удивленно поднял бровь. — Гинрей-сама приказал Вам с юной госпожой немедленно вернуться в свои покои, чтобы переодеться. — Что за спешка? — теперь уже я не сдержала удивления. — Подробностей он не сообщил, лишь сказал, что мы ожидаем важного гостя, — ответила Иоши, все еще пытавшаяся отдышаться. Важный гость? А это становится интересно.