Приключения нового поколения

"Шанс на победу равен нулю только тогда, когда все сдались!".

(с) Куроко Тэцуя. Баскетбол Куроко.

Вскоре команда Ионы вернулась в Коуку и отправилась прямиком в столицу клана Огня - Сайку, чтобы затеряться там в трущобах города и собрать информацию о происходящем. Но события стали развиваться как-то слишком стремительно и непредсказуемо, все население гудело и стояло на ушах, узнав, что армия провинции Сен пересекла границу государств и, взяв сначала крепость Рокку, разбила войска генерала Кан Су-Джина и стояла сейчас перед вратами Сайки, мешая оставшейся в столице армии прийти на помощь своему предводителю. - Юн, есть способ выйти из города? – принцесса, после того как Хак объяснил сложившуюся ситуацию, понимала всю ее плачевность и безвыходность, потому решила сама вмешаться в ход дела и помочь своей стране. - Мы сами разберемся с теми солдатами перед воротами, - Иона готова была сейчас сама сражаться с противником, собственными силами спасать Коуку от завоевания. Поначалу в комнатке повисла гробовая тишина, все лишь удивленно хлопали глазами, пытаясь переварить сказанные принцессой слова, но уже через минуту комнатка оживилась, и первым, как ни странно, подал голос Юн. - Ты что такое говоришь, Иона? Тигр, прекрати так радостно ухмыляться! Киджа, спрячь свою лапу! - буквально орал шатен на пределе голосовых связок, стараясь остановить разошедшуюся команду, которой явно надоело сидеть в городе и ничего не делать. - Я не одобряю поступки генерала Су-Джина, но, если он падет от руки Ли Хазары, в клане Огня начнутся беспорядки, - решила аргументировать свое решение принцесса, которая отступать от него не собиралась. - Как только мы расправимся с солдатами, окружившими Сайку, генерал сможет вернуться в столицу, а Кё-Га получит шанс начать действовать. - Но если мы привлечем ненужное внимание... - Юн все еще был против этой идеи и пытался как-то образумить ребят, которые уже настроились на хорошую драку, как к нему подошел Хакурю, так свою лапу и не спрятавший. - Все получится, пока мы притворяемся бандитами, - на губах Белого дракона играла немного кровожадная улыбка, поскольку ему, да, впрочем, и всей команде уже наскучило сидеть в этом душном помещении рядом с пьяницами. - А Зено подружился с местной бандой, и они показали ему секретный выход! - пожалуй, слова Оурю стали последней каплей, окончательно решившей, что банда голодных оптимистов снова выходит на сцену. Меньше, чем через час ребята выбрались из осажденного города почти в самом центре вражеской армии, Иона с Юном и Джи-Шу под шумок улизнули подальше от военных, воспользовавшись другим выходом, а остальная часть команды оказалась фактически окружена солдатами провинции Сен. - Какой ужас! В этом проходе полным-полно пауков! - громче всех, как и ожидалось, возмущался Киджа, пытаясь стряхнуть с накидки ползучих тварей. - Джи-Ха, будь добр, сними с меня эту гадость! - почти кричал Белый дракон, так как самый проворный паучок уже лез по его руке. - Не собираюсь я прикасаться к этой гадости! - возмутился Рёкурю, сам с ног до головы облепленный паутиной. А Шинья так и вовсе выглядел так, словно превратился в дом для пауков. Появившаяся посреди вражеского лагеря и вылезшая словно из ниоткуда компания подозрительных незнакомцев, да еще голосящих во все горло, привлекла внимание солдат, тут же окруживших ее. Никто понять не мог, откуда взялись эти парни, зачем они пришли и чего от них ждать, поэтому солдаты поспешили обступить их со всех сторон. - Вы кто такие?! - выкрикнул один из толпы, складывая одну руку на рукоять меча, а другой крепче сжимая копье. - Ах, какой холодный прием, - деланно и сокрушенно вздохнул Рёкурю, а затем мило улыбнулся, хотя эта улыбка не предвещала ничего хорошего. - Простите, но ваш лагерь мешает жителям города. Не могли бы вы исчезнуть? Если вы тихонько уйдете, мы никого не покалечим, - к концу короткой речи Джи-Ха солдаты нахмурились, считая, что эти парни, наверное, шутят, а все это время на заднем фоне верещал и орал Хакурю, пытаясь согнать с себя противных членистоногих тварей. Завязалась жестокая битва, хотя даже две тысячи солдат для четырех драконов и Тигра оказались мышатами против матерого кота. Парни буквально разбрасывали их направо и налево, отделываясь небольшими царапинами, как это было в момент битвы в Аве. С дальнего холма по палаткам палили Иона, Джи-Шу и Киу-Шан, отстреливаясь горящими стрелами, прибавляя в лагере еще больше паники и неразберихи. Войны провинции