Послесловие

Поначалу Кайло никак не мог поверить в то, что Верховного лидера больше нет — вернее, в то, что теперь Верховный лидер он сам. Впервые в жизни над ним не было никого, и прежде, когда Кайло только мечтал о таком, казалось, что это ощущение будет приятным. На деле оно оказалось странным: Кайло словно бы парил в невесомости, без поддержки и опоры. Это, пожалуй, была настоящая свобода, вот только его никогда не учили быть свободным. Пока что Кайло держал себя в руках: с несвойственным себе терпением он пытался вникнуть в принципы функционирования Первого Порядка, и, кажется, неплохо справлялся. В то же время он знал: однажды эта свобода вскружит голову слишком сильно, и срыв с непредсказуемыми последствиями станет неизбежным. Единственным, что утешало, была растерянность Хакса, который, похоже, никак не мог привыкнуть к тому, что право отдавать приказы больше ему не принадлежит. Все чаще Кайло казалось, будто того мучает некий незаданный вопрос, и он знал: однажды Хакс спросит. Спросит, и не исключено, что именно тогда мутное ощущение потерянного пути исчезнет. *** — Почему вы не убили меня? — спросил Хакс после утреннего собрания. Он задал этот вопрос так буднично, словно подобные разговоры были для них в порядке вещей. Кайло искоса посмотрел на Хакса. Неужели это и в самом деле был тот самый вопрос? — Вы действительно не понимаете? Это довольно логичный шаг — оставить вас в живых. Вы полезны. Вернее сказать, не вы, а опыт, которым вы обладаете. — Мне всегда казалось, что наши с вами представления о логике несколько расходятся, — парировал Хакс. Рен промолчал. Против воли он задержал взгляд на шее Хакса: отчего-то захотелось стиснуть ее, как тогда, после смерти Верховного лидера. — Так почему вы на самом деле не убили меня? — повторил свой вопрос Хакс. Кайло дернул плечом. — Я уже ответил на ваш вопрос. Выходит, не так уж и сильно расходятся наши представления о логике. Ему очень хотелось узнать, о чем сейчас думает Хакс, боится ли он, но залезть в голову значило открыто продемонстрировать свой интерес. К тому же втайне Кайло гордился, что может контролировать свои порывы. Они молчали, и это молчание казалось почти дружеским. По крайней мере, лишенным привычной враждебности. — Раз уж наши представления о логике так схожи, у меня есть для вас совет, Верховный лидер, — неожиданно начал Хакс. — Если хотите сотрудничества… Злость вспыхнула мгновенно. Хакс не имел права говорить так снисходительно и свысока. — Я хочу подчинения, — выдохнул Кайло. — Подчинения и послушания. — Не рекомендую потакать этому желанию. — Хакс скривил губы. — Вы ведь понятия не имеете, как функционирует Первый Порядок и армия. Ваше стремление разобраться в этом похвально, но не тешьте себя надеждой, что научитесь всему быстро. Сила здесь не поможет. — Вы мало знаете о Силе, — сквозь зубы процедил Кайло. — Вполне достаточно, чтобы понимать: всех трудностей она не решает, — Хакс немного повысил голос. — Не думайте, я не забыл: вы можете убить меня за то, что я смею спорить с вами, но тогда на вашей стороне никого не останется. Вас боятся, это правда, но однажды ненависть к вам окажется сильнее страха, и вы поплатитесь за свою недальновидность. Откровенно говоря, Кайло не верил, что его ненавидят — вернее, не задумывался об этом. Гораздо сильнее его заинтересовало другое: — А вы, выходит, на моей стороне? — Так или иначе, — спокойно отозвался Хакс. — Мне дорого дело, которым мы занимаемся. Думаю, ради него я сумею справиться с неприязнью к лично вам. Особенно если вы не будете мне в этом мешать. — О чем вы? — Кайло сделал вид, будто не понимает, о чем речь. — Буду признателен, если вы хотя бы на публике воздержитесь от проявлений агрессии по отношению ко мне, — Хакс сказал это таким тоном, будто докладывал на собрании. — Для начала этого будет вполне достаточно. — Вы сами провоцируете меня. — Кайло вскинул подбородок. Он знал, что не вполне прав, однако не спорить не мог. — Допустим, что провоцирую, — неожиданно согласился Хакс. — И все же я прошу вас проявить терпение, во имя общего блага. Кайло почти поверил, что тот не издевается. Он ничего не ответил, однако мысленно принял это предложение удивительно легко — и рассердился на себя за это. — Вы можете идти, Хакс, — бросил Кайло, когда молчание снова чересчур затянулось. Однако тот не пошевелился. — Знаете, что смешно? — Хакс ухмыльнулся. — Вам ведь это не нужно. Вам не интересна власть, вы просто мимолетно захотели ее, словно ребенок игрушку, и получили. Бессмысленно и бездумно. Как и все, что вы делаете. Оскорбления были настолько незамаскированными, что даже разозлиться не вышло. Наглость и смелость Хакса граничили с сумасшествием. — Потому что я могу взять все, что захочу, — сказал Кайло, чуть сжимая невидимый захват на его шее, в качестве предупреждения. — Можете, — негромко проговорил Хакс, сглотнув. — А знаете, что еще смешно? Я завидую вам. Я очень сильно вам завидую. Все отдал бы, чтобы оказаться на вашем месте. Впервые за разговор Кайло посмотрел ему в глаза и увидел тёмную, неприкрытую жадность. Это должно было взбесить, однако Кайло почувствовал нечто другое. Любопытство. Желание увидеть, как далеко готов зайти Хакс, чтобы получить то, чего так хочет. — Вы никогда не окажетесь на моем месте, — произнес Кайло, улыбнувшись. — И чем скорее вы с этим смиритесь, тем лучше для вас. — Увидим, Верховный лидер, — Хакс вернул ему улыбку. — Возможно, смиряться придется совсем не мне. Развернувшись, он наконец-то ушел. Кайло проводил его взглядом и подумал вскользь, что соврал. Он не убил Хакса не оттого, что счел ценным. В тот момент Кайло вообще не думал о подобном. Он не убил Хакса, потому что тот был последним, кто пытался ограничить его свободу. Странно, но Кайло это нравилось.