Глава 11.
***
– Послушайте, учитель… - Ленар скромно опустил голову, боясь спросить. Шеогран в гневе был похож на разъяренного голодом льва, ощетинивался, как бешенный ёж, и шипел на всех, как дворовый кот. При таком ректоре страшно было даже рот открывать, но Герцин был не из тех трусов, которые ещё в начале лекции попрятались за лекционный материал - Лен был сильным, смелым… и ещё невероятно любознательным, поэтому не мог не спросить: – Я тут недавно вспомнил… Вы говорили, что не являетесь сильнейшим магом воды на Эрхе? Так кто же это? – Ох, ну, это… - Шеогран растерялся, не ожидая подобного вопроса - он даже забыл, что пару мгновений назад злился на студента, что сжёг его любимый плащ… который в то время ещё находился на нём, а не на полу, залитый водой из кувшина. Студенты, заинтересовавшиеся этим вопросом также, повылезали из-под парт. – Вы его наверняка не знаете, он предпочитает особо не афишировать свою мощь. Да и не выглядит он сильным магом, честно говоря…
***
Дёма проснулся среди ночи, поняв, что ему невероятно хочется пить. В горле всё пересохло, а он, как назло, забыл распорядиться насчет стаканчика чистой питьевой, когда уползал в своё мрачное царство, так что делать было нечего. Где в резиденции находится кухня, мужчина не знал, поэтому решил немного побродить. Главное, чтобы его не приняли за вора и не снесли голову сгустком чистого пламени: охрана у Кортеи была малочисленная, но жуткая - все поголовно маги огня. Через пять минут бесцельных блужданий по длинным мрачным коридорам капитан услышал, как со стороны парадной лестницы на него что-то надвигается. Это что-то явно было немаленьким по размеру и имело две ноги - у Дёмы был очень чуткий слух. Подумав о том, что ночью вряд ли кто-то стал бы так копошиться просто так, мужчина напрягся и приготовился убегать… то есть, тактически отступать, конечно же! Но его планам было не суждено сбыться - нечто выпрыгнуло из темноты, повалив Демиса на пол. На капитана напала такая паника, каких он ещё не испытывал - в одних только штанах да в расстегнутой до половины рубашке, без оружия, с полными трусами адреналина… Весело, одним словом! Схватив налетевшего на него субъекта за первый же попавшийся клочок одежды, капитан попытался подмять цель под себя, чтобы разглядеть, что же произошло, и главное - почему именно с ним?! В темноте не было видно даже, рыбка какого возраста попала к Дёме в сети, и он не мог скоординировать силу - старика или ребёнка подобная мощь уже давно убила бы, но цель копошилась, поражая Демиса своей змеиной изворотливостью. Говорят, не буди лихо, пока оно тихо. Ну вот и на кой ляд Дёма вспомнил про фаерболлы охраны, когда меньше всего хотел нарваться на неприятности? Когда над головой пролетел первый сгусток пламени, капитана прошиб холодный пот, несмотря на то, что стало очень тепло, даже жарко. Следом за первым последовал уже второй, и он-то уже был ближе к цели - мужчина почувствовал как что-то горячее прошлось по выгнутой дугой спине, подпалив ткань рубашки. От внезапной боли Дёма рухнул прямо на своего пленника, придавив того к полу, и по-кошачьи зашипел, стараясь не заорать. Третий шарик огня должен был, вероятно, знатно подпалить Демису шкурку, но прежде чем он успел почувствовать новую порцию жгучей боли, рядом заструилось что-то прохладное. Несколько капель влаги осели на обожженном позвоночнике. – Прекратите, - приказал внезапный спаситель холодно, и его голос показался Дёме смутно знакомым. – Каэ Мариэт, будьте так добры - не отпускайте человека, что находится сейчас под вами, пока охрана не обеспечит ему достойный эскорт до местного погреба, - теперь капитан понял, кто это был. Но уж чего он никак не ожидал, так это того, что в доме старой подруги окажется магистр магии воды.***