кричали, что к ним пожаловали самые настоящие монстры, но, когда битва была почти закончена, к Сайке подъехал правитель клана Огня, который потерпел поражение в битве до этого... Но вместо того, чтобы помочь своему старшему сыну, он развернулся и поехал в Коуку... Так что драку ребятам пришлось завершать самим, чтобы проломить путь к отступлению. Хак и драконы, как и нужно было, навели во вражеском лагере паники и вернулись на холм к принцессе, Юну, Черепахе и Фениксу, чтобы сообщить положение дел и решить, что делать дальше. Как сообщил Сейрю, армия генерала Су-Джина повернула в сторону замка Хирюу и шла за войсками провинции Сен, но солдаты не выглядели особо побитыми, как будто никакой битвы между ними и не было, что казалось более чем подозрительным. Хак, обратившись к классической военной стратегии, разъяснил, что изначально вся эта ситуация выглядела неправильно, и то, что генерал взял себе войско куда большее по численности, чем оставил в Сайке, нелогично, если только, как и предупреждала Джи-Шу, здесь не имел место сговор. - Не может быть! Это уже слишком... - одним из первых догадался, к чему ведет Тигр, Юн, и парня охватил ужас. - Значит... Кан Су-Джин присоединил свои войска к армии Ли Хазары? - И направление они взяли на дворец Хирюу, - подводил черту Хак, хмуро глядя на мрачнеющую принцессу, которой снова придется принимать серьезное решение, - Прямо сейчас Кан Су-Джин объединился с врагами и направляется в замок за головой Сувона. Ребята в этот раз затихли надолго. Вставал самый сложный вопрос «Как быть дальше?». С одной стороны, они могли бы отправиться на помощь в столицу, чтобы помочь армии Сувона, но было несколько важных моментов. Первое: они устроили небольшой переполох в лагере с двумя тысячами человек, а объединенные армии главы клана Огня и провинции Сен составляли больше двадцати тысяч. Второе: Сувон - человек, который убил отца Ионы, чуть саму ее не лишил жизни и захватил трон. Должны ли они вообще помогать ему? - Иона, давай вернемся немного назад и еще раз обдумаем сложившуюся ситуацию? - Юн, как самый рассудительный из всей команды, взял слово на себя, стараясь отговорить принцессу от этого безумства. - Мы не сможем победить, даже если попробуем. Но Иона словно не слышала все приведенные шатеном доводы и уже давно решила, что, как принцесса этой страны, она обязана ее защищать, и покуда у нее есть силы, она будет это делать. Конечно, девушка не простила Сувону его предательство, но и позволить ему умереть она не могла. - Хак, ты сможешь достать лошадей? Мы последуем за генералом Су-Джином и Ли Хазарой! - Но, Иона! Это... Это глупо! И опасно! - вскинулся Юн, который так старался, если не отговорить, то хотя бы потянуть время до битвы, надеясь, что вся эта ситуация разрешится сама, без их вмешательства. - Там же двадцать тысяч солдат! - Действия Су-Джина грозят погрузить Коуку в хаос. Я не могу проигнорировать это! - все же стояла на своем принцесса, заявляя это таким голосом, что никто уже больше возражать не смел, - Мы отправляемся за ними! - Я понял, положитесь на меня, - Хак кровожадно усмехнулся и вместе с Джи-Ха направился в лагерь, откуда в скором времени они вдвоем привели пятерых лошадей, остальные, к немалому разочарованию, или разбежались, или для них попросту не было времени искать седла и сбрую. - Ладно... - с шумом выдохнул Юн, рассматривая разношерстную компанию с большим сомнением и пытаясь понять, кто из них умеет ездить верхом, а кто нет. - Лошадей мы нашли. Вот только, вы верхом ездить умеете? Юн вновь окинул взглядом их команду, точно зная, что Хак умеет управляться с лошадью и скорее всего возьмет Иону с собой в седло, Зено уже уселся на одну из лошадок, а вот Шинья скорее всего и не гладил это животное ни разу в жизни. - Я умею, - заявил Джи-Ха, от которого, впрочем, услышать подобное было ожидаемо. - Я частенько катался с прекрасными дамами. - Я тоже умею. Меня с детства приучили к лошадям, чтобы я мог сражаться верхом рядом со своим господином, - а вот в способностях Киджи шатен хоть и сомневался, но с ним Юну почему-то казалось ехать безопаснее, хотя на этот счет он ошибался. - Только я никогда не ездил на лошадях на открытом пространстве, поскольку не покидал деревню. - Так... - шатен, немного запутавшись, потер пальцами виски, - Надо определиться, кто с кем поедет, потому что лошадей только пятеро, и не все умеют ездить верхом. - Я тоже умею ездить на лошади. У нас были специальные, чтобы мы могли на них спокойно в горах передвигаться, - Феникс уже подошла к одному из коней, вцепившись тоненькими ручками в седло, пытаясь подтянуться и закинуть ногу. К сожалению, порода здешних скакунов была намного крупнее, чем та, к которой она привыкла, так что возникли небольшие трудности с ростом. - Джи-Шу, ты поедешь со мной, - Джи-Ха с легкостью поднял девушку в воздух, обхватив ладонями тоненькую талию, казалось, сожмешь чуть сильнее и переломишь пополам. - Ничего не имею против, - хмыкнула девушка, еле заметно вздрогнув от того, что дракон ее схватил столь неожиданно, но после того, как он целую ночь ее обнимал и едва ли не мурлыкал, уткнувшись ей в макушку, Джи-Шу уже начинала привыкать к тому, что парень постоянно ее касался. Перекинув одну ногу через седло, девушка села, поправила платье впереди и взяла в руки вожжи, дожидаясь, пока дракон усядется сзади. Юн, увидев, что и без него разрешилось, кто с кем поедет, взобрался на лошадь к Зено, а Хакурю подошел к Фениксу, который из-за своего маленького роста не мог взобраться на скакуна. - Давай помогу, - дракон поставил одну ногу Киу-Шан в стремя, приобнял паренька за талию и, подтолкнув, помог сесть верхом, только животное по сравнению с ним выглядело настолько крупным и могучим, что Киджа начал беспокоиться. - Не против, если я поеду с тобой? - Не против... Но Шинья сам справится? - девушка посмотрела на усевшегося в седло Сейрю и неуверенно натянувшего поводья. Хотя ей и самой на столь огромной лошади было немного неуютно, высота казалась просто колоссальной, казалось, чуть не удержишься, упадешь и точно на тот свет отправишься. Все сразу посмотрели на Голубого дракона, сомневаясь, что парень действительно справится с лошадью, сев на нее впервые в жизни, но выход неожиданно нашла Черепаха, которая тоже волновалась, что Феникс может свалиться на землю. - Джи-Ха, лучше помоги Шинье, он же совсем не умеет ездить верхом, - девушка остановила Рёкурю, который уже готов был сесть сзади нее, и, пока он не начал возмущаться или отнекиваться, щелкнула свою лошадь по бокам, отчего она тут же сорвалась с места, но быстро была остановлена Джи-Шу, стоило только ей немного отдалиться от дракона. - Я справлюсь и одна. Киджа, поняв, что, кажется, вопрос разрешился сам собой, быстро вскарабкался на скакуна и, сев позади Киу-Шан, мягко забрал из его рук вожжи. - Киджа, я на тебя немного облокочусь? - заметив, что руки Хакурю при таком положении находятся слишком близко к ее груди, девушка заволновалась, что он сможет в момент скачки что-то нащупать или заметить, и подумала, что лучше бы с ней сел Джи-Ха, он, даже если и нащупает, ни слова не скажет. А так был шанс слегка изменить положение тела, чтобы Белому дракону было удобно следить за дорогой. - Если тебе так будет удобно, то можно, - пожал плечами Хакурю, глядя на ярко-рыжую, почти алую макушку Феникса, и, натянув поводья, повел лошадь точно за скакуном Хака, который усадил перед собой принцессу и уже поскакал в сторону предстоящей битвы, нагоняя войска клана Огня и провинции Сен. Только Киджу волновал один вопрос, который не давал ему покоя даже во время скачки, - Киу-Шан, постарайся не лезть в самое пекло, хорошо? Не то, чтобы я сомневался в твоей силе, просто ты только недавно оправился от того обморока, и травмы у тебя заживают дольше, и вообще я не хочу, чтобы ты пострадал... - с каждым словом голос дракона становился все тише, но в нем четко слышалась тревога за хрупкого паренька, который наверняка постарается снова взвалить все на свои плечи, что и беспокоило Киджу на данный момент больше всего. - Я, так или иначе, не буду стоять в стороне, Киджа. Если вы идете в атаку, то я пойду с вами, - оранжевые глаза вспыхнули недобрым огоньком, а рука сильнее стиснула многочисленные пузырьки с чистыми, неразбавленными слезами, которые она собирала все это время. Сейчас битва будет тяжелой. Шутка ли, остановить девятерым людям, пусть и со сверхсилой, двадцать тысяч солдат. Хакурю только тяжело вздохнул, понимая, что отговорить этого парня, кажется, невозможно, и он все равно все сделает по-своему, поэтому только пришпорил коня и поскакал быстрее, тем более что Хак с Ионой уже вырвались вперед. На поле боя тем временем происходило что-то непонятное: две армии схлестнулись в жестокой схватке, но было видно, что все действия со стороны Коуки продуманные, четкие и взвешенные, точно ведущие к победе, тогда как в войсках противника творилась какая-то паника и царила инициатива. Уже можно было подумать, что клан Неба и Земли справятся сами и команде