– … И чем же обычный маг воды отличается от магистра? - Ленар, как непонимающий мир слепой котёнок, лишь выстраивал в уме догадки, не имеющие ничего общего с действительностью. – Ну, - ректор задумался, окончательно расслабившись. – Скажем… Среди нас сегодня есть маги воды? - несколько студентов неуверенно вскинули руки. – Итак, это у нас третий курс? - парни кивнули. – Люди, три года занимавшиеся чистой практикой, могут, к примеру, переместить воду из стакана в стакан, не касаясь их. Через пять-шесть лет это будет уже настоящая фигура-клон в полный рост. Через восемь лет студент сможет заставить эту фигуру двигаться. Но всё это - обычный уровень владения магией. Для всего вышеперечисленного требуется неограниченное количество воды или любой другой жидкости - скажем, фонтан, озеро, река или же стакан. Магистры воды, к коим уважаемые члены Совета на данный момент относят двадцать одного человека, могут сделать… вот так, - Шеогран, ненадолго задумавшись, вздохнул, вскинув правую руку вверх. Над ладонью, быстро увеличиваясь, выросла водяная сфера. Студенты, уже не в первый раз наблюдавшие подобное, восхищенно вздохнули. – Но… подождите! - отчаянно ничего не понял Герцин. – Вы же сказали?... - он наконец сформулировал в голове вопрос. – Откуда она берётся? – Как вам всем должно быть известно, в окружающей нас атмосфере постоянно находится некая доля жидкости. Особенность врожденного таланта позволяет мне «осушать» воздух, формируя в руке целостную сферу. Я могу превращать пар в воду, что делает меня похожим на мага огня, а также могу замораживать любую жидкость, однако магом льда это меня не делает. Уровень магистра значительно отличается от среднего прежде всего тем, что расширяется диапазон возможностей… – Но тот человек, о котором вы говорили - разве он не слишком молод, чтобы быть магистром? - несмело выразил кто-то свои мысли по поводу проблемы. – Я никогда не слышал его имени раньше! Значит ли это, что он не учился магии, и это природный талант? – Талант? - задумчиво спросил сам себя Диметрис. – Вероятно, это действительно талант. Ренд Прэатт настоящий гений в области магии воды.
***
Ренд подал Дёме руку и резким движением поднял его на ноги. Воришку, который попытался встать самостоятельно, подхватили под белые рученьки и повели в другую сторону. – Надеюсь, проблем не возникнет, и лейта Виттори о произошедшем не узнает, - настойчиво попросил молодой человек, несказанно удивив этим Демиса. – Охрана выполняла свою работу, вы всего лишь оказались в ненужное время в ненужном месте. – Меня больше интересует, что здесь делает магистр первого ранга вроде вас, лейте Прэатт, - сузив глаза в две узкие щелки, произнёс капитан. – Но спасибо за помощь. – Всегда пожалуйста, - расплылся в слащавой улыбке Ренд, но его лицо тут же приобрело прежнее серьёзное выражение. – О том, что вы сейчас увидите или услышите, никому ни слова, - и он отправился в сторону лестницы, предлагая Дёме идти за ним. Демисаррэ пошёл вперёд, думая, что это просто невероятное стечение обстоятельств - оказаться в одном доме с магистром магии. С одним из трёх Дёма был знаком не понаслышке - Шеогран Диметрис в своё время учился с ним в Военной Академии. Несмотря на то, что вместе проучились они всего-то полгода, Демис привык считать его довольно-таки близким приятелем. Однако Шеогран своё истинное лицо не скрывал, был довольно честным парнем, если не сказать - надоедливо искренним. Он преломлённое через свой гений мироощущение пытался втюхать каждому второму, не стесняясь. Однако болтливость и открытость этому парню не помешала - к двадцати годам он стал-таки магистром, а в двадцать два стал ректором Академии Магии. – Весьма странно, что вы не использовали свой Дар, чтобы остановить охрану. Всё могло закончиться плачевно, не помоги я вам, - муж Кортеи всё же заговорил снова, пока они спускались в подвал. Демьян смутился, потому что только после слов этого мальчишки вспомнил о том, что у него есть Голос. Возможно, он совсем слегка растерялся, находясь в экстремальной ситуации… Стоп. Капитан спецназа. Растерялся. В экстремальной ситуации. Что за бред?! Мужчина вспыхнул раздражением, как хреновый фитиль. Всего-то пару лет спокойствия - и он уже расслабился, словно в розовом саду жил?! Чёртовы мировые порядки! – Мне спросонья даже в голову не пришло, что я могу приказать им остановиться, - всё же нашёл он достойное оправдание. Уж всяко лучше, чем примитивно «расслабился». – Вот как, - кажется, Прэатт капитану не поверил. – На самом деле, каэ Мариэт, я давно хотел поинтересоваться - а вы вообще своим Даром пользоваться умеете? - он легко отпер тяжелую металлическую дверь, которая даже на первый взгляд выглядела довольно внушительно. Этот жуткий тип действительно многое прятал в шкафу. – Конечно умею, что за странный вопрос? - как ни посмотри, а после подобного открытия доверять Ренду было очень трудно. – Извините, мне вдруг пришло в голову, что вы не умеете пользоваться своей силой, я хотел лишь посоветовать вам хорошего учителя. – Учителя? - хмыкнул Дёма. Ага, как же! Учителя он посоветует, ну-ну. – Насколько мне известно, на данный момент времени в Эрхе есть только один Мастер Голоса - и он перед вами, лейте Прэатт. – Вот как? - притворно удивился молодой человек, даже не изменившись в лице. – А у меня есть информация другого толка. Охраны в подвале уже не было, а у решётки, которая делила помещение на две части, вцепившись в прутья стоял человек, комплекцией напоминающий недавнего воришку. Демис ещё тогда заметил, что он больше смахивает на девушку, и теперь его предположения подтвердились - факелы освещали женское лицо, не лишенное привлекательности и очарования. Однако было в нём что-то… знакомое, что ли? Словом, она почему-то показалась Демисаррэ необычной. – Перед вами, Демисаррэ, стоит второй известный мне Мастер. – Вы упрятали Мастера за решётку, словно дикую зверушку? - усмехнулся Дёма, категорически не веря Ренду. – А как иначе? Если не за решёткой, то обязательно сбежит. Я не для себя стараюсь, каэ Мариэт. Исключительно на ваше благо - в конце концов, вы драгоценный друг моей женушки, - и он улыбнулся абсолютно так же, как и прежде. Однако капитан подумал, что, вероятно, нет на свете более лицемерной и ядовитой улыбки, вгоняющей в дрожь одним своим видом. Ренд Прэатт представлял опасность только для ближнего круга лиц - для тех, кто знал его лучше других. Для тех, кто знал его настоящее лицо. Оно и не удивительно - выросший в спартанских условиях, с детства тренирующийся в магии воды и достигший уровня магистра уже к пятнадцати годам, а в свои двадцать с небольшим уже способный иссушить человека, не прилагая особых усилий, Ренд действительно был опасен. Однако лишь немногие знали, на что способен этот тщедушный юнец, и он получал преимущество от этого… фатального незнания. На самом деле, как подозревал (далеко не безосновательно) Дёма, этому парню доставляло удовольствие издеваться над людьми и дурить их. Он словно жил в собственном, особенном мире, где было довольно своеобразное понятие о хорошем и плохом. Детей же с самого детства учат, что врать - нехорошо, однако Ренд подобных слов никогда не слышал. Дедушка твердил, что если ложь поможет ему победить, она не может считаться плохой. Прэатты не были магами, они были довольно известными в определенных кругах работорговцами. Естественно, младший сын их нынешнего главы вырос далеко не божьим одуванчиком. Впрочем, Демисаррэ искренне надеялся, что уж Кортея-то точно знает, за кого вышла замуж. Девушка, вцепившаяся в решётки, как в спасательный круг, с улыбкой наблюдала за своими надзирателями. Тот, что поменьше, совсем ещё юный хозяин резиденции, в которую Тонилла попала чисто случайно, не вызывал в ней ничего, кроме глухого раздражения. Таких, как он - неполноценно одаренных, она ненавидела больше всего. В мире, где не было смертельных болезней, эти люди были подобием чудовищ, мутировавших в результате ошибки создателя. А вот стоящий рядом с этим неполноценным мужчина, полный чёрной душевной тоски, был интересен. Конечно, Тонилла знала его. Сложно было не знать кого-то вроде него. «Я нашла его, матушка. Я наконец нашла его», - подумала девушка, и у неё перед глазами вспыхнуло пламя. Огненные буквы тут же сложились в слова: «Ты молодец, То-ни. Пора найти четвёртого».