принцессы можно не вмешиваться, как на поле откуда-то взялся местный житель, на которого один из вражеских солдат уже занес меч, но был снесен замашистым ударом Хака, подоспевшего вовремя. - Вы не солдаты клана Неба... - с заметной злобой и раздражением Ли Хазара смотрел на пришедших как на насекомых, готовясь оторваться хоть на них, раз уж его план потерпел такой крах из-за подготовленности нынешнего правителя, который казался ему несмышленым мальчишкой. - Глава провинции Сен, Ли Хазара, - в глазах Ионы плескался неудержимый гнев, в то время как остальные драконы уже спрыгнули со своих лошадей и влезли в битву, стараясь защитить небольшую группку крестьян и воинов Коуки, которым грозила опасность. Ведь воины провинции буквально обезумели, стараясь отомстить за свой позор и неотвратимо надвигающееся поражение. - Не двигайся. Ты вторгся в земли царства Коука. Если пострадают простые люди, не надейся легко отделаться. - Убейте их! - гневно выкрикнул предводитель вражеской армии и сжал зубы так сильно, что на лице его проступили желваки, а верные солдаты по приказу своего командира тут же набросились на парочку незнакомцев в плащах, сидящих на лошади. Только уже через пару мгновений они пораженно застыли, не веря собственным глазам, ведь одного из их соратников со всей силы приложил головой о землю словно из-под земли выросший еще один парень, уделав вооруженного до зубов солдата буквально одной своей правой огромной и когтистой рукой. - Что... Что с его рукой?! - взвизгнул один из толпы, которого величина драконьей лапы не только удивила, но и напугала до жути, отчего у бедолаги едва ли коленки не затряслись, - М-монстр! Стреляйте в него! В воздухе в тот же миг появился Джи-Ха, отчего войска, уже готовые натянуть луки, испуганно застыли, с немым удивлением смотря на практически летящего в небе парня. Миг и на головы солдат посыпался град из метального оружия, которым был просто нашпигован Рёкурю. Шинья неподалеку рубил противников своим мечом направо и налево, Хак, вместе с Иной на лошади умудрялся ловко орудовать своим гуандао, разбрасывая противников направо и налево. Рядом слышался свист кнута, которым орудовала Феникс, стараясь не столько лезть в битву, сколько прикрывать спины своих товарищей и в первую очередь Джи-Шу, которая не стала сидеть в сторонке. Быстро прорубая дорогу к главе клана Огня, они не ведали пощады, буквально сминая противников. Краткий разговор с Су-Джином в попытке его образумить, но мужчина словно обезумел, а друзей уже сжали в плотное кольцо. - Интересно, удастся ли нам выбраться отсюда живыми... - совершенно обыденным, даже ироничным тоном протянул Джи-Ха, как будто он не стоял сейчас, окруженный тысячью солдат. - Это будет легко! - заявил Хакурю, уже привычно прикрывая спину Фениксу и Хаку, который, услышав эту фразу, фыркнул и усмехнулся. - Твое чудное позитивное мировоззрение - единственное хорошее твое качество, Змеюка, - Тигр просто не мог упустить возможности подколоть дракона, даже находясь, казалось бы, в смертельной опасности. Пока принцесса еще пыталась отговорить Су-Джина от его затеи, все драконы уже встали на изготовку, но, как и ожидалось, солдаты клана Огня все же напали, но даже близко подступить к Ионе не могли. Их тут же отпинывал Рёкурю или отшвыривал Киджа, Шинья и Джи-Шу отбивались мечами, и все это под аккомпанемент и пугающее щелканье кнута. Солдат было много, слишком много, они буквально заваливали числом. Киу-Шан вертелась, как вша на хвосте бешеной собаки, как внезапно ее взгляд привлек один из лучников, что целился точно в спину Киджи, с учетом того, что дракон в тот момент как раз отбивался от нескольких солдат, стрелу он бы не смог отбить по определению. «Киджа!» - паническая мысль мелькнула в сознании, и девушка, не сразу сообразив, что она творит, со всех ног бросилась в сторону парня, крича его имя, опасаясь, что если она не успеет его оттолкнуть, то хоть он заметит и, возможно, сможет избежать смертельного удара. Остальные были или слишком далеко, или были сами порядком изранены. Феникс уперлась хрупкими ладошками в спину Белого дракона, отталкивая его в сторону, и в тот же самый миг стрела вонзилась в ее плечо, войдя достаточно глубоко. Из горла против воли вырвался крик полный боли, кнут выпал из ослабевшей руки, перед глазами все потемнело, но сознание не погасло. А боль, словно дикий зверь, вонзила клыки в ее тело и рассудок, заставляя слезы бежать по лицу градом и лишь стиснуть зубы со всей силы, чтобы не заскулить подобно шавке